第五章 老火塘子
胡麻默默想著夢裡那個怪異的廟宇，以及臨醒前聽到的那個聲音，心裡有種壓抑的感覺。
他默默掀開被子，下了床。
在這詭異的環境裡，他衣服鞋子都不敢脫，起床倒方便。
只不過……
……昨天晚上自己似乎一直沒有躺下，那後來這被子是誰給自己蓋上的？
屋外，老婆婆果然已經拄著拐杖，背了一個袋子等著。
見到胡麻出來，便冷淡的道：「走吧！」
胡麻既怕她，又下意識的想要討好她，上前了兩步，道：「袋子我背著吧？」
婆婆似乎有些意外，深深看了胡麻一眼。
大約是昨天晚上睡的並不好，胡麻黑眼圈極重，臉色蒼白，沒有血色，整個人也顯得有些無精打采。
婆婆表情似乎有些沉重，搖頭道：「你肩膀上有傷，提不得重物。」
「咱們先去老火塘子，拜了老祖宗們再說。」
「……」
胡麻也不知道，這老火塘子跟祖宗們有什麼關係，但神思倦怠，卻都懶得問了。
路面是石子路，一些地方還有不久前下雨留的積水，泥濘而潮濕。
晨霧瀰漫在寨子上空，將遠近的一切，都蒙上了神秘氣息。
確實與胡麻記憶中的世界完全不同，古老而偏僻，還有著種莫名的疏離破敗感。
胡麻也不知怎地，面對這個世界，居然隱隱有些發怵。
也就在這時，忽然左手冰涼，低頭看去，卻是那個叫紅棠的小丫頭靠近了自己身邊，牽住了自己的手。
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她仰頭笑嘻嘻的看著自己，一片爛漫。
看起來，真像一個出門時害怕，便總習慣牽著大人手一起走的小女娃。
「可她是只小怪物啊……」
他內心裡是拒絕牽著這個小丫頭的，但又不敢甩開，只能強自忍著。
牽了她，跟著前面婆婆佝僂的背影，向前走去。
……
這是胡麻第二次出門，與昨天的慌亂暈眩不同，這一次，他倒清晰的看到了這個世界的樣子，似乎是在一片群山之中，他看向各個方向，都可以看到高聳入雲的山峰，與蒼翠幽深的樹林。
周圍是連片的木樓，層層疊疊，碎石小徑將其不規則割裂，勾勒成了寨子模樣。
這一次，他看的更仔細，仍是沒有發現任何自己熟悉的現代化事物。
無論是寨子裡人的衣著，還是農具，笨拙的石磨與濕漉漉的水井，都透著股子古老氣息。
「嘩啦……」
走動中，前方有戶人家，推開了自家房門。
但一抬頭看到了胡麻他們一行三人，又急忙退了回去，悄悄掩上了門。
寨子裡起的早，路上已是時不時便遇著三五行人，但見到了婆婆過來，都悄悄的躲開。
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隱約間，胡麻還聽到旁邊有哪個屋子裡，悄聲說著：「胡婆婆本事還是大呀……」
「這胡家小子鬼上身那麼厲害，居然也能救回來……」
「……」
「哎呀，看胡婆婆這方向，是往老火塘子那裡去的？」
「祖宗們能認小胡麻麼？」
「噓……」
「……」
「紅棠不喜歡鄉親們……」
默默走動中，小丫頭忽然抬頭看著胡麻，道：「婆婆一直幫他們看病，家裡窮的都不收錢，還送草藥，但他們現在卻都躲著婆婆，害怕婆婆把他們的命借過來給胡麻哥哥……」
「借命？」
胡麻看著小丫頭的臉，有些不知道該怎麼接話茬。
村民們都怕婆婆，自己也怕啊……
不過，這個婆婆的身份，屬於這個寨子裡郎中，或是神婆一類的角色？
在自己前世，一些偏僻古老的村落里，治病跟驅邪的責任，也往往都是由一個人兼任的。
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早在坡下，居然已經等著幾個人了。
為首的一個，穿著羊皮襖，腰間別了一根長長的生鐵煙杆，蒼老的臉上滿是皺紋。
「胡家婆婆……」
見到胡麻與婆婆等人過來，他便急忙迎了上來，先看了胡麻一眼，便轉過了眼睛，猶猶豫豫的向婆婆道：「瞧著胡麻小侄子身體倒大好了，但你……真要帶小侄子進老火塘子？」
婆婆緩緩的抬頭看著他，又看了一眼他身後那幾個畏畏縮縮的中年人。
「不可以嗎？」
「……」
「不是，不是……」
老頭子忙搖著頭，低聲道：「小胡麻不是才剛剛好？你要不，再讓他養養？」
「就是因為才好，所以才要進老火塘子。」
婆婆態度看起來很堅定：「祖宗們不保佑他，誰保佑他？」
那位老人的臉色，一下子變得非常為難。
但婆婆卻不多說，已經率先向前走去了，小紅棠也拉著胡麻的手，很興奮跟在後面。
那位老人到了這會，便不好再勸了，身後那幾個人也都陪著笑臉向婆婆點頭。
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「族長，婆婆這樣做，你看……」
「沒法子！」
老族長道：「這寨子裡，誰好意思攔著婆婆？」
「要良心不要了？」
「還是看老祖宗們什麼意思吧……」
「……」
上了坡之後，胡麻便看到，這一片平地上，有著一個二十平大小的坑。
周圍用土磚壘著，呈長條形，坑裡滿滿都是填的灰。
隱約還能看見，暗紅的碳火隱在表層灰下，煙氣裊裊，仿佛這裡面的火一直沒有熄似的。
最關鍵是，在那塘子裡，胡麻居然看到了一塊未燒完的頭顱骨。
只剩半個，躺在灰上，空洞洞的眼睛，直瞅著他。
胡麻心裡一驚：「這老火塘子，是個燒死人的？」
「跪下。」
婆婆這時已經走到了火塘子前，解下了背上的包袱，低聲向胡麻說著。
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旁邊的小紅棠倒是不跪，笑嘻嘻的蹲在一邊，小手託了下巴看著他。
「跪前面點，讓祖宗們好好看看你。」
婆婆一見胡麻跪到了七八米外，皺了皺眉頭，示意他上前。
胡麻無奈，只得跪到了前面來，距離老火塘子已只有不足一米，身體已經可以感受到，這個老火塘子裡面，散發出來的烘人熱氣，黏稠壓抑，讓他滿身是汗，似乎呼吸都有些艱難。
婆婆從包袱里，拿出了香、碗、肉、符。
一點一點，燒香，供肉，燒符，恭恭敬敬的做了一遍，然後低了頭祈禱著：
「胡家進寨二十年，幫鄰護寨勤耕田。」
「如今胡家遭了難，仇家逼迫小鬼纏。」
「今求祖宗護我孫，回頭多還香火錢……」
「……」
她閉著眼睛，絮絮叨叨，反反覆覆的念著這些話。
胡麻第一遍沒聽清，後面倒慢慢聽清了，見她神色凝重的虔誠模樣，心裡微微感動。
這婆婆對她的孫子，倒真是很在意的啊……
可惜……
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胡麻眼前一花，忽然覺得，那老火塘子裡面，烘著人的熱氣，瞬間變得冰冷刺骨。
這冷仿佛可以直接逼進骨頭縫裡，把自己全身都冰住了。
他耳邊在這一刻，也堆滿了不知從哪裡來的囈語。
仿佛一百個人在竊竊私語，只是這聲音都密密麻麻堆擠到了一起，灌進了他的耳朵。
不僅如此，他眼睛也疼的厲害，下意識抬手揉了一下，便忽地怔住。
老火塘子裡，那半個沒燒乾淨的骷髏頭，居然生出了一隻眼睛，冷漠陰森的瞧著自己。
緊接著，他便看到一隻手，從灰燼里伸了出來。
再緊跟著，是第二隻手，然後是一張人臉，第二張人臉，第三張人臉。
一隻一隻虛幻的手臂，一個一個冷漠森然，半透明的面孔，紛紛從灰里鑽了出來。
那是數十人，還是數百人，又或是上千人？
他們密密麻麻，糾纏在一起，如同生長了百千條手臂的蜈蚣，又被重新拼接。
無數的人影，卻擠在了這不足二十平的火塘子裡面。
身體交織重疊，如揉碎的人群。
無數臉擠著擠，無數隻眼睛上上下下，齊唰唰的盯著胡麻，密密麻麻的一眨一眨。
有的陰森冷漠，有的迷茫痴愚，有的好奇又帶了恐懼。
「嗡！」
胡麻被這一幕衝擊了大腦，驚恐從胸膛里泛了出來，幾乎要停止心跳。
他就這麼呆呆的看著老火塘子裡鑽出來的無盡人影。
周圍陰風呼呼的圍著火塘子轉圈，婆婆念誦的聲音越來越著急，小紅棠躲到了遠處。
仿佛詭異的人體樹，不停有更多的虛幻人影從火塘子裡鑽了出來。
他們就在咫尺距離，居高臨下，漠然看著胡麻。
沒有一個伸出手來的。
……
……
婆婆一直低著頭，嘴裡念誦著，一直念，仿佛氣都不換似的。
但她越念越急，直到身前點的三柱香，以一種異於尋常的速度燒到了底，才忽然停下。
髒亂的頭髮遮住了她的臉，看不見表情，只聽到了她那一聲失望的低嘆。