第36章 時代已經變啦
夜六點。
楓葉城堡。
內務總管阿布魯再次出現，彬彬有禮地邀請：「殿下，男爵，伯爵大人邀請兩位共進晚餐。」
羅森便挽著瑟萊娜的手臂，跟在阿布魯身後。
走廊兩側都點著明亮的法術燈，但因為極度寬敞的空間，使得走廊依舊顯得有些昏暗。
走了段路，羅森不經意問：「阿布魯先生，伯爵最近一直很忙嗎？」
阿布魯點頭：「是的，男爵。」
「遇到的問題很麻煩嗎？」
「不算特別麻煩，就是有些有些難以抉擇。」
阿布魯先生說的有些含糊，他不想羅森繼續詢問，因為他不能泄露主人的秘密，而拒絕客人又是一件十分失禮的行為。
「男爵，等到了餐廳，您可以自己詢問伯爵大人。」
「我正有此意。」
接下來的路上，阿布魯一直默不作聲。
他帶著羅森兩人在中庭走廊一路走，最後竟轉入了內庭。
而這是伯爵一家最隱私的生活區域，一般外客是絕不會受到邀請的。
雖然羅森是艾格尼特夫人的學徒，但卻是一個公認不成器的學徒。再看瑟萊娜，雖然是公主，但也是被流放的公主。
她的公主身份可以讓平民納頭就拜，但對伯爵這種封疆大臣可沒多少震懾力。
按照常理，為了照顧公爵臉面，伯爵應該避免讓公主進內庭參加私人家宴。
現在卻被邀請進入，其中意味就十分值得玩味。
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貴族私生活相當混亂。
大貴族享用小貴族的妻子那是家常便飯。甚至很多時候，某些小貴族為了得到大貴族的照顧，會主動奉上自己的妻子。
雖然她知道羅森很喜歡自己，也極有才華，但他終歸是個小貴族領主，如果伯爵以借兵為交換條件，瑟萊娜還真有一點點擔心他會動搖。
羅森察言觀色，大略猜到瑟萊娜想法，拍了拍腰間法劍，用溫和但堅定語氣道:「夫人難道忘了嗎，我還是你的守護騎士呢。只要我在，沒人敢強迫你做任何事。」
瑟萊娜的心神頓時安定了，輕笑道:「明明就你這個守護騎士欺負我最多。」
羅森也笑:「那是欺負嗎？明明是為公主服務。」
「去你的～」
說笑間，兩人進入城堡內庭，又沿著迷宮一般的走廊走了大約五六分鐘，最終到達一間寬敞的大殿之中。
大殿呈長方形，採用飛拱結構撐出一個非常高大，非常精美的玻璃穹頂，透過這精美的玻璃頂，能依稀看到夜空中的明月和星辰。
穹頂下方則懸掛著一排如繁星一般的水晶法術燈，將整個大殿映照的通明一片。
下方則是一條長長的龍紋木餐桌，餐桌周圍的牆壁上繪製著恆溫法印，保障著大殿內四季如春般的溫暖。
當羅森和瑟萊娜到達的時候，這個豪華長餐桌上已經坐了不少人。
上首自然是羅伯特伯爵，對面則是他的妻子，高山郡伯爵的姐姐愛德琳娜夫人。
餐桌右側則坐著五個少男少女，最大的十五六，小的八九歲，各個都挺漂亮，應該就是伯爵的子女。
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但當他看清楚瑟萊娜公主的模樣時，眼裡的光芒明顯黯淡了。
他如此說：「噢~殿下，您看起來可真憔悴。」
說話間，羅森和瑟萊娜在阿布魯引導下坐在了客人的位置上。
事實上就他們兩個客人，所以等坐定後，侍從們就開始一一端上菜餚。
瑟萊娜嘆口氣，一臉憂傷：「我唯一的至親就是哥哥，我尊敬他，愛戴他，他卻將我當做了交易的棋子。」
「我非常傷心，又在荒野里趕了近兩周的路，每天都休息不好，所以的確憔悴了些。」
羅伯特伯爵不想非議公爵，因為他理解公爵，同時也覺得公主過於任性了些。
此時見她又這麼憔悴，以往的奪目光彩幾乎完全消失不見，心中的陰暗想法頓時就淡了。
於是，他攤了攤手，敷衍應道：「公爵的確過份了些。」
坐他對面的妻子愛德琳娜夫人最了解丈夫的性格，見丈夫吃了癟，心中很有些快意。
她柔聲安慰：「殿下，男人都這樣。心裡只有權力和財富，卻總是忽略家人。」
「所以，不要對他們抱太大的期望，也不要灰心喪意，畢竟您還年輕。」
說完後，伯爵夫人還瞥了眼伯爵，眼中透著隱藏不住的怨氣，後者感覺到了，微微攤了攤手，一臉『你在無理取鬧』的無奈表情。
「謝謝你，夫人。」
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說也奇特，羅森自從坐下後，就沒人和他搭話，仿佛他就是個不存在的透明人一般。
羅森早已經習慣這樣的無視，他就按照正常貴族禮節，該吃吃，該喝喝。
羅伯特伯爵總算想起了他，看向羅森：「小伙子，你是特德的兒子？」
特德是白鱘島老男爵的名字。
羅森正在切小羊排，聞言立即放下餐刀，起身恭敬回應：「是的，伯爵大人。」
「我聽我妹妹多次提過你，她一直說你是個木頭腦袋。」
「不過最近這封介紹信上，她卻大大誇獎了你一把，說你雖然在法力修行上愚鈍了些，但卻精通術法戰鬥技巧，並在勝利棋上極有天賦，甚至擊敗了漢弗萊爵士。」
話音未落，旁邊就傳來驚呼：「噢~你竟然能在勝利棋上擊敗我的叔叔？這真是不可思議！」
羅森循聲看去，就見伯爵夫人愛德琳娜滿臉的驚訝，並開始認真地打量自己。
羅伯特伯爵笑道：「夫人，不用懷疑，這事的確是真的，因為不僅我妹妹在信上說了，我也聽不少人提起過。」
伯爵夫人一臉驚嘆：「我叔叔可是真正的棋術大師，你年紀輕輕就能擊敗他，真是不簡單吶！」
又道：「我大女兒愛麗絲也很喜歡勝利棋，天賦也不錯，自從得了我叔叔的指點後，同齡人中就再沒遇見過對手，漸漸就開始驕傲起來。」
「我覺得這樣的心態很不好，男爵不如給她點教訓？」
話音剛落，坐在羅森對面的一個十五六歲的紫發少女立即不滿大叫。
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伯爵夫人攤了攤手：「那現在正好來了一個強大的對手，你不感興趣嗎？」
「當然感興趣。」
愛麗絲看向羅森：「男爵，待會兒來幾局嗎？」
羅森自然不會拒絕：「如你所願，郡主。」
伯爵見羅森一直站著聽，就往下壓了壓手：「小伙子，不用這麼嚴肅，坐下來，邊吃邊說。」
「多謝伯爵大人。」
羅森這才坐下，然後回答：「我能在勝利棋上有所成就，其實還要多謝導師買來的諸多棋譜。」
「我妹妹買的棋譜啊哈哈哈~~我一直以為她浪費錢呢，現在看來，總算還有點用處。」
羅伯特伯爵暢快大笑，臉上一直籠罩著的愁雲也消散許多。
但當他笑完，剛剛消散的愁雲又迅速聚攏在了一塊。
羅森早就在阿布魯身上設了偵測法印，這時候已經知道了許多消息，自然也知道伯爵為什麼事發愁。
他也不拐彎抹角：「伯爵大人，我感覺您似乎遇到了麻煩事。」
「不知能否和我們分享一二，如果是術法相關的問題，我和妻子或許能為您提供一些建議。」
伯爵一怔：「你怎麼看出的？」
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「導師說，您一直是個愛笑的性格，可在今晚這樣輕鬆家宴上，您卻幾乎沒怎麼笑過。」
伯爵有些驚奇地看了羅森一眼：「你這小伙子倒是有一雙好眼睛。」
他端起火龍烈酒抿了口，輕『嘶』了口氣：「還真有件事，是關於開設新式麵包工廠的。」
「新式麵包工廠？」
羅森眉頭微微一揚：「伯爵大人的意思，是利用造食法術，大規模製造可食用麵包的新工廠？」
羅伯特伯爵連連點頭：「對對對，沒錯，就是這麼回事。看來你的確從我妹妹那學到了真東西。」
「事情是這樣的。」
「有個來自卡奧的大法師，帶著他的弟子們過來找我，說他創造出了一種非常強大的造食術。只要我願意投錢給他，他就能幫我建造一個每天產出100噸麵包的工廠。」
羅森一聽就知道這事不靠譜了，但這事極具迷惑性。
因為這是當前非常熱門的術法研究課題，其熱度不亞於地球近代的永動機。
但和永動機不大一樣的是，大規模造食術實現起來並不難，真正難點是製造成本。
目前所有的方法，製造成本都數十倍，乃至於上百倍於農夫種田。
雖然無數法師都在致力解決這個難題，但羅森卻知道，這個問題的解決遙遙無期，甚至永遠無法解決。
因為很可能存在一個異界版的『熱力學定律』。
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想了下，羅森又問：「來自卡奧的大法師.卡奧是術法大國，足足有兩百多位大師，但每一個我都知道名字。」
「伯爵大人能否告訴我這個大法師的名字呢？」
伯爵再次驚訝地看了羅森一眼：「小伙子，你記性倒是不錯。」
「他叫魯瓦卡多，我讓人查了，的確是個成名的大法師，十年前就晉升了，水平肯定是沒問題的。」
羅森一聽這名字就搖頭：「伯爵大人，容我冒昧說一句，我知道這個魯瓦卡多，他的法力的確晉升到了四環大師水平，但他的術法成就卻不高，甚至不如許多高級法師。」
「另外，他專精研究的領域也不是造食術，而是鍊金學中的長生魔藥學。」
話說到這個地步，其實已經很清楚了。
但羅伯特伯爵卻覺得羅森不靠譜，他皺眉道：「小伙子，你現在是低級法師？」
「是的，伯爵大人。」
「既然只是低級法師，那還是不要去評價大師的學識了。」
顯然，伯爵壓根不相信羅森的能力。
一旁瑟萊娜有心幫羅森勸，但法術知識無比廣博，每個法師都只能精通一小部分領域。
她雖然是高級法師，也學了很多法術，但學的都是已有的知識，對當前術法界的最新進展並不了解。
這時自然也就沒有發言的底氣，為了避免開口露怯，也只能保持沉默。
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如果對方只是導師的哥哥，那他就懶得多說了，但他還是掌握巨大資源的夏爾郡伯爵。
所以，這騙局非拆穿不可。
於是，他說道：「伯爵大人，我恰好專精造食術，也時刻關注世界各地造食術的發展。」
「不如，下次您和魯瓦卡多大師談判時，給我一個旁聽機會，讓我詢問他們幾個專業問題？」
伯爵毫不猶豫地就要張口拒絕，因為他擔心羅森不懂瞎問，從而惹惱了卡奧大法師。
但他還沒開口，伯爵夫人愛德琳娜卻開口了。
「格蘭特，你就帶上羅森吧。他是安娜的學徒，也是特德的兒子，就算他水平有限，總不會害你的，不是嗎？」
這話倒也沒錯。
但羅伯特伯爵卻攤了攤手：「但這會讓大師覺得我對他不敬，你知道法師的自尊心都強得很。」
伯爵夫人頓時語塞。
瑟萊娜公主補了一句：「伯爵，我覺得你弄錯一個基本事實。」
「事實是，現在是他們需要你的投資，拿出金幣的是你，應該小心翼翼地是他們，而不是伯爵你。」
這話讓伯爵一怔，遲疑數秒後，卻還是搖頭拒絕。
「殿下，時代已經變啦～」
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「我聽說你的丈夫羅森擊敗了亞倫的薩拉斯，這的確厲害，但學術上的事，你們卻需要保持謙虛的態度。」
「這些卡奧法師擁有非常珍貴的，甚至獨一無二的知識，而這世上有錢的領主卻多的是。」
「我必須尊敬他們。」
見瑟萊娜還要勸，他不耐煩地擺了下手。
「好了，殿下，您自己的煩心事都一大堆，就別來管我這閒事啦！」
這已經是非常明確的拒絕，再說下去就要翻臉了。
羅森立即對瑟萊娜打了個眼色，旋即微笑道：「伯爵大人最了解情況，您的判斷肯定沒問題。」
「你知道就好。」
伯爵點了下頭，態度明顯冷淡許多。
很明顯，這位大伯爵壓根沒將兩人真正放在眼裡。
公主的尊貴身份，只是讓兩人獲得了解伯爵核心事務的資格，但並不意味著他們擁有參與權。
羅森立即轉換目標，默默吃了幾口煎魚後，看向伯爵長女愛麗絲。
「愛麗絲郡主，關於勝利棋，我有個提議。」
「噢~說來聽聽？」愛麗絲少女心性，一下就被挑起了興趣。
「我讓你先下十手，你要能贏我，我就教你一個奇妙的造食術配方。」
「簡單說就是，利用楓樹樹幹和黃豆製造出滋味鮮美的魚肉。」
愛麗絲也在學法術，雖然才15歲，但已經獲得了正式法師資格，一聽羅森的話，那雙和姑姑八九分相似的紫羅蘭眼眸頓時閃閃發亮。
「首先，沒人能在讓十手的情況下贏我。其次，沒人能用造食術造出新鮮魚肉！」
羅森輕輕一笑：「敢試試嗎？」
愛麗絲毫不猶豫地答應了：「有什麼不敢的？試就試！」
(本章完)