第3章 歸鄉的遊子
2024-10-21 19:02:42
第3章 歸鄉的遊子
一小時後。
余家村到了。
村子比想像中破敗。
村民面黃肌瘦、衣服滿是補丁,祠堂都一幅年久失修的樣子。
大景朝廷這些年天災頻發,連年戰敗又產生巨額賠款,只能不斷增加田賦和糧稅,更有大量如「畝捐」、「豬稅」、「糞稅」等種類繁多的苛捐雜稅。
縣令老爺還三天兩頭以修橋、修路之類名義榨取民脂民膏。
老百姓負擔這麼大。
有好日子才怪。
余家村鼎盛時期據說有上千戶,現如今只有兩三百戶,總人口只有一千人左右。
日子可謂十分艱難!
此刻,一位手持拐杖的耄耋老人,正帶著百八十村民在村口迎接。
余曉不感到意外。
為了今天的衣錦還鄉。
他鋪墊和準備了半月,村子早就提前知道了。
老者是村長兼族長余國泰,年輕時就中過秀才,如今已經年近八十,一輩子為人正直、廉明仁厚,不僅在余家村德高望重,放眼十里八鄉也是頗有賢名。
當面對滿身貴氣儀表堂堂的余曉。
余國泰激動上前握住他的手:「你就是阿旺的後人?!」
余曉滿臉喜色點頭:「老族長,晚輩就是余曉,祖父他老人家臨終前,最大的遺憾就是不能落葉歸根,今天終於可以代表他回來認祖歸宗了。」
「好好好!」
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「哎,如果不是活不下去,沒有人願意客死他鄉,那些年好多族人被迫出海,阿旺就是最早的一批,但從沒有一個能回來落葉歸根!」
余曉也是不禁感到了唏噓,根據他調查到的資料,這批人多數都在西洋修鐵路,十之有九已經死在路途或施工過程當中。
哪怕頑強生存下來,也只是當地的下等人,根本得不到應有的尊重。
余曉給自己打造的人設是。
祖父余國旺是余家村最早一批的出海闖蕩者。
在楓葉國參與過太平洋鐵路的建設,並與當地一位洗衣女工結婚。
兩人後來在當地開餐館,攢下了一筆積蓄後,搬到卑詩省維多利亞市生下了父親余青山。
余青山在傳教協會興辦的東方之家學校接受教育,十五歲就開始創業白手起家。
如今在北美、南洋都有產業。
是一位家財萬貫卻異常低調的富商!
不過,常年勞心勞力過渡,以至身體每況日下,不由想起老爺子臨終前的遺願,讓剛滿二十歲的獨生子回來替自己認祖歸宗。
余曉解釋道:「家父十分繁忙無法抽身,最近身體也很是不好,恐怕經受不起長途奔波……不過,老族長儘管放心,等父親養好身體,第一時間就會回國認祖!」
防人之心不可無啊!
為什麼要專門編造出一個不存在的「父親」?
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讓人有所忌憚。
能減少很多麻煩。
余國泰:「不打緊,不打緊的,有你代表青山和國旺回來,我這把老骨頭已經很高興了。」
一位國字臉中年問:「阿曉,你這次回國準備待多久?」
他是老族長的兒子余青海。
余曉對眾人一抱拳:「這次回國不僅是為了認祖,也是代表父親投資國內、置業興邦,短時間內是不會離開的,今後還請父老鄉親多多關照。」
眾村民紛紛叫好。
「好!」
「有本事!」
「衣錦還鄉,實業報國,理當如此啊!」
「……」
沒人會懷疑眼前之人的身份。
雖不知余青山在海外的事業到底做得多大,但眼前這個年輕人光一身衣服的價值,普通人就算不吃不喝幾年也不一定買得起。
這樣的貴少,若非祖籍在此,何必來窮鄉避壤之地認一幫窮親戚?
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未來或許能跟著喝口湯。
余曉自然猜到了大家的小心思?
這幫村民普遍衣著簡陋、面黃肌瘦,說明大部分人日子並不好過,現在有了這層關係,想收買他們輕而易舉。
余曉說:「我為慶祝順利回國,自作主張採買了一批物資,打算辦一場流水宴回饋鄉親們。」
說完一揮手。
讓腳夫們將東西送上。
「這裡有5000斤大米,1000斤豬肉,1000斤果蔬,500斤食用油,50壇燒酒……」
總共花了300大洋左右,對余曉而言九牛一毛,根本算不了什麼,可直接讓眼前父老鄉親們陷入了深深的震撼。
衝擊力太強了。
這得花多少錢啊?
一般人恐怕不吃不喝也要賺二十多年吧。
余曉繼續說:「另外,我還代表父親,為老族長以及各位族老準備了一份薄禮。」
太慷慨!
太大方了!
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余國泰都難以置信:「這這……這也太破費了,你剛回國不宜鋪張。」
余曉笑著安慰道:「不用擔心,這對家父來說不算什麼,只是一點小小的心意,晚輩在國內人生地不熟,今後還需要各位族老和長輩的關照。」
這都不算什麼?
余青山是得多有錢?
余國泰笑得滿臉都是褶子:「好好好,真是好孩子啊!」
第二天。
流水席熱熱鬧鬧的辦了起來。
這年頭貧苦人家的主食是谷糠鼓子,哪怕條件好點的村民也常採集嫩樹葉、榆錢、野菜等拌以玉米面蒸或炒後吃,不僅難以下咽、而且很傷腸胃。
余曉提供數千斤大米,讓所有人敞開肚皮吃,所造成的轟動可想而知?
流水席擺了三天。
附近幾個村子也收到了邀請。
許多村民不惜帶著一家老小趕十幾里路。
只為了能吃上幾碗澆了一勺油滋滋肉湯的熱乎白米飯!
這年頭的普通人,不僅缺乏物資享受,精神享受更是貧乏無比。
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此情此景。
最高興的是老族長余國泰。
對余曉這位後生也是越看越順眼。
余曉如願獲得了身份,也成功的立住了人設,就連縣丞老爺都專門派人來余家村表達了慶賀。
這個過程中。
余曉感覺到石碑的提示。
【聲望+1!】
【聲望+1!】
【聲望+1!】
【……】
一場衣錦還鄉,外加三天流水席,淨賺20點聲望值!
聲望等級的經驗槽直接滿了20%!
余曉自然大喜。
這果然是獲取聲望的正確方式,所謂的聲望看來就是偏正面的名氣。
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流水席結束以後。
余曉將剩下的米麵都發給了余家村的村民,又買來牛肉、羊肉、豬肉、蝦蟹、石斑魚、上好的黃酒等,擺了一桌豪華家宴,專門宴請了族老。
「余家村好久沒這麼風光了,這次真是沾了阿曉的光,堂叔敬你一杯!」
余青海代表老族長向余曉敬酒:「你在海外留過學,是有學問有本事的人,今後創辦事業的時候,還請多多關照余家子弟,有什麼用得上我們的地方也千萬不要客氣!」
幾天下來。
時機成熟。
余曉覺得接下來可以談正事了。
他於是說:「各位應該知道,朝廷搖搖欲墜,未來隨時可能爆發大亂,應該早點做準備應對亂世,尤其是確保余家人能好好過日子。」
眾人聞言無不感動。
當今局勢將亂未亂危如累卵。
一位貴公子能放棄國外養尊處優生活回國置業、心系鄉親實在是讓人敬佩。
余國泰兩眼濕潤道:「阿曉,老朽儘管不是大人物,在本地也是有一些人脈和影響力,而余家上下也是團結一心,我們全族必然全力支持你的事業!」
余青海:「是啊,有什麼需要幫忙的直說,只要能辦到的,我們絕不推辭!」
余氏宗族上下也不傻。
這條天降金大腿!
不得牢牢抱住?!
(本章完)