第39章 太后：此子手段，類太祖
翌日。
早朝結束後，太后乘坐鳳轎返回坤寧宮。可在御道上，她注意到眾多大臣紛紛前往乾清宮，不禁微微皺眉，問：「雙喜，大臣們為何都前往乾清宮？」
「回稟太后，據說是陛下召他們參加小朝會。」雙喜回應道。
太后的一雙美眸瞬間變得冷冽，她揮手示意：「我們也去瞧瞧，陛下這小朝會究竟所議何事，竟還需要瞞著本宮？」
雙喜立即指揮太監們抬著鳳轎前往乾清宮。不一會兒，她們便到了乾清宮大門前。太后下轎後，目光一掃，發現乾清宮外竟然站立著數百名錦衣衛。
「臣石彪，參見太后。」錦衣衛指揮使石彪迎上前來行禮。
「如此大的陣仗，陛下究竟意欲何為？」太后冷聲問。
「稟太后，陛下此刻正在召見戶部尚書沈鼓以及戶部侍郎柳葉。」石彪恭敬地回答，「太后娘娘，你是否要進殿？」
太后那雙冷魅的雙眼閃過一絲疑惑，隨後她大步邁進乾清宮大殿。一踏入大殿，她不禁感到驚訝。只見大殿上懸掛著兩道巨大的帷幔，帷幔後面跪著群臣。
帷幔之內，傳來皇帝朱祁鎮的聲音：「來人，給沈大人和柳大人賜座。」
太后立刻明白了皇帝的意圖，他是在設局。他在帷幔內召見沈鼓和柳葉，卻讓大臣們在帷幔後面旁聽。想必那沈鼓和柳葉並不知道帷幔後面還跪著人吧。
「本宮也要聽聽！」太后冷聲道。
石彪連忙命人搬來椅子，他本已想好如何阻止太后進入，卻沒想到太后並未打算進去，而是坐下來旁聽。
這簡直太好了，省去了他的麻煩。
……
此刻，帷幔之內。
朱祁鎮坐在御座上，正愜意的喝著一杯茶。
沈鼓坐在左側，心中慌亂不安。他剛剛一進來，就看到柳葉已經在了，頓時心中猜測，難道柳葉出賣了自己？
否則，陛下不會專門召見。
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柳葉連忙端起桌上的熱茶，大口飲下。沈鼓表面故作鎮定，也輕輕端起茶杯淺嘗一口，笑道：「陛下，你召臣來，恐怕不只是為了品茶吧？臣在戶部，還有許多公務等待處理呢。」
「哦，其實並非朕有事。」朱祁鎮指了指柳葉，「是你的義子柳大人有事要奏。柳愛卿啊，既然沈大人也來了，你要參他，就當面參來！」
沈鼓聞言，面色瞬間大變。果然，這柳葉已經背叛了自己。
柳葉站起身，向皇帝恭敬行禮：「啟奏陛下，沈鼓指使倉場侍郎，盜賣官糧……」
他剛開口，沈鼓便嚇得手中茶杯失手落在桌上，他猛地站起，厲聲斥責：「你血口噴人！柳葉，老夫平日裡待你不薄，你竟敢誣陷老夫？」
「哎哎！」朱祁鎮擺了擺手，「沈大人，何必如此急躁？這可是你的義子啊，何不讓他把話說完呢？」
沈鼓極力壓抑情緒，但身體仍不由自主地顫抖。他冷哼一聲，坐下道：「柳葉，老夫勸你三思而後行！」
朱祁鎮冷笑一聲：「沈大人，在朕面前，你這是在威脅嗎？」
冰冷的話語落下，殿內溫度仿佛驟降。沈鼓心中慌亂，連忙道：「臣不敢！」
「都到這個時候了，我難道還會怕你嗎？」柳葉像是鼓足了勇氣，「就是他指使盜賣官糧的，其中有些事，還是他逼我去做的……」
柳葉詳細敘述了沈鼓如何盜賣官糧的罪行。跪在帷幔後面的群臣聽後，無不面色大變，尤其是于謙，他恨不得衝進去痛揍沈鼓一頓。
去年兩場大戰之後，京城本就缺糧，多少百姓在忍飢挨餓？京城守衛戰期間，百姓們更是餓著肚子幫忙守城。如果沒有百姓的參與，京城的城牆哪能那麼快修好？
如今雖然也先已退，但百姓依然缺糧挨餓。京城的百姓都餓肚子了，那大江南北的流民又會餓死多少呢？
而這個當朝的戶部尚書，卻仍在盜賣官糧！難怪沒有糧食去開設粥棚救濟百姓。
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「陛下，當時土木堡兵敗的消息傳來，沈鼓竟還敢口出狂言……說陛下你可千萬別死了，要是你有個三長兩短，太后當政，可就沒那麼好糊弄了。」柳葉繼續說道，「他時常蔑視陛下，認為你什麼都不懂，根本不將你放在眼裡。他甚至辱罵太后，說女人當國，管得太寬！」
沈鼓聞言，氣得從椅子上猛地蹦起，破口大罵：「柳葉，你喪盡人倫綱常，你……你不是人，簡直就是一條瘋狗！」
「你才是一條瘋狗！」柳葉毫不示弱地反罵道，「你自以為是，無視陛下，也看不起太后，自認為自己才華橫溢，就該成為內閣首輔。」
「那都是因為你平日對老夫的奉承！」沈鼓咬牙切齒道。
「哼，若非我奉承，你會讓我坐上戶部侍郎的位置？」柳葉針鋒相對。
朱祁鎮看著他們對罵，放聲大笑：「哈哈哈，你們父子倆這對罵，真是好聽啊。哈哈哈，比潑婦罵街還要精彩。」
他一邊笑著，一邊揮揮手。
帷幔後面走出幾個錦衣衛，緩緩拉開了帷幔。沈鼓轉頭望去，看到跪在那裡的文武大臣，他臉色驟變。也就是說，剛剛他和柳葉之間的互咬，大臣們都聽得清清楚楚。
當他看到坐在最後面的太后時，他徹底絕望了，頹然癱倒在椅子上。
「你們都看到了吧？」朱祁鎮緩緩站起身，目光掃過大殿上的群臣，「都給朕好好看看！這就是大明朝的重臣？他們還是人嗎？像狗一樣互相撕咬，真是醜陋至極！」
群臣全都低下了頭，不敢直視皇帝的目光。唯有太后，目光清冷，她看著朱祁鎮，心中泛起一抹害怕。
此子的手段越來越毒辣了，殺人誅心啊。
這狠毒的手段，頗似太祖皇帝！
「陛下，臣請求嚴辦沈鼓！」于謙拜道。
「只是嚴辦，未免太便宜他了。」朱祁鎮冷冷地說道，「糧倉的案子還沒完！朕今日批閱奏摺，發現春荒非常嚴重！呵呵，朕的大明江山，都快千里餓殍了。太祖皇帝曾說過，大明與百姓共天下，你們當中有人讓百姓吃不上飯，那麼，朕不介意讓奉天殿血流成河！」
他停頓了下，目光再次掃過群臣：「朕該說的都已經說了，你們當中若有人心懷不軌，好自為之！」
說完，他大步走向太后，恭敬地一拜：「母后，您看兒子這般處理，是否妥當？」
太后面色陰沉，冷冷地開口：「可。」
……
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(本章完)