第104章 死生淘氣，屍橫遍地
六月初一，小暑。
武岡州，一處酒樓之中。
此刻正值晌午時分，大堂中客人坐得滿滿當當。
武岡州本就是湖廣、廣西交界處，軍戶、夷人、商販，龍蛇混雜。
再加上入伏之後，讓人心情躁動難安。
是故，每張八仙桌上的酒客，大多光膀露臂，眉飛色舞，氣氛熱烈。
「那可太攢勁了！你們是不知道，王老爺府上，一群人衝進去，看到人就是，咔嚓！一刀下去，這麼大個疤！」
一名絡腮鬍大漢伸出雙手，拇指碰拇指，食指碰食指，比了個圈。
他站起身，正對著比劃給酒桌上的同伴看，唾沫橫飛。
中途還自己瞅了瞅，感覺比劃得不夠大，乾脆換上中指。
其中一名同伴很給面子，驚呼道：「直接殺人？不用去衙門裡審案！？」
絡腮鬍大漢不屑地冷笑一聲：「審案？也不看看是誰，你知道什麼叫錦衣衛嗎？」
同伴很配合地搖了搖頭。
另一名同伴看不下去了，搶過話頭：「顯擺都說不到點子上。」
「人家那叫北鎮撫司！自己當場審了當場殺，可別說人家沒審過！」
「我那三姑的鄰居的女兒的主人，就是縣裡豪商，此次聽說也有些牽扯，正好被……」
他豎起手掌，用力劈了劈空氣。
幾人談論得正歡，旁邊一桌的客人也忍不住湊熱鬧。
一名矮胖中年伸過頭，搶白道：「豪商？你這也說不到點子上！」
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「別說什麼豪商，即便是致仕的官戶，縣州衙門官吏、千戶所將軍們，凡是此前跟那事有些牽扯的……」
那人聲音放小了些，悄悄比了個手勢，瞪著眼睛：「那些錦衣衛衝進去當場就是一刀！」
「拖死狗一樣扔菜市場。」
「那場面，嘖。」
他砸吧砸吧嘴，很是滿足了一番表達欲。
完事還不忘指點一番：「那些殺星，今兒個剛來武岡州，還有的瞧呢，正好給伱們長長見識。」
見說的話題越來越危險，旁邊聽見的酒客，不乏有怕惹事的。
聞言乾脆酒也不吃了，悄摸溜了。
原先絡腮鬍被人用指點的口氣說話，頗為不服氣。
他梗著脖子，高聲道：「見識？洒家見識不知道比你高到哪裡去了，年輕，無知！」
「洒家走南闖北，什麼沒見過？」
「不妨告訴你們，照洒家看，咱們武岡州跟那事兒有牽扯的，恐怕還得數咱們……」
他裝模作樣地指了指城內中央的那處王城，神色頗為矜持。
別的酒客還待接話。
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拱手四面作揖，嘴裡告饒道：「諸位，諸位，莫談貴人，莫談貴人。」
說罷，還低聲給幾位客人，送了半壺酒，做足了禮數。
所謂伸手不打笑臉人，見小二這副會做人的模樣，酒客們終於老老實實消停了下去。
大堂停了聲響，二樓的雅間卻沒這些顧忌。
一處雅間半掩的門扉後，傳來低沉的交談聲。
「宗兄，老弟我實在是頂不住了。」
一個五大三粗，一身匪氣的漢子，站在下手，焦急地懇求著。
雖然是宗室出身，但在匪賊窩裡廝混久了，習性自然大不相同。
朱定炯手指不停叩擊著桌案，臉上的不悅之情，溢於言表。
「誰是你宗兄？你在宗碟上早就死了！記住你現在是誰！」
「還有，說過多少次了，近日不要見面！等過了風頭再說！」
他猛地一拍桌案，呵斥道：「今日非要纏著見我，你是聽不懂話，還是不懂什麼叫殺身之禍！」
匪氣漢子一臉憋悶，咬了咬牙，生生將氣咽了下去。
好在沒有失態，只瓮聲瓮氣道：「輔國將軍老爺教訓得是。」
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「事關重大，自從出了那檔子事之後，我也沒二話，直接棄了老巢不要，只帶著骨幹核心躲了起來，從未想過沾染什麼麻煩。」
「即便幾個千戶所被柳震驅使著，瘋了一樣，到處搜捕，我也謹慎行事，生怕露了尾巴，牽連到府里。」
「但這下實在是沒辦法了！」
「那些錦衣衛絲毫不顧大明律法，但凡有可能牽扯的富商大戶，直接就是破家滅門！」
「我手下幾百號人，沒了這些富戶養著，已經幾天沒吃頓飽飯了！」
「再這樣下去，一旦躁動起來，我約束不住，牽連到府里只是早晚的事！」
說是哀求，但說到後面，神色已然帶了些狠厲。
他也是岷藩宗室，早年因為大意，殺人的事被巡撫捅了上去。
世宗下令處死的時候，府上給賜毒酒的官吏、太監，賄賂了好大一筆，才得以假死脫身。
而後便接手了府里養著的水賊，做些見不得光的路數。
洞庭湖上鬧的匪患，便是他聽府上的令做的。
本說只是鬧騰一番，誰知道引出了這麼大的事！
如今感受到前所未有的壓力，已經處置不過來，才不得不在這個關鍵時候向府上求援。
而輔國將軍朱定炯臉色難看。
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也比眼前這位堂弟知曉得更多。
上月，岷王前去武昌與鄔景和說和，結果雙方不歡而散。
自那以後，柳震親率京營，換下了岳州衛，又借著奉旨操練京營的名義，跟著栗在庭四處亂咬人。
而那位成國公，神龍見首不見尾，只讓自己兒子帶著錦衣衛，私設刑獄，戕害百姓。
這種情況下，岷藩根本不敢露出半點破綻，生怕被抓住了馬腳。
府上暗中養的水賊，也只能通過王府控制的大戶，稍稍接濟。
如今錦衣衛辦案不講證據，屈打成招，斷了王府手腳，他又能如何？
難道真箇要冒著風險出面？
他想到此節，終於有了定計！
朱定炯豁然抬頭，狠狠咬著牙，一句話從牙齒縫裡透出：「壯士斷腕罷！」
朱定燇愕然抬頭，驚聲道：「宗兄！？」
他經營得如火如荼，說棄就棄？
那他朱定燇的話語權怎麼辦？不是又成一條野狗了！？
朱定炯搖了搖頭，神色嚴肅：「把你那些知情的『兄弟』、堂主，全都處理掉。」
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見這位宗弟面露不舍，他眉頭緊皺，就要呵斥。
想了想，又生怕激起逆反之心，壞了大事。
頓了頓，又溫言寬慰道：「我弟，我朝從不缺匪盜之流，只要岷藩不亂，不差這點外物，隨時都能聚起！」
朱定燇心有不甘，卻也明白是這個道理。
想了想，還是勉強點下頭。
朱定炯鬆了一口，起身拍了拍他的肩膀：「事情辦完，你去外邊瀟灑瀟灑吧，這些年也辛苦你了。」
這些年，打家劫舍，設卡攔商，這位宗弟也不知道上交了多少，積蓄了多少。
可惜，不僅是要用這位宗弟辦事，這位宗弟的退路、後手也向來留的好。
否則，他都忍不住想卸磨殺驢了。
朱定炯搖了搖頭，將這想法甩出腦海，命人將這位宗弟從暗道送出了酒樓——酒樓，暗地裡自然也是岷王府的產業。
正要等時間錯開，他再大搖大擺從酒樓離開。
但就在這時，一名太監一臉驚慌地從雅間外闖了進來：「輔國將軍！錦衣衛到府上去了！」
朱定炯心頭一跳，下意識追問道：「什麼？」
那太監驚魂未定，慌忙補充道：「方才朱時泰領著錦衣衛，直接闖入了咱們府上！甚至不等通傳，直接破門而入！」
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朱定炯眉頭緊皺，按下心頭的不安，沉聲道：「說清楚，是岷王府，還是咱們的黎山王府。」
前者是親王府，代表了岷藩，後者是郡王府，只是十餘郡王之一。
代表的意義自然截然不同。
那太監這才回過神來，連忙回話道：「黎山王府！是黎山王府！」
朱定炯鬆了一口氣。
還好，還沒有到最壞的地步。
他迫使自己保持冷靜，朝太監吩咐道：「我現在回王城，你追上我那宗弟，看著他把事情辦完。」
又朝身側的典薄囑託道：「那幾家地主士紳，替我去安撫一番，族人血脈替他們留一支，送回濟南。」
「至於凡是替咱們鑄造兵甲、錢幣的大戶，替他們把人處理了，該換族長的，你給他們做主。」
說到最後，他語氣逐漸低沉下去，看向長史，握住他的手：「若我有不測，讓王爺替我祭祀好我母。」
他語速極快，朝太監、典薄、長史等人吩咐一通，如同交代後事一般。
幾人見狀，齊齊動容。
正要再勸，朱定炯已然推門，出了雅間，下樓去了。
樓下有眼尖的酒客，見有宗室從樓上下來，立刻閉嘴不語，還顏色暗示對桌的酒友。
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朱定炯不疾不徐，含笑回應，從容不迫地離開了酒樓。
直到他走遠，酒客們才小聲議論起來。
「這不是黎山王府的大孝子嗎？」
有懂行的行商解釋道：「這位是鎮國將軍朱譽棅之子，鎮國將軍去世早，這位侍奉母親可是純孝。」
「聽聞年初的時候，岷王還為這位老爺上過奏，請求冊封這位輔國將軍為鎮國將軍。」
最起先那絡腮鬍不屑一顧。
出言嘲諷：「純孝？純笑還差不多！」
「說是什麼他母親病重，他割下大腿肉給母親治病。」
「你要是信了，你這輩子也就到這裡了。」
話音剛落，兩方又是爭執不休，面紅耳赤起來。
充斥著夏天的燥感。
……
夏日的燥熱，不只是體感。
朱定炯心中的煩躁，更勝一籌，甚至讓他忽略了快步疾行，熱出來的滿頭大汗。
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一股血腥味，就從黎山王府的方向飄了出來。
朱定炯臉色大變，步伐越發快了起來，身後的隨從幾乎都快跟不上他。
經過承運門，剛一走到黎山王府的府前，就看到讓他亡魂大冒的一幕！
兵丁、府衛、太監們聚攏在黎山王府之前。
錦衣衛就站在王府大門前的台階之上，居高臨下，與眾人對峙。
黎山王府門戶大開，其中倒伏了好幾具屍體。
其中就有朱定炯熟悉的近衛、僕從，乃至……兄弟子侄！
他平日裡最喜愛的幾座假山、王府大門、都不慎染上了血跡，讓紅磚朱門，更添一分妖艷。
朱定炯見此情狀，雙目已然赤紅。
不顧一切，直接就要衝入府中！
錦衣衛自然恪盡職守，要將其阻攔在外。
剛踏前一步，府內就傳出聲音：「讓他進來罷。」
無論朱定炯何等玲瓏心思，此事都無心分辨。
他怒意勃發地推開阻攔的錦衣衛，沖了進去！
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幾具屍體橫七豎八，倒在院中、連廊、大堂，鮮血甚至冒著熱氣。
朱時泰見來人怔怔地站在院落中，手上也不含糊。
將長刀從一人腹中拔出，掏出懷裡的畫像，走近兩步，對著人對照了一番。
不消一會，朱時泰滿意地點了點頭，一臉紈絝樣：「朱定炯是吧？」
「別怕，這人都是負隅頑抗，只要你束手待斃，你可以不用躺在這堆人里。」
說罷，他滿臉期待地看著朱定炯，希望他也說點什麼「你們知道我是誰嗎？」、「好大的膽子」，這類喜聞樂見的話來。
熟料，朱定炯沉默半晌，死死閉上了眼睛，仰頭深吸了一口氣。
語氣平和地問道：「這位指揮請了，不知我黎山王府上下，所犯何罪，竟然不經陛下聖裁，便由你們擅自殺戮。」
他眼睛仍然赤紅，神色卻保持著平靜，認真追問道：「不經八議，擅殺宗室，你們錦衣衛要造反嗎？」
朱時泰還沒見過這樣的宗室，一時間有些失措——讓他乾乾殺人的粗淺活還行，辯經還是算了。
他想了想，乾脆不接話，朝左右點了點頭：「帶回錦衣衛千戶所。」
就在這時，府外一陣喧嚷。
一聲怒吼，先聲奪人：「誰敢！誰敢！」
岷王朱定耀終於姍姍來遲。
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眼見這幅情狀，當場失態，劍指朱時泰，顫顫巍巍道：「欺到我岷藩來了！本王殺了你！本王殺了你！」
說罷，便要劈砍上去。
朱時泰連忙後退數步，躲到左右身後，口中驚呼：「岷親王！錦衣衛奉旨辦案！不要自誤！」
他是來辦黎山王府的案的，欺負欺負郡王，是老爹交代過的。
這親王出面，他可擔待不住。
朱定耀哪裡聽他多說，劈砍不成，乾脆搶過朱定炯。
紅著眼指揮著親衛，就要將這伙錦衣衛砍殺在岷王府中：「殺！愣著幹嘛！給我殺了他們！一個人頭賞銀十兩！」
他今日處置別的事，離開王城不到半日，回來就見到這幅情狀！
王城之中，竟然被人當場殺戮！
哪怕不是他岷王府，而是區區黎山王府，那也是砍他這個藩主身上啊！
他此時哪裡還會管什麼錦衣衛！
皇帝老子來了他都得砍死在府上！
錦衣衛嚴陣以待，王府親衛猶豫不定。
就在這時候。
「咳……咳……」
一道虛弱的咳嗽聲傳來。
聲音微弱，卻如同一盆冷水，澆滅了劍拔弩張的局勢。
眾人紛紛回過頭。
只見一道坐著輪椅的身影，緩緩從黎山王府的書房裡，被推了出來。
朱希忠坐在輪椅上，一手拿著一沓信封，一手捏著巾捂嘴咳嗽，咳得後背弓起。
他被推著來到庭院中，錦衣衛與王府衛隊之間。
環顧了一圈。
他拿開手巾，露出一張滿是溝壑的臉，抬頭看向雙目赤紅，眼眶濕潤的朱定耀。
輕聲道：「岷王先不急著哭……等我查清了黎山王府勾結水賊之事，還要再來的。」
他頓了頓，將因咳嗽染血的手巾手巾袖子裡。
朱希忠一臉誠懇接著說道：「等我殺完了，岷王到時候一起哭。」
(本章完)