第91章 回家1
在馬路邊的路燈下，麻早她又是肅然、又是緊張，以期待之中摻雜不安的聲音向我說話。
「莊成，你是時候對我說出實情了吧。」麻早全神貫注地觀察我的表情，「祝拾已經走遠了，周圍也沒有其他路人會聽到我們的對話。我不知道你之前為什麼無法細說我朋友的事情，但是現在這裡只有我們兩個人，應該沒有必要繼續遮遮掩掩了。」
「你說得對，我是有必要跟你說清楚。」我點頭，「在那之前，我得先問你一個問題。你之前是不是提到過，自己過去在末日時代見識過神印的碎片？」
她雖然有些不解，但還是老實回答我的問題：「是的，見過。」
「神印的碎片長什麼模樣？」我問。
她停頓片刻，似乎在懷疑我為什麼要詢問這種細節問題、自己又是否應該將其說出口，但或許是想到自己目前有求於我，最後還是說了出來：「……從外觀上來看，神印碎片是一種黑色的堅硬物質，形狀不規則，觸感像是玉石。而且不知為何，觸摸起來沒有冷與熱的感覺，就像是沒有溫度那種概念一樣……」
「你還觸摸過神印碎片？」
「我和朋友在一次意外之中得到了神印碎片。」她回答，「只不過在那之後，我們很快就遭到了大魔的襲擊，然後被迫失散了。」
「你的手裡沒有神印碎片，換而言之，神印碎片就在你朋友的手裡……把這麼重要的信息告訴給我真的沒問題嗎？」我奇怪。
「沒問題。不如說，我想要拜託你照顧我的朋友。」她說，「我們曾經想要捨棄神印碎片，因為把那麼貴重的物品留在身邊反而會對我們造成巨大危險。然而神印碎片與我朋友之間似乎存在著某種強力的綁定，我們就算想要捨棄都做不到。
「如果你真的看重神印碎片，那麼我希望你能夠把我朋友留在你的身邊。她只是個孱弱無力的小女孩，不適合怪異的世界，更加不適合留在我的身邊。」
原來她是想要「託孤」。
過去在末日時代，她是因為朋友離開自己就會死才會將其帶在身邊，可如果朋友也來到了和平時代，那種不得已的理由就不復存在，她必須儘快讓朋友離開自己。而在這個陌生的和平時代，她唯一能夠拜託的對象就只有我。
既然是要我和她的朋友共同生活，那麼神印碎片的事情就很難藏住。與其如此，不如大大方方地說出來。
或許她說出這條信息也是為了試探我。如果我真的流露出了欲望，她就要帶著朋友遠走高飛了。以她空間轉移的技能，要逃出我的手掌心簡直輕而易舉。
「只是，最後……」麻早流露出了有些軟弱的情緒，「至少在最後……可以讓我和她見最後一面嗎？我想要和她說說話。說完之後，我就不會再與她見面了……」
「很遺憾，我沒有辦法讓你與她見面。」我說。
「什麼？」她呆住了。
「你之前描述的神印碎片，應該就是這個東西吧。」我從褲子口袋裡拿出了自己的神印碎片，展現在她的面前。
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她連忙環視周圍，似乎是想要在這裡找出第三者，卻怎麼找都找不出來。
等等，難不成她是以為我手裡的神印碎片是她朋友的，而她朋友已經死了，所以我才可以拿著這個神印碎片？看到她越來越驚慌失措，我立馬補充：「你的朋友沒有來到這個時代，我手裡這個是其他的神印碎片。」
「啊？」她像是被點穴一樣停住了。
「事情是這樣的……」
我大致解釋了自己進入迷霧夢境與她朋友發生接觸的來龍去脈。
「……她仍然獨自徘徊在末日的廢墟里，甚至還忘記了自己的名字，最多再過十天就會淪為業魔？」麻早不知所措地說。
「準確地說，已經只有七天了。」我說，「所以，她到底是叫什麼名字？你先告訴我，等我下次進入迷霧夢境可以轉告給她。」
「小碗，她叫小碗！大小的小，碗筷的碗！」她第一時間給出了答案，然後急切地問，「莊成，你什麼時候能夠再次進入那個迷霧夢境？」
「這個就不是我可以控制的了……」我先是記下了那個名字，然後在心裡計算了起來。
我第一次接觸到迷霧夢境是在十五樓房間的地下室，當時一號和二號小碗也都進入了迷霧夢境；第二次是在麻早離開之後的當晚，他們和四號宣明也進入了迷霧夢境。兩次之間的間隔大約是四天，而現在距離第二次則過了三天。
如果迷霧夢境是每過四天就進入一次，那麼我明天應該就可以進入了。當然，由於統計樣本太少，這個推測的信用度很低。但是應該不至於再過去七天都無法再進入一次吧？
我試著安撫麻早，她貌似也知道急不來，只能努力壓制自己的不安。
我們不再停在原地對話，而是朝著回家的方向繼續移動了起來。
「話說回來，小碗這個名字是不是有些奇怪？」我試著轉移話題，「這是你給她起的名字嗎？」
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「那麼，你對於『宣明』這個名字有沒有印象？」我轉而問，「迷霧夢境裡面的四號就自稱『宣明』，二號……小碗也對於這個名字有特別的反應，像是在害怕什麼。你知道她為什麼會害怕嗎？」
她的反應頓時變得非常陰沉：「你之前提到的四號就是宣明？」
「是的。這有什麼問題嗎？」我好奇。
「我以前跟你說過，在末日時代，被狂氣吞沒的生存者會淪為業魔；而我和小碗之所以被迫分散，則是因為大魔的襲擊……所謂的大魔，其實就是業魔之中最高級別的個體。」她陰鬱地說，「某種意義上，業魔是末日時代人類的其中一種結局。既然是結局，那就意味著無法再前進。成為業魔之後的人基本上是沒有辦法靠著自己的力量繼續變強的。
「所以業魔的力量很大程度上取決於此人生前的力量。如果生前是弱者，成為業魔之後最多只是會些稀奇古怪的異能；而生前越是強大，成為業魔之後的力量就越是強大。」
我把握到了她的言下之意：「換而言之，只有生前是最強級別的人，死後才有機會成為最高級別的業魔？」
「沒錯。」她點頭，「在末日時代，大魔的數量不超過十個。而襲擊我們的大魔，則被稱呼為『災魔』。
「災魔是擅長操縱火焰的大魔，末日時代的人們相信祂是過去一個名叫『宣明』的強者墮落為業魔之後的形態。灼傷我靈魂的，就是這頭大魔。」
災魔……
「災」這個字的組成，是一個寶蓋頭加上一個火，有著自然發生的火災的意思。
如果說有資格成為大魔的，必須是宣明那種大無常級別的強者，那麼其他的大魔呢？
麻早說末日時代的大魔數量不超過十個，這個數字也令我格外在意。大無常的數量也不超過十個，難道未來的大魔全部是由大無常轉變而來的？
「麻早，你穿越之前所處的時間段，距離現在這個時代大約有多少年？」我問。
「我不知道。末日時代的時間和空間都非常混亂，有些地方的人相信末日已經降臨了超過百年，而有些地方的人則認為末日才降臨沒過多久。」麻早搖頭。
「那麼祝拾呢？你之前好像覺得祝拾很眼熟，難道你過去在末日時代有見過她？」
提出這個問題的同時，我難以避免地想到了自己。
或許麻早仍然沒有收集到末日將近的證據，但是我所接觸到的諸多線索已經表明，末日的存在絕非子虛烏有。這使得末日在我心中的真實感越來越強烈。很多過去的我從來不會思考的事情，現在的我都會認真思考。
比如說，末日降臨之後的我身處於何處，又在做些什麼事情？
從麻早和二號小碗的描述可以得知，末日降臨之後的世界儘管荒蕪而又危險，卻依然有著少數生存者在廢墟之中掙扎求生。其中既有麻早這種「賜福修士」，也有二號小碗那種手無縛雞之力的十歲小女孩。雖然現在還不知道末日具體會以何種形式降臨，但是我不認為在那種就連普通人都有機會僥倖存活的災難之中，自己會隨隨便便就死去。
末日時代的人們相信災魔就是墮落之後的宣明，麻早是這麼說的。而既然說是「相信」，那就意味著可能沒有鐵一般的證據去證明這個推論。就好像一個活人不會說「我相信自己還活著」，真正理所當然的事情是不需要相信的，只需要將其原原本本地接受就可以了。
所以，雖說如此臆測會顯得我過於妄自尊大——有沒有可能，災魔其實不是宣明，而是未來的我？
如果不是，那麼我在哪裡？
(本章完)