第9章 她的依賴，他的引導
安知真本來擔心岑冬生會受傷，只希望他能儘快逃走，結果卻親眼目睹了他暴揍「周小姐」的場面。
而且，還不是那種有來有回的激烈戰鬥，而是一邊倒的施展暴力，岑冬生僅用一擊就把「周小姐」砸進了牆裡，這一幕看上去就像貓和老鼠動畫片裡的滑稽場景一樣。
但這可不是動畫，而是現實世界。正常人的血肉之軀被這樣粗暴對待的話……
「她……死了嗎？」
安知真小心翼翼地靠近了兩步，望著腦袋扎進牆中的女人。她的四肢微微抽搐，脖子正朝著一個詭異的角度歪過去。
「快了吧。」
岑冬生隨意打量了她一眼。他還能聽到自牆體中傳出來的微弱呼吸。
「周小姐」掙扎了一下，手腳開始胡亂揮舞，在地板上爬動。明明受傷如此嚴重，她卻像是具備了蟑螂般的生命力，仍然沒死。
「小心，冬生……！」
「嗯，我知道。」
岑冬生不緊不慢地抬起腳。
「轟！」
朝著「周小姐」的頭顱，毫不留情的踐踏。
這回，他直接將牆壁踩穿了，女人的身體整個陷入洞中。
煙塵瀰漫間，岑冬生看到對方的頭部輪廓已經徹底變形，顱骨破碎，內部的腦組織想來已經成了一團漿糊。這回是真的活不了了。
岑冬生朝著安知真走去，他覺得這一幕沒必要讓她看到。
「走吧，暫時安全了，知真姐。」
「冬生……」
「回房間說吧。」
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「你，你殺了她……沒關係嗎？」
「知真姐，注意到她的手腳了嗎？」
「……嗯。」
安知真點了點頭。可能是因為本職是醫生，對人的生理結構比較了解，平常又很喜歡觀察他人，所以她在「周小姐」襲擊鄰居的時候，第一眼時便察覺到了對方身上出現的異樣：
「周小姐」的手腳反曲著，趾頭到後跟的部位上都長有奇怪厚重的凸起，行動方式類似熊或者猿猴，內部骨骼似乎已異化得不屬於人類；包括她在門前驚鴻一瞥時，還注意到「周小姐」的口腔內有著一整排尖利的犬齒，非常適合撕咬，這顯然非同尋常。
所以，對方才能做出諸如「在牆壁上爬動」或是「跳到欄杆上」的詭異動作。
理論上未經專業鍛鍊的普通女性，和成年男性之間會存在明顯的力量差距，但「周小姐」卻能輕鬆地捕獵人類，是因為她的身軀結構已經很異常了。
「很遺憾，她的肉體發生了不可逆轉的變異。」岑冬生平靜地訴說著結論，「已經沒救了。」
和咒禁師們一樣，鬼怪們同樣有著不可思議的超自然力量，其中還有一部分屬於「共通能力」。
他還在統治局祓除科的時候，最討厭的鬼怪異能大概是「空間操作」，一種屬於屋主級（甲等）鬼怪的高等級共通能力，能將鬼屋內部變成處處殺機的恐怖迷宮。
而「附身」則是一種丙等以上鬼怪擁有的共通異能，但不同等級的鬼怪存在強弱。
譬如，孤魂（丙等）與厲鬼（乙等）附身的區別就在於，前者一旦附身人類就無法脫離血肉之軀，受害者很快就會墮落成只會遵循本能行動的野獸，這種狀態又被稱為「食人鬼」；而後者則保留了思考能力，甚至能像正常人一樣與人交流，潛伏性更強。
「食人鬼症狀」的轉變是不可逆的。所以某種意義上，被更高等級的鬼怪附身反而是一件好事，若是有禁師願意出手驅趕，或者鬼怪出於某種理由主動離開的話，受害者就有較小的概率倖存下來。
「是……這樣嗎。」
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「但你，剛才，她……這究竟是怎麼回事？」
岑冬生不動聲色觀察著知真姐的神態。
她的表情和眼神看上去還算鎮定，但內心恐怕免不了混亂。
目前的知真姐對鬼怪與禁師的情報一無所知，果然是沒有覺醒的狀態嗎？畢竟他來小康樓的時間，比外界猜測安知真獲得能力的時間還要早上幾個月。
《特等命禁·天魁權首》——安知真最為出名的能力，簡而言之，是讓「眾人」擁護其領袖地位；同時，身為領袖的她亦能集合「眾人」之力的咒禁。
聽上去似乎有些抽象，而他確實不太清楚這個能力的具體效果，只知道她能輕易操縱其他咒禁師為己所用。「記憶中的他」只是個平凡的，或者說雜魚等級的乙等咒禁師，連給人當狗的資格都沒有，自然不懂其中究竟……
但他知道，無論如何，如果安知真覺醒了能力，在這個時代無論是鬼怪還是人類都不可能是她的對手，更不用說區區食人鬼。
「……冬生，你知道什麼嗎？」
安知真微微仰著頭，用一種不安混雜著依賴的目光凝視著他，仿佛連一刻都捨不得移開。
岑冬生能理解她的心情。知真姐雖然一無所知，但她的頭腦足夠聰慧，判斷力足夠冷靜，她恐怕已經察覺到某種前所未有危機的臨近。
按照眼下的情況判斷，既是關係要好的熟人、又出人意料展現出驚人戰鬥力的他，的確是她唯一的依靠了。
但即便如此，深知這個世界的未來將如何發展的岑冬生，還是被看得心情複雜，同時還產生了一種微妙的責任感。
讓我來培養和引導那個安知真？我嗎？真的假的……
岑冬生深吸一口氣，收拾好心情後回答道：
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*
室內昏黃朦朧的燈光籠罩下，兩人面對面，坐在圓茶几旁。
白天他才來過這個房間，這會兒的氣氛又有所不同。獨身女性的屋內收拾得乾淨整潔，家具擺放中透著一股家的溫馨，桌上擺放著插花，散發著淡淡的芳香。
安知真披上了件外套，去廚房泡了兩杯熱氣騰騰的咖啡，一杯放在他面前，然後盤腿坐下。
桌上還放著本翻到一半的厚重書籍，岑冬生似乎能想像得到她獨自一人坐在沙發前，一手托著下巴一邊慵懶閱讀的模樣。
很可惜，眼下不是享受氛圍的時候。
岑冬生沒有任何要隱瞞與鬼怪相關情報的意思，不如說今天下午在談話的時候，他就已經準備和安知真說明有關超自然的內容了。
但在他了解的情報和檔案當中，岑冬生從沒有聽說過發生在小康樓的這起靈異事件……
有兩種可能，一種是他受身份地位所限，單純的不知情；還有一種可能性，那就是自己來到小康樓的行動，後續引發了一系列改變所導致。
以及，不同的可能性意味著不同方向於接踵而至的問題：
比方說，安知真的能力會不會提前覺醒？如果沒有自己在，她難道會遇到生命危險？
「冬生。」安知真雙手捧著茶杯，朱唇微抿，她小聲嘆了口氣，「讓你看笑話了，我實在是慌到不行，都亂了手腳。」
「是嗎？我倒是覺得你的表現還挺冷靜的。」
「我在努力保持鎮定，有一半還是裝的。如果沒有你及時趕到，我恐怕……」
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「……我相信我的判斷。」
知真姐神情認真。
「冬生，我相信你很特別，又擁有那種強大的力量，但你絕對不會濫殺無辜，用力量來做壞事，對不對？我相信你，她是真的沒救了。」
「嗯，沒救了。」
岑冬生點了點頭。他喝了口咖啡，用杯沿遮擋住自己的表情。
濫殺無辜？他確實不會，主要是不想浪費精力去那些做無意義的事情。
「周小姐……我和她是鄰居，雖然彼此不太熟悉，只有在碰到的時候會聊過幾句，但我相信，她肯定不希望自己以那種怪物的姿態活下去。既然那種變化是不可逆轉的，能早點解脫總歸不是壞事……」
「嗯。」
「但是，到底是什麼東西，讓她變成了那個樣子……？」
安知真纖細的眉頭緊緊蹙起，抓著茶杯的一隻手在下意識間用力，指尖微微發白。
「難道是某種病毒嗎？就像恐怖電影裡演的那樣，會讓人變成失去理智的吃人怪物的喪失病毒……」
「啊，的確和恐怖電影裡演得一樣。只不過不是『科幻恐怖片』，而是靈異電影。」
雖說在未來——當人類已經習慣了與鬼怪共存於一個世界的狀態時，將其當作外星人或者異次元怪物來對待也未嘗不可，但它們的存在形式，的確就是人們認知中的幽靈、鬼魂或怪異。
它們的誕生時間久遠到難以追溯源頭；它們始終在漫長歷史的陰影中陪伴著人類，在各地文明中留下隱秘的存在痕跡，直到21世紀的第一個十年，開始大規模侵入現實。
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知真姐遲疑地得出這個結論，看她表情，明顯是覺得難以置信。
「沒錯，鬼。或者說，它們的統稱——『鬼怪』。」
岑冬生侃侃而談。
「剛才那位周小姐的遭遇，就是被鬼附身了，她體內的衝動和欲望將因此脫韁，徹底失控，成為食人鬼；但除此以外，真正的鬼怪是一種更危險的存在，介於虛幻與現實之間，還能引發種種超自然現象。」
「總覺得……」
知真姐欲言又止。
「很難相信？」
「……嗯。」
女人微微頷首，一頭漆黑的長髮伴隨著她的動作小幅度搖曳，她將身子往前靠攏，壓低了聲音神秘兮兮地問道：
「而且，照這個說法，冬生就是捉鬼天師囉？和道士和尚一樣？」
「差不多吧。」岑冬生笑了起來，「準確來說，叫作『禁師』，或者『咒禁師』。『掌教咒禁生，以咒禁祓除邪魅之為厲者』……聽說過這個詞嗎？」
安知真搖了搖頭。
「但我覺得，你好像和一般人想像中的……呃，不太一樣？不是應該念經做法，用符咒什麼的嗎？可你剛剛……」
完全用的是純粹的暴力手段吧——知真姐的眼神明顯在說明這個意思。
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「對付不同的敵人，自然得用上不同的手段。」
岑冬生微微一笑。
對付被丙等鬼怪附身的食人鬼，用物理手段消滅確實是最方便的，畢竟它們一旦融合就分不開了；在這一領域，舊時代的警察軍隊依然能起到作用。
可對於龐大的鬼怪種類群體，過去的方式仍顯得太局限；若是想對付「鬼怪」本身，只能讓適應新時代的禁師們來。
即使不考慮咒禁，單憑禁師們所使用的真炁，這種由人體內的「陽炁」升華而來的能量，天生便是鬼怪們陰炁之軀的克星。
順便一提，所謂「陽炁」，並非單純物理學上的熱量定義，而是存在於冥冥之中的陰陽平衡中的一極——就算能喚來凜冬、製造極寒的禁師，他所使用的仍然是升華的陽炁。
「鬼怪或是禁師，他們的確擁有著某些領域有著超出現代科學認知的力量……」
在安知真開口回應前，岑冬生舉起手阻止。
「我知道，知真姐迄今為止還是對我說的話將信將疑。口說無憑，正好，眼下就有一個重量級證據，擺在我們面前。」
他的手伸出一根指頭，指向窗簾。
「知真姐，你注意到了嗎？現在……真的很安靜。」
兩人都沒有再開口說話，房間裡不再有聲音，連牆上掛鍾指針走動的聲音都清晰可聞。
正因為如此，外界的沉默被襯托得愈加詭異起來。在這個房間之外——走廊，樓梯，乃至整個小康樓，簡直像是一座墳墓，沒有傳出半點聲響。
「……是啊，真的很安靜。」
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「走廊上發生了這種事，都有人死了，周圍的鄰居們卻一點反應都沒有……我本來還以為他們是都躲起來了，看來沒有那麼簡單。」
「嗯。知真姐，你聽不到人聲的理由很簡單。」
岑冬生說。
「因為，我和你現在……已經身處於另一個空間了。」
「……什麼？」
「『鬼屋化』現象——將一部分人從某片地區捲走，隔絕在另一個與原本世界不相交的異空間裡。這裡，已經不是現實了。」
岑冬生再一次指向窗簾。
「不相信的話，就請打開窗戶看看吧。」
……
安知真拉開窗簾，往下俯瞰。
入眼所及之處，司空見慣的景象消失了。她看到的不是夜色籠罩下的樓房與遠方的城市，而是「黑」——一種純粹的，濃烈的黑暗籠罩天與地，宛如宇宙、好似深淵，看不到半點光亮。
城市消失了。不，準確地說，是「現實世界」消失了。
她的表情從驚愕、不可思議，再到恍然，仿佛在短短時間內接受了這一切。
「原來如此，原來這一切都是……真的。」
(本章完)