第168章 形勢嚴峻
成皋城，縣令府。
寬闊的正殿內，空氣沉悶壓抑的像是凝固了一樣。
分列兩側跪坐的曹參、樊噲、周勃、柴武、丁復、張越、雍齒等將領，一個個宛如廟殿內的泥塑，目瞪口呆，張口結舌，吶吶無言。
踞坐上首的劉邦，亂糟糟的花白頭髮下，一雙老眼也是失卻焦距，四下撒摩，卻難有定數，一張嘴巴也像是離水的魚兒般，空自一張一合著，卻一個字也說不出。
藉助成皋的地利，依靠深溝壁壘的優勢，加上多方匯聚而來的大量兵將，面對霸王親率的山崩潮吞而來的大楚軍，劉邦竟然守御的有聲有色，硬生生將之給頂在了這兒。
九江之地的陳豨、酈商異軍突起，接連大敗季布、項冠、鍾離昧，並且酈商一支奇軍與利幾裡應外合，重新奪取了陳縣，截斷了霸王退路，形勢可謂是一片大好。
眼看著幽而復明的大楚陣營就要再次暗淡下去，漢軍陣營上下無不歡欣鼓舞，與大楚軍的對壘也變得士氣高漲起來。
誰曾想，高興了不過一個屁的工夫，自九江與陳縣接連傳來音訊，大楚長公子項昌親率數萬軍從燕地折返，長驅直入九江，一舉攻破陰陵，斬殺陳豨；旋即又馬不停蹄兵臨陳縣城下，威逼縣內豪強，反水襲殺酈商與利幾，獻陳縣重歸於大楚……
這連番飛傳來的消息，像是接連劈頭蓋臉無比粗暴砸下來的大棒槌，將包括劉邦在內的大漢陣營都打懵圈了。
眼下那怕傻子也看得出來，形勢極為嚴峻了，待項昌親率的後方幾萬大楚軍趕上來，兩下合圍，困守成皋的漢軍只有徹底敗亡一途可走了。在坐的諸將，無一例外，都將成為楚軍階下之囚，死無葬身之地。
故而劉邦將他們召集起來，商討下一步軍略行事，諸將領才這般神色低迷，氣度沮喪。
「嘭！」
劉邦最先回過神來，用力一拍案牘，瞪著眼，隆起的額頭泛亮，怒喝道：
「一個個低眉垂目，面容哭喪，做婦人狀，是何道理？都打起精神來，我們還有七萬大軍在，形勢不比彭城之戰好上百倍？即使項昌小兒趕來又能如何？想要一舉覆滅我們，也是難於登天！哼，況且，當年我能夠在這成皋之下與項籍小兒周旋數年，逼迫他空有天下無二的武勇，最終徒呼奈何，敗走垓下，沒有道理而今就做不到！」
不得不說，劉老三心志之堅韌真是天下不作第二人之想，短暫的驚慌沮低迷後，立時又振作起來，重新充滿了鬥志，一副絲毫不以這敗局為意的模樣。
「漢王所言極是！我們不僅有七萬大軍，背後還有整個關中、漢中作為依靠，即使退一步說成皋線失守，我們退回關中，憑藉函谷關之險，也足可以像當年秦國一樣，做一地之主！」成皋縣令靈常這時跳了出來，打了雞血般倍兒精神的極力鼓動道。
靈常原先是大楚令伊，也是位高權重的高層。在霸王退過陳縣時，他與利幾留下，一起投降了漢營。
劉邦對他頗為信任，讓利幾鎮守陳縣，將他安排在成皋，擔任成皋縣令。
眼下，眼看著大楚陣營氣勢如虹，席捲天下之勢已成，與利幾一般無二，靈常也簡直懊喪的夜不能寐。只是到這地步也沒有回頭路可走了，只有一條路走到黑，因此他反而在忠誠度上，在維護漢營上，比之曹參、樊噲、周勃之流更加上勁兒。
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劉邦大喜，連聲下令，呼喝著趕緊擺布酒肉，奏樂歌舞，進行宴飲作樂。
就在殿宇內呈現出一片歡欣鼓舞生機盎然的態勢，疏忽又有一個炸裂般的消息飛傳進來，像是降下了一場冰暴雨，再次將殿內的氣氛打落到冰點：
「報，漢王，大楚項昌軍兵分兩路，全力攻打武關道、蒲津道兩線，企圖進入關中！兩線守將同時告急！」
包括劉邦在內的漢營諸將面色慘色，「騰」的紛紛自軟席上跳將起來，連聲驚叫不斷：
「什麼？這如何是好？」
「項昌小兒好膽！」
「兩線同時被攻，局勢危矣！」
「這是要完犢子了嗎？」
……
自古以來，自中原進入關中之地，一直首選函谷關。
函谷關名義是關卡，實則是一座小型城池。北面是中條山，西邊是黃河、華山，東方是崤山，完全被層巒起伏迭嶂的群山大河包裹，原本根本無法通行。
然而天無絕人之路，在群山之間有一條長達十幾里的自然山體裂縫，深三十多米，底部寬不過兩米，名為函谷。後來經過休整，成為了連接關中與中原的崤函古道。當年周平王將都城從洛邑遷到鎬京，走得就是此處。
而函谷關，就是建在函谷的東口。
進攻關中的大軍，即使僥倖攻下了函谷關，還要一步一個腳印攻打更噁心的十幾里長的函谷裂縫。正因為地勢如此險要，完全稱得上一夫當關萬夫莫開，故而函谷關是當前中原與關中地區連接的一處天塹。
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即使前番劉邦趁著項羽與章邯率領的秦軍主力在巨鹿大戰，率一支奇軍入關中，也是走的南線武關道，攻入咸陽，而沒有走函谷關。
劉邦的漢營之所以這般穩定，當前形勢堪稱嚴峻，大半天下已為大楚所有，卻沒有人心崩散，就是有這座函谷關作為底氣。
遺憾的是，自中原攻入關中，除了函谷關這條中路線，還有南、北兩條路。
北路為蒲津道，即在中原北渡黃河後，穿越王屋山，順著中條山向西，最後在蒲津渡過黃河。這條道路最大困難是要渡過黃河天塹。
南線為武關道，即南下南陽盆地，隨後北上穿越秦嶺，再踏入關中。這條道路最大問題是路線太長，並且有武關、藍田關兩到關卡的阻攔，後勤補給艱難。
然而再艱難、再有天塹阻攔，數萬沒有後顧之憂、後勤補給充足的大軍，專心致志攻取，也總有攻破的一日。
正因為如此，漢軍陣營才真正慌亂起來。
劉邦面容冷漠，緩緩掃視了諸將一眼，拔劍出鞘，高高擎在半空：「傳令，盡起大軍，明日與楚軍決一死戰！」
諸將一驚，旋即又大為醒悟。
在占據絕對優勢楚軍的強攻下，南北二線被攻破是早晚的事兒。而一旦被大楚軍攻入關中，當前關中可全是老弱病殘，根本沒有絲毫防禦力，勢必被大楚給席捲入囊。到時，自己這支漢軍卻不將成為無土之木、無根之萍，只有土崩瓦解的份兒？
因而在楚軍攻入關中之前，與當前霸王率領的這支楚軍展開決戰，是唯一之策。只要能將眼前楚軍擊敗，然後迅速自函谷關退返咸陽，支援其餘兩條陣線，就還有固守關中偏安一隅的可能！
這也是迫不得已！
項昌小兒用兵真是足夠詭詐毒辣，輕輕鬆鬆分兵兩線，就此逼迫漢軍不得不捨棄深溝壁壘，選擇與楚軍正面對戰！
「此戰對於我們漢營意味著什麼，我不說，諸位也都心知肚明。此戰若勝，諸位榮華富貴，子孫功侯萬代，都是毋庸置疑；若敗，不僅自身將被斬殺，九族也將被貶為奴隸，永世不得翻身，——楚營對於頑抗的權貴實行的策略你們也都清楚。因而明日決戰，諸位，拿出你們嘬奶汁、玩娘們的勁頭來吧！我相信，只要我們全力以赴，七萬打大楚區區四萬，足可以戰而勝之！」
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這一刻，這老小子是真急眼了，在生死緊要關頭，敢於豁上一切的混不吝勁兒上來了。
諸將心頭髮緊，卻也知劉邦所言非虛，當即用力點頭，拱手低吼應喏。
第二日，伴隨著沉悶急促的號角、鼓聲，七萬漢軍源源不斷自堅固城牆、深溝高壘走出，在陣前開始列隊。
劉邦將七萬大軍依舊分成左中右三軍，曹參任中路主將，丁禮為副將；樊噲為左軍主將，張越為副將；周勃為右軍主將，王竟為副將。
此三軍各領兩萬軍，剩餘一萬騎軍，由他親領，作為後備機動軍。
隨著漢軍開始列陣，主動擺出決戰架勢，對面大楚軍很有幾分驚喜交集的架勢，帶著幾分迫不及待，宛如一條條矯健的蛟龍般也飛速湧出軍營，列陣完畢。
站立在搭建起的高闊的木質平台上，在夏侯嬰的護衛下，劉邦看著列陣的漢軍，又看著對面躍躍欲試精神抖擻的楚軍，暗嘆口氣。
不得不說他擺出的戰陣，只能稱得上中規中矩而已，沒有多少出彩之處。國難思良將，這一刻他不免有些懊喪當時除掉韓信的草率了。
他的軍略較之韓信、彭越，甚至英布，都大為不如，但在漢營中也算得上是首屈一指，其餘曹參、樊噲、周勃等諸將，還不如他呢。
這也算是矬子裡拔將軍了。
「漢王，兩軍正面對決，首要拼的就是軍隊的數量！我們七萬大軍，占據絕對優勢，諸位將軍又戰意堅決，此戰足可以將楚軍給一舉重創！」
敏銳看出劉邦心頭的憂慮，旁邊的靈常輕聲寬慰道，貼心的給劉邦做起了心理按摩。
劉邦一聽，果真面色和緩，輕輕點頭，看著對面大楚陣營高高飄揚的「楚」「項」的旗幟，牙齒咬得「咯嘣」作響：「項籍小兒，今日不同以往！這成皋，就將是你的埋骨之地！」
對面大楚陣營，諸將環繞在霸王身旁，一個個摩拳擦掌，面色亢奮，目露狂喜。
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「長公子破陰陵，斬陳豨，攻陳縣，滅酈商，解除了我們後顧之憂。而今兵分兩路，進攻關中，將劉邦軍從老窩逼出來決戰！可以說他已經做了自己所能做的一切！這一戰，就看我們的了！這等大好形勢，要是誰再陣前失利，那不用我動手，自己就地自裁吧！」霸王一雙重瞳掃視著諸將，渾身磅礴雄渾的氣勢涌動，語調冷冽的道。
諸將聞言，越發神情亢奮，「嗷嗷」叫著，不住爭相表態！
「霸王，您下令吧，我們怎麼打？漢營左中右，我們選擇那一處作為主攻點？」重新披掛上陣意欲一雪前恥的項冠，瞪著圓眼，殺機肆意鼓盪，對霸王請命道。
項羽抬頭看向對面的大漢陣營。
烈烈的北風呼嘯著吹卷而過，卻壓制不住諸將心頭火炭般旺盛的戰意。
諸將都屏住呼吸，看向霸王，靜待軍令。
霸王忽然一笑，話語充滿了無盡的傲慢與張狂：「打劉邦老兒，還用什麼主攻點？四萬大軍全部壓上，漢營全部都是主攻點，給我往死里打！」
說完，他接過大戟，一催烏騅馬，帶著三千精銳護衛騎軍，直通通的當先對漢營衝去。
這一刻，大楚陣營的諸將就覺一股熱血從腳底直竄腦門，嚎叫著，呼嘯著，宛如瘋癲了一般，飛快打馬返回自己的軍列，召集起軍士，選定一處漢營，迫不及待揮軍就此狂攻過去。
如果高空俯瞰的話，就會發現四萬大楚軍分化成十幾支，宛如十幾頭被觸怒的猛惡黑蛟，張牙舞爪，對著漢營猛然撲去。
想不到項籍再次搞出「起步就是衝刺、開局就是決戰」這一套，這是對自己多自信，這是對自己多輕視，劉邦不知是怒、是氣還是怕，老臉鐵青，老身哆嗦不已！
「柴武、雍齒、丁復，你們三個，每人各引兩千騎軍，中路迎擊項籍，務必將之陣斬！」劉邦面色決絕，鼻孔兩道白氣噴出老長，怒吼下令。
柴武、雍齒與丁復三將被劉邦留在後備軍中，原本還頗為高興，而今聞聽不等大軍接戰，他們後備軍要身先士卒衝上前，頓時傻了眼。
在垓下一戰，像騎軍主將靳歙那等猛將，都折戟沉沙，被霸王陣斬，他們又那裡扛得住浪頭？
「劉邦老兒，你真真不是人！」三人一邊暗罵，一邊不得已點起各自的兩千騎軍，硬著頭皮對霸王接連衝去。