第103章 逮羊薅毛
此後數日，項昌帶領一千騎軍連日急趕，一路上繞過城池，抄鄉間小路，終於在一日黃昏，距離鍾離還有百餘里，追上了安營紮寨的英布九江軍。
漢楚雙方在垓下重新進入對壘期，明眼人全都看出此戰的勝負手已經由垓下開始轉移到舊楚之地。如若漢軍陣營鞏固住舊楚之地，那垓下大楚十萬軍不過是無根浮萍，眼看著生機蓬勃，實則也就是草尖晨露，轉瞬干竭。
要是楚營能夠將舊楚之地重新奪回，建立起一個穩固的大後方，源源不斷為垓下輸送後續糧草、兵員、器械等軍需補充，則漢楚局勢勢必將重回鴻溝盟約，兩大陣營二分天下格局有望。
正因為舊楚之地這般重要，項昌將老爹留在垓下，抵住劉邦與韓信合體的漢軍陣營，自己親自趕來收復。
想要爭奪舊楚，僅僅憑他的一千騎軍自是遠遠做不成，但又不敢自垓下抽調太多兵力，畢竟老爹壓力也是夠大，故而對他來說借力就成了首選之策。
那自何處借？率領數萬軍退返九江的九江王英布，自然就成了首選之人。
自從他在垓下將英布給生生逼反，逮著他這隻碩羊一頓薅毛，意外發覺不僅手感不錯，薅下的羊毛也是細白又綿密，給了他一種上癮的感覺。
而今英布這位九江王被薅的忍受不住，想要半途而逃，這如何能忍？項昌不惜奔波數百里追上來，不管英布願意不願意，就要強行摁倒再次大薅一頓了。
不得不說，遇到項昌也是英布命中該有此劫。
遠遠看著英布數萬大軍安扎的營地頗為齊整，旗幟、營帳坐落有序，柵欄、拒馬防禦的極為周到，守衛與巡邏的兵士衣甲鮮明，兵刃閃爍，很有幾分讓人望而興嘆的架勢。
項昌神色欣喜，讓周殷帶領其餘騎兵留下，在不遠處警戒靜候，自己僅僅帶了二十騎來到英布營地前。
屈復上前對警惕的守衛亮明身份，說明大楚長公子項昌在此，讓九江王英布立即出來迎接。
見守衛匆匆去通報，屈復忐忑道：「公子，我等這般冒然來見九江王，還深入他的營地，是不是太過冒險？垓下城你摁著他的脖頸將他生生逼反，上次大戰前你又憑藉馬鐙扇了他一記耳光，小心他心中還有記恨。」
項昌「哈哈」一笑，擺手道：「垓下城我單槍匹馬猶自不怕他，將他給強行逼降。而今他被漢軍大敗，無疑喪家之犬，心下慌慌，更沒有什麼可怕。放心，我此番是來給這位迷茫的九江王指點一條溜光大道，讓他從此快馬加鞭奔小康，他對咱們只有感恩戴德，絕無惱恨，更不會心生不測。」
聽項昌說得自信，屈復強行一笑，心頭半信半疑。
營地，主帥營帳內。
英布跪坐案牘後，埋頭飛快處理著軍務。幾日不見，他臉上的兇悍霸道依舊，卻多了幾分焦躁之色，並且眉頭緊鎖，似乎心頭積壓了頗多難以掌控的事端，讓臉頰那兩行黑字都變得頗為暗淡。
「大王，我們垓下不辭而別，雖然是戰敗不得已，會不會還是惡了霸王，招致他的不滿？」左司馬田僚看著英布神色，不無憂慮的道。
英布搖了搖頭，冷然道：「給項羽打了那一仗，已經對他恩至義盡。況且我的都打敗了，還要怎樣？即使不滿，也隨便他吧。」
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「恰恰相反，而今霸王在現實的捶打下也變得無比現實了。如果我們沒有強大的軍隊，過硬的實力，才會遭到他的呵斥怒罵，而那時也只有乖乖忍受從命的份兒。但只要我們擁有強大實力，坐擁一地，即使霸王心下不滿，也會派遣使者來多加安撫。這點，自他至今沒有派遣使者前來責問，或者派遣軍隊前來追擊，就可看出。」英布一笑，言語間極為自信。
田僚意外看了英布一眼，對自己這位主公突然間變得這般聰明，言談間很有幾分智謀通達的意味兒，很感詫異。
垓下城北與韓信一戰大敗後，之所以英布不辭而別，選擇帶著殘兵敗將立時返回九江封國，就是打著用這支殘餘的軍隊，趕緊將九江封國自劉邦陣營收復過來的主意。
九江封國眼下是劉邦大舅哥呂澤坐鎮。對於呂澤，英布自是昂然不懼，那怕帶著這支敗軍也有十足把握將之擊敗。
而多年征戰讓英布這等軍閥也深深明白一個道理，那就是想要稱王稱霸，手中沒有過硬的力量是不行的。因而他將軍隊看的無比重要，一直牢牢握在自己手裡，即使投靠了劉邦，劉邦大肆向他軍隊中摻沙子，也沒有改變這一點。其實也不僅是他，劉邦、韓信、彭越，甚至劉邦麾下的諸位重將，無不如此。
垓下城北，他在韓信手下吃了大虧，五千騎軍被一舉重創，不僅接下來沒有絲毫可能戰勝韓信，甚至再打下去有可能都要賠上自己的剩餘兵力，於是見機分明的他乾脆利落扭頭就走，企圖最快速度返回舊楚之地，奪取回自己的根基，重新恢復自身實力。
至於楚漢兩大陣營打生打死，——管他們誰死誰活，總之都沒有自家恢復強大勢力重要。
只是田僚感到驚奇的是，以英布的腦子不應該反應這麼快、決斷這般乾脆才對，而今怎麼看怎麼像是受人影響所為。
「霸王倒也罷了，就怕那項昌小兒不能善罷甘休，這小子詭計良多，卻不得不防。」田僚略一猶豫，對英布稟告道。
英布眉頭一垂，臉上的焦躁之色更濃重了，顯然心頭的不安也是根源於此。
屢次三番在項昌手下吃大虧，對項昌，英布真箇有比面對霸王還要強上幾分的懼意。然而想到距離終究已遠，而壽春就在眼前，待入了九江故地，項昌小兒詭計再多，也是鞭長莫及。
如此想著，英布稍稍放下心來，冷然道：「呵呵，我會怕那小兒？讓他儘管放馬過來……」
「報，大王，大楚長公子、後將軍項昌，趕來營地，現在門外，讓大王速去迎接。」
英布「騰」站了起來，面容急劇變幻，臉頰的黑字為之泛亮起來。
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「好，好，通衢大道偏不走，非要撞進地獄小路來。屢屢辱我之恨，正無法回報，居然主動找上門來，卻是好了。——讓他自己走進來，我堂堂九江王，豈有迎接他的道理。」英布終於下定決心，腳踩著案牘大喝道。
通傳的護衛嚇了一跳，忙不迭把腿去了。不多久後，項昌帶著二十名護衛，在護衛的引領下，昂然大步進入營地，踏入營帳而來。
對於項昌的膽色，英布早就見識過，眼下依舊不免暗暗佩服，上下打量了幾眼，面色泛起一絲獰色，看著項昌，剛要揶揄羞辱一番，項昌已然先自開口，並且是語不驚人死不休：
「我忙的很，沒有空與你這朝漢暮楚的無信貨色廢話囉嗦。我問你，自此而後，你是根據約定繼續投楚，還是決定投漢，還是保持中立？」
「屁話你也不用多說。軍營中眼下有漢使跟隨吧？在垓下城，你與韓信一戰前，陳平應該就派遣使者開始與你勾搭了吧？是不是應允你，如果你被大漢軍擊敗，漢軍絕不阻攔，任憑你安然退軍，返回九江封國。你的九江王封號，劉邦也認，並且還會讓坐鎮九江的呂澤，劃分出一部分疆域給你？」
項昌此話一出，軍營眾人皆是一驚。無論田僚還是屈復，都將驚異目光投向了韓信。
屈復跟隨項昌進入英布營地，心下頗為忐忑：英布迎接都不迎接，態度已經很明確，接下來受辱是免不了，這賊廝別是還動了殺心吧？聽到項昌這話，徹底驚呆了：感情這廝不是眼下起了二心，而是早就懷有二意。
而英布臉上比他們還要鮮明、滿是驚疑不定的神色，無疑讓項昌話語的真實性不言而喻了。
英布與韓信一戰，敗得那般出人意料的快速，撤軍又那般乾脆利落，特別是退出戰場，返回封國，居然招呼都沒有與項羽打，以項昌的精明，戰後立時感覺其中存有貓膩。
老爹將此事交由他全權處置，他戰後就細加審問俘獲的些許韓信軍俘虜，對於英布與韓信那一戰的真實經過摸了個七七八八，而今看到英布數萬大軍自垓下大搖大擺撤退到此地，一路上沒有受到漢軍攻擊不說，——這可是劉邦漢營的占領區，無論人馬還都吃的油光水滑，顯然得到了沿路郡縣糧秣支持，如此自然心下更無懷疑。
當日垓下城北一戰，為了能夠儘早與英布的大戰中脫離出來，第一時間趕去截斷大楚中軍退路，覆滅楚軍中軍主力，戰前陳平就派遣使者遊說英布。知道英布自信滿滿，不可能不戰而退，因此貼心的與之商討好，要是他被擊敗，漢軍將不追趕，放任他脫離戰場，保持有生力量返回九江去接受一半封地。
果真，英布五千騎軍被韓信大敗後，再打下去剩餘兵力也將被徹底擊垮，心生懼怯，越想陳平的話語越覺得有理，乖乖按照他所言，偷偷放水，沒有指揮剩餘軍隊再苦戰不休，就此引軍而退不告而別。
不得不說無論項昌還是陳平，都將英布給看透了，這就是一個極度利己主義者，自身的利益重於一切，只要迎頭狠狠給他一棍，然後再給他指出一條看似陽光的道路，然後再在前方放一點兒好處，那麼他自然而然就會根據你安排好的道路乖乖走下去。
對於英布的自私，項昌倒也能理解，讓他最為憤恨難以接受的是，英布提前要是將陳平的遊說告知於他，他就會推測出，與英布對戰的絕非曹參，只能是韓信。那樣他們就可以針對性安排軍略，反過來狠狠陰劉邦軍一把。
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當然這點顯然也是在陳平的謀算之中。
也由此項昌對英布是徹底失望，不僅不再信任他，心頭想的也都是怎麼狠狠謀算他了，比如當下。
「明明知道有我在，還敢進入九江王營地，項昌，我是應該說你膽大，還是愚蠢呢？」一個陰冷中蘊含著興奮的聲音，自營帳外傳來。
接著一名漢使走了進來。
來人年紀不到四旬，身軀中等，烏黑的頭髮整齊束在頭頂，冠冕服飾一絲不苟裝束齊整，一雙三角眼，眼角微微上揚，透露出一絲狡詐與智詭。唇角微微上翹，帶著一絲不易察覺的譏笑，仿佛一切盡在掌控之中。
肩負保護項昌安全重任的屈復臉色大慌，想不到項昌所言居然是真的，——漢使出現在英布軍營意味著什麼簡直不言而喻，這英布軍營無疑真成了龍潭虎穴。
項昌一見這漢使，卻是認識，一股意料之外情理之中的感覺生出，冷然道：「原來是你？」
隨何，劉邦身邊近臣，負責傳達通報的謁者，原本在歷史上根本不會留下名字的小人物。彭城一戰劉邦被項羽打炸，從梁地倉皇敗退到虞縣，心態崩壞，腹有邪火，發覺嚴重缺少頂用的將領臣僚，時不時的拿身邊這些近臣發泄，大罵：「像你們這些廢物、蠢貨、寄生蟲，天天吃老子的，喝老子的，關鍵時候屁用不頂，真是該死。」
聽劉邦罵的難聽，下一步大有可能一氣之下將他們貶到輜重營做苦力，隨何一咬牙，硬著頭皮道：「大王，我們做什麼事，就不算廢物了？」
劉邦大聲道：「誰能替我出使九江，說服英布，讓他背叛楚國，我奪取天下的事也就板上釘釘了。你們，自然也就不算是廢物了。」
話語說到這兒，隨何也就沒有回頭的餘地，硬著頭皮道：「大王，我請求出使九江，遊說英布，為大王分憂解難。」
當然，當時的隨何很清楚自己幾斤幾兩，自然也清楚劉邦清楚他幾斤幾兩，故而不過是說漂亮話而已，認為劉邦絕對不會放任他去出使丟人的。
哪知當時急眼了的劉邦，打定了有棗沒棗戳一桿子的主意，一口答允下來，撥給了他二十人，第二天就安排他前去出使。而在隨何一出使後，根本沒有想過他會成功的劉邦，暗中已將之當作了死人，完全丟到了腦後。
那知道出乎所有人意料的是，隨何作為劉邦的謁者，慣會窺人眼色，探人底細，善與人交往。抵達後，騷操作不斷，先是收買了英布信任的重臣太宰，探聽到了英布的顧慮與心底真實想法，然後在太宰引薦下見到了英布，一番針對性的遊說，居然真將英布給說反叛了。
於是這個原本籍籍無名的小人物，在被逼無奈之下拋卻生死的努力求進，意外真成就了自己一生的高光，以微末之力影響了秦末楚漢之爭的走向，從而也在史冊中留下了自己名姓。
通過這段過往可以看出隨何堪稱是一個聰明人，一個有點才能、關鍵時候敢豁出去的聰明人。
而今在英布反叛，漢楚大戰再次進入膠著，局勢變得不夠明朗之際，劉邦自然而然就又想起了這位謁者，又將他給派了出去，企圖讓他再接再厲再創輝煌，重新將英布綁回到漢營戰車上。
「嗬，就帶了二十名護衛？有膽色！」隨何一豎大拇指，表面讚嘆實則嘲弄道。
在他連日遊說下，英布原本對於重新歸順大漢已經大為心動，而今被這小子闖進來，愣頭愣腦將英布在垓下城北大戰中放水，堂而皇之揭穿了出來，如此英布自然再沒有退路，只有堅定投漢之心了，——想不到項昌竟然成為自己完成任務的助推手，隨何暗中高興的都要唱起來了。
至於項昌帶領的二十名護衛，這可是在英布的營地中，英布主帥營帳極大，足足有四十多全身甲冑護衛護持，項昌怎麼翻騰也是翻不了天去，因而隨何心頭大定。
「前番你遊說英布，不過帶了二十名隨從，我又豈能還不如你？」
聽項昌此滿是孩子氣的話，隨何大笑，心頭將之當作了被嬌慣壞了的自大蠢貨。
項昌也是一笑，一掀袍服下襟，掏出了一柄小臂長短的小巧木匣連弩，一手端著，一手飛快扳動後面木質扳手，隨著沉悶有力的機括上勁以及清脆勁彈的弩箭激發聲響起，「咯吱——崩」「咯吱——崩」，呼吸間二十支弩箭飛蝗般爆射出去，將對面張嘴大笑的隨何腦袋，給射成了一個刺蝟。
「蕞爾小吏，劉邦帳前走狗，我堂堂大楚長公子、後將軍，也是你敢肆意嘲弄？」項昌調轉連弩，對著弩箭出口，輕輕吹了一口氣，隨即感覺自己這舉動有些二，隨手又插回腰間。
隨何怎麼也沒有想到，項昌居然凶到這個地步，身處英布幾萬的軍營，敢悍然將自己給擊殺，臉龐還帶著得意的笑容，身軀已綿軟如爛泥，被弩箭衝擊的歪歪斜斜後退出幾步，無力倒斃地上。
「當日殺我楚使之日，就應該想到會有今日之報。」項昌一臉不屑的罵了一句，旋即扭頭看也不再看，好像那真是一具犬屍，轉而看向了英布，「九江王以為如何？」
(本章完)