第72章 坦克
「上尉先生！快看這張照片！你真是帥爆了！」希爾興奮地揮舞著一張報紙，腳步急促地衝進地道，他的臉上洋溢著笑容，就像是發現了什麼寶貝一樣，眼神中滿是自豪和崇拜，迫不及待地要分享這個激動的發現。
路明非好奇地接過報紙，報紙的頭版幾乎被一張巨大的照片占據，顯然是特意為他製作的宣傳圖。
在那張照片中，他雙手抱胸身體微微倚靠在一架福克式戰機旁，下巴微微抬起，眼神中透出一種對周圍一切的蔑視和對自身實力的自信，那種冷峻的表情和在戰場上飽經風霜的背景映襯下顯得格外引人注目。
報紙上的標題用醒目的字體寫著：「傳奇飛行員威廉·漢斯：以一敵十，再次捍衛索姆河的天空！」好像這不僅僅是一場戰鬥，更是一場英雄與命運的對決。
「呵……」路明非看著報紙上的自己，輕笑著搖了搖頭，將希爾遞來的報紙放在一旁，他還記得前幾天那位普魯士戰地記者如何興奮地為他拍下這張照片。
甚至還特意要他擺出這樣一個看似隨意卻充滿力量的姿勢，不過對於這樣的宣傳和崇拜，路明非內心卻始終保持著一份清醒和疏離。
距離那次以一敵五十的空戰已經過去了兩個多月，從那次戰鬥之後路明非的名字便開始在整個普魯士傳頌。
他不僅被譽為「索姆河的英雄」，還因其卓越的戰功而被調任至飛行中隊，擔任飛行中隊的隊長，索姆河的指揮官巴伐利亞王太子魯普雷希特，親自接見了他，並為其佩戴上象徵最高榮譽的功勳勳章與此同時他的軍銜也得到了晉升，從中尉升至上尉。
原本路明非應該回到普魯士接受皇帝威廉二世的親自授勳，但由於索姆河戰事的緊急，他不得不繼續留在前線。
儘管如此普魯士國內的新聞媒體早已將他的事跡傳遍大街小巷，他的一舉一動都成為了全國人民關注的焦點。
當路明非的英雄事跡傳到普魯士時，許多報社記者爭先恐後地趕赴索姆河，希望能對他進行獨家報導。
在這些記者的筆下路明非的形象愈發高大，好像成為了普魯士人民心中無所不能的超級英雄，不僅如此，就連他曾經帶領一支十人小隊攻下杜奧蒙堡的事跡也被挖掘出來。
一名小小的軍官帶領著自己微不足道的手下單槍匹馬拿下敵人最強大的堡壘，在索姆河第一天一人鎮守一條防線，兩個月內在索姆河擊落近一百五十架飛機，而且每一次的進攻都沖在最前面，更是憑藉卓越的戰功拿下了足足三塊代表最高榮譽的功勳勳章，
路明非的每一條戰績都衝擊著普魯士人民的內心，隨著一條條戰績登上報紙，整個普魯士陷入了對路明非的瘋狂崇拜之中。
隨著戰事的不利，普魯士國內急需一名戰爭英雄來穩定民心，而路明非這逆天般的戰績無疑是最佳人選，尤其是這名軍官還長的如此英俊，而且年紀更是僅僅只有19歲，是普魯士歷史上最年輕的功勳勳章獲得者。
路明非的軍銜提升速度也跟坐火箭一般，一年時間就從大頭兵到上尉軍銜，可以說只要路明非不死，憑他現在的聲望還有戰績，過幾年進入普魯士的最高領導層幾乎是板上釘釘的事。
「漢斯，又有你的信件到了，還是像之前一樣直接丟了嗎？」這時保羅和克羅普也走進了地道，他們手裡都捧著一大摞信件，
這些信件來自普魯士各地，每天都會有無數的崇拜者寫信給路明非，表達他們的敬意和仰慕，起初路明非還會抽空翻閱幾封，但隨著信件越來越多，他就懶得看了，裡面全是千篇一律的話，最後讓保羅和希爾他們隨便處理掉。
「又都是崇拜信……」克羅普隨手翻了一封信，突然驚呼出聲：「哦，居然還有雷納塔寫的信！」他的語氣中透著難以掩飾的驚訝與羨慕。
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「上面寫著：等你回普魯士時，我希望能與你共進晚餐，度過一個美好的夜晚，漢斯，你真的要變成大人了！」保羅迫不及待地將信拆開，大聲朗讀其中的內容，隨後滿臉羨慕地看向路明非，打趣調侃道。
路明非卻只是無奈地笑了笑，隨即一巴掌拍在保羅的腦袋上將信件奪過來揉成一團，隨手丟到一旁。
「好了，別管那些信了，我之前跟你們提過的事考慮得怎麼樣了？」」他略顯嚴肅地說道。
他所指的是將希爾、保羅等人調回普魯士，安排他們到新兵訓練營擔任教官的事情。
儘管因為他的關係，這些昔日的戰友已經從最前線調至相對安全的後方防線，但索姆河的戰事依舊十分慘烈，他不願看到他們繼續冒險，如今以他的功勳和地位把這些老戰友調回普魯士已經不再是什麼困難的事。
幾人對視了一眼，最終異口同聲地說道：「我們不回去，我們不可能把你一個人留在戰場上。」他們的語氣堅定而充滿決心，眼神中充滿著對路明非的不舍。
路明非嘆了口氣他其實早已猜到會是這樣的結果，他知道這些跟隨他一起出生入死的戰友，早已將他視為依靠。
「唉……你們留在這裡，我真的很不放心，保羅你的母親還在等你回去……還有克羅普……」他的聲音中帶著一絲不舍和勸慰，但話還沒說完，又有一人急匆匆地鑽進地道，打斷了他的話。
「漢斯上尉，英國佬的飛機又來了！上頭要我們緊急出動。」來者是飛行中隊的一名中尉，他神色焦急顯然是奉命前來傳達緊急任務。
「知道了，邁耶我馬上去。」路明非聞言立即從地上站起，動作乾脆利落一如他往常的行事風格。
「漢斯上尉，我都說了多少次了，我叫戈林，不叫邁耶。」那人嘟囔著，似乎對路明非的稱呼有些不滿但又無可奈何。
「好的邁耶，知道了邁耶。」路明非嘴角微微上揚調侃地回應了一句，隨即迅速走出了地道，準備迎接即將到來的空戰。
……
與此同時，在英軍指揮部內
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那黑色人影的臉隱沒在陰暗中，無法看清他的表情但從他那雙明暗不定的黃金瞳中，不難看出他內心正經歷著劇烈的波動。儘管面容隱藏在黑暗中，但他的沉默與那雙目光中的寒意，足以讓人感到一絲不安和壓迫感。
「兩個月了，我們僅僅突破了普魯士人的第一道防線，但為了這一道防線，我們卻付出了幾萬人的生命！」黑格怒不可遏拳頭重重地砸在桌面上，聲音在寂靜的指揮室內迴蕩，戰局的不利讓黑格這個並不重視士兵生命的將領也不由得焦急起來。
「長老會已經指示法金漢將索姆河上空的大部分飛機調往凡爾登，只要我們能幹掉那個混血種，索姆河的天空將再次屬於我們。」黑色人影依舊保持著鎮靜，他的聲音低沉而冷靜，與黑格的憤怒顯得格格不入
「說得輕鬆，但我們到底該怎麼把那個混血種幹掉？」黑格毫不掩飾內心的憤怒，他的語氣充滿了譏諷和不滿。
「長老會不會讓你失望的，我們將調集五百架飛機到索姆河前線，其中不乏王牌飛行員，包括著名的飛鸛中隊和拉法葉中隊。他也許能對付一百架飛機，但面對五百架呢？而且，即便五百架飛機依舊失敗，我們也還有後手。」黑色人影依舊保持著冷靜的語調
「你指的後手是什麼？」黑格的眼中閃過一絲疑慮和不安，他顯然不願再承受更多的失敗，尤其是在這個節骨眼上，如果再這樣下去他的位置就真的保不住了。
「我們的後手你就不要管了，聽說你們的秘密武器，陸地巡洋艦，已經調到索姆河了是嗎？」黑色人影緩緩說道，那雙銳利的黃金瞳好像要將黑格的心給看穿。
黑格聞言神色一凜瞳孔微微收縮，顯然對方的消息來源令他感到驚訝。
「你怎麼知道的？」他的聲音變得低沉而警惕，陸地巡洋艦的存在本是高度機密，即使在英軍內部，也只有極少數人知曉，更別提具體調動的情報了。
黑色人影沒有回答，只是微微一笑，那笑容中帶著一種不言而喻的掌控感，仿佛一切都在他的預料之中，黑格察覺到自己可能說漏了嘴，臉上的表情頓時變得陰沉，但卻無法從對方那雙黃金瞳中讀出任何情緒。
「放心吧，」黑色人影繼續說道，「長老會已經布下天羅地網，這一次，無論是那個混血種還是普魯士人的防線，都將被徹底摧毀，我們的五百架戰鬥機將同時發動攻擊，屆時，勝利的天平將不可逆轉地傾向我們。」
「你可以先用你們的陸地巡洋艦試試效果，我們會幫你將那個混血種引開，如果你們的陸地巡洋艦效果不錯，那就和我們的飛機一起發起進攻，到時候不僅把那個混血種幹掉還能把普魯士人的防線給突破。」
「我知道了，我會全力配合長老會的行動，但願這一切如你所說，能徹底解決問題。」黑格最終點了點頭，他的語氣中帶著一絲勉強的服從。
他知道在這場戰爭中，自己已經沒有太多的選擇，無論計劃多麼冒險，他都必須賭上這一局，否則他的職位和榮譽將徹底毀於一旦。
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……
第二天清晨，前線的英軍士兵們正在為新一天的戰鬥做準備，忽然一陣沉重的轟鳴聲從遠處傳來打破了平靜。
士兵們轉過頭，看到一台巨大的鐵盒子慢慢地被推到了前線，它笨重的履帶碾過泥濘的地面發出低沉的咆哮，如同一頭鋼鐵巨獸緩緩逼近。
「你們這個東西是什麼啊？」一名英軍士兵好奇地湊上前，眼睛瞪得大大的，試圖看清這個巨大的怪物到底是什麼，他從未見過如此龐大的機械裝置，心中充滿了疑惑和不安。
「這是給你們前線裝水和食物用的。」從鐵盒子中爬出的一名英軍士兵隨口解釋道，他用手指了指鐵盒子上面印著的「水櫃」字樣，好像這只是一個再普通不過的設備。
「裝水？用這麼大的鐵盒子？」另一個士兵皺起眉頭，顯然對這個解釋感到疑惑，「而且為什麼要開到這麼前面來？」
「等下你們就知道了。」那名從鐵盒子裡爬出的士兵神秘地笑了笑，隨即轉身離開，留下滿腹疑問的士兵們在原地面面相覷。
……
在另一邊的普魯士防線上，飛行員們正在準備出擊，戈林站在自己的哈爾伯施塔特D.II戰機旁，一邊做著飛行前的檢查，一邊不滿地嘟囔著。
「該死的！他們為什麼把那麼多飛機全都調到凡爾登去？我們這裡的飛機根本不夠用！」他的語氣中充滿了抱怨，顯然對上級的決策感到不滿。
「別貧嘴了，現在能留在索姆河的，都是王牌中的王牌，靠我們和上尉先生就足夠保衛索姆河的天空了。」另一名年輕的軍官也在做著起飛前的準備，他叫里希特霍芬，一名天才飛行員。在過去兩個月里，除了被路明非擊落的150架飛機之外，其餘二十架裡面他就擊落了十架，相比之下戈林則顯得遜色許多隻擊落了兩架。
「邁耶，里希特霍芬，你們等下注意看我發給你們的指令。」路明非已經爬上了自己的哈爾伯施塔特D.II，他的語氣平靜而堅定，帶著一絲不容置疑的權威。
哈爾伯施塔特D.II是一架劃時代的飛機，上面搭載了無線電發報機，可以接收和發送地面發來的信息，也可以將信息傳遞給其他飛機，不過目前只能通過摩斯密碼進行交流。
路明非的座駕指揮機，只有他的飛機可以進行全雙向通信，其他飛機只能接收命令。
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里希特霍芬一開始對比自己年輕卻更為出色的路明非心存不服，但隨著時間的推移，尤其是看到路明非在戰場上的無數次出色表現後，他內心的那點不服早已轉化為深深的敬佩。
如今他已經將路明非視作自己的榜樣，期望有朝一日能達到同樣的高度。
「是～上尉先生，你能不能不要叫我邁耶，我叫戈林。」戈林不情不願地回應道，語氣中帶著幾分無奈，但他對路明非的命令依舊毫不含糊，話音未落他便迅速爬上了自己的飛機，準備隨時起飛。
路明非沒有理會戈林的抱怨，只是淡淡一笑，隨即發動了飛機，引擎的轟鳴聲如雷霆般在他們耳邊迴響。
路明非的哈爾伯施塔特D.II率先沖向天空，劃破了索姆河上空的雲層，里希特霍芬和戈林緊隨其後，三架戰機在空中迅速形成一個戰鬥隊形，迎接即將到來的戰鬥。
當飛機穿過雲層，進入高空後，路明非立刻動用鐮鼬，敏銳地探知到前方不遠處有二十多架敵機在盤旋。
自從路明非在索姆河上空一戰成名後，英軍的空軍行動便愈發謹慎，每次出動都集結大量飛機，要麼分散飛行，要麼一起朝不同的方向飛去。
一兩架飛機對路明非而言不過是開胃小菜。
「不對勁……」路明非通過鐮鼬探測到敵機的動作後，內心升起一絲疑惑。
他察覺到這些英軍飛機的行為有些異常，它們沒有立刻發起進攻，但也沒有撤退的跡象，仿佛故意在引誘他遠離這個區域。這種不尋常的舉動讓他感到不安，直覺告訴他對方可能在設下某種陷阱。
「速戰速決。」路明非果斷地將這條信息通過無線電發報機傳遞給里希特霍芬和戈林，他明白不能讓這些敵機成功地拖延時間，必須迅速將它們擊落，以免落入對方的圈套。
說干就干，路明非立即推動搖杆，哈爾伯施塔特D.II如同一道閃電般直衝向那些英軍飛機。
他冷靜地將瞄準器對準目標，同時按下射擊按鈕，一連串子彈如雨點般傾瀉而出。在鐮鼬的幫助下，他早已將每一架敵機的位置牢記於心，子彈無一例外地命中目標。
頃刻之間，兩架英軍飛機在空中冒出黑煙隨即墜落，成為空戰的第一批犧牲品，其他英軍飛機見狀，立即嘗試反擊，但它們的行動顯得慌亂而無序，尚未形成有效的攻擊，便又被路明非擊落了三架。
然而路明非很快察覺到對方的策略依舊如之前所料，這些敵機似乎並不急於與他糾纏，而是不斷地向遠方飛去，試圖將他引離戰場。
但路明非卻沒有停止追擊反而更加堅定地執行速戰速決的策略，在風王之瞳的加持下，哈爾伯施塔特D.II超越了其設計極限，以難以置信的速度逼近那些試圖逃跑的敵機。
身後的里希特霍芬和戈林雖然被遠遠甩在後面，但他們對這樣的場景早已見怪不怪，這兩個月以來，路明非一次又一次地展現出超凡的飛行技巧，他們早已習慣了每次戰鬥中看到的這些「奇蹟」。
然而隨著追擊的深入，路明非逐漸意識到，自己已經被這些敵機引到了一個遠離索姆河戰場的區域。
不知不覺中，他離開了普魯士的防線，進入了一個陌生的空域，就在此時他接收到地面指揮部發來的緊急摩斯電碼：速回支援，這個簡短的信息讓他瞬間意識到，後方的戰場可能已經發生了嚴重的變化。
「撤退，立即返回。」路明非毫不猶豫地下達了返回的命令，他迅速調轉機頭，帶領里希特霍芬和戈林朝原來的方向飛去，不再理會殘存的那幾架英軍飛機。
當他們重新飛回索姆河戰場時，路明非震驚地發現，普魯士的防線在他離開的這段時間裡竟然被突破了兩條，只有最後一條防線還在艱難地支撐著英軍的猛烈攻勢。
戰場上一個巨大的鐵盒子正緩緩地朝前推進，它那厚重的履帶在泥濘的地面上碾出深深的痕跡，每前進一步都在撕裂普魯士士兵的防線，路明非的目光瞬間被那個鐵盒子吸引住了，當他看清那是什麼的時候，心中不禁湧起一陣寒意。
陸戰之王正式登上歷史舞台。
(本章完)