第101章 無上使命
「嗚——」
低沉悲愴的號角聲，似帶嗚咽之聲，在垓下城東的連綿小山嶺間迴蕩不已。
背陰的山坡上，從山頂到山腳，密密麻麻，遍布著一排排整齊排列的新立墳塋。
山頂，書寫「大楚英靈」的巨大白綢幡，高高張掛，迎風飄展。
在悲涼的號角聲中，大楚所有重將臣僚，或全身甲冑，或高冠博帶，拱手莊重而立，看著站立最前身形雄偉的霸王，一臉肅穆，向著新修建的安葬了戰死將領軍官兵士的「英靈園」進行祭奠。
在重將臣僚身後，從山頂到山腳，在山路上，在樹林間，在每一座墳塋前，站立著數千軍官、勇猛作戰戰功卓著的兵士所組成的巨大祭奠隊伍。
此外垓下城內外的軍營，所有將領兵士，這一刻也全挺立如標槍，面向著東方戰士陵園的方向。
秋風蕭瑟，山嶺寂肅。
唯有安撫英靈沉眠的號角聲傳響山谷。
對戰死兵士屍身進行妥善安葬，建立專門陵園墓地，並且舉行如此隆重儀式，是所有大楚重將臣僚所沒有想到的。
而這一切的策劃與推動者，自然還是項昌後將軍。
想到項昌前番在軍營中推行的一系列軍略，特別是「大楚軍功封賞制」，居然真箇大幅提升了兵士戰鬥力。與大漢的這場大戰，左中右三軍愣是只有他率領的右軍取得全功。戰後所有重將臣僚不等霸王示意，動用各自手段，利用多方渠道，將右軍那一戰的經過細節了解了個透徹。三萬軍正面對戰，愣是將大漢名將孔熙指揮的六萬大軍給強行推平，徹底打崩，了解完後，面對右軍這等宛如夢幻般的超強戰力，所有重將臣僚心中只余兩個字：震撼。
項昌推行的諸多軍略，特別是「大楚軍功封賞制」，明面上在霸王力壓之下，在大楚整個軍營進行實行，實則在諸多將領或明或暗的牴觸與忽視下，一直是遮遮掩掩，含含混混，只有項昌的右軍推行的最徹底。
而今最終結果出來，項昌右軍用超強的戰鬥力、卓著的戰功，在大楚所有牴觸將領的臉頰上狠狠來了一記。
對此霸王沒有多說什麼。然而所有重將臣僚這段時間見到霸王，都是面色訕訕，情知自己的小心思算是暴露無遺，對於「大楚軍功封賞制」自然也不敢再有絲毫阻滯，第一時間將這一戰各自麾下斬殺立功的兵士、軍官、將領，給梳理出來，根據封賞制絲毫不大折扣進行兌現，並且也都規規矩矩請了霸王前去頒布賞賜。
對於項昌長公子提議推行的一切軍略，也空前重視，不僅不再唧唧歪歪，而是老老實實推行。比如當前的這戰死兵士的妥善安葬，舉行祭奠儀式。
祭奠儀式舉行完畢，項羽緩緩站直身軀，回過身來，看著從山頂到山腳下站立的將領、臣僚、軍官、兵士，看著一座座新立的墳塋，忽然一股莫名情緒涌動起來，自護衛手中接過了一個牛皮大喇叭，大聲道：
「今日，我們在這兒祭奠我們戰死的袍澤兄弟！自起兵反秦至今，經年血戰，無數將士戰死疆場，頭枕青山，魂歸地母。有人疑問，他們的死，是不是白費？他們的死，是不是值得？畢竟人死如燈滅，一了百了。在這兒我要說的是，他們的死絕對不是白費，他們的死絕對值得。他們，是我大楚的骨鯁、是我大楚的英靈。
他們，是倒在了建立一個富足強盛新大楚國的道路上的。為了這個目標，今日，他們倒在路上，後面，還將有萬萬千千的弟兄，包括我、包括當前站立的所有將領臣僚，都做好了隨時倒在這條路上的準備！我們，死而無怨無悔！
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在我心中，一直擁有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，君主英明神武，雄才大略，旌旗所指，光耀四方，同時又心懷悲憫，慷慨仁慈，愛民恤弱，正直坦蕩。
在我心中，一直擁有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，所有貴族、官員，品行高貴，舉止端正，德才兼備，襟懷寬廣，清慎勤能。
在我心中，一直擁有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，兵、商、民、工，各行各業，各司其職，安居樂業，生活安穩富足。
在我心中，一直有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，四海昇平，馬放南山，刀兵入庫，百姓不再遭受戰爭苦難，不再忍受親人生離死別之痛，永享太平之樂。
在我心中，一直有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，無饑饉之患，無凍餓之人。鬚髮斑白的老人能夠安養晚年，有暖和的皮襖穿。孩童能夠無憂無慮健康長大，孤寡老弱傷殘能夠得到妥善照顧。尋常家庭不時能夠有肉吃。
在我心中，一直有一個夢想，在大楚，在這個新帝國，民眾通情達理，謙和有智。每個城池、每個村莊，認認真真辦學校，讓每個孩子能夠讀書識字，接受教育。
在我心中，一直有一個夢想，讓我的帝國，讓我的民眾，永遠站立世界中央，永遠輝煌富足強大。
我的將士們，在此，作為你們的王，我要問，你們可願與我一起去建成這個帝國，實現這——個——夢——想？」
說到最後，項羽陡然右手握拳，振臂一聲厲呼。
此帛書已傳遍三軍，並且由都尉負責告知到他們每一位軍士。將領、軍官、軍士們原本將信將疑，而今聽霸王親口所言，再無懷疑，一個個熱血涌盪，滿目憧憬，完全被項羽所描繪的那副新帝國的美好景象給迷住，不能自已。
特別那些平民出身的軍官與兵士，渾身熱血涌動，一顆心臟好像要自喉嚨跳出來一樣，同時振臂高呼：
「願！」
「願！」
「願！」
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同一時間，項昌帶領一千騎兵悄然離了軍營，向著南方舊楚故地馳騁而去。
聽聞東方山谷傳來的吼響，項昌臉龐笑容燦爛，這一刻，穿到這個世間以來的迷茫、恐懼、虛怯，一掃而光，代之的是無盡的堅定、驕傲、自信：
「老子來到這個世界，不是帶來了鐵與血，而是秉承無上的使命！老子要讓這片深沉摯愛、古老而神聖的土地，讓這個歷史悠久聰明智慧勤勞善良的族群，消除野蠻、粗鄙、自私、貪婪、愚昧，加速富庶高貴進程，重重投射進一束文明之光……」
與漢營這一戰要說最大收穫，就是奪取了一大批戰馬。死掉的吃肉，腿折腿瘸的配種，完好無損的也有兩萬餘匹，因此項昌帶的這支騎軍盡皆奢侈到一騎三馬，並且全是高頭雄壯的良駒。
疾馳一日，換馬人不歇，及待徬晚時分，距離垓下已遠。
西方平坦蒼茫的原野上，一輪光束收斂的赤紅巨日緩緩向著地平線沉下。勁冽的秋風像是上天揮下的鞭子，不斷抽打著凋零的樹木、衰敗的雜草。
項昌勒騎而立，靜靜看著這副絢麗的圖卷，禁不住輕聲吟誦：
「經年塵土滿征衣，遍觀秋風凋翠微。
好水好山看不足，馬蹄聲勁碎餘暉。」
侍立身後的屈復，貴族出身，頗具文采，神色大訝：「將軍，這是詩嗎？與詩經很不相同，感覺更、更直白易懂呃。」
項昌尷尬一笑，擺了擺手，沒有就這個話題聊下去。
此時前方四下飛探尋找安營地的探騎，回來稟報，在東方不遠有一處小村落，可以休憩。
項昌點頭，引騎軍向東方跑出不多遠，果真一個小村莊出現在視野里。典型的北方村莊，被一圈矮矮的夯土牆圍了起來。牆外雜亂長著一大圈柳、槐、楊等大樹。牆內的房舍全是黃土夯牆，灰白蓬枯的茅草覆頂。有不少好像無人居住，屋頂都塌陷掉了。
這時有蓬頭垢面、衣衫破爛的村民，偷偷趴在矮牆上，用驚恐、憎恨的眼神向外張望。
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眾將士大感意外，卻不敢違抗軍令。打穀場極為寬敞，容納千騎綽綽有餘。散出十幾探騎遠遠向著四面八方警戒，其餘騎兵忙碌的安扎帳篷，或者去不遠的水塘取水，清洗飲餵戰馬。
隨著巨日沉沒，天色黑了下來，打穀場上燃起了篝火，騎兵們一邊喝著煮沸的熱湯，一邊美美吃著用頭盔煮熟的小米與馬肉混合的肉糜。
在周殷協助下，項昌制定了足有幾十條、極為細緻的大軍安營條例，比如不准隨便亂喝生水，比如保持軍營清潔規整，比如不准賭博叫嚷等等。開始騎士們自然很不習慣，屢屢違反，被護軍都尉周殷狠狠抽了幾次鞭子後，就慢慢都遵守了。
一切收拾完畢，吃完了肉糜，騎兵們圍著篝火堆團團而坐，開始了每天晚上的例行學習。
學習的內容很不相同，有時是軍規條例，有時是如何行軍，有時是如何布陣，有時是與敵人攻殺實戰技巧。
每天晚上必不可少的，是必須學會兩個字。
今天晚上不同，學完字後，貴族出身的中級軍官高舉著一份帛書，紅光滿面的輪流大聲宣讀著一份霸王詔令。每讀一條，還用平民出身的文盲騎兵能聽懂的大白話，再詳細解說一遍。
就在讀的正熱乎，一位渾身乾瘦，鬚髮花白蓬亂的老翁，穿著漿洗乾淨，卻打著布丁的灰褐色袍子，帶著幾十名赤著上身，僅僅腰間圍了一塊布片、同樣乾瘦的壯年漢子，肩扛手抬著熱湯，小米與野菜熬煮的糊糊，戰兢兢的走出了村子，摸到營地邊來，向守衛的騎兵懇請求見主將。
項昌接到騎兵傳報，忙帶著周殷迎了出去，見老翁身後的青壯年村民所抗抬之物，立時明白這是來勞軍的。
項昌笑容滿面，向老翁略作詢問，原來這是一個王姓聚居的村落，老翁是族長，名王何季。連年征戰，村子僅僅還有百餘戶人家，並且大多都是老弱，壯年只有這幾十名了。
見這些精壯兇惡、一看就不是善類的騎兵，沒有像以往的軍隊那般進村禍禍，而是駐紮村外，村內百姓大為意外，終究不敢將他們視而不見，猶豫再三，族長王何季硬著頭皮前來勞軍，而今見小將軍頗為和善，方稍稍放下心來。
聽族長皺著眉頭，搜腸刮肚，磕磕絆絆說著半文不白的勞軍話語，卻絕口不提讓王師進村歇息的話，項昌一笑，一邊將老翁迎進軍營。一邊溫聲道：
「老丈不必驚慌，我的這些兵士都是出身咱們楚地的平民，等於是咱們的子弟兵，此後他們絕不會再做出騷擾你們的舉動。一旦再出現那種情況，我定會嚴懲不饒。」
說著他揮手讓騎兵將米粥糊糊收了起來，然後用曬乾的馬肉將器具裝滿作為回禮，讓村內壯年給抬回去。
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王何季這時已知項昌身份，聽聞是大楚霸王的長公子，慌忙跪地磕頭，項昌拉了半天才拉起來。
大楚長公子富有四海，自然不屑於搶劫自己這個破落小村子，王何季這時才真正放下心來。這時見村內壯年渾身冒著熱氣，看著項昌回贈的馬肉一副餓死鬼投胎的垂涎樣子，感覺丟了人，禁不住大氣。
王何季又自壯年中拉出了七八名十幾歲面黃肌瘦的女子，堆著滿臉諂笑，向項昌推過來。
項昌愕然，不知這位族長是什麼意思。
站立身後的一干將領頓時露出詭異的笑容。
周殷探過頭來，低聲說了幾句什麼。項昌面色陰沉了下去。
這些女子卻是王何季送來給他與軍中將領侍寢的。以前軍隊進村，不僅強征壯丁，搶奪平民的吃食，欺負女子的事兒更是家常便飯。
見這些兵士大爺不進村，不騷擾，族長王何季卻不敢不識趣，故而不僅咬牙將村子僅有的一點存糧分出一半熬粥送來，連帶侍寢的女子也不敢不備好。
項昌自然態度堅決的拒絕了，讓村子壯年們將馬肉與女子送回村去。
對於項昌這般舉止，周殷倒是毫不意外。在垓下時，項昌將侍女全都送到了傷兵營照顧傷兵，與英布一道大敗劉邦後軍俘虜了諸多美姬，也一個未取，都分給了兵士，——以他這等年紀的精壯少年那有不好女色，卻這般自我要求堪稱嚴酷，自然所謀甚大了。
這一點，無疑是最得周殷讚賞。他的舊主霸王之所以大失人心，很大一部分原因就在於以前對自己欲望絲毫不加節制與控制，那叫一個隨心所欲，恣意妄為。當然前番被大漢的接連爆錘下，在項昌的大力規勸下，而今也有了截然改觀。
項昌熱情招呼族長在篝火旁坐下：「夜來無事，老丈不妨也與我們一起坐坐，參加一下我們的篝火夜學。」
老丈對什麼夜學沒有什麼興趣，然而項昌長公子邀請，也就儘量莊重的在篝火旁跪坐好，側耳聆聽。
「……
未來的大楚新帝國，兵、商、民、工，各行各業，各司其職，安居樂業，生活安穩富足。
未來的大楚新帝國，四海昇平，馬放南山，刀兵入庫，百姓不再遭受戰爭苦難，不再忍受親人生離死別之痛，永享太平之樂。
未來的大楚新帝國，無饑饉之患，無凍餓之人。鬚髮斑白的老人能夠安養晚年，有暖和的皮襖穿。孩童能夠無憂無慮健康長大，孤寡老弱傷殘能夠得到妥善照顧。尋常家庭不時能夠有肉吃。
……」
圍著篝火堆，聽著貴族出身的將領宣讀講解著霸王的詔令，想像著上面描繪的那副做夢都不敢想的富庶昌盛的景象，沒有戰爭，所有人都能夠安居樂業；沒有饑饉，所有人都能夠穿得暖、吃得飽，不時還能吃頓肉，孩子們還能識字學習……所有軍官、騎兵都是滿臉憧憬。
「要是以後真能過上這樣的日子，真是死也甘願。」姿勢彆扭跪坐在項昌身旁的族長王何季，聽不幾句就完全入迷了，一臉惆悵的嘆息著道。
項昌微微笑著看著他，無比認真而堅定的道：「一定能夠實現的，老丈。給我二十年，還你一個強盛的帝國。」
王何季「呵呵」笑著，連連點頭，神情卻是有些敷衍，並不如何熱切。也是，以他的年紀，經歷了足夠多的滄桑，自然不會聽年齡可以做他孫子的小年輕吹幾句牛逼，就輕易去相信什麼。
那怕他是大楚霸王的兒子。
見老翁神色不信，項昌也不氣餒，情知飯總是要一口一口吃，路總要一步一步走，而自己此番畢竟算是真正意義的出發上路了。
只要出發了，那一步一步走的堅實，篤行不怠，總有一天會走到的。而到那時，所有不相信的、懷疑的，甚或反對的，自然而然也就都相信了。
(本章完)