第8章 謝禮
奧利佛又和瑞奇交待了一下明天他和馬奎特調查員碰頭的時間地點，就放下了手中電話，一回頭，諾曼總長正在屋裡踱步呢。
一邊踱步還一邊念念有詞，臉上的表情幾經變化，不時露出一種虛幻勝利後才有的燦爛微笑。
「咳，總長，您覺得瑞奇探員的精神狀況還好嗎？足夠完成兩次任務嗎？是不是先把他招回來做個全面的精神鑑定？」
「不急，不急。」諾曼總長連連擺手，可能也是覺得自己有點失態，趕緊坐到房間後的沙發上給自己倒了杯咖啡。
「雖然瑞奇探員的很多措辭難以捉摸，但有一個細節奧利佛你可能沒有注意到。」
「呃……什麼細節？」
「他很關注自己的薪水！奧利佛你想想其他你接觸過的探員，他們都在意什麼？」
奧利佛回憶了一下，上一個對接的探員聲稱他腦子裡分裂出了另一個人格，是80歲的自己穿越回來的人格，那個人格經常想偷偷殺掉自己，他一直向總部申請，找一件古遺物幫自己先下手為強。
還有一個探員聲稱他完成所有任務都是為了朝聖，而他的神是一團浮在天上的肉丸茄汁面，他需要找到能聆聽神主聲音的天階，呃，也就是某種芝士……
這麼一想，這個瑞奇調查員的追求雖然庸俗，但確實……很正常。
「你果然也注意到了。」諾曼總長露出老謀深算的狡猾笑意繼續說道：
「他接受任務就是為了……調級對吧。
這才是正常人該有的追求嘛，他敢承認自己調查探案就是為了賺錢，這個瑞奇的精神狀況不止沒問題，而且很可靠！」
奧利佛不禁望向總長，自己三年前加入調查部，原以為對甄別調查員的精神狀況的工作已有些心得，沒想到總長才是經驗老到，又給自己上了一課。
「那個，瑞奇調查員那邊有什麼消息第一時間通知我。
另外，支援他下一次任務的搭檔，我要親自挑選。」留下這句話後總長才出了房間。
……
轉天上午，劉永祿走在街上去找和馬奎特碰頭。但他腦子裡琢磨的還是昨天做夢的事兒。
是的，昨天晚上他又做夢了，依舊是那個海灘，依舊是蛤蟆開會的劇情，他依舊溜了一晚上的活兒。
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可過坐了一會兒，那古老的呢喃便又在耳邊響起，蠱惑著他不自覺地走向那片空地走，走向那塊石碑。
有了上次的經驗，他沒再抱頭倒地，而是面朝大海，貫口說來。
說了七八段後，那些半人怪物就出現了，他們好像沒看到劉永祿一般繼續著他們的儀式。
一個怪物抱著一個染血的小包袱緩緩走入海中，半晌過後他又走了回來，只不過手裡的包袱沒了。
也許那包袱里裹著的就是蛙臉嬰兒，而這也是儀式的最後一環。
就這樣，夢境中怪物們在海邊忙活著他們的儀式，劉永祿溜著自己的活兒，雙方互不干涉。
低頭走在街上，劉永祿砸吧砸吧嘴，總感覺有哪裡不對，就算是做夢也不能兩天都做一樣的夢吧。
難道是昨天自己小聲嘀咕的話老天爺當真了？自己這嘴開光了？又或者是祖師爺覺得自己活兒不瓷實，讓自己勤練著點？
想著想著轉過一個街角，劉永祿迎面碰上個熟人，不是別人，正是艾薩克的妻子尤利婭，此時她穿著一套黑色舊毛衫，戴著黑色小禮帽，手裡攥著包，看樣子是出門買東西。
等劉永祿回過神看見她時，倆人間只有四五步的距離了。
媽耶，怎麼在這碰上苦主兒了，劉永祿腿肚子轉筋渾身打了個激靈，趕緊轉身往回走，但為時已晚。
「瑞奇……先生」尤利婭的喊聲在背後響起。
「嘿！我當是誰呢，嫂子啊，出門買東西？
我看前麵攤上水蘿蔔挺不錯的，要不你過去買點？我約了馬車，那馬就在前面路口等我呢，咱有機會下次再聊。」
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待會兒她要說起老太太沒了的事兒，我就來個死不認帳，劉永祿已打好了主意。
「瑞奇先生，老珍妮……死了……」
「啊！老太太沒了！」
自個兒活的真累啊，一套詞兒還得說兩次，劉永祿翻了個白眼。
「就在您離開的那天午夜，老珍妮死在了二樓的浴室里。」
「那嘛，我當時就想說來著，老人洗澡別那麼勤，肯定是沒站穩摔著了，節哀順變吧嫂子，日子往後還得過呢。」
「節哀順變？哈哈哈哈，我高興還來不及呢。」
尤利婭蒼白的臉上突然綻放出了病態的狂放笑容，她神經質般的大笑，直到笑的直不起腰來了才停住了笑聲。
這次換成劉永祿傻眼了，啥情況？以前老話說的好「媳婦兒哭婆婆虛情假意，姑爺哭老丈人野驢放屁。」您這連虛情假意都沒有，乾脆不裝了是吧。
「瑞奇先生，那天晚上……我終於見到了自己的孩子。
他那么小，被裝在瓶子裡，瓶子放在三樓的閣樓上，那個閣樓的鑰匙只有老珍妮有，她平時不讓我們上去。」
「把孩子裝瓶子裡了？」劉永祿試著跟上尤利婭的思路。
「不……那不是我的孩子，那是從我肚子裡爬出來的怪物，都怪她！那個惡毒的老巫婆，都是她乾的！
現在她終於死了，死得好，我當初為什麼沒聽父親的勸告，執意嫁到這個鬼地方來……這地方的人都是一群病態的怪胎！」
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倆人換到了一間咖啡廳，尤利婭喝了一杯熱茶後精神才稍微穩定了一些。
「謝謝你，瑞奇先生，一定是您殺了老珍妮對吧。」
「嗨……」劉永祿低頭喝著茶水擺了擺手反問道：「艾薩克沒事吧，老娘沒了，還挺得住嗎？」
「艾薩克……不太好，他受了很大的刺激，我今天出來就是想去醫院為他拿一些鎮定劑。
不過他也算接受了現實，我倆準備過幾天收拾好東西，搬離這個小鎮。」
「趕緊走吧，換個地方換個心情。」劉永祿一聽徹底沒有苦主兒來找自己麻煩，腦袋立刻支棱起來了。
「哎，如果艾薩克早點找到您就好了，瑞奇先生，我倆沒什麼積蓄，但我還是想感謝你，這個胸針是我父親送給我的，純金打造，希望你能收下。」
「別，別，別，嫂子這你就見外了，咱這都是本職工作，不能收謝禮。」
劉永祿腦袋晃的跟個撥浪鼓一樣，人家兩口子已經夠可憐了，孩子沒了，婆婆還是個壞心眼子，這時再收人家東西那可真不是人揍的。
不過……不收東西，可以收別的啊。
「嫂子，你是真心實意地想感謝我，是嗎？」
「對……只要我能拿得出來的……」尤利婭見對面的瑞奇先生一臉壞笑，也有點緊張。
「這樣吧，你送我面錦旗吧，托人寄到我們單位去。」
「錦旗？」尤利婭一臉茫然。
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劉永祿多精啊，他怕那個總長許他隊長是給自己畫餅，想施加點輿論壓力，說白了，給自己造造勢。
「哦，那我明白了，可具體寫什麼呢？」
「寫什麼……你等會兒，我告訴你。」
劉永祿找服務生要來了紙筆，在上面寫上了錦旗的內容，以及總部的地址遞了過去。
尤利婭接過後，只見上面寫著兩行大字「邪不壓正，為民除害。」左右還有兩行小字，左邊是「艾薩克賢伉儷」右邊是「贈：瑞奇.鮑德溫調查員」。
說實話，這幾句話她確實有點看不懂，但人家既然給自己寫清楚了，那自己就照辦唄，做面旗子也花不了多少錢。
交代完錦旗的事兒，劉永祿和尤利婭告別，又走了兩個路口，終於來到了一間小酒館前。
這間小酒館門臉不大，夾在兩棟私人別墅中間，如果你沒留意那扇綠色小門說不定就錯過去了。
推開門，酒吧內除了一張吧檯外只有三張小桌子，一個禿頭酒保無精打采地擦著吧檯台面。
「師傅，我找馬奎特。」
劉永祿脫帽打了聲招呼，酒保一偏頭給他使了個眼色，劉永祿就看到一個中年男人坐在吧檯的最末端。
男人三十多歲，嘴上留著時髦的一字小黑胡，穿著一件淡藍色襯衣，襯衣的袖子都挽了起來，露出強壯小臂，左臂上紋著女人側臉的黑色紋身。
他一邊晃著酒杯中的琥珀色液體，一邊挑揀著小碟中的什錦堅果。
看見劉永祿進門問話，他抬頭露出了一個開心笑容，拍了拍旁邊的椅子。
「『吹牛』馬奎特，瑞奇調查員，快來這坐。」
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(本章完)