第381章 積德，高升
整個京師權貴圈都動起來了。
戶部官吏忙的腳不沾地，不斷的清點物資，運送物資。
戶部為此向嚴嵩求援，可嚴嵩此刻也忙的焦頭爛額，自顧不暇。
「西北災情也不輕，這一批錢糧抓緊運去。」嚴嵩催促著官員。
「是。不過元輔，如今道路泥濘，怕是快不了啊！」
「不管用什麼法子，儘快！」
嚴嵩打發走了官員，戶部的又來要人手，老嚴嵩也忍不住發牢騷：「只有老夫一人，問戶部要不要！」
戶部官員訕訕走了，嚴嵩渾身鬆弛的坐下。
「爹，歇息一會兒吧！」嚴世蕃送了一杯茶水給他，獨眼中也多了倦意。
「算是消停了，回家。」嚴嵩強撐著起身。
父子二人回到家中，嚴嵩突然一拍腦門子，「咱們家還沒捐！」
他忙的暈頭了，卻忘記了此事。
嚴世蕃也是如此，不過他卻不以為意的道：「晚些就晚些，難道誰還敢置喙不成？」
「人活一張臉！」嚴嵩告誡道，然後讓人去叫管事。他撫摸著案幾，光滑的漆面慢慢讓人靜了下來。
「回來了？」
歐陽氏進來，見父子二人疲憊不堪，趕緊叫人送熱水來洗漱，順帶弄了湯水給他們暖暖身子。
「為夫疲憊欲死，東樓也好不到哪去。」嚴嵩喝了口湯水，「嗯！這是加了什麼？咸鮮頗為適口。」
歐陽氏說道：「加了火腿，這還是新安巷傳出來的做法，那位巨子果然是廚藝了得。」
「呵呵！」嚴世蕃笑了笑，「雖說君子遠庖廚這話被曲解的厲害，不過上位者進廚房，這確實是有些荒謬。」
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一番話就兩個字：惜福！
管事來了，嚴嵩說道：「家中錢糧準備些，捐給戶部。」
管事卻沒動，嚴嵩一怔，剛想發怒，卻見妻子歐陽氏接過嚴世蕃手中的布巾，就如同是往日般的嘮叨：「先前得知災情厲害，我早已令人送了錢糧去戶部。」
「你怎地不早說！」嚴嵩一喜一怒，喜的是自家沒落人後，怒的是妻子做了這等事兒不說，讓自己險些鬧了大笑話。
「娘，你捐了多少？」嚴世蕃卻覺得自家老娘怕是要弄個大爆竹。
「不多，才十萬貫。」
呯！
嚴嵩手中的調羹落在了碗中，他呆呆的看著妻子，「咱們家按我和東樓的俸祿，十輩子也攢不下十萬貫，你這不是……」
「外間都說我和爹貪得無厭，娘，你這是……哎！」嚴世蕃起身準備走，免得被氣死。
歐陽氏坐下，反手捶打著腰。
「讓你別逞強你偏不聽。」嚴世蕃跺腳回身，走到歐陽氏身後，「往前些。」
歐陽氏往前坐一些，嚴世蕃接過侍女遞來的木槌，輕輕為她捶打著後腰。
歐陽氏雙手叉腰，眯著眼，「我也不知什麼道理，就知曉家中錢太多不是好事兒。至於捐多了被質疑貪腐，不捐那些人難道就不質疑了？
再有，我閒來無事聽她們說外間的熱鬧，哪個權貴家中不是金山銀山？都說法不責眾呢！可這錢放在家中我覺著虧心得慌，每每看著帳冊就擔心受怕。」
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「還能如何說？」嚴嵩沉聲道：「不打自招。」
「夫君以為陛下可知曉你父子之事？」歐陽氏問道。
嚴嵩遲疑了一下，點頭，「自然是知曉的。」
「既然陛下知曉，夫君覺著不示於人前，陛下就當沒這回事？」歐陽氏嘆息，「家中有些人自以為聰明，時常從公中貪腐些錢糧。我只是看著，偶爾忍不住了，便出手拿幾個殺雞儆猴。不過用得著的人，我便多留他一陣子罷了。」
用得著的人，我便多留他一陣子罷了……嚴嵩身體一震。
「夫君是個聰明人，我也蠢笨，嫁進門多年除了生兒育女，並無大用處。不過我只知曉一條，做人……要憑良心呢！」
歐陽氏擺擺手，示意嚴世蕃不用捶打了，起身按著案幾，緩緩說道：「既然都知曉了，何必掩耳盜鈴。我捐錢捐糧，憑的便是良心。憑良心行事，神靈也會護佑呢！」
「我去廚房看看。」歐陽氏緩緩走出去。
「娘啊！良心這東西……」嚴世蕃最不信的便是什麼良心。
歐陽氏回頭，「這是積德呢！」
她看著自己生命中最重要的兩個男人，「為你們父子積德。」
嚴嵩父子相對一視，嚴嵩微微搖頭，暗示兒子莫要爭執。
……
「嚴閣老家捐了十萬貫。」
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「十萬貫，嚴嵩做一百年宰輔也攢不下來這等家業。」嘉靖帝手握玉錐，慢慢說道：「太常寺卿正好出缺……讓嚴世蕃去做一任。」
「是。」黃錦隨即準備去直廬轉達道爺的話。
身後道爺說道：「對了，嚴嵩年邁，嚴世蕃該隨侍左右才是。」
黃錦一怔，旋即應了。
他一邊走一邊琢磨。
太常寺卿職位不低，但算不得重臣，不過嘉靖帝一句讓嚴世蕃隨侍嚴嵩左右，讓黃錦琢磨出了些道道來。
早些時候嘉靖帝是屬意另一人接任太常寺卿，得知嚴家捐了十萬貫後，竟然把嚴世蕃推了出來。
這裡面有何奧妙？
黃錦一路琢磨，看到直廬時，突然身體一震。
讓嚴世蕃隨侍左右，這便是近臣之意。
近臣……別人不知曉，黃錦最清楚不過了。所謂近臣，在道爺眼中便是可用之人。但也分三六九等。
第一等是朱希忠這等勛戚，有半個盟友的味兒。第二等便是嚴嵩這等，是做事兒，背鍋的。
不讓嚴世蕃去太常寺就職，也就是說，這個太常寺卿只是一個虛職。
這是告誡還是保全之意？
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「太常寺卿？」等黃錦走後，嚴嵩叫來兒子。
「不過卻讓你隨侍為父左右，這是陛下離不得你之意。」嚴嵩撫須微笑。
如今他年邁，精力大不如從前，票擬的結果令道爺不滿意。換了嚴世蕃來票擬，往往契合道爺的心意。「陛下這是暗示，讓我繼續在爹的身邊執掌政事。」嚴世蕃揉揉眼角，眼中多了傲然之色，「我早說過，陛下離不得我父子。」
嚴嵩父子歡喜之餘，突然想到一件事兒，「你隨侍為父左右，那太常寺誰來執掌？」
嚴世蕃一怔，「如今的太常寺丞李煥乃是蔣慶之的丈人。」
臥槽！
……
「什麼？嚴世蕃來接任太常寺卿？」李煥得知消息後，頓時心冷了半截。
「寺丞，消息千真萬確。」心腹說道：「那人可是長威伯的對頭，您……」
您老人家要倒霉了。
李煥本無什麼官場野心，聞言嘆道：「罷了，回頭我便撂下這些，任由他折騰。」
惹不起，我還躲不起嗎？
蔣慶之回城了，兩個皇子頗為狼狽，衣裳髒污，人也廋了一圈，不過看著卻沉穩了許多。
「回去歇息幾日，回頭總結一番。」蔣慶之吩咐道。
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「姑爺。」來人是李煥身邊的隨從，一臉焦急，「姑爺，陛下令嚴世蕃為太常寺卿，老爺正準備告假呢！」
蔣慶之一怔，「嚴世蕃？」
「是啊！」隨從說到：「老爺說了，此人是姑爺的對頭，他若是戀棧不去，自家被壓制倒是無礙，就怕嚴世蕃藉老爺來作伐，針對姑爺。」
老丈人的一番拳拳之心令蔣慶之也頗為感動。
徐渭說道：「陛下不應如此啊！」
按道理道爺不該做出這等安排……等等！
蔣慶之突然想到了後續的事兒。
歷史上嚴世蕃一直在嚴嵩的身邊，充當了大明影子首輔的角色。
也就是說，嚴世蕃這個太常寺卿只是個虛職。
「回去轉告丈人，明日去太常寺，要穩住。」
這話什麼意思？
隨從把話帶給了李煥，李煥也不解。
「女婿這是學了陛下猜謎呢！」李煥嘆道。
常氏說道：「大不了這官就不做了。」
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「我的嫁妝就足矣！」常氏娘家有錢，當年陪嫁頗豐。這些年李家家產能膨脹，主要是常氏的功勞，所以她有這底氣。
蔣慶之本想先回家，卻轉向去了西苑。
雪昨日就停了，宮中積雪被清理一空，仿佛從未來過。
蔣慶之走在依舊濕漉漉的宮中，看著熟悉的宮殿群，突然生出了些莫名的眷戀之意。
來迎他的是張同，小內侍很是好奇的不時看一眼蔣慶之。
「看什麼？」蔣慶之故作兇狠模樣。
小內侍退後一步，然後嘟囔道：「他們說伯爺此次賑災殺人了。」
蔣慶之笑了笑，「怕了？」
小內侍搖頭「本來怕了，不過陛下說殺得好，我便不怕了。」
道爺正在殿外散步，負手止步後，看著走上台階的蔣慶之。
蔣慶之走上來，撓撓頭，「臣的丈人……沒啥野心，就怕管不好太常寺。」
道爺淡淡的道：「管得好管不好是一回事，心正就好。」
「可您該先給我說一聲，不是……我是說，臣的丈人也該避嫌吧！」蔣慶之苦笑。
嘉靖帝淡淡的道：「不必。」
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道爺乾咳一聲，「吃了嗎？」
「沒呢！正準備回家弄些吃的。」
「今日光祿寺那邊說有進貢的香豬，炙烤了……」
「陛下，在哪呢？」
蔣慶之兩眼放光，等看到和一隻烤全羊差不多大小的烤香豬時，不禁食指大動。
「吃吧！」嘉靖帝坐下。
烤香豬外酥里嫩，讓這陣子肚子裡寡淡的蔣慶之吃的酣暢淋漓。
「陛下您也吃啊！」蔣慶之抬頭，見道爺只是抿了一口酒水，便指指還剩下大半的烤香豬。
「慢些。」道爺喝著酒水，吃著蔣家抄沒來的蠶豆，不時看一眼吃的歡實的蔣慶之，嘴角微微翹起。
蔣慶之也不客氣，一番狂造，竟然吃了一半。
「喝口湯。」道爺指指那碗湯，「朕令御醫弄些藥材，吃了驅寒氣。」
蔣慶之一飲而盡。
起身道：「這半邊香豬……」
「拿走！」道爺擺擺手。
蔣慶之從懷裡摸出個小巧的木匣子，「對了，這是臣在鄉下弄到的牛黃，說是有大用處。臣還年輕用不上，本想明日再送來，這下倒是省事了……」
他不由分說把木匣子放下，「臣這便回去了。」
道爺看著木匣子，有內侍低聲道：「宮中什麼沒有？」
「牛黃能救急。」道爺摩挲著木匣子，「黃伴。」
「陛下。」
「把這木匣子……放朕的寢宮中。」
「是。」
(本章完)