第12章 艦隊出航
瓦蘭提斯，銀龍碼頭。
在經過幾周的休整和準備後，龍澤爾終於向其他貴族發布了即將啟航的通知。本塔羅家族已經徹底垮台，他們的財富和土地被虎黨、象黨瓜分一空，龍澤爾也從中獲得了價值不菲的黃金，以及23艘大型船隻，近百艘中小型船隻。
現在這些船隻全部編入了瓦雷澤斯家族的艦隊。
當然，這次出航不會用到這麼多船舶。
在休整期間，龍澤爾挑選了這次出航使用的艦船，包括新建的「哭泣少年號」和「寂靜領主號」，後者擔任了本次行動的旗艦，這兩艘巨艦使用了克萊奧里烏斯留下的造船方法，不使用船槳，擁有多根巨大的桅杆和遮天蔽日的船帆。
據說這兩艘戰船在試航時比三百槳的戰艦還要快。
除了這兩艘巨艦，被編入這次的艦隊的還有9艘無槳的大帆船，12艘三百槳戰艦，65艘二百槳，一百五十槳的戰艦。
這支海軍只要不遇到風暴，是完全可以在夏日之海橫著走的。
銀色短髮的少年剛從馬上跳下來，就迫不及待地張開雙臂撲向了同樣張開雙臂等待他的龍澤爾·瓦雷澤斯。
「哥哥。」瓦拉爾緊緊抱住了哥哥，任由龍澤爾踮著腳揉了揉他的頭髮，拍了拍他的肩膀。
「不錯，又結實了不少，刺殺的事，我很抱歉。」
「跟你沒有關係的龍澤爾。」瓦拉爾抱夠了才鬆開手。「是我們自己不夠小心。」
「你安全就好。」龍澤爾對跟隨而來的霍法和塞巴斯蒂安點了點頭。「你們也是，安全至上。」
兩個年輕人同時肅立，握拳叩胸。
「瓦拉爾！」不滿的聲音從龍澤爾背後傳來，瓦拉爾這才發現躲在長兄身後的雷伊。
小傢伙竄得很快，幾乎一天一個樣。
「還有你。」瓦拉爾嬉皮笑臉地用力搓了幾把雷伊的腦袋。「小屁孩長了不少啊。」
「哼。」雷伊不滿地嘟起了嘴。但還是給了哥哥一個大大的擁抱。「幸好你沒事，瓦拉爾，大家都很擔心你。」
「焰翼怎麼樣了？」
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「焰翼已經很老了。」龍澤爾嘆了口氣。「它可能活不過我們返航了，所以我讓他們放飛了它。」
三個少年為這隻獵隼哀傷了一會兒，在人群的簇擁下登上了戰船。
因為龍澤爾事先已經通過元老院公布了戰船離港的消息，所以圍觀的群眾少了很多，碼頭外基本已經清空出了可以供大船並排駛離的區域。
已經基本痊癒的紅袍僧瑪拉赫也跟了過來，此刻正在甲板上安靜地讀著書。
凡森·卡翁和岡梭爾·劫焱留守瓦蘭提斯，維薩里博士帶著自己的徒孫伊文思·戴恩也返回了宅邸中。
龍澤爾身邊的年輕人基本都跟著自己的主君登上了戰船。
林恩·瓦爾塔肯披上了紫色的戰甲，與不著盔甲，腰間懸掛著亞拉克彎刀的阿戈一左一右護衛在主君身旁。霍法與塞巴斯蒂安·劫焱也在旗艦「寂靜領主號」上，與亞摩爾一同參與旗艦的指揮。
提迦羅·達珈雷昂與亞當斯帶著年幼的雷伊登上了「哭泣少年號」，這艘大船更加舒適，內部設置了寬敞明亮的艙房。
阿摩司·費澤爾與澤薩爾·織影者前往了三百槳戰艦「旗魚號」，與阿斯蘭·龍德爾一同指揮這艘主力戰艦。
沉悶的號角聲響徹港口。
這支龐大的艦隊緩緩在駁船的牽引下離開港口。
海浪濤濤。
此刻，遙遠的北方。
在濃霧環繞的地方，高聳入雲的泰坦巨人突兀地破開濃霧，露出它背後那座漂浮在水上的城市。
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這座城市到處都是石頭，沒有一點點綠色。
群水環繞的島嶼之上，一座低矮的岩石山丘之上，帶著奇怪的黑色尖頂的建築靜靜地沉睡著。
十二尺高的雕花木門緊緊地關閉著，左面的魚梁木門白如骸骨，卻用黑檀木雕刻著半月，右面的黑檀木門漆黑如夜，卻用魚梁木雕琢月弧，二者結合，便是一枚黑白二色的圓月。
直徑十尺的水池仍在蕩漾。倒映著牆上無數的洞穴，還有三十尊形態各異的雕像。
他們當中有泣婦、夜獅、兜帽行者、巴卡隆、淡月處女、陌客和人魚王。諸神皆肅立於此，靜靜看著水池中的倒影。
男人踉踉蹌蹌地走到水池邊，撲通一聲跪倒在一個穿著半黑半白的兜帽斗篷的男人身邊。接過了他遞過來的一杯水。
「願你終得安眠。」兜帽下的聲音無比淡漠，卻又帶有一絲詭異的磁性，彷佛有什麼魔力在吸引你不自覺地傾聽他說的東西，卻又讓人不自主地忽略他的存在。一支紅色的蠟燭緩緩燃燒著。
黑色的水杯落地。
男人就這樣悄無聲息地死去了。
兜帽下的男人用手輕輕拂過屍體的臉。
下一刻，他抬起頭來。
赫然正是死去男人的臉，只不過臉上毫無表情。
突然。男人捂住了臉，好像有巨大的痛苦從他的體內爆炸開來。
男人痛苦地蹲了下來，嘴裡念叨著聽不懂的話語。
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男人才面無表情地站了起來。
「千面之神的神諭嗎？」男人撫摸著逐漸腐爛的臉。「碎鐐者的後代，無面者的恩主，終於要走上命定的征途了嗎？」
男人低下了頭，慢慢地走到陌客的雕像下，坐了下來。
「無面者永不遺忘。」男人喃喃道：「正如千面之神期望的那樣，某人會去做的，某人一定會去做的。」
同樣戴著兜帽的瘦高身影從陰影中走了出來。
「凡人皆有一死。」
他說。
「凡人皆須侍奉。」
兜帽下的男人抬起了頭，露出了腐朽過半，但依舊面無表情的臉。
「某人應召而來。」剛剛走近水池的男人抬起了頭。他的兜帽下什麼都沒有。
「某人仍需侍奉。」面無表情的男人另一半臉也在腐朽。「代價已經償付，恩賜亦將給出，某人需要前往東方，找到神指引的那一位改變樂章的樂手。」
「某人仍有疑惑。」
「如神所願。」整張臉已經完全腐朽的男人再次低下了頭。
「某人將知無不言。」
(本章完)