第9章 穀草垛
離開塔甸子，木排又往下流放數日，過了大大小小的哨口。
這天上午木排往往前走了三四十里地，遠處江心中赫然矗立這一塊碩大無朋的巨石。
「前面到穀草垛了，都注意，前排走文水，後排走武水。」頭棹水老鴰扭頭，向後面高聲喊。
放排人看江水，要分得清上下水、清渾水、文武水。
上下水，指的是木排在拐彎時，江水是傾斜的，往前流左為上，右為下。
遇見上下水，右棹要緊搬。
清渾水，指水底下有物，清水是不深不淺的水，打漩渦的水是深水也是渾水。
搬棹的要躲石頭，所以叫看清渾水。
文武水是指一條江道上的快水和慢水。
一江之上，靠甩彎處，上水為武水，武水厲害，嗆浪、起鼓。
下水為文水，往往水深。讓後排走武水，主要是嗆浪減速。
曲紹揚連蹦帶跳，邊走邊喊，向後排的人傳信。「到穀草垛了，後排走武水。」
穀草垛，顧名思義，就是江心正流上有一塊酷似穀草垛一般的大石，水從它的兩側分流而去。
木排走到此處，要看季節、看天氣、看水勢、看時辰。
如果這四看掌握不好，一下子走錯了方位，立刻就會排毀人亡。
所以，排夫們常說，穀草垛啊穀草垛，人人嚇的心翻個兒。
水老鴰經驗豐富，指揮著木排小心通過哨口。
後頭第七排在經過哨口的時候，發出了「咔咔」的聲響。
那是穿連木頭的杆子或者繞子被江底的石頭刮斷了，若是不及時補救，木排就會散開。
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當邊棹的，首要條件就是腳功要好，腳功要是不利索，很容易就會滑下木排，掉落江里。
抬腿時眼睛要盯住落處，腳眼配合，分毫不差。
只見曲紹揚手裡拿著斧子和八鋦子，動作輕靈如同猿猴一般，連跳帶跑的到了第七排。
順著排伙子的指向看去，一眼就瞧見了脫繞子的地方，於是手中的八鋦子一甩，正好關在了繞子鬆脫處。
這動作說起來容易，實際上非常考驗邊棹的本事。
動作慢了，木排和繞子的裂縫就會更大，難以修復，最終木排散花。
要是扔的不准，浪頭就會把八鋦子打到浪里。
曲紹揚拎著斧子上前，一下將八鋦子釘死。
「這活乾的利落，真不孬。」第七排上倆排伙子，朝著曲紹揚豎起大拇指來。
邊棹這個活，真不是一般人能幹的，走排、釘排、穿繞子，都要找準時間差，動作準、穩、狠。
也正是因此，邊棹是最有可能升為二棹或者頭棹的人選。
木排過了穀草垛，往前走一段路，又經過鵪鶉砬子、上拱泉等幾個哨口，傍晚時分在一處排臥子休息。
依舊是曲紹揚領著倆小半拉子做飯，吃過飯後，大傢伙兒聚在一起吹牛、咧大彪。
休息一會兒後，各自回花棚里睡覺去了。
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大傢伙兒都累了一天，晚上倒是睡的挺實，呼嚕聲震天響。
忽然，有人啊的一聲尖叫，熟睡的眾人被驚醒。「怎麼了？出啥事了？」
「我，我被窩裡不知道有啥東西，冰冰涼涼的。」
一個排伙子衝出花棚，嚇得臉色煞白，指著花棚里自己的被褥說道。
曲紹揚離著不遠，便點了塊明子照亮，進花棚里尋找。
最終，從那排伙子的被窩裡，翻出條二尺長的蛇來。
「是一條錢串子，跑進了林大哥的被窩。」曲紹揚拎著蛇，從花棚里出來。
排幫有不少忌諱，蛇跟折同音，寓意不好，所以被稱為錢串子。
眾人聞言，都鬆了口氣，「沒事兒了，沒事兒了，錢串子進被窩，小林要發財。
愣虎兒啊，把錢串子拎江邊草叢裡放了吧，別傷害它，其餘人，該睡覺睡覺去。
往後大半夜別唔了喊叫的，還以為出啥事兒了呢。」頭棹揮揮手，扭身回花棚里睡覺去了。
曲紹揚拎著蛇走出一段距離，將蛇扔進草叢。
那蛇重獲自由，飛速的鑽進草叢裡，沒了蹤影。
其他人則是打著哈欠，重新躺回被窩裡，繼續睡覺了。
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這三處挨著近，都不好走，必須打起精神來，誰也別嘻嘻哈哈的瞎胡鬧。」
第二天吃過早飯上木排之前，頭棹特地囑咐了所有人。
開排也有些日子了，大家都知道輕重，上排後，果然沒人說笑嬉鬧。
就連平日裡嘴碎的趙大奎，也閉上了嘴，安安靜靜的。
江排往前走了不到二十里，前面就是大門檻子哨了。
只見江的兩邊，各伸出一道石龍，石龍在江心處斷了，形成狹窄的水道出口。
而這一道出口又是一道高高的梁，江正流從樑上如同瀑布一般，猛頭紮下，足足有四五米的落差。
江水一起一落，白浪翻滾，咆哮如雷，似有怪獸吼叫，不知道有多少人在這裡葬送了性命。
放排的木把們一提起門檻哨，都忍不住皺眉。
「要過門檻哨，愁壞老和少，水漲浪頭大，水落門檻高。」
過這道哨口，人和排要共同掌握好速度和火候。
在木排被水浪湧起衝出去的那一刻，人也要跟著跳起來。
跳早了，木排稍有遲緩，排上的人就會落入滾滾波濤之中。
跳晚了，排一個猛子過去，人就會落在後頭，對排失去控制。
十副排上，都安排一個有經驗的木把，帶一兩個新人。
頭棹事先就給眾人講明白了過門檻哨的要訣，等木排行到哨口，被水浪一下子湧起。
木把們找准了機會，跟木排一起跳，再一個猛子扎到水裡，然後被江水衝出去老遠。
曲紹揚這一次在最後面的木排上，眼見著前頭九張木排被江水衝起來老高，又重重落下，曲紹揚這心也是懸在了嗓子眼兒。
等最後一副排來到門檻哨近前時，木排被江水沖的左右直晃。
排上幾個人都站在前面，盡力穩住身形，瞅准了時機深吸一口氣，騰身躍起往前一跳，接著人和排一起扎到冰涼的江水之中。
(本章完)