第56章 過去未來
岑冬生很清楚自己在做夢。
他能清晰回想起今天的鬼屋大冒險中碰到的一系列事件，意志十分清明。
之所以會在冥想過程中做這樣的夢，是由於自己與那位幻象鬼變成的虛假伊清顏戰鬥過嗎？
因為他此刻回憶起的，正是那天的事。
……不對，岑冬生心想，很明顯是受到了其它因素的影響。
冥想能起到類似於睡眠的緩解疲勞、保全精力的效果；但畢竟不是真的睡著了，不太可能會陷入夢境。
冥想對禁師而言，是修煉中的基本功，要是連這種最基本的警惕心都沒有，他就不會在人小妹妹前誇下海口。
……一定有什麼事情發生了。
岑冬生想要醒來，但他無法控制自己在夢中的行動，連說什麼話都無法決定。
眼前的一切，都是對記憶的復現，一切干涉都起不了作用。
他就像藏在身體裡的另一個靈魂，用這個視角再次回顧那一天發生的所有——
*
遠方的城市星星點點，人造的燈光遮擋住天上的月光與星芒，不夜之城，宛如一座屹立在海濱的巨大篝火。
那繁榮的景象，與三次「浪潮」席捲全球前並無二致。
經過短暫的混亂與失序後，於統治局的鐵腕統治下，短短數年時間，這座城市恢復秩序，發展強盛，再一次成為全世界最安全、最繁榮的國際大都市。
但這僅僅是在人類生存活動的區域。
城市之外，尚未被開拓的蠻荒之地，茫茫的黑夜綿延天際，無數威脅與邪惡，藏匿在哲人王榮光覆蓋不到的角落。
非人們並沒有被徹底從人間驅除乾淨，妖魔鬼怪的爪牙在陰影中蠢蠢欲動。
聳立的大山，夜色下連綿起伏的輪廓，如同一個個體型龐然的魔物，盤踞在大地之上。
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沿著蜿蜒山路向上，他們很快來到了山坳處。
「已抵達蓮花鎮，over。」
坐在副駕駛座上的馮隊長和聯絡員定時匯報情況，他行事雷厲風行，當即推門下車。
從車上下來的統治局祓除科的小隊成員，個個身穿黑色制服大衣，腰間配槍。
每個人隨身攜帶的東西，除了必備的材料和工具外，主要就是符紙，念珠，子彈。
前二者是用來對付鬼怪，槍和子彈則是用來節省真炁，對付那些沒救了的被附身者，和某些時候不懷好意的人。
以及，每個人脖子上都懸掛著電子項圈。
除去緊急聯絡和定位功能之外，裡面還有一毫克的藥劑。只要灌注真炁便能觸動機關，將藥物扎入血管。
除去執行任務時由馮隊長保管的「甲等禁物」之外，這份藥劑就是執行專員們全身上下最寶貴的東西。
它被稱為「激活藥」，效果全面，能在一段時間內有效增強咒禁師的身體素質、自愈能力與真炁量，發揮出超常實力，關鍵時足以救人一命，且副作用微弱。
這不過一毫克的藥物，放在「鬼市」出手，千金難換。只是比起成本，最糟糕的是有被統治局通緝的風險。
和過去那些所謂的禁藥、禁術相比，激活藥在效果上不落下風，安全可靠性上則遠超，在世界範圍內都很出名。
它的基礎原理，是被稱為「過度開發」的特殊現象：即在特定時刻，在強烈意志的催使下發揮出超過咒禁潛力的力量。將其控制在可控範圍內，這就是激活藥的運作原理。
原理說來簡單，但懂點門道的人都會覺得這種成果不可思議，據說是統治局總局長，「哲人王」安知真親自指導開發，歷時超過五年，才疊代到這個版本。
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但他們的表情卻依然嚴肅。
「這次任務沒有大隊長來嗎？」
站在隊伍中央的是個留著寸頭的青年。
他環顧四周。通往鎮中的道路停著兩輛吉普，見不到別的人或車輛，有種淒涼感。
目前抵達鎮上的，只有己方一隊人馬。
「有。第七大隊的大隊長應該就在距離我們十幾公里外的地方。他們那邊是核心區域，說不定已經和『九子鬼母』的人交上火了。」
馮隊長說。他是個性格豪爽的男人，留著光頭，年紀約莫四十五歲。
據說他以前是甲等禁師，和如今的祓除科科長是同屆。後來受了重傷，雖然勉強救回一命，境界卻跌落了。但他不願退居後方，至今奮鬥在第一線。
「至於這兒，根據總部的情報，蓮花鎮是相對外圍的地方，住的都是些普通人，平常就靠僱傭自由咒禁師保護他們，『鬼母會』不一定會盯上這種地方。」
「……再看看吧。」
岑冬生說。他是隊伍里的副領隊，主要職責是勸阻隊長冷靜行事。
「就靠我們幾個，遇上『鬼母會』的核心成員，還是有風險的。」
「你有點看輕自己了。我們好歹是一線的執行成員啊。」
馮隊長拍了拍他的肩膀，笑呵呵地說。
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岑冬生的是「乙二」，即完全掌握了兩種乙等咒禁的禁師；馮隊長是乙三，在隊伍中實力最強、資歷最深。
一般咒禁師的分級，即「甲乙丙丁」，他們處於中堅階層。
丁等嚴格來說算不上正式的咒禁師，在天南大區，一般是見習咒禁科的學生才會被劃分入這個等級。他們能對付的鬼怪只有浮游靈，體內的真炁量只夠勉強保護自己，僅僅比普通人強些。
從咒禁科畢業後，通過機關部門考驗，正式取得評定資格，初次踏入社會的禁師，則為丙等。如果他們在一線部門工作，負責處理的一般是市區內確定作祟鬼怪為孤魂的尋常靈異事件。
像「祓除鬼屋」這種相對核心和重要的任務，他們是沒有資格參與的。往往只是在外圍進行輔助工作。
而乙等禁師——就是岑冬生他們所在的級別，是大型勢力的中堅力量，擁有成規模的乙等禁師部隊，是四大區的標誌。
能評定為這個等級，就意味著咒禁師有辦法單獨應付厲鬼，有資格參與祓除鬼屋行動。
乙等禁師本人，包括其家族，都享有統治局提供的特殊待遇，在理想國體系中有著一定權限，對於普通市民來說是值得艷羨的工作。
但在岑冬生眼中，這卻是個上不上下不下的平庸位置，他無法完全掌握自己命運，面對時代潮流，唯有隨波逐流。
只有到了甲等禁師，才算是真正踏入了「精英」階層，在統治局的戰鬥序列中，起步是執行部隊的支隊長，再往上就是各大隊的大隊長，包括各部門領導，都是這個級別。
他們在城內擁有著各項特權，在實力決定一切的禁師社會，躋身上流。
再往上，還有一個級別——
統治局直屬機關部門的部長，以及分管地區的地區長官，他們的稱呼是「神通術士」。
雖說在等級劃分上還是甲等禁師，但由於掌握「神通力」這一高深技巧，從而擁有了遠超前者的戰鬥力。
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這是一種掌握了與禁師「真炁」相對立的「煞炁」能量的鬼怪，已經蛻變成了另一種存在。
凶煞姑且可以理解為能脫離鬼屋自由行動的甲等鬼怪，所能造成的破壞絕不是被局限在於一處靈異空間的「屋主」所能比擬的。
至於特等……特等是例外，特等咒禁師並不會參與禁師社會的等級評定。
「真的有的打嗎？我還是希望別遇上。」
岑冬生嘆了口氣。
「『九子鬼母』的核心成員很厲害的，他們的對手應該是各位支隊長和大隊長，我們只需要對付那些被裹挾而來的小嘍囉就好了。」
「覺得不滿？」馮隊長笑著和他勾肩搭背，「我們是統治局的人，已經是人上人了，和一群流竄的犯罪分子比啥。」
天南大區在四大區里是勢力最龐大、最發達的地區；而除去四大區之外，還有星羅密布的零散小勢力。
他們中的大部分都已經被收編了，但仍有一部分因為價值不高或是抵抗較為頑固而被遺漏。
像岑冬生這般經驗豐富的一線成員，若是到那種小地方去，完全有資格當個頭目。
不過，這世道可沒有「寧為雞頭不為鳳尾」的說法，只有被「祖」統治的地區，才是真正意義上的安全區。
在加入統治局之前，岑冬生一直過著普通人的生活，無親無故，孤家寡人，也沒有太大的追求和理想，在很長一段時間內，他以為自己這一輩子都會這麼過去。
直到「第一次浪潮」的來臨。
他恰巧撞上了「八大災」之一的「陰兵過境」，原本是個大學生的他被捲入其中，當時他與身邊的一些師生全都是受害者，不得不過上顛沛流離的生活。
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幸運之處，恰恰在於他一生下來就是不幸的孤兒，沒有掛念的親朋好友，所以不必像其他人那樣，在無可抵擋的災難席捲生活後，為失去重要的人感到痛徹心扉。
只要有過那樣一次經歷，任何人都會感受到，「能把握自己的命運」是多麼重要。
這也是他為什麼在成為統治局一員、過了數年的安定生活後，還是選擇孤身一人的原因。
其實像他這般有一定社會地位和實力，又是單身的青年才俊，在婚戀市場上自然是相當搶手的。普通家庭就不用說了，禁師家族之間的聯姻更常見，所以時常有人試探和聯絡。
但對岑冬生而言，除非他確信自己有實力保護自己身邊親近的人、以及未來有可能存在的家庭，否則不會考慮和人深入交往。
又或者，對方本身就強到足夠能保護自己……
紛亂的思緒在他的腦海中一閃而過。
這對現在的岑冬生而言，都是很遙遠的事情。
「走吧。」
他們已經快要抵達小鎮入口，閒聊告一段落。馮隊長拍了拍他的肩膀，招呼後面的同事跟上。
……
沿著鎮中央的道路走了一會兒，眾人們的表情逐漸變得嚴肅。
他們都是經驗豐富的戰士，能從空氣中嗅到異樣。
鎮上空無一人，寂靜得可怕。
抵達原定地點後，接風的那組人不見蹤影，原地遺落了一台無線電設備和行李袋，看來離開得很匆忙。
遠遠望去，鎮內的光源仿佛被什麼東西吞噬乾淨了，一片伸手不見五指的漆黑。
一位戴著黑框眼鏡的隊員捏了捏鼻子，鼻頭微微聳動，面容一瞬間變得像是老鼠。
他神色凝重地提醒道：
「有屍體的味道。死亡超過兩天，幾乎是在同一時間死去，而且……數量龐大。」
(本章完)