第1章 不正常的世界
「高田家好像是這裡了。」
東野瑜伸著脖子往院子裡看，一邊對照著系統給予的照片。
那是一張有些泛黃的老照片，拍攝時間在清晨。
畫面的背景是在一座種著些許花草的小院子，搭著葡萄藤架，櫻花樹同樣盛放著。
一位五十餘歲的老婦人坐在靠近庭院的緣側上，手抓了一大把木魚花往裝滿米飯的碗裡塞，面朝著緣側下那隻看起來灰撲撲的瘦小狐狸，露出慈祥的微笑，似乎是在說什麼。
「別急，快做好了。」
東野瑜注視著照片，目光怔然，腦海中自然而然地浮現出這句話，伴隨著老太太溫柔的笑聲，記憶也仿佛回到了那時。
當時自己不到一歲，還沒有正式開始修煉，一邊躲避妖怪一邊流浪。
說三天餓六頓一點不誇張——剩下三頓在吃垃圾。
若不是這老太太經常投餵自己，估計得吃垃圾長大，別說修行，身體健康都成問題。
萬一哪天吃到耗子藥，估計會成為第一個被耗子藥藥死的穿越者。
唏噓片刻後，東野瑜確定這是當年那位老婦人的家，只是想到繡吉的話，心中依然有些憂慮。
也不知道那位老太太是否還活著。
繡吉是東野瑜的隨從——一隻不成氣候的鴿子精。
在自己從貓嘴裡救下它以後就一直以隨從自居，不過因為妖力弱小，只能擔任信使的工作。
對此東野瑜時常覺得這隻鴿子精拉低了自己的逼格。
傳說里的妖怪不是大鬧天宮，就是生吃活人，連小鑽風都能巡山。
怎麼到繡吉這裡就變成對貓的精準投餵了？
因為擔心它死在某些獵食者嘴裡，東野瑜不常使喚，只是偶爾讓其去檢查一下幫助過自己的人們的情況。
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東野瑜於是在班主任那裡請了個假，來這裡看看怎麼個情況。
視線先是落在院子裡的住宅上，有妖氣瀰漫。
隨後他看向在院門口的那幾個人，他們好像在進行驅魔儀式。
儀式的主持者是一個老頭，身穿狩衣，眉須皆白，像是神職人員，此時正蹲在小院門口神情嚴肅地將一碟鹽和一碟水放在木製托盤上。
緊接著他又從懷中拿出一張白色符紙，念念有詞地將其貼在托盤上，潔白的符紙上用漢字寫著咒文。
東野瑜見他如此莊嚴，有模有樣，想了想，悄悄蹲下，隱藏在柵欄後。
儀式完成後，老者站起身來，接過隨從遞過來的潔白毛巾，擦了擦手。
旁邊站著的中年男人大概是覺得儀式有些過於簡單了，布滿血絲的疲憊雙眼呆愣片刻。
「只是這樣就行了嗎？」他有些不可置信地問道。
老者轉頭看了一眼宅子，神色如常。
「宅院內的邪祟我已驅除，這個結界只是為了防止它們捲土重來，不用擺太久，一個月後就可以撤掉。」
「.那就好。」中年男人有些將信將疑地點點頭，心中嘆了口氣。
他雖然還是有些狐疑，但又沒什麼辦法。
連醫院都檢查不出來自己母親到底得了什麼病，如今求助於這些神職人員了其實也只是死馬當活馬醫罷了。
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小野正藏也奇怪，以往自己整完這麼一套，受妖怪影響的人該是很快醒來才對.
他沉吟一秒：「令堂年事已高，又遭邪祟侵襲，恐怕要將養一段時日才行。」
「這樣啊」
中年男人有些失望，不過還是很有禮貌地將手中用信封裝好的錢雙手奉上。
「辛苦您了，小野宮司。」
小野正藏微微頷首，身後的隨從走上前躬身道謝，接過禮金。
在一旁看了半天的東野瑜見他們完事兒了，仔細感受，確認那個儀式是唬妖的後，大方地站起身，走上前去。
「請問，這裡是高田家嗎？」
中年男人聞聲習慣性地回答：「是，我是高田弘記。」
等到他目光落在來人身上，神色露出些許詫異。
來者是個看上去有些難以區別年齡的青年，不過從氣質看得出來，應該還是個學生，沒穿學生制服，一身地攤貨，看不出是哪個學校的。
容貌極為出眾，五官猶如西方古典雕塑所追求的完美者，又兼有東方的柔和，玉色的肌膚透著健康的紅潤，透著慵懶與疏離的星眸中沉落著黃昏的燦燦餘暉，奇怪的是莫名給人一種像是狐狸眼的感覺。
只是看外貌就讓人心中忍不住讚嘆。
不僅如此，其身材也是少見的高大健壯，身高大約一米八五，隱約可以看到襯衫下優美的肌肉線條，但又不會像那些健美冠軍的誇張肌肉那樣惹人反感。
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「初次見面，我的名字是東野瑜。」東野瑜微微躬身，簡單自我介紹。
高田弘記仔細觀察過後，不記得自己有認識過身體和外貌如此出眾的青年。
「請問，東野君有什麼事嗎？」
東野瑜拿出早已準備好的腹稿，露出平易近人的微笑。
「令堂曾經在我最困難的時候幫助過我，我卻一直沒有機會回報。最近聽說她遇到了不好的事，想著或許有能用的上我的地方，所以前來拜訪看望。」
高田弘記若有所思地點點頭，母親為人熱心和善，這些年的確幫了不少人，再加上最近也有大老遠來看望她的陌生人，因而也不覺得奇怪。
又問道：「請問，東野君是學生吧？」
「嗯，是高中生。」
高中生？發育這麼好？
高田弘記先是有些驚訝於眼前這位東野君的年齡和身材，隨後對於他的上門拜訪有些感嘆。
令和代的年輕人雖然都沒什麼禮貌，這年輕人倒是不錯，稱得上知恩圖報。
可上門拜訪卻不帶伴手禮是有些失禮啊.
但眼下困擾許久的事得到了解決，他心情不錯，並不想計較這些，於是禮節性地微微躬身。
「蒙您特意前來，真是過意不去。」
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「至於看望的話.家母年邁，需要靜養，不太方便見客，你有什麼話可以跟我說，等母親轉醒後我會替你轉達。」
「解決了？」東野瑜有些疑惑，目光落在院門口的木製托盤上。
鹽在許多文明中都扮演著重要角色，因此也誕生了關於鹽的一些民俗傳說。
在霓虹這邊的民俗里，鹽就具有「靈性」「神力」，可以驅惡辟邪，祈求平安。
因此也常被用在葬禮、驅邪、祭神的儀式場合上。
至於其效果.
東野瑜並非民俗學者，也不是什麼驅魔大師，他只以自身的感覺來判斷，鹽的用處不大。
或許對一些弱小的妖怪有些作用，比如繡吉那種連貓都打不過的妖怪。
但顯然並不足以驅除躲藏在眼前這個庭院內的妖怪。
「是的，妖魔已被祓除。」
穿著狩衣的小野正藏寬袍大袖，神色淡然，頗有種深藏功與名的氣勢。
東野瑜轉過視線，與小野正藏對視，認真地詢問道：「你確定嗎？」
除妖師？
少年的目光猶如利劍，直刺人心，沙包大的拳頭仿佛下一秒就要砸到自己臉上。
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他雖然沒有靈力，看不見那些所謂的妖魔，但卻知道這個世界遠不是普通人眼中那般正常。
這個世界，是有妖魔鬼怪的。
小野正藏的父親就是正兒八經的除妖師，傳承下來的術法里也有極少一部分是普通人就可以使用的驅邪法術。
雖然年輕時候不甘心當一個蹩腳宮司，一心想著修煉，但隨著年歲漸長，這樣的心思也淡了下來。
生活總還是要回歸柴米油鹽的，更何況自己要養那麼大一個神社。
過往的驅邪委託，由於看不見妖魔，小野正藏沒法判斷是不是真有妖魔作亂，於是每次都拿出那套祖傳的驅邪法術認真驅邪。
靠著這種有棗沒棗打兩桿的認真態度，再加上出眾的話療，倒還是頗有成效。
縱橫村鎮幾十年，敗績寥寥，在周邊各町也算是小有名氣。
此時見這少年品貌不俗，又篤定有妖魔作祟的樣子，小野正藏有些遲疑起來。
可人老成精，他活了幾十年哪裡會被這一句詢問給嚇住，只是心慌半秒，等他觀察過眼前少年後，便穩住心神。
除妖師大多是有家世傳承，不說人人顯貴，卻不至於像眼前這小子一樣淪落到全身地攤貨。
還都是好幾年前的老款式仿品，估計全是折扣商品。
再就是，瑞穗町這種靠近東京的小地方幾十年都沒出過什麼惡鬼大妖。
就算出了事，也有瑞穗大社的神官解決。
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小野正藏心中迅速想通這些，念頭通達，不露破綻，板著臉，以一社之主的威嚴壓過去。
「小子，你是在質疑我？」
東野瑜蹲在木製托盤旁，捏起貼在上面的白色符紙仔細感受，發現它可能還沒鹽有用。
「你的術法只對妖力弱小的存在有用，但奈何不了這宅子裡的妖怪。」
小野正藏面色不變：「看來東野君對除妖頗有了解，那你知道我用的術法叫什麼名字嗎？」
「不知道。」東野瑜搖搖頭，自己對神道教的術法的確是一竅不通。
「呵。」
小野正藏聞言，心中底氣大增，輕輕揮動衣袖，指了指院門口貼了符紙的木質托盤。
「這叫御關，是一種驅魔結界，算是很平常的陰陽術，連這都不知道就敢大放厥詞？」
近來聽乖孫女說都市怪談在年輕人群體裡頗為流行，學校里也有通靈社之類的社團存在。
這小子大概就是孫女所說的那種通靈愛好者吧？
對妖怪可能有點了解，但不多。
小野正藏搖搖頭。
「驅妖除魔不是在網絡上看一些亂七八糟的雜書就能學會的，那上面記載的術法要訣大多杜撰，如果你只是憑藉那些杜撰的知識貿然去接近妖魔，遲早會遇到危險。」
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東野瑜沒搭理他，站起身眯著眼睛觀察天際。
此時斜陽已經半落入地平線，如同嵌入地平線的一顆璀璨寶石。
熾紅的光芒灼燒了半片天空，但勢頭已非當空浩日，光芒只蔓延到天中就開始漸變為淺藍，其後更是則以靛藍為底色，彎月漸升，旁邊點綴著碎鑽似的星光。
正是黃昏時分，所謂的逢魔之時。
逢魔之時是除子夜外鬼神最容易出沒的時刻，也是驅除妖魔的最好時機——前提是你能打得過。
東野瑜不想浪費時間，龍行虎步，徑直往庭院內走去，幹完這一單還要趕在最後一趟電車前回東京。
高田弘記下意識想伸手阻攔，但看著少年那嚴肅認真的臉，再想到之前小野正藏那顯得有些過於簡樸的驅魔儀式，又鬼使神差地任由他進入庭院。
隨後他將目光轉向小野正藏。
「小野宮司，您看，這」
小野正藏見東野瑜對自己如此無禮，神色平靜，頗有高人風範地擺擺手。
「無妨，年輕人心高氣傲又喜愛被關注，看了些神鬼故事便生幻想，想要作譁眾取寵的事，可以理解。」
「只是他卻不知道此類領域非凡人所能涉足.」
「罷了，我作為修行中人，還是要規勸兩句，如此胡鬧，實在是給高田君你添麻煩。」
小野正藏吩咐隨從在院門口等候，然後跟隨東野瑜往庭院中走去。
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高田弘記皺起眉頭，他也是從東野瑜那個年紀過來的，知道少年時期的男生有不少擬人之輩。
意識到東野瑜可能是裝神弄鬼後，他有些生氣地往院子裡走。
母親還昏迷不醒，自己可沒閒工夫陪這種臭小子玩捉鬼遊戲！
「叨擾了。」
東野瑜在玄關輕聲說了句，脫掉鞋子，目標明確地往走廊深處走去，昏暗的廊道內迴響著沉悶的腳步聲。
這棟房子有些老了，是昭和時期的布局，進入走廊後兩邊都是障子門，將背後的和室隱藏起來。
廊道內光線出奇昏暗，只有走廊盡頭對著院子的那邊有些玻璃做的障子門透著些微光亮，空氣中瀰漫著一股淡淡的木頭髮霉的味道。
東野瑜停在一個障子門半開的和室外。
這是一間起居室，擺設古舊，掛在天花板上的電燈艱難地釋放著昏黃的燈光，將躺在房間中央的人映照出來。
那是一位滿頭銀絲的老婦人，蓋著厚實的被褥躺在榻榻米上。
看上去大約有七十多歲，雙目緊閉，慈眉善目，但形容稍顯枯槁，一副重病在身的樣子。
「好久不見，老夫人。」
東野瑜打量了片刻，卻是鬆了口氣，自己來得不算晚。
就在這時，房間內的燈泡閃了閃，孱弱的燈光旋即熄滅，只剩下老舊座鐘發出的滴答滴答聲。
蟄伏於陰暗處的黑色以肉眼可見的速度快速遍布整個空間。
有什麼東西開始緩緩流動，有數條黑色節肢般的陰影在昏暗的光線里晃動。
「喂！小子，我家可不是你胡鬧的地方！」
玄關那邊，高田弘記朝東野瑜這邊走過來，身後跟著雲淡風輕的小野正藏。
明天可能就會簽約，大佬們可以早點投資
(本章完)