第73章 令人膽寒的那一夜
「今日陛下沒修煉？」
道人們按照約定的修煉時間來了，卻被黃錦令人攔住。
「陛下今日身子不適，還請諸位道長回去吧。」
「我輩修煉，當剛猛精進，豈可懈怠？」
「哎！」
殿內，身體不適的嘉靖帝正在發泄怒火。
「朕御極二十七載，自問兢兢業業，未曾懈怠……」
驕傲的嘉靖帝無視了自己在西苑修煉，把朝政丟給宰輔的事實。
「那小子竟暗示說朕無視大明當下處處危機！」
嘉靖帝負手回身，「黃錦。」
「陛下。」
「去兵部問問，逃卒……有多少。」
「是。」
黃錦親自去了兵部，兵部聽聞這個要求也傻眼了。
我的陛下喲！
您怎麼突然想著過問此事了？
當數字送到嘉靖帝眼前時，他呆住了。
許多衛所逃卒多達三到四成。
而且，是逐年增加。
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嘉靖帝就像是個不肯認輸的拳手，目光兇狠。
……
嘉靖帝只關心如何遙控臣子，掌握了臣子的命運，剩下的事兒他只關注大方向。
蔣慶之說完那番話，出了西苑後，也不禁後怕。
娘的！
方才可是批龍鱗了啊！
此後海瑞敢批龍鱗而能活命，那是因為嘉靖帝進入暮年，早已沒了早年的火氣。
他特地去朱希忠那裡，讓老紈絝令人打探消息。
「陛下令黃錦去了兵部。」
「陛下令黃錦去了戶部……」
好！
蔣慶之心想，當得知真實的情況後，嘉靖帝會如何想？
國祚啊國祚，這不就一步步的來了！
回家去，弄個消暑的冰淇淋。
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「不喝了。」蔣慶之說道：「家中準備了好東西。」
「什麼好東西？」
「把冰弄成醬泥，加上乳酪，果乾，飴糖……」
蔣慶之忍不住了，「走了啊！」
「特娘的，把老子說的口舌生津，自家卻跑了。」
晚些，有伯府僕役抱著小棉襖來了。
「國公，伯爺讓小人送來吃食。」
「什麼東西？」
棉被打開，裡面是個小瓷罐，有封口。
打開封口，一股子白氣飄出來。
「伯爺說是冰淇淋。」
朱希忠拿著小勺子舀了一勺子，送進口中。
只是一口。
朱希忠就覺得自己成仙了。
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……
「各地逃亡人口日增，地方官員抱怨，說再這般下去，賦稅該找誰收取。」
大熱天黃錦跑的滿身大汗，卻不敢擦拭一下。
嘉靖帝神色平靜的坐在門檻上，仿佛在修煉。
可黃錦感受到了一團烈火。
老天爺，千萬別燒到咱。
「往日為何不報？」嘉靖帝問道。
黃錦低頭。
我的陛下，那些臣子都擔心觸怒您呢？
除非宰輔主動上報。
可夏言忙，覺得這些事兒我自己就能處理，陛下，您就繼續修煉吧！
而嚴嵩剛上位，更不可能用這些壞消息來惹惱自己的老闆。
於是，歌照唱，舞照跳。
恍若盛世來臨。
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……
嘉靖帝一夜未眠。
第二日，頂著個黑眼圈召見宰輔們，當場發作了嚴嵩，罵的滿頭霧水的嚴嵩大汗淋漓，免冠請罪。
「滾！」
暴怒的嘉靖帝把宰輔們趕了出去。
然後，陷入了沉思中。
「輿圖！」
黃錦把輿圖拿來，掛上。
嘉靖帝站在輿圖之前，仔細看著。
「倭寇在東南沿海……往東，朝鮮歷來恭謹，若是敢跳梁，朕派遣一支大軍，反手可滅。」
「倭寇猖獗，慶之說倭寇乃是倭國中失意人組成的盜賊團伙，那麼，若是倭國傾力而出呢？大明東南沿海……」
嘉靖帝眼中多了些凝重之色。
那是大明財賦重地。
但轉念，他罵道：「一群不交稅的瓜皮，朕每每提及收稅，朝中那群猴兒總是說朕與民爭利。若非慶之，朕還不知曉，原來那群所謂的民，便是他們自家。」
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孤傲的嘉靖帝第一次面露謹慎之色，「朕與群臣斗，與天下士大夫斗，看似朕取勝，實則是朕並未觸及到他們的根本之處。若是觸及到了……」
士大夫們的根本之處是什麼？
黃錦知曉。
是各種特權，比如說不繳稅，不服勞役，有罪輕罰……
若是收商稅，便觸及到了他們的根本利益，他們會如何？
嘉靖帝幽幽的道：「當年幾個宮人就敢用繩索想勒死朕，你覺著，可是她們自發所為？」
不是嗎？
這是嘉靖帝第一次私下談論此事，黃錦一怔，隨即跪下。
「奴，不敢妄言。」
若不是，那麼，是誰在背後驅使她們弒君？
「大禮儀之爭，看似君臣為了先帝的名號之爭，實則，是權力之爭。朕畢竟是帝王，每當不敵時，總能找到別的法子來應對。他們毫無辦法。除非……」
嘉靖帝眸色陰冷，「弒君！」
黃錦渾身顫慄，「陛下……」
「楊廷和和那個女人當年想要朕低頭，朕卻站直了，沒能如他們所願趴下。讓他們失望了。」
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「陛下。」黃錦覺得自己離死不遠了。
「先帝落水，染病而死，先帝身子骨可比朕強健多了，染病而死，嘿嘿！」
陰冷的笑聲令人膽寒。
「知曉朕為何要搬來西苑嗎？」
嘉靖帝說道：「其中一個緣由，那女人主宰後宮多年，心腹不計其數。朕若是繼續留在宮中，遲早會被人下毒手。一次躲過去，可五次十次呢？」
那個女人指的是張太后。
黃錦這才知曉，為何嘉靖帝一定要弄死張太后的兩個兄弟。
他畢竟是張太后選中的繼位人，從道德層面上來說，張太后於他有恩。一旦出手，世人都會說他恩將仇報。
帝王首重名聲。
名正言順！
所以，嘉靖帝隱忍，但卻對張氏兄弟下了狠手。
「知曉如何判斷誰對朕忠心嗎？」
見嘉靖帝錯開那個令人膽寒的話題，黃錦如蒙大赦，「奴不知。」
嘉靖帝說道：「誰在報喜不報憂，誰便是佞臣。」
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長威伯？
黃錦還在琢磨，嘉靖帝說道：「慶之最近在家作甚？」
錦衣衛對此有稟告，黃錦記得，「給二位殿下授課之餘，長威伯最喜在家鼓搗些美食。」
想到這裡，黃錦不禁咽了一下口水。
長威伯的廚藝，那可是獨具一格。上次嘉靖帝在蔣家吃了一頓飯，驚為天人，便派了廚子去學藝。
「年紀輕輕不學好。」
嘉靖帝冷哼一聲，「對了，你去了兵部，覺著如何？」
黃錦不敢怠慢，仔細回憶了一下，「看著，似有些懈怠。」
「京城諸衛乃是大明的根本，朕怎地聽聞成了看門狗。朕的虎賁，竟成了狗？」
嘉靖帝看著有些惱火。
「不過，暫且容他幾日。對了，上次是誰說最近那些閒的沒事做的女人要開什麼文會？」
「父皇！」
一個軟軟糯糯的聲音從殿外傳來。
嘉靖帝眉間舒展開來，回身，「壽媖？」
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女孩便是嘉靖帝的長女朱壽媖，生母曹端妃，在嘉靖二十一年宮變時，被方皇后認為是弒君的主謀之一，下令處死。
「可是有事？」嘉靖帝聲音柔和了許多。
那一夜嘉靖帝驚惶，等清醒過來，重新審視此事時，才發現曹端妃是被冤枉的。
但方皇后說，那等時候，寧可殺錯……
斯人已逝，難道要殺了那一夜主持大局的方皇后不成？
彼時朱壽媖不過七歲，就失去了母親。
此後她在宮中頗為孤寂。
嘉靖帝是個慈父，但更多時間用在了修道和國事上，無法兼顧兒女。
朱壽媖福身，「父皇，前日我請示過父皇，明日京城有文會，三哥和四哥都說要去，我……」
女孩抬頭，有些怯生生的看著嘉靖帝，「我也想去。」
深宮中不自由，沒有母親的女孩就像是浮萍。
嘉靖帝眼中多了憐惜之意。
「也好。」
「多謝父皇。」女孩雀躍，隨即發現不對，趕緊收斂歡顏。
誰教的！
嘉靖帝眼中多了怒火。
但見到女兒瘦削單薄，老父親不禁暗自愧疚，「去吧！」
等朱壽媖走後，嘉靖帝沉聲道：「告知老三老四，若是壽媖明日受了委屈，朕拾輟他們！罷了。」
嘉靖帝想了想，「明日想來會有諸多無聊的猴兒，讓慶之去。」
這是……讓長威伯去相親？
黃錦聽出了暗示，「陛下，可要奴去看看？」
「伱？」
嘉靖帝看著黃錦。
黃錦自信的道：「奴看人特別准。若是那等宜家宜室的女子，奴定然能在人群中一眼就找出來。」
嘉靖帝說道：「你跟著朕，倒是學了些東西。」
如此，咱明日就能出宮耍一趟，順帶和那些權貴交流一番。
黃錦心中歡喜。
「不過，此事朕親自來。」
(本章完)