第62章 埋下眼線
不知從何時開始，家國天下這個概念就深入人心。
家，是國最小的組成單位。
國，是這個星球的組成單位。
家是國的細胞，無數細胞組成了這個國。
「家族才是根本。」
朱載坖端坐著，就在先前，他丟出了一個問題請教先生，「家與國，孰輕孰重？」
先生當時一臉糾結，朱載坖發誓，他看到先生在撒謊和說實話之間來回掙扎。
最終先生還是說了實話。
朱載坖問：「讀聖賢書，難道便是為了家族嗎？」
先生猶豫了一下，看看左右，「殿下，人不為己……」
「明白了。」朱載坖說是明白了，可腦海中多種觀念依舊在衝突著。
他想到了先前蔣慶之的話。
「先生，義之所在，雖千萬人，吾往矣。這等人，多嗎？」
先生乾笑搖頭，「多乎哉，不多也。」
朱載坖心中大失所望。
先生撫須微笑，眼中閃爍著智慧的光芒，從容換個角度，「殿下可知前首輔夏言？」
朱載坖點頭，「如今他在錦衣衛詔獄中。」
「當初曾銑想收復河套，夏言鼎力支持。剛開始時，群臣大多反對，殿下，可深思之……」
先生溜了。
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「去表叔家。」
蔣慶之對他頻繁來蔣家蹭飯很不滿，「怎地又來了？」
「表叔。」朱載坖行禮，伸手去摸多多，多多揚起爪子，一臉不屑。
嘿嘿！
朱載坖沒敢摸下去，坐在蔣慶之的身邊，說道：「表叔，當初曾銑極力想收復河套，夏言鼎力支持，可朝中大多反對，包括父皇。
可那二人卻堅持。是為何？這可算得上是雖千萬人，吾往矣？」
蔣慶之靠在躺椅上，把多多放在小腹上，蹙眉問道：「怎地想著問這個？」
朱載坖學著他躺平，覺得很是舒坦，「先生說話說了半截。」
「我並不想在你這個年紀教你這些，不過……天家的孩子，就沒幾個好鳥。」蔣慶之笑了笑。
朱載坖撇撇嘴。
「這裡面涉及到了為人的初衷。」
「初衷？」
「你可以理解為政治抱負，也可以理解為功名心。」
「願聞其詳。」見蔣慶之拿出藥煙，朱載坖狗腿的幫他點燃。
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「分析一件事，要先分析當時的背景。河套之地被草原異族占著，那地兒重不重要？重要。」
朱載坖點頭。
「那麼，彼時大明軍隊的實力，是否有收復河套的可能？」
這是抽絲剝繭啊！
朱載坖眼前一亮，「表叔且等等。」
他拿出紙筆開始記錄。
等他記錄完畢後，蔣慶之繼續說道：「其實，以當時九邊的戰績來看……收復河套，絕無可能。」
「為何？」
朱載坖來之前做過功課，「幾代帝王都曾想收復河套……」
「想，是一回事，做是一回事。」蔣慶之說道：「曾銑想畢其功於一役，速戰速決，卻高估了大明軍隊的實力。」
「表叔的意思……大明軍隊，無法勝任此事？」
「這些年，邊軍譁變有多少次，伱知道嗎？」
朱載坖搖頭，「譁變？」
「對。」蔣慶之眯眼看著北方，「士大夫視武人為奴僕，武將視普通將士為奴僕。」
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「底層將士的日子苦不堪言，恍若奴隸。忍無可忍，就無需再忍。這些年，因苛待將士引發的譁變不少。」
「這……」朱載坖有些傻眼了，他哪怕不懂軍事，可也知曉，一支不時譁變的軍隊，要想去執行收復河套的重任，何其艱難。
「這些年，邊軍戰績勝少敗多。」
這一條條的背景分析，讓朱載坖心中的疑惑漸漸消散。
「可曾銑既然知兵，為何還要堅持收復河套？」
「這個，就涉及到了人心。」蔣慶之嘆道：「草原異族占據河套之地，頻繁侵襲大明，曾銑想犁庭掃穴，這個想法沒錯。可他應當先整頓邊軍。」
「工欲善其事。」朱載坖恍然大悟。
「可他急什麼？」蔣慶之循循誘導。
「他這是……有些急功近利，正如表叔所說的動機不純。」
「看，你這不就明白了？」蔣慶之覺得自己有做教書先生的天賦。
朱載坖在蔣家混了一頓飯，回到宮中，正好先生在。
「殿下可想通了嗎？」先生覺得自己丟下半截話，朱載坖必然苦惱。可這個苦惱正是他需要的。
朱載坖不懂，才會覺得他這位先生學問了得。而賣關子便是先生的手段，讓朱載坖心癢難耐。
「動機！」朱載坖說道：「曾銑的動機，不純！」
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「功名心。」
「殿下聰慧！」先生的算盤落空，心中失落，晚些朱載坖走後，他強作自得的模樣，道：「老夫教書育人的本事，果然越發出色了。」
小吏笑著奉承了幾句。
窗外，幾個侍衛路過。
「……長威伯教導殿下……凡事莫要看表象，要透過表象，去分析當事人的動機。什麼都能騙人，動機不會騙人……」
「長威伯說……曾銑……動機不純……」
原來為殿下解惑的是長威伯……小吏緩緩看向先生。
先生的一張臉，就如同是變戲法般的，五顏六色。
……
大清早，賈潛先去店鋪看了一眼。負責裝修的工頭早就來了，見面就笑吟吟的給了一個錢袋。
「別來這一套。」賈潛冷冷的道。
工頭嘿嘿一笑，「這不是一點心意嗎！」
「做好你的事，比什麼心意都強。」
他的東家可是當朝長威伯，把生意做好了，興許自己的兒孫能跟著混個一官半職。和兒孫的前程相比，這點好處算個屁。
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「把周遭灑掃乾淨。」賈潛吩咐工頭掃尾，自己出去買了兩張油餅，一路走一路吃。
這是他第一次來長威伯府，畢恭畢敬的道：「還請稟告，賈潛求見伯爺。」
今日兩個皇子都沒來，蔣慶之偷得半日閒，正準備出門溜達。
「讓他來。」
見到蔣慶之，賈潛行禮，「見過伯爺。」
「店鋪好了？」蔣慶之問。
「是。」賈潛抬頭，發現不過是一段時日沒見，蔣慶之的氣色好了許多。
「那店鋪前後都是街道，且靠近西市，小人在想，若是做南貨，想來更好。」
從接手店鋪裝修以來，賈潛就在琢磨此事。
京城人口眾多，權貴有錢人更多，消費能力極強。南貨在京城不愁銷路。
「……伯爺在蘇州府好歹也有些根底，只需令人在蘇州府採買，輸送到京城，這生意若是不賺，小人願從城頭跳下去。」
賈潛自信滿滿。
蔣慶之眯著眼，突然問道：「京城的牛肉生意，你可知曉？」
牛肉……賈潛一怔，「有錢人多吃的是羊肉，牛肉的話，雖說明著不許宰殺，可暗地裡買賣牛肉的人卻不少。」
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蔣慶之去尋朱希忠。
「牛販子？」老紈絝正在喝酒，拽著蔣慶之先灌了幾杯，這才說道：「你要吃牛肉只管說，我家裡養了十餘頭，隔一陣子總是會病故一頭。」
「我不是吃，是想賣。」
朱希忠一怔，「我倒是忘了，你還有一家子要養活，伯爵的那點錢糧哪裡夠，來人！」
一個管事進來，「國公。」
朱希忠說道：「弄五百貫來，我有用。」
蔣慶之嘆道：「這不是長久之道。」
朱希忠擺擺手，「哥哥的便是你的。差了什麼只管來國公府拿。我交代過管事，你說的，便等同於哥哥我說的。」
蔣慶之摸摸鼻子，「救急不救窮。」
朱希忠熬不過他，就拉他坐下，二人喝了半晌，朱希忠才嘆道：「九邊軍餉當下雖說不缺，可一路剋扣下來，將士們吃穿用度都有些捉襟見肘……」
「漂沒。」蔣慶之說道。
「慶之果然知曉其中厲害。」朱希忠笑了笑，「人嘛！窮則思變。大明不許和草原通商，可將士們餓的嗷嗷叫，冬天一至，冷成了狗。
上面的將領看著也不是法子，正好，草原那些走私販子想把牛羊販賣到大明。」
他喝了一口酒，幽幽的道：「這特娘的就如同是乾柴烈火，湊到一塊了。」
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「對。」朱希忠譏誚道：「那些反對通商的，吃牛肉吃的最凶。」
「明白了。」
蔣慶之被灌了個半醉，回到家中後，令賈潛去尋幾個走私商人來。
「伯爺這是……」賈潛不解。
「去就是了。」
蔣慶之擺擺手，侍女送上醒酒湯，竇珈藍過來，「伯爺，此事我這裡倒是有現成的。」
蔣慶之搖頭，「陸炳剛吃了大虧，就怕會盯著你這邊。」
賈潛辦事的效率頗高，第三日就帶來了兩個走私販子。
「見過……伯爺。」
兩個草原人一口大明話說的麻溜之極。
「牛肉生意，你等做不做？」蔣慶之拿出藥煙，把一頭在木匣子上輕輕的震幾下。
門外，孫重樓問道：「師父，這事公子為何不交給你去辦。」
堂堂伯爵竟然和走私販子親自談買賣，丟份。
「伯爺，怕是有些謀劃。」
自從嘉靖帝上次來過蔣家後，富城請示了蔣慶之，全家都改叫伯爺，免得丟人。
沒多久，兩個走私販子喜滋滋的告退，一邊出來，一邊發誓此後自己走私的活牛隻給伯爺。
富城隨即進去。
「伯爺這是……」
「雖然曾銑收復河套的動機不純，不過，在當下能有這等進取心的，也就他和夏言二人。」
蔣慶之想到了最開始曾銑和滿朝文武針鋒相對，卻只有夏言支持的孤勇，「大明上下，都瀰漫著守成的氣息，對草原異族的動向也不去查探……」『』
當俺答在兩年後大舉進攻時，大明就被打了個措手不及。
「商人重利輕別離。」蔣慶之笑了笑，「這兩個走私商人，只需給些好處，便能成為我的眼線。」
富城心中一凜，「伯爺要這眼線作甚？」
「我說，我想讓大明龍旗插在草原上五百年，老富你信嗎？」
……
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(本章完)