第1章 安靖
萬里飛雪如天傾倒，百年蒼松亦搖搖欲墜，層層白霜疊起，似要壓彎眾生背脊。
大河蜿蜒起伏，橫無際涯，卻逢冰霜凍凝，如銀龍囚困於籠，不得伸展，只得匍匐於綿延白山之下。
呼——
悽厲的風聲自極北而來，鼓盪風雲，扑打於人。
長風席捲。
它拂過遠處的山脈、荒廢的城鎮、赤紅的雪地戰場與屍體……最後，籠罩了冰原上急行的一道隊列。
伴隨滾滾如雷的馬蹄聲，一隊騎手護送著幾輛大車疾馳。
冰雪如刀，總是凜冽明亮，卻又凍徹骨髓。河岸兩邊的林木已被冰晶所蓋，森然屹立。
騎手們破開茫茫白雪，令冰晶震顫跌落，闖進了萬籟俱靜的夕時。
他們的目標，正是前方的依山大城——北疆，明山城。
明山城外，流民營。
幾個枯瘦的流民圍著一堆篝火，眼巴巴地看著火堆上烘烤著的大鍋。
鍋裡面的水已經接近沸騰，釋放出陣陣肉香，引得路過的人不斷抽鼻子，露出了貪婪的眼神。
蹲在篝火旁的流民有一搭沒一搭地聊著無趣的話題，看見有人靠近就呵斥一聲，如若敢還口就站立起身。
幾個人齊齊握著尖銳的木槍，目光如惡狼，泛著幽綠，大多數人都避開這塊地方。
鍋湯沸騰，肉香味濃了。他們吞咽口水，嘴角流涎，目光和撥弄篝火的動作都越來越急切。
但隨著大地震顫，遠方疾馳而來的黑影越來越近。
等這些餓極了的人抬起頭時，鐵裹的馬蹄已經踏碎了簡陋的木質圍欄，從粗陋的窩棚上一躍而過，來到了他們身前。
流民們尖叫著避開，但鍋卻不行。馬蹄踏下，踩滅了火，掀翻了鍋，濺起水花。
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鍋里跌出一坨肉，已然軟爛，只能勉強從骨骼大小看出，是一條米肉。
然後被後續的馬蹄踩成肉泥。
隆隆隆隆……
不遠處的窩棚處，一個身材削瘦，但骨架極堅，好似瘦虎般的少年耳朵豎起。
他原本正對著一個簡易爐灶上的瓦罐聚精會神，旁邊散落了一些簡單的草藥，瓦罐中熬煮的藥汁散發苦澀的味道。
在聽見馬蹄聲後，他緩緩站起身，看向聲音傳來的方向。
少年亂發披散，腰間掛刀，薄薄的血肉貼著清峻的骨頭，即便宛如骷髏，卻也有一份嶙峋銳氣。
他雙目極其有神，呼吸綿長，一雙拳頭緊握，上面滿是微小的疤繭。
安靖目不轉睛地看著這支闖入流民營的騎手車隊。
那些馬都是高大俊美的西北戰馬，脖頸修長，四腿發達，強而有力的胸肌與鐵蹄足以粉碎任何敢於擋在他們面前的阻礙。
他們踏入流民營的中央，騎手們翻身下馬，然後開始將車上的物資搬運下來，構成一個簡單的營地。
「靖兒，咳咳，看什麼呢？」
安靖身後傳來了一個女人的聲音。
「娘。」
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那是一個身材高大，很有氣質的女子。在這個霜劫肆虐的北疆很難找到一個不瘦削頹廢的人。她雖然削瘦，眼睛卻很有精神。
只是，這精神的女子只能臥在毯上，就連說一句話都要喘氣，咳嗽。
她並非一直都如此虛弱。五日前，在從荒原逃向明山城的路上，流民隊伍遭遇了肆虐的馬匪，安沈氏擊斃了七名歹徒，只是在最後與賊首交手時略輸一招，被一掌傷了肺脈。
幸虧安靖解決了自己的對手後搏命上前，撲倒對方，生生扼暈了那賊首，而後又奪了他的刀後一刀將其梟首，嚇退了那群馬匪。
但安母終究還是受創嚴重，如今內息紊亂，呼吸不暢，在這無藥無糧的流民營，也不知究竟能活幾天。
「我準備去看看能不能討點吃的。」
安靖轉過頭，看著那車隊，他下意識地舔了舔嘴唇，冰冷乾澀的嘴唇並沒有被唾沫潤濕，反而因為言語而綻裂，流出了血。
他舔掉了血，用很慢，但很篤定的語氣道：「那車隊裡有糧食。是稻米。」
「或許還有藥。」
「娘不行了……」安沈氏眼神黯然，她知道，這是自己兒子想要尋找救治自己的方法。
但自家人知自家事，她很清楚，如若沒有治癒肺腑的大藥理順氣脈，自己最多支撐三日。
在這霜劫寒災，戰亂不休的北疆，即便有賑災的好心人，也不會有那樣的好藥。
她不願自己的孩子徒勞無功，浪費時間，希望對方能在這最後的時光多陪自己一會。
但安靖卻打小是有自己主意的，他看出了自己母親的意思，便先開口打斷，端起一碗：「娘，先喝了這碗藥。」
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安沈氏接過安靖手中的碗一口飲盡，雖然苦澀，可熱藥汁下肚，人的確精神了些許。
只是當她放下碗時，安靖已經邁步，走向車隊的方向。
安靖並不是普通的北疆少年。
從小，他就經常做些奇怪的夢。
他夢見許多高樓大廈，蔓延樹立如林，鋼筋水泥所築，每一棟都比縣裡所有房子加起來都高。
還夢見一些名叫飛機的鐵鳥，直入雲霄之巔，縱橫十方天際，比山中所有飛鳥加起來更快。
亦或是一些極其恐怖的炸彈，一爆炸就如同太陽。
千百顆這樣的太陽在大地上閃耀，幾乎燃盡了整個世界。
大辰講究天命，時有星辰下凡之說，覺醒了一部分宿慧的安靖自幼就表現的無比優秀，自然被家人視作天星下凡。他們給予了安靖最好的教育，無論文武。
只是一個凡人的智慧與力量再強，也擋不住席捲整個北疆的浩蕩霜劫，以及聚眾南下的北蠻大軍。
還是孩童少年的安靖仍有許多事辦不到，母親的受傷就是他無能為力的結果。
但事在人為。
哪怕只有一點點可能，安靖也會去爭取，治好自己的母親。
此刻，靠近了騎手營地的他，聽見了一個充滿中氣的宣告聲。
「聽著！」
在一隊騎著高頭大馬的騎手中，有一位領頭衣著光鮮亮麗的獨眼騎手正在呼喝。
在他的身側，其他騎手全都佩刀著甲，神態肅殺，用漠視的眼神環視所有周邊所有不敢靠攏的流民。
獨眼騎手高聲道：「我家老爺慈悲，不忍看爾等災民在城外等死，如今出糧買命，為我家家僕！」
「只要孩童與少年少女，十四歲以下最佳，如若資質符合，十六歲以下也可！」
「如若符合要求，一人值米一斗！」