第23章 歐冠資格守門員
一屁股坐在餐椅上的王子琦沒有立刻用餐，而是問正在吃飯的媽媽：「媽，昨天半夜泰恩的比賽贏了還是輸了？」
邊吃飯邊刷手機的唐星梅頭也沒抬，回答他：「輸了，1:2。」
「啊這……」王子琦嘆了口氣。
唐星梅這才抬起頭，故作驚訝地看著他：「你失望什麼？你昨天不還說沒把你爸放進大名單，泰恩肯定輸嗎？」
王子琦又氣又急，坐在椅子上跺腳：「我那是氣話！氣話你聽不出來嗎！」
媽媽沒憋住笑了：「你也知道自己說的是氣話啊？」
王子琦嘟著嘴，氣鼓鼓地說：「那個麥克尼爾當泰恩主教練之後，泰恩還沒在聯賽中輸過球呢，結果我爸一去，泰恩就輸球，我怕那些黑子們說我爸是『掃把星』！」
「說他們的唄，你還能堵住黑子們的嘴？管他們怎麼說呢，他們再怎麼說也影響不到你爸的。倒是你，趕緊吃早飯，一會兒讓鄧姐送你去上學。」
王子琦還是忍不住問：「怎麼輸的？」
其實唐星梅也沒有看這場比賽，比賽是在國內時間今天凌晨一點半開球，沒有丈夫出場，她就沒必要熬夜。
她也並不比兒子早多久知道比賽結果——她是剛剛在手機上看了比賽集錦和新聞，才知道泰恩客場輸給了塞德漢姆。
「維蒂尼上半場助攻範金克爾先進球，泰恩1:0領先。然後塞德漢姆在第五十九分鐘時扳平了比分，第七十六分鐘反超。」唐星梅把她看過的集錦簡單地講給兒子聽。
王子琦瞪大眼睛：「還有快二十分鐘，都沒扳回來？！」
媽媽給了他一個「你懂的」表情。
王子琦唉聲嘆氣：「真不愧是『僱傭軍』！」
「好了，快抓緊時間吃飯！你的計算打卡做了？馬上期末考試了，一點兒不抓緊，還有時間在這兒和我東扯西扯的？」
一聽媽媽提起學習，王子琦立刻老實了，埋頭乾飯，不敢再和媽媽扯東扯西了。
※※※
王子琦剛剛跑到一年三班的教室門口，就聽見裡面傳來大家議論的聲音：
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「想什麼呢！我王哥才剛到泰恩四天，怎麼可能上場！那可是英超，不是中超！」
「我覺得沒上挺好的，根本就沒時間適應磨合，如果到時候表現不好，又得被人罵了……」
「怎麼著？你對我王哥就這麼沒有信心嗎！」
「就是就是！王哥在索福聯就上不了場，結果去了泰恩還上不了場，那他不是白去了嗎！？」
最後這句陰陽怪氣，王子琦不用看，就知道肯定是池震的腦殘粉石波說的。
上次就是石波罵他爸爸是小丑，引來王子琦回罵，最終兩人打作一團。
自從這件事情後，媽媽很嚴肅地要求王子琦不許在學校惹是生非，不能拖累了爸爸——她對王子琦說爸爸一個人在英國那邊打拼已經很辛苦了，如果你真是為了爸爸好，那就讓他少操點心，別給他惹麻煩。
王子琦當然不想給爸爸惹麻煩，於是他現在都刻意不去參與同學之間關於爸爸的討論了，免得又控制不住自己的「洪荒之力」。
但他不主動參與，又不能阻止別人不拉他進來。
作為班裡出名的「王烈腦殘粉」，王子琦就算想要低調也很難——同學們不知道王子琦就是王烈的兒子，可他們知道王子琦是王烈的腦殘粉，和石波這個池震腦殘粉簡直是「天造地設的一對」，有些時候他們甚至會故意在兩個人之間拱火。
所以看見王子琦跑進教室，就有人喊住他：「王子琦！昨天半夜的比賽，泰恩輸了！」
王子琦有些尷尬地揮揮手：「我知道了。」
「王子琦你說，如果王哥這場比賽能上場的話，泰恩是不是就不會輸了？」
王子琦只能低調回答：「我哪兒知道！」
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王子琦知道這小子是什麼意思，自己才不會順著他的意思說呢：「踢完的比賽，有什麼好說的？你們不覺得無聊嗎？」
石波笑嘻嘻：「不覺得。大家隨便討論討論嘛。難道你不希望王烈出場幫助球隊贏球？」
王子琦撇嘴：「我希不希望，和實際怎麼樣有什麼關係？你不也希望池震拿歐冠嗎？你上賽季還說斯高斯人肯定拿聯賽冠軍，那我猜池震肯定都拿到了吧？」
石波愣了一下，這球怎麼就踢到他腳下了？
見石波被自己懟的說不出話來，王子琦以勝利者的姿態從他身邊昂首經過。
※※※
「你那邊現在幾點了？」
唐星梅問手機屏幕里的王烈。
王烈向手機攝像頭斜上方瞥了一眼：「中午一點五十。」
「所以你現在是在你們訓練基地的房間裡？」唐星梅有些吃驚。
「是啊，怎麼了？」
「我還以為你在酒店裡呢……你們的宿舍房間也太豪華了吧？」
「哈！泰恩的老闆是來自中東的嘛，就是那種『頭上頂塊布，天下我最富』。這個訓練基地花了很多錢，光是我們一線隊球員住宿休息的房間，都是按照五星級酒店的套房標準來設計裝修的。」
說著王烈乾脆拿起手機，切換到後置攝像頭，給妻子好好展示：
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王烈轉個身，將攝像頭對準另外一邊：
「這裡是廁所，廁所沒什麼好看的，不過淋浴、浴缸都有。這邊就是臥室了……兩米寬的床，隨便滾……」
唐星梅看著鏡頭中每一處裝修都透著錢味兒的畫面，連連咋舌：「真捨得花錢啊！這錢跟大風颳來的一樣……」
王烈打趣道：「不是大風颳來的，人家的錢是地里長出來的，哈！」
他這話把唐星梅也逗樂了。
兩個人正拿著手機笑呢，王子琦突然從旁邊跳出來：「爸爸，爸爸！你周末的比賽能上場嗎？」
唐星梅先是被兒子嚇了一跳，然後又很意外他為什麼會突然問出這個問題：「這離周末還好幾天呢，你現在問幹什麼？」
「我就問問嘛！」
「你現在問指望得到什麼回答？根本說不準！」唐星梅替丈夫回答了。
但王子琦並不認可媽媽的回答，而是盯著屏幕中的爸爸，就想要讓爸爸來回答這個問題。
王烈笑呵呵地對兒子說：「我肯定能上場。」
「好耶！」王子琦得到這個答案，歡呼起來。
「趕緊睡覺去！都九點過了，還不上床，你還想不想長高了？！」媽媽把他給轟走了。
「爸爸再見！爸爸加油！」王子琦開心地跑掉了。
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王烈搖頭：「我沒騙他，下場比賽我肯定要出場的。」
唐星梅皺起眉頭：「你別著急，按照你自己的節奏來。」
其實她理解丈夫想要出場比賽的心情，畢竟這個賽季他就沒有完完整整踢過一場比賽，這可是之前那麼多個賽季從來沒發生的事情，確實難受。
但她也知道，這事兒急不來。
他長時間沒有系統比賽，就算主教練讓他上場，又能發揮出多少水平？狀態怎麼保證？
如果真是為了讓他出場而出場，反而是害了他。
畢竟現在王烈流量那麼大，所有人都在用放大鏡盯著他。
只要首秀沒有進球，也沒有助攻，那搞不好賽後就是鋪天蓋地的批評。
他們才不管什麼客觀因素呢，反正王烈沒進球，沒助攻，就肯定是「拉了」。如果恰好泰恩還沒贏球，那別說了：
拉胯的王烈肯定就是球隊輸球的罪魁禍首！
可千萬別說這些都是唐星梅「虛空立靶」，類似這樣的事情在之前可不止發生過一次兩次。
是，王烈大心臟，對這樣蠻不講理的批評、謾罵他都無所謂。
但自己和婆婆可沒有大心臟。尤其是婆婆，她這段時間覺都睡不好，替兒子承受著很大的壓力呢。
所以唐星梅希望王烈不要著急，慢慢來，確保自己各方面都準備好了，再出場。
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她擔心王烈會過於著急想要重新證明自己，反而會欲速不達。
王烈也能理解妻子的擔心，但他有自己的看法：「其實我不出場，一樣有風險和壓力。而且……怎麼可能等什麼都準備好了再出場？永遠都不要有『等我準備好』『等我準備再充分一些』的想法。我給你說過現在泰恩的情況嘛，如果目標只是保級，那我當然可以等。但我的目標是參加歐冠，所以我等不了，球隊也等不了。」
從2033-2034賽季開始，王烈已經連續三個賽季沒能參加歐冠了。
作為歐冠射手王，他的進球數被定格在九十球上，而他的對手則正逐漸追上來——目前亞瑟已經在歐冠中打進了七十七個球，而他才三十三歲。可以說超越王烈這個紀錄是板上釘釘的事情。
隨著本賽季王烈被徹底排除出索福聯的陣容，很多人其實都認為王烈在歐冠中的總進球數也就是九十球了，他不可能還有機會參加歐冠，刷新屬於自己的紀錄。
但唐星梅知道，自己的丈夫從未有一天放棄過再參加歐冠的夢想——這在外人聽來很不可思議，甚至會覺得王烈魔怔了。
唐星梅卻很清楚，不管有多麼不合常理，這就是她的丈夫能夠做出來的事情。
永遠都不要用常理去給他講道理——如果事事都按照常理來分析的話，那麼王烈壓根兒不應該擁有如今這樣的職業生涯高度。
丈夫把歐冠夢想都搬了出來，唐星梅也很難再勸他了，只能給他加油：「那好，到時候我會看你比賽的。」
王烈笑：「保證不會讓你失望。」
※※※
在下午的訓練前，王烈見到了昨天才踢完比賽的維蒂尼——因為昨天踢了比賽，所以今天上午的訓練，維蒂尼和其他參加過比賽的隊友們都沒來訓練。
看見王烈，維蒂尼顯得很愧疚：「很抱歉，王，讓你失望了……我沒能帶來一場勝利……」
王烈安慰他：「你做的已經很好了，維蒂尼，你不用道歉，應該感到抱歉的也不是你。」
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王烈繼續安慰他，顯得特別寬容：「慢慢來，總得有一個過程。誰也不可能一夜之間完成轉變。」
維蒂尼又問：「那現在我們距離歐冠是不是又遠了一些……」
王烈搖頭：「還不能這麼說，畢竟這輪聯賽沒有全部踢完。」
目前泰恩是英超第十三名，排在他們前面的十二支球隊，根據英超排名從低到高分別是第十二名的利茲、剛剛擊敗他們的塞德漢姆、威頓希爾、赫林漢FC、修斯羅、肯辛頓、布萊頓白山、沃爾瑟姆、索福聯、斯高斯人、克萊頓競技，和第一名哈克尼騎士。
本輪聯賽已經踢了九場，這裡面有些比賽的勝負和王烈的目標沒有關係，因為無論輸贏，也影響不了泰恩在聯賽中的排名，以及和歐冠資格的分差。
在已結束的九場比賽中，斯高斯人0:0戰平肯辛頓。
東倫敦聯2:0擊敗波特爾FC。
伯恩茅斯競技1:1和舍伍德聯握手言和。
萊斯特要塞2:2打平布萊頓白山。
南安普頓安克0:1不敵威頓希爾。
克萊頓競技主場3:0完勝伍爾夫漢普頓。
利茲和修斯羅0:0互交白卷。
沃爾瑟姆客場1:0小勝赫林漢FC。
以及泰恩客場1:2輸給塞德漢姆的這場比賽。
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而這是聯賽第十和泰恩的分差。
其他已經結束的比賽大都是平局，泰恩和他們的分差並沒有被拉開。
唯一還沒踢的比賽，卻是最關鍵的。
因為那是聯賽第四索福聯客場挑戰聯賽第一哈克尼騎士。
而聯賽第四是歐冠和歐聯杯的分水嶺——拿到聯賽第四，參加下賽季歐冠，拿到聯賽第五，只能去參加歐聯杯。
所以這場比賽的勝負就決定了泰恩和歐冠資格的分差是擴大，還是維持不變。
※※※
「衝鋒！騎士！衝鋒！騎士！！」
長槍球場的看台上，哈克尼騎士的球迷們正在不斷吶喊，製造出猶如海嘯般的聲浪，為自己的球隊加油助威。
在他們的吶喊聲中，哈克尼騎士的球員們大多數都已經壓過了半場。
而索福聯全隊十一個人全部回到自己的防守三區進行防守。
現場大屏幕上的比賽時間是第八十九分十六秒。
比分2:2平。
電視轉播特寫鏡頭切到索福聯教練席上，斯文·赫爾登緊皺眉頭，咬著下嘴唇，表情嚴肅又可怕。
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「騎士加油！哈克尼加油！」電視機前，維蒂尼已經跳到了沙發上，正在給主場作戰的哈克尼騎士加油助威。
這一幕如果讓人拍下來發到網上去，說不定會引來一波「維蒂尼要轉會去哈克尼騎士」的傳言……
但實際上維蒂尼支持哈克尼騎士，與此無關，他只是單純希望索福聯輸球。
現在索福聯排名第四，正好卡在了歐冠資格的最後一名上，可以說是歐冠資格守門員。
而哈克尼騎士排名第一，就只領先第二名克萊頓競技兩分。所以這場比賽哈克尼騎士是必須要贏的，才能在聯賽冠軍的爭奪中占據優勢。
不過哈克尼騎士能不能奪冠，維蒂尼是一點都不關心。
倒是索福聯能不能守住這一分，對維蒂尼來說很重要。
因為泰恩沒有贏下本輪比賽，所以維蒂尼希望索福聯也輸，這樣最起碼泰恩距離聯賽第四的分差就沒有被擴大，一切都還有機會。
電視轉播畫面里，哈克尼騎士再次發動進攻。
他們的隊長，中場組織核心羅爾·波普在右邊將足球直接大腳長傳，轉移去了左邊路。
在邊線上，韓國左邊前衛姜東勛將足球穩穩停下。
因為球停的好，所以讓索福聯的右邊鋒阿德爾·德格特不敢貿然上搶，怕被這個速度極快的韓國國腳給過掉。
他只能卡在內側，守住陣地。
姜東勛把球停下來的同時，哈克尼騎士的左邊後衛托馬斯·瓦涅克就從後面高速前插，然後帶走了原本防範姜東勛的德格特。
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萊蒙尼爾背身接球，用身體頂住替補登場的索福聯後腰利爾斯，再把球傳給橫向扯開的姜東勛！
「撞牆配合！姜！」
姜東勛在哈克尼騎士是左邊前衛，但是他在韓國國家隊可是當之無愧的主力前鋒，有不錯的得分能力！
看見姜東勛接球，索福聯的另外一名中場球員亞倫·斯考滕立刻貼上來，不給他起腳射門的空間。
姜東勛只好把足球往右邊路轉移。
在那邊接應的是剛才轉移球的羅爾·波普。
波普抬腳在空中把來球直接磕向中路，球卻打在了索福聯後衛巴勃羅·卡斯汀的身上，彈向了肋部。
哈克尼騎士的右後衛約瑟夫·菲茨沃特這個時候已經化身成了邊前衛，他迎著彈回來的足球掄腳就打！
「菲茨沃特！！」
索福聯門將吉米·道格條件反射地撲向遠角！
但在他之前，索福聯的隊長、中後衛泰勒·墨菲伸出一腳阻擋，足球打在他的腳背上，有一個變線，折向了球門近角！
此時道格已經騰在空中，無力再改變自己的撲救方向，他只能眼睜睜看著足球擦著近門柱內側竄入球門！
「啊啊啊啊！」電視機前的維蒂尼看見這一幕，歇斯底里的尖叫起來。
他的聲音完全蓋住了解說員的吼叫。
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「索福聯最終還是沒有守住！赫爾登為他的保守付出了代價！在上一輪慘敗給克萊頓競技之後，本輪聯賽他們又在客場被哈克尼騎士絕殺！赫爾登也迎來了他執教索福聯之後的第一個兩連敗！」
「在王離開球隊之後，所有人都認為索福聯將迎來一個全新的時代。現在看來，這確實是一個全新的時代，但這究竟是好的時代，還是壞的時代，那可就不好說了……」
在解說員們的驚呼聲中，哈克尼騎士主場長槍球場的氣氛達到了最高潮，騎士球員們瘋狂慶祝。
騎士球迷們也唱起了那首名為《永恆的北倫敦》的歌曲，這是位於北倫敦的哈克尼騎士的頌歌：
「北倫敦將永遠存在！」
「不論經歷什麼風雨！」
「這些街道屬於我們！」
「而我的心與你永不分離！」
「我的血液永遠都將……」
「在這片土地流淌！」（注1）
在全場大合唱中，索福聯的球員們仿佛被抽離了全身的力氣，一個接一個躺倒在地，雙手捂臉。
雖然主裁判還沒有吹響比賽結束的哨音，但是看看索福聯球員們的表現，相信沒有人覺得他們還會有機會再扳回來了。
索福聯輸球，聯賽第四和泰恩之間的分差沒變，泰恩距離歐冠資格依然還有十六分！
※※※
注1：歌自Louis Dunford的《The Angel (North London Forever)》，這段歌詞的英文原文為：
North London forever；
Whatever the weather；
These streets are our own；
And my heart will leave you never；
My blood will forever；
Run through the stone！
PS，話說我用起點作家助手的AI繪圖內測功能測試能不能生成符合我要求的插圖，沒想到在一堆讓人哭笑不得的圖片中突然出了張讓我眼前一亮的圖片。
這不是《禁區之狐》里我心目中的李青青形象嗎？
這髮型，這氣質……
除了球衣細節，比如名字不對，其他都很符合。
發出來給大家看看吧！
(本章完)