第18章 漫長之夜的終結
「啪嗒。」
數十秒鐘後，小康樓又一次重新恢復了寂靜，被黑暗所籠罩。
岑冬生鬆開手，焦屍惡靈所剩下的最後一點殘骸化作焦炭，散落一地。
鬼怪消亡後，它的軀殼破碎，內部的精純陰炁便是戰利品。
岑冬生一邊吸收煉化陰炁，一邊蹲下身，從一地的碳灰中撿起一團血紅色的小球。
這恐怕就是孔銀蓮他們想要得到的那件「禁物」，「鬼屋化」的罪魁禍首。
他暫時沒心思去考慮它的用處，便隨手塞進了自己的骨架里。正好身上「空空如也」。
眼下最重要的是……
岑冬生仔細觀察自己的身軀。
得到陰炁煉化的補充，本已枯竭的真炁開始恢復高速運轉，虎魔之力遍布全身。
等待片刻，他看到了粉白色的膜開始包裹骨架，想來之後就會是經脈、血肉、內臟、表皮……
他頓時長鬆了一口氣。
總算……
自己不會真的死了。
畢竟勇猛精進是一回事，不要命地橫衝直撞又是另一回事……正是因為岑冬生隱約察覺到了自身體內潛藏的能力，才會下定決心和惡靈賭命。
他本就不會死，只是需要直面死亡。
——《虎魔披身》第一重異能，「不死骨」。
能讓咒禁師在肉身遭受絕不可能活下去的重傷情況下——哪怕是血肉、器官、內臟全部不復存在的究極絕境，就算變成骷髏，依然能繼續戰鬥。
異能觸發之後，咒禁師的魂魄暫時寄托在「虎骨」之上，虎骨不銷，燈熄不滅。
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超過這個範圍，附在骨骼上的魂魄消散，魂飛煙滅，那就真的變成了一抔死人骨。
此外，在「不死骨」持續時間結束之後，為了復原肉體還需要大量真炁的補充，若是連休息時間都沒有，咒禁師本人過一段時間還是會死。
以及理所當然地，「不死骨」無法在短時間內反覆使用，是被逼上絕境的最後一搏。
但這已經是相當誇張的能力。
岑冬生從沒聽說過哪個甲等咒禁，有著讓人擁有不死的功效，而且還是第一異能——無論有多少限制，這終究是逆轉生死、陰陽顛倒之偉力。
「與其說是『甲等』的第一異能，不如說是『特等』的第一部分……果然，最高位咒禁和『甲乙丙丁』根本不是一個概念。」
他在心中感慨了一下。
依照禁師世界通行的「三才之數」的規律，再加上初次接觸時冥想得到的畫面，想要完成掌握這一未知的特等咒禁，果然還需要另外兩種「魔」。
前路漫漫，但這是以後要考慮的問題了。
那麼，敵人已經親手殺死，戰利品到手，接下來，他自然需要一段時間的休養……
岑冬生突然聽到了腳步聲。他抬起眼，看到黑暗中走來兩個人影。
孔銀蓮的臉色冷漠而蒼白，顯然受了不輕的傷。她的手中拿著一把短刀，架在另外一個人的脖子上。
「冬生……」
「知真姐。」
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*
「唉。」
岑冬生長長地嘆了口氣。
他不自覺撓了撓臉，總覺得頰側發癢，原來是臉上開始長肉了。
一半是暴露的顱骨、一半是新生的肌肉，他如今的模樣想來很恐怖，屬於小孩子看了晚上會做噩夢的那種。
他本來還有點擔心會不會給知真姐留下心理陰影，不過看她正眼睛一眨不眨地盯著自己，雙眸閃閃發亮的模樣，神情中看不出一點厭惡或恐懼……看來是沒問題。
醫生就是不一樣，他想。
雖然目前的情況很糟糕，但現在的岑冬生已經不是之前那個他，不但不是很緊張，甚至還有閒情逸緻胡思亂想。
「岑先生，我們現在可以好好談談了嗎？」
孔銀蓮說，她手中的匕首在安知真脖子比劃了兩下，作為威脅。
岑冬生沒搭理他，而是目光直勾勾地看著被她挾持的那個人——
「放心，知真姐，我會救你出來的。」
「嗯，我知道。」
知真姐平靜地回答道。她對架在脖子上的冰冷利刃視若無睹，朝著岑冬生投來充滿信賴的目光。
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可能是覺得自己被兩人無視了，孔銀蓮的語氣變得更加冷淡。
「能不能救她出來，就看你的想法了，岑先生。把東西交出來，我把她還給你，我們好聚好散。」
「……你倒是挺會抓時機的。」
岑冬生終於將視線轉向了她，語氣里透著毫不掩飾的嘲諷。
當然，孔銀蓮會出手這件事本就在預料之中，她就是為了「禁物」才來的。
他原本還擔心這傢伙會在自己和核心鬼怪激烈戰鬥的時候插上一腳，起初還在提防；但等打到後來，他已經準備賭上性命，只得放開了心思，完全捨棄顧慮。
不過，哪怕到了最終時刻，孔銀蓮都沒有出現，而是選擇了綁架只是普通人的安知真，在戰鬥結束後試圖坐收漁翁之利。
不得不說，她這算盤打得還真不錯。
要是眼看著他和鬼怪越打越虛弱，忍不住提前動手的話，焦屍惡靈那魚死網破的那次最後掙扎，絕對能讓她吃不了兜著走。
「我自然不是你的對手。但那件禁物本屬於我，為了讓其物歸原主，只能出此下策。」
岑冬生發出一聲嗤笑。
事實上，他現在真的很虛弱，整個人的狀態處於谷底。
所有的真炁都用來催動「不死骨」異能修復身體，根本沒有抵抗的力氣；而一旦他和孔銀蓮發生衝突，體內脆弱的循環被打破，甚至不需要對方動手殺人，自己就死定了。
可以說，他現在就是根風中蘆葦，脆弱到一吹就倒的地步。
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孔銀蓮意識到了這一點，卻猜不透男人的狀態，她的臉繃緊了。
「我想……你應該還是在乎這位安醫生的。你們倆根本沒有打算瞞著別人。她是你的女人?」
見識過之前的戰鬥後，看著他如今以半人半鬼的姿態屹立在那裡，孔銀蓮根本不想和這個可怕的青年發生衝突，只能從人質入手。
岑冬生笑了笑，回答道：
「是我的夥伴。」
準確地來講，是未來能成為大腿的女人，他對知真姐的感情超乎喜愛、近於尊敬。
「……夥伴？」
這個答案似乎有點出乎孔銀蓮的意料。
她仔細看了一眼正被自己控制的安知真的臉。雖然這個女人在被刀架著脖子的狀況下還能保持鎮定，的確不像是普通人……但她明顯不是咒禁師，在被自己綁架的時候根本無法反抗。
很難想像這種弱小的女人，會是眼前這個男人的同伴。這不等於自己暴露弱點嗎？
煉化真炁需要最基本的資質，幾乎完全由天分決定，很難說女人能不能成為咒禁師，除非有人能預見未來……這總不可能吧。
孔銀蓮沒有細想，她搖了搖頭說道。
「總之，你很在乎她。」
「是的，我很在乎。」
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「所以，我只給你一個選擇，現在把她還給我，然後立刻給我滾，這樣我還能放你一馬。」
「……」
「禁物是我的戰利品，別想了，你拿不走。」
男人張開雙手，態度肆意又張狂。
「老子被燒成骨頭都能活，我很想知道，你有沒有這本事。」
孔銀蓮的面色陰沉地要滴下水來。
「不說話？那我自己來。」
他毫不猶豫，朝著兩人的方向邁出一步，然後又是一步。
孔銀蓮的瞳孔猛地收縮。
他似乎真的對她的威脅毫不在意，面帶笑容地漫步靠近，配上那張猙獰的臉，氣勢迫人。
而另一邊，安知真則露出欣然的笑，態度熱切地望向朝自己靠近的男人，仿佛隨時都要伸出雙手去擁抱他。
自始至終，她都沒有看自己一眼。
……這一男一女究竟怎麼回事？到底有沒有把性命放在心上？
孔銀蓮咬緊牙關，她當然十分猶豫，眼看著對方靠近，連猶豫的時間都所剩無幾，她必須立刻做出決斷。
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可她不敢，一想到要和對方戰鬥，眼前似乎已經出現了對方一拳轟在自己臉上，把整個腦袋打碎的畫面——
經過一場惡鬥之後，他竟然真的一點兒妥協的意思都沒有，仿佛一切都盡在他的掌握。
孔銀蓮一直在暗中圍觀。她不得不承認，親眼見識到這個年輕咒禁師戰鬥時的場面，給了她極大的衝擊。
焦屍惡靈是乙等，但絕對是厲鬼中最強的那一類——如果這不是一座由外物陰炁短時間內成型的鬼屋，想必它很快就能蛻變為更上級的「屋主」。
或者說，焦屍惡靈的強度原本距離甲等就只差了一線。
人類時期就是咒禁師的於文濤，在蛻變為鬼怪後，擁有了遠超過去的超強火力。
曾經身為同伴的孔銀蓮很清楚，於文濤若是不管不顧地發揮全力，或許能做到同等的規模……但失控的咒禁會燒焦自己的肉體，於文濤的求生本能會阻止他這樣做，所以他永遠都無法發揮全力。
而厲鬼不一樣，它不畏懼受傷或是死亡，所以隨時都能發揮出巔峰的力量；非但如此，在陰炁耗竭之前，它甚至能反覆從火中復活，遠比活人更難纏。
就算她、鄧榮和於文濤三人結成小隊，在狀態良好的前提下通力合作，都不是它的對手，只會被這個非同尋常的鬼怪團滅，燒成一具具焦炭。
但是，如此危險的惡靈，竟然被這個男人，僅憑一己之力就打倒了，而且是不落下風地從正面擊敗。
如果說厲鬼的兇猛火力和復活能力，是讓孔銀蓮感到棘手和畏懼的話；那麼，當她看到這個人數十次鍥而不捨將惡靈分屍、即使被燒成骷髏都能繼續戰鬥的場面時，唯一的感想就是震撼。
孔銀蓮從沒有見識過這個級別的異能，她根本看不到這個男人的極限，只覺得如果對方還能打，她完全看不出自己能在對方手下逃生的可能性。
她沒有復活的能力，也沒有打不死的體質，她只是一個普通的咒禁師而已。
……她不敢賭。
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「我明白了。岑先生，距離鬼屋消失大概還有半天，這段時間我不會出現在二位面前，等空間隔絕消失後，我會立刻從這裡離開。」
岑冬生已經懶得搭理她了，他走到安知真跟前，朝她伸出了手。
然後，他的手被女人用力抓住。
孔銀蓮看著手拉著手的男女，這兩人眼中已經完全沒有自己了，於是鬆了口氣，立刻轉身匆匆離開。
……
安知真正想開口說話，岑冬生卻朝她眨了眨眼，壓低聲音，語氣急促地說道：
「我……快撐不住了，需要休息。」
雖然他剛才在態度上藐視對手，但其實從心底很重視孔銀蓮的一舉一動。
他之所以半步不退，就是因為越是這種時候，就越不能展現出自己的軟弱。
若是被看出根底，以某些咒禁師的貪婪本性，恐怕不會拿了東西就走。
實際上，如果對方真的敢賭，輸家百分之百是自己，他與知真姐的性命，其實都在孔銀蓮一念之差。
知真姐點點頭，默不作聲地用肩膀支撐著青年的體重。
他藉助安知真的攙扶站住腳，眯起眼睛望著遠方，確定對手已經完全消失在自己的視線中。
……
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「冬生？！」
知真姐混雜著驚訝與擔憂的聲音傳入耳朵。
「我，我沒事……」
他靠著牆壁滑落，坐在地上嘟囔著；他的眼皮開始打架，肩膀仿佛有千鈞重，跟著一起垂下。
「讓我，讓我休息一會兒就好……」
岑冬生的意識正在慢慢遠離。
看來，第一次發動「不死骨」帶來的消耗，超出了他原本的承受範圍，以至於出現了不適應的狀況……
精神稍一放鬆的功夫，潮水般的疲憊感便從身體各個角落湧上來，將他的意識迅速拖拽入昏睡的海洋。
在昏迷前的最後一刻，岑冬生感受到的是柔軟的懷抱。
那感覺溫暖如春，將他包裹在讓人安心的無邊黑暗中。
……
「你做得很好，冬生。」
某條樓道的僻靜角落裡，只有她和昏迷不醒的青年兩人。
安知真將青年的腦袋抱在懷中，放在自己的膝蓋上。
她眼帘低垂，在岑冬生耳邊輕聲細語。
「真的很好，很好……超出了我的預料，真了不起。」
就像母親誇獎自己的孩子一般，充滿慈愛的語調，纖長的手指輕輕撫摸著他的臉頰。
……
外面，籠罩小康樓上方，仿佛永無止盡的夜幕，開始慢慢散去，有淡淡的天光順著破碎的空間縫隙流入。
躲在營地內驚慌失措的住戶們，看到樓內再沒有傳來驚人的動靜後，開始安下心來，走出帳篷；
而當他們再注意到周遭的世界和天上都亮堂起來的時候，就算這群在這一周時間幾乎都在狀況外的人們，也逐漸明白過來，這場突如其來的變故，似乎即將宣告結束。
核心被取走，「鬼屋化」所帶來的空間隔絕現象開始消散。一切失控的秩序回歸正常，他們即將從靈異地帶回歸人間。
人們的表情不再惶恐和迷茫，為了活下來而高度緊繃的神經得到些許放鬆。
他們都覺得很累、很睏倦，一個個不受控制地闔上了眼睛，有的甚至不顧儀態，直接倒在地上呼呼大睡。
毫無疑問，這將是他們這輩子睡過的最安詳的一覺……
(本章完)