第77章 去應天府談判
所以富蘭克林直接搖頭拒絕了英國人的提議：
「如果是在兩年前，北美十三殖民地人民肯定願意接受國王陛下的條件。
「但現在我們無法接受了。
「大明在北美確實只有數萬遠征軍，還分散到了北美和中美洲的多個城鎮和島嶼。
「但他們現在實際上可以指揮至少十萬殖民地部隊，包括兩萬大陸軍和數量隨時變化的大量民兵。
「因為他們帶領大陸軍和民兵打了多場大勝仗，得到了軍官和士兵的認可和信賴以及追隨。
「讓大陸軍和民兵去對抗大明遠征軍，這樣的命令現在是無法執行的。
「除非大明遠征軍忽然變得暴虐起來，開始瘋狂的迫害殖民地的人民，瘋狂掠奪殖民地的財富。
「但這種事情基本不可能出現。
「大明船隊甚至給北美人民帶去了真正的大明原產的茶葉、絲綢、瓷器。
「跟以前的英格蘭商人銷售給北美的殘次品根本不一樣。
「這讓北美的商人和人民都更加嚮往大明，同時更加反感不列顛王國。
「大明軍隊正在戰爭造成荒地中自己耕地種田，購買其他物資也會拿出足夠的貨物交換。
「因為大明遠比不列顛富裕太多了，他們不需要暴力掠奪，只需要正常交換。
「現在的大明遠征軍已經受到了殖民地商人和農民的共同歡迎。
「所以殖民地人民不會對抗大明遠征軍。」
英國情報員對富蘭克林的回應非常意外。
反覆確認了富蘭克林的態度後，非常遺憾的回英國去報告。
喬治三世國王再次舉行了御前會議，參與人員還是首相、外務大臣、內務大臣。
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「為什麼？為什麼他們作為英格蘭人，不願意配合自己的國王的部隊，卻願意去配合大明人？
「這些人都是天生的叛徒嗎？他們這樣與大明的異教徒合作，他們都不怕死後無法上天堂嗎？」
內務大臣謝爾本伯爵也黑著臉分析說：
「陛下，其實最關鍵的應該還是利益，而不是對手是是什麼種族，或者是有什麼樣的信仰。
「大明銷往歐洲的商品，以後如果都通過北美中轉，當地商人就會死心塌地的追隨大明。
「當地的普通人，也肯定會被這些唯利是圖的商人蠱惑，一起追隨大明來的遠征軍。」
喬治三世的表情陰沉到了極點，握緊拳頭咬牙切齒的詛咒：
「這些混蛋，這些英格蘭的敗類，我詛咒他們死後全都下地獄去！」
外務大臣福克斯在旁邊嘆息著說：
「其實，在七年戰爭的時候，殖民地人民是非常樂於配合王國軍隊的。
「現在的北美大陸軍和民兵的將領們，很多都是曾經為不列顛王國服役過的士兵。
「在七年戰爭中，正是有他們和殖民地人民的幫助，我們才能夠擊潰法國人在北美的軍隊。
「我們因此得到了幾乎全部的法屬北美殖民地，包括阿巴拉契亞山脈山脈背後的大平原。
「但是戰爭結束後，國王陛下卻禁止殖民地人民越過阿巴拉契亞山脈，到他們親手奪取的土地上生活。
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福克斯在這裡當面揭短，喬治三世得情緒幾乎到了失控的邊沿，握緊了拳頭猛地砸在了桌子上。
首相羅金漢侯爵連忙站出來阻止雙方的矛盾繼續升級：
「我們當初禁止十三殖民地向西拓荒，是為了避免十三殖民地與原法屬殖民地人和原住民發生衝突。
「而且那都是過去的事情，現在討論這個已經沒有意義了，真正的關鍵原因也不是這些。
「大明人實際上是用遠征軍當軍官，控制了北美大陸軍和民兵的指揮權。
「大明遠征軍確實分散開了，但正是因為他們分散開了，才能控制足夠多的民兵。
「又通過與大明直接貿易的誘餌，讓當地商人和農民願意追隨大明，而當地商人又控制了社會輿論。
「所以我們確實已經無法直接將北美殖民地和大明分割開來了。
「一切又回到了原點，接受大明的條件吧。
「還是要先與大明談判，大明至少不會索要澤西島和直布羅陀。」
喬治三世聽了首相的話，也算是徹底的認清了現實，靠在椅子上有氣無力的說：
「那就邀請大明派代表來談判吧。」
首相和內務大臣這邊想要接話，外務大臣福克斯卻再次搶先跳出來插嘴了：
「大明北美船隊司令給我們回應里說過，要我們去應天府談判。
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「我們單純的去邀請，大明皇帝若是拒絕來歐洲談判，這一來一去一年時間就白浪費了。
「讓名義上的戰爭多持續一年，要額外損失多少的稅收和利息？
「所以直接派人去應天府談更為穩妥。」
喬治三世始終都很不喜歡福克斯，但是福克斯說的也確實有道理，所以國王瞪著眼睛不說話。
首相看出了情況，立刻出來調和：
「陛下，大家應該都不希望去巴黎談判，法國人也應該不喜歡來倫敦談判。
「再加上實際參與戰爭的，還有神州的清國、順國，去應天府談判應該更合適。」
喬治三世仍然很不高興，但也只能接受了這個現實：
「那好吧，就讓謝爾本伯爵去應天府，跟大明討論停戰事宜，簽訂停戰合約吧。」
謝爾本伯爵立刻站出來答應著：
「您的意志。」
福克斯立刻再次跳出來反對：
「陛下，談判與簽約都是對外事務，應該由作為外務大臣的本人職責，而謝爾本伯爵是內務大臣。」
喬治三世再次瞪著眼看福克斯。
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首相不得不再次站出來調解：
「陛下，為了兼顧各方面的意見，避免後續不必要的麻煩，主要是儘快結束戰爭。
「我建議由內務大臣謝爾本伯爵，與外務大臣福克斯閣下共同負責談判。」
喬治三世非常不耐煩的擺手：
「那首相閣下也一起去吧，否則他們兩個到了地方之後只會扯皮，沒辦法決定什麼事情。
「我們可以放棄所有海外領地，但這是談判的底線，你們要儘可能爭取保留下來一部分。」
首相和兩個大臣頓時都無語了，不過這確實是最穩妥的方案了。
謝爾本伯爵和福克斯肯定是互相不服的，他們代表的利益群體也是截然不同的。
只有得到了不同派系共同認可，最終妥協出來的首相羅金漢侯爵，能夠勉強調和雙方的矛盾。
而且這三個首腦和代表人物離開了，國王也能真正的清淨一段時間。
英國御前會議暫時結束了，首相接下來還有兩個任務。
一是到議會上說服議員們，二是嘗試說服法國人和西班牙人，一起去應天府談判簽約。
前者應該沒有太大的難度，議員們早就厭倦了這場戰爭。
法國人那邊也沒有什麼問題，讓法國人去應天府簽約，總好過為了倫敦還是在巴黎簽約而吵架。
唯一有點麻煩的是西班牙人，目前仍然不想放棄奪取直布羅陀的想法。
不過現在已經由不得西班牙人自己決定了。
英國使節直接告訴西班牙國王和首相，英國已經與大明就停戰條件取得了一致意見。
北美十三殖民地也會一同簽約，法國也已經決定前往大明應天府簽訂停戰條約。
英國、美國、法國、大明之間簽了約之後，英國可以繼續與西班牙單獨作戰。
如果西班牙人願意接受停戰協議，英國可以交還地中海的梅諾卡島。
梅諾卡島位於西班牙東部的地中海中，西班牙王位繼承戰爭後和直布羅陀一起割讓給了英國。
梅諾卡島當然遠不如直布羅陀重要，但現在直布羅陀始終無法奪回，拿回梅諾卡島也好過一無所有。
於是西班牙人醒悟了，他們沒有單獨對抗英國的能力，不得不安排人去應天府了。
西曆1781年2月初，英國、法國、西班牙分別組織了一支護航艦隊，護送各國的代表團前往大明。
法國外交大臣韋爾熱納伯爵夏爾·格拉維耶，美國代表約翰·亞當斯則本來就在大明。
留在法國的美國代表班傑明·富蘭克林，也會隨法國的其他代表一起乘坐法國船隊前往大明。
西班牙使團由首相弗洛里達夫蘭卡伯爵何塞·莫尼諾·雷東多親自率領。
(本章完)