第455章 石堡初印象
「一座建在山中的城市。」
這是所有第一次看到石堡的人都會下意識產生的念頭。
以霜火高原腳下的格瑞拉山為起始，強壯的矮人們憑著手中的鍛錘和石鑿，硬生生掏空了山體內部，挖出了一個規模巨大的山洞。
在矮人語中，格瑞拉是「灼熱之心」的意思。
石堡的歷史很可能要追溯到新輝歷時代之前。
因為在來自虛空的邪神侵擾這個世界前，格瑞拉山內部的巨大洞穴就已經存在了。
那個時候，矮人們聚集在這裡的原因是——他們需要藉助山體內部汩汩湧出的熾熱岩漿，熔煉、鍛打各種金屬礦物。
格瑞拉山體深處有著一片據說是直通地心的岩漿湖，沒人知道矮人們的先祖是怎麼做到的，總之，它們成功完成了對岩漿湖的引流，自此，矮人們有了取之不盡，用之不竭的超級能源。
後來，當魔物赤潮出現時，既為了避難，也為了進一步開發格瑞拉內部的巨大洞穴，矮人們才在山體外側用鋼與鐵澆鑄出了一道無比厚實、寬數十米，高達百米的宏偉城牆！
城牆名為「艾德森之壁」，用於紀念石堡的首位矮人領袖艾德森。
這道城牆與堅固的山體牢牢結合到一起，成為了矮人們在魔物赤潮時最強大的安全屏障。
某種程度上。
艾德森之壁的防護能力甚至比【往日榮光】的神術屏障都要誇張。
畢竟這道鋼鐵高牆可不會出現什麼空洞和缺口。
3階及以下的魔物，哪怕把自己活活撞死在這道鐵壁盾防之下都無法傷它分毫。
進入矮人石堡的方式很獨特。
這裡沒有傳統意義上的城門或入口。
艾德森之壁是實心的，從上到下渾然一體，保證了它讓魔物絕望的超強防禦力。
對於那些從靈翼濕地一路跋涉來的陸路商隊、客人或者歸家的矮人，進入石堡的統一方式是：使用「大升降機」。
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上面通過粗壯結實的纜繩與輪軸相連接。
純人力的運作方式。
天生神力，渾身都是肌肉的矮人們，靠著它們的力量硬生生把大升降機給拉起到百米高空，進入城市，再將其平穩地降回地面，循環往復。
人和貨物就靠著這樣的方式進出城市。
大升降機每小時循環一次上升和下降，停留時間則為20分鐘。
金潮破風號飛到艾德森之壁時，培特已經看到地面上那些螞蟻般大小的人群、馬匹還有貨物聚集在一起，排隊等待著下一趟大升降機的到來。
地精飛艇屬於空運路線，進入石堡時無需跟陸路抵達的人們一起排隊。
羅納德駕駛著改造過後的金潮破風號，穿過足有二十多米挑高的艾德森之壁上方，徑直駛入石堡內部，前往飛艇碼頭停靠。
……
「熱！」
「好熱！」
剛一進入石堡內部，培特頓時感覺身上穿的長袖袷衣里開始冒汗。
氣溫明顯升高！
明明外面很快就要進入深秋時分，天氣已經冷到再穿單薄衣衫都會凍的打哆嗦的那種程度。
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駕駛著飛艇的羅納德舉著喇叭大聲嚷嚷：
「沒換衣服的趕快去換，或者老實待在艙室里，不要上甲板！」
「我們即將經過大熔爐，大熔爐就建在岩漿湖上方，那裡是全石堡最熱的地方！」
大熔爐——由矮人們親手建立的宏偉奇觀。
矗立在岩漿湖之上，高達數十米的龐大熔爐。
準確來說，這座熔爐的下半部分其實已經深入到岩漿湖內部，將來自岩漿湖的熾熱熔岩源源不斷地灌入到底部，為熔煉和鍛造提供著充足的火和熱。
風箱永不停歇，鐵砧與鍛錘碰撞的聲響此起彼伏，岩漿翻湧的汩汩聲，淬火的滋滋聲，還有金屬與金屬相碰撞時的清脆聲音，所有元素混合在一起，成了獨屬於石堡的節奏旋律。
整個石堡內部的形狀，大致像是個不太規則的圓柱體。
最底部就是散發著無盡熱量的明亮岩漿湖，以大熔爐為中心，周圍建立起了一層一層的圓環狀城市平台。
矮人們就在這些「圓環」靠近山壁的盡頭處開鑿屬於他們的「房屋」。
休息住在洞穴里。
平時就在各個圓環平台進行交易、娛樂或是其他活動。
不同層級的圓環上下同樣靠著升降機進行，如果趕時間的話，也可以選擇走那些在山壁上雕鑿出的陡峭「台階」。
哪怕在金潮破風號經過時距離大熔爐還有數十米的距離，依然能感覺到那股撲面而來的炎熱氣息。
蹲在在飛艇甲板上的「矮人精工」老闆馬倫眼神熾熱地遠遠望著大熔爐，嘴角的口水都流下來了還不自知。
「嘶哈……嘶哈，大熔爐，嘿嘿，要是我也能在大熔爐有一個屬於自己的鍛爐就好了！」
他那個樣子，跟看到妙齡少女時的痴漢大叔的表情沒有任何區別。
注意到周圍人投來的古怪目光，馬倫擦了下流出的口水，理直氣壯道：「看我幹嘛！你們知道對於矮人來說，在大熔爐擁有自己的專屬鍛爐是多麼大的榮譽嗎？」
「地勢越往下，越靠近大熔爐的底部，溫度就會越高，熔煉出的金屬和鍛造出的武器裝備品質就會越好，但只有鍛造技藝最好、最精湛的那些矮人才能獲此殊榮，擁有前往大熔爐下層的資格。」
「大熔爐中層的鍛爐，同樣需要矮人們證明自己的技藝高超、能夠鍛打處真正的精品裝備後，才有資格獲得一個專屬他的鍛爐。」
「至於其他人，只能使用大熔爐上層的那些公共鍛爐，效果比底層和中層要差一些不說，動不動還需要排隊和等待。」
「屬於自己的鍛爐位置越靠下，他在矮人們當中的聲望和地位也就越高！」
「我的身體裡可是有著四分之一的矮人血統，混血矮人也算矮人！」
「我的祖母當年就曾經擁有過一個屬於她的中層鍛爐，我繼承了她的血脈，憑什麼不能獲得矮人的榮譽和尊重？」
……
晚上還有4更，今天應該是無加更，日萬一天休息一下。
(本章完)