第34章 前期準備
現在的岑冬生究竟處於哪個級別？
他畢竟是經驗豐富的重生者，過去沒吃過豬肉也見過豬跑，因此和當下主流的對未來命運感到迷茫的咒禁師不同，他對自己的實力有深刻的認知，亦有著「如何變強」的清晰思路。
按照主流的從真炁量出發的評判標準，他現在大概是比一般的乙等咒禁師強上一點，但強得有限的水準……
別誤會，《虎魔披身》自然有著媲美乃至超越一般甲等咒禁的水平，但嚴格意義上，只有達到「登堂入室」水平——即掌握三重異能的人，才能算是甲等咒禁師，在此之前，都只能算是預備役。
所以，以「乙等」這一等級舉例說明，其實會有兩種情況：一者是完整掌握了乙等咒禁的禁師，一者是未能完全掌握甲等咒禁的禁師。
至於誰更強，那很難說，一般會認為後者贏面更大，但並不存在壓倒性的優勢。
每個級別都是這種衡量標準。但這種規律，會在一種情況下會有例外——
那就是命禁。
「有人要拼命修煉破格，而有的人根本不需要努力……」
他微微嘆了口氣。
說不羨慕是不可能的，有命禁的爺就是爺，在咒禁師群體中的確是生來的人上人，一覺醒直接解鎖完整版。
再拿知真姐舉例，天生擁有特等命禁的她，如今其實已經能稱得上貨真價實的「特等咒禁師」了。
和未來成為「祖」的她相比，現在的安知真在《天魁權首》一道上，無非是真炁量和熟練度的差距——這個差距視個人區別，可能會很懸殊，但她能完整使用《天魁權首》操縱人心的可怕力量，而不需要提升自己的「格」來解鎖異能。
所謂命禁，說是一種特殊的咒禁，但更像是一種與生俱來的天賦能力，因此不需要按部就班地修煉，而是一種水到渠成，隨著主人使用就會慢慢掌握。
其實岑冬生也是一樣，他的重生命禁，在真正被他意識到的那一瞬間，於本能的驅使下當即發動；在此之前，他可從來沒有修煉或練習的機會。
除此以外，在「甲乙丙丁」這個普通分級中，命禁在硬實力上就比咒禁更為優越，譬如同樣是甲等咒禁師，掌握命禁之人就是要比普通咒禁師更強——
但一旦上升到特等，情況又會變得不一樣。
被評定為「特等」的咒禁，皆是超越了歷史與現實界限的禁忌力量，它能擾亂萬物規則與自然命運。
既然大家都是號稱不講道理的誇張力量，那誰贏誰輸，自然只有碰過才知道。
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前提是，那時候的知真姐還只是一個「特等咒禁師」……
「知真姐說希望我的夢想是『成為世界最強』，不過就我可見的未來，這條道路上最大的擋路虎，其實就是她自己。」
岑冬生心想。
登臨世界頂點，絕巔之人。
所謂的「祖」，就是掌握了複數特等咒禁，依靠這些不講理的力量，打破不講理的天道束縛，徹底拋棄「命運」、「命格」，從此強得不講理的人——
那個概念過於超凡入聖，對於岑冬生而言，實在太遙遠了。
「還是先別想這些有的沒的，立足當下吧。」
總之，他想要繼續變強，明擺在面前的就是兩條路：
儘快掌握虎魔之力的第二乃至第三異能，達到登堂入室的境界，成為真正的甲等咒禁師，這需要他去挑戰更強大的鬼怪；
然後是湊齊三魔之力，得到完整版的特等咒禁……這個就更看運氣了，畢竟被他搶了機緣的那位前輩，肯定也很想實現自己的野心，但直到他重生前，對方都沒能做到。
岑冬生大體上知道「魔」是什麼，但正因為知道，他才覺得棘手。
「鬼怪」是個統稱，禁師們所要面對的超自然威脅，從來不止是人死後化作的「鬼」，還有「怪」，即「怪異、怪誕之物」——
有的怪異，其誕生緣由壓根和人類沒關係，是天然誕生的。
「魔」就是「怪」的一種，但這個概念同樣很不清晰，有的魔是身為咒禁師的人類墮落而成，有的魔是被一群人想像出來的，因崇拜、信仰乃至恐懼而誕生的虛構之物；還有的時候，它更接近於鄉野民間的淫祀之神。
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幸好，他有值得信賴和依靠的對象。
……
在離開小區後，岑冬生接到了來自知真姐的電話。他第一時間接起。
「喂，冬生，怎麼樣，沒打擾到你吧？」
「嗯，委託剛解決。是個雜魚。」
「不是說強弱的事啦，那種程度的鬼怪，以冬生你的實力肯定是能輕鬆解決。但是，委託人不是位年輕姑娘嘛？我還找到她的照片了……」
「真的假的，你真的在意這種事情？」
岑冬生起初還覺得好笑，聽到後半句就覺得驚悚了。
「我當然只是開個玩笑，真沒幽默細胞。」
他仿佛能想像得到電話那頭的知真姐鼓起腮幫子的模樣。
「不覺得會吃你醋的女孩很可愛嗎？」
「可能吧，但也有人可能會覺得麻煩。順便一提，你剛才那種就不是麻煩，而是神經質了。」
「啊，說話真不客氣！」知真姐說著，自己卻忍不住笑了起來。
兩個人聊一會兒閒話後，對方才提起正事：她邀請岑冬生去一家分子神經科學實驗室去參觀。
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「對。雖然名義上不是啦，當前階段，我不希望自己在有心人眼中太顯眼，但我對那地方有著百分百的掌控權。」
岑冬生並不驚訝。
自從數周前開始，在知真姐親手向自己揭露了她就是天下論壇的幕後掌控者之後，她又陸續向身為「合作夥伴」的他展示了數個或在籌備階段、或已有收穫的項目。
岑冬生看得出來，有的東西……大概是在安知真覺醒《天魁權首》之前，就已經開始準備了，否則效率不至於如此誇張。
那時候的知真姐，當然不知道自己某一天會獲得那種仿佛作弊的恐怖能力，但這不妨礙她為一個虛無縹緲、不知何時會到來的夢投入時間和精力。
有些事情，可能真的是命中注定吧——
岑冬生最開始的反應是震驚，他沒想到安知真已經在幕後準備了那麼多；到後來都有點麻木了。
「怎麼樣，要不要去參觀一下？」
「當然。」他說，「知真姐正在忙碌什麼、熱衷於什麼，我還是挺關心的。」
他其實沒那麼有興趣，但畢竟是那個安知真想要向他分享，他沒有拒絕的理由。
「那就請好好期待吧，有些東西會讓你覺得吃驚的，以冬生你的眼光，肯定能看出其中價值。」
電話對面的安知真聽上去很開心。
「等時間到了，我會讓銀蓮來接你。」
銀蓮……就是那個孔銀蓮，會使用多種蠱術的鬼仙系咒禁師。
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直到最近，在安知真身邊看到她幾次後，他才意識到：
孔姓的女性咒禁師——不就是統治局秘書處的某位成員嘛。
他雖然因為級別不夠，不曾有過接觸，但在祓除科的領導辦公室門口還是能經常遇到她的，有時會來傳達來自局長本人的最高命令。
只不過，未來的她和現在的她造型略有不同，聽說是個把自己從臉到脖子全部裹在黑紗里，整天打扮得像是參加喪禮一樣的女性；而且似乎是因為喉嚨上有個巨大的傷疤，她本人都是靠機械輔助裝置發聲。
聽起來就很有特點。所以第一次見到真人，岑冬生很難聯想得到那個人就是她。
她自從攤牌的那天開始，就被知真姐用能力操縱，成為了忠實的跟班。安知真還是專門為此向他做過說明。
岑冬生並不在意。
既然她已經聽話了，那就不是敵人。在他看來，孔銀蓮的確是個合適的對象，未來她的身份亦證明了這一點。
只不過……
「我認為你做得沒錯。對你而言，帶在身邊的那個人，最好是女的。」他當時是這樣說的。
而安知真對此的反應則是——
「冬生吃醋了？好可愛~」
岑冬生對此感到無奈，他明明是很認真的。
安知真與生俱來的美貌，和《天魁權首》能力的「副作用」相得益彰，讓她身上散發的魅力變得危險而迷人，宛如能腐蝕人心，岑冬生自己就深有體會。
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「好好，沒問題，人家答應就是了。」
但不管他如何解釋，這個女人就是要往奇怪的方向理解……
總而言之，由於知真姐經常派她來幹活，他和這位孔銀蓮算是半個熟人了。
「我還以為你會換別的跟班。」
岑冬生說。
「『幽山怪談』的第一次論壇成員聚會，辦得不是很成功嗎？應該有不少合適的手下了吧。」
「沒辦法，我這個人比較念舊嘛。而且，她的能力雖然說不上有多強，卻很全面，以前是僱傭兵，有不少圈裡的人緣，人還算機靈，還不會多嘴……用起來確實很順手呢。」
「原來如此。辛苦她了。」
「哈哈，我覺得她一定很喜歡我這位老闆吧？畢竟，連能力都是我幫她提升的。」
那可難說，岑冬生心想。
「然後，來說說你拜託我的事情吧。」
岑冬生聞言，頓時來了精神。
「這麼快就有收穫了？」
「收穫……這要看你的想法了，冬生。」
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「你最希望的，還是能找到『魔』的下落吧？」
「是的。有關於『魔』的知識……」
「我知道，感謝你的分享。不得不說，這是一種比『鬼』更離奇的超自然存在，也激起了我強烈的好奇心。」
「它們比一般的鬼魂更難尋找。」
「但不是無跡可尋。」
安知真分析道。
「如果說鬼存在於論壇上的靈異故事、受害者的求助電話和帖子中，那麼『魔』的存在要更隱秘、更漫長，需要去找尋那些人們口口相傳的鄉野傳說，在某個地方流傳幾十年的怪異傳聞中，可能就隱藏著它們的存在。」
沒錯。岑冬生心想，專門負責追尋「魔」下落的調查員們，往往需要親赴當地，翻閱歷史檔案、早年的新聞報刊和地方志，拜訪當地的老人，採訪與記錄，在故紙堆和童謠中尋找線索——
有點像是社會學的田野調查，其中多少有點碰運氣的成分。
知真姐能想到這一點不奇怪，畢竟是她。但無論如何……
「需要時間和人手。」他說。
「我知道，我已經安排下去了，以後可能會專門成立團體和組織來負責調查。我對『魔』的存在很感興趣，還請放心。」
隨後，安知真話頭一轉。
「不過，雖然『魔』的下落暫時沒有線索，但是『鬼』還是挺常見的。最近這段時間更是愈演愈烈，就像你說得那樣，冬生，這個世界即將引來翻天覆地的改變……如今這個時代，正是巨變前的夜晚。」
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「嗯，有個小麻煩。」
岑冬生本來就是隨口一問，卻沒想到會聽到這個回答，他的神色嚴肅起來。
「是出現了『鬼屋』嗎？就在市區內？」
「疑似鬼屋，還發生在市中心的學校里。消息曝光後，論壇上已經鬧翻天了，算是咒禁師們最近在關心的幾個話題之一。」
她說。
「而且，還是發生在天海市，不少人都覺得這事兒鬧太大後，會不會瞞不住呢。」
竟然嚴重到了這種程度？
岑冬生蹙起眉頭，在他的記憶中，這個時代的天海市沒有發生過足以引起普通人恐慌和轟動的大事件……起碼到今年結束為止還沒有。
是被解決後，事後隱瞞下去了？還是說，又是某種自己不了解的變化？
「我待會兒上論壇看看。」
「我手上有更詳細的第一手情報，我們晚上再聊。」
「晚上？」
「對呀。……啊，冬生，我前天就說過，今晚要來你家裡做客，不會忘記了吧？」
對面女人的語氣幽怨起來。
岑冬生的額頭上頓時淌下一滴汗。
「當然不會！呃，我記得很清楚，今晚都準備好了！其實我還挺擅長做菜的。」
「哎呀，不用那么正式，以我倆的關係，不需要準備啦。不過，沒想到能嘗到冬生的手藝，真讓人期待。」
信你的鬼。
岑冬生聽著知真姐的聲音一下子變得高昂起來，忍不住暗自嘆了口氣，心想待會兒回去後恐怕是沒時間修煉了……
真得好好準備一下。
(本章完)