第246章 決戰的尾聲
直到那位教會的「大祭」騎乘黃金天馬、重新降落回地面的時候，貝恩斯才從愣神的狀態中回神。
「你來了，羅修閣下。」
貝恩斯頷首，向羅修致謝道：
「你來得真是及時，我代表『邊庭』感謝你的援助。」
羅修翻身下馬，走到貝恩斯的面前，先檢查了遍他的傷勢。
這位邊庭的「大審判官」，他身上已多了十數道新添的傷口，原本華美的敞袍此時已髒破不堪，更有殷紅的鮮血不斷從他傷口中湧出，染紅了大片衣襯。
但他並無生命危險，甚至稍作休息，就可以繼續投入戰鬥。
「應該說，是我們來得太晚了。」
羅修搖搖頭，他環顧了一圈，大致確認了「邊庭」的騎士們狀態無恙，便輕聲說道：
「我聽到聲響，感覺到有些不祥的『靈性』氣息，就趕過來了。還有教會的其他聖職者，他們在清剿那些染血的『鬣狗』們。」
「所以，貝恩斯閣下。」
頓了一下，羅修向貝恩斯詢問道：
「這裡發生什麼事情了？」
「……我不知道。」貝恩斯搖了搖頭。
「我也是聽見響動，才率領『邊庭』的騎士們趕過來。之後，敵人的『馴獸師』就出現在了這裡，他說，是他釋放了這些『災厄』。
「伱說的，是這個『馴獸師』？」羅修瞥了眼地上的半顆頭顱，貝恩斯則是輕點了點頭。
「是他，然後你殺死了他，羅修閣下。」
貝恩斯緩緩說道：
「而在那之前，還有許多自稱是『聖淵』使徒的人出現。」
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說著，貝恩斯抬起眼眸、環顧了一周，尋找著之前那個「狼人」和「暗殺者」的身影。
但貝恩斯並未看見他們，就和「馴獸師」克勞爾消失在之前的亮金光霧同時，「狼人」和「暗殺者」的身形也於其中消失了，只餘留一地「血屍鬣狗」的殘骸、還有貝恩斯、佛羅薩和一眾傷痕累累的「邊庭」騎士們。
「嗯……？」貝恩斯臉上湧現出疑惑，他剛想再說些什麼，就聽羅修從旁說道：
「我的確看見了，這裡出現了些生面孔。他們自稱『聖淵』？我從沒有聽過這個組織的名字。」
「等回紅楓城後，再調查這些吧，貝恩斯閣下。」
「既然『馴獸師』克勞爾已死，剩下這些無主的『鬣狗』們，將它們完全清剿也只是時間問題。」
說完，羅修攥住「黃金天馬」珀伽索斯的聖焰鬃毛，再一次翻身上馬，往回向「處刑人」阿法塔克的營寨位置馳去。
而「大審判官」貝恩斯、和他的「邊庭」騎士們，則在稍作休息之後，便向著周圍的「血屍鬣狗」們衝去，向這些怪物作最後的清剿。
誘導、控制著這些「血屍鬣狗」的「馴獸師」克勞爾已死，原本如潮湧般席捲戰場的這些怪物們便失去了最後的桎梏，陷入徹底的狂亂。
牠們「淵獸」的本性爆發，除了向戰場之上的「邊庭」和「教會」超凡者們發起攻擊外，牠們也同時陷入了極致的「內戰」。
無數鬣狗互相向牠們的同族亮出爪牙，牠們殺死其它的「血屍鬣狗」，撕扯、吞噬著牠們的血肉，以之化為自己的血肉與力量，再向著其它的同族們撲去。
就在克勞爾死後很短的時間裡，「血屍鬣狗」的潮湧便陷入了徹底的混亂。
趁此機會，邊庭的騎士、還有教會的聖職者們，便向「血屍鬣狗」的潮湧發起了猛烈的反攻，將戰線硬生生反推了回去。
而那些自稱侍奉「聖淵」的使徒們，在局勢差不多穩定後，便又神秘地消失了。
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除了少數已「陣亡」的使徒外，貝恩斯便再找不到、任何「聖淵」使徒們殘留的蹤跡。
就仿佛，他們從未來到過這片戰場上。
……
羅修騎乘著「黃金天馬」珀伽索斯，向「處刑人」阿法塔克所在的高坡回趕。
他已殺死了「馴獸師」克勞爾，除了「斷頭台」巴格里之外，「處刑人」阿法塔克便是敵人最後的「四重命途」超凡者了。
——乘勝追擊！趁著對方還未逃離「渡鴉」霧影的的監視，殺死敵人這一最後的「統領」，便可以徹底奠定勝局！
羅修這樣計劃著，他既已打出「聖淵」這張最大的底牌、解決了那些「淵獸」潮湧的亂局，總歸要從別的地方，攫取回更大的戰果。
而他也已探明了、之前那高揚的森林大火的情況——漆黑先鋒軍提前在那裡埋設了大量的黑火藥，就在「詛咒之帷」被攻破之後引爆了它們。
而那些本不應出現的「淵獸」、那些「血屍鬣狗」，牠們正是來自於林下的一處「遠古封印」。
埋藏在針葉林中的、極大量的黑火藥爆炸，徹底將那處「封印」撕開了一道口子。
其中聚巢、遊蕩的「淵獸」，也就是「血屍鬣狗」的潮群便從封印之中湧出，向戰場之上席捲。
作為【紅蓮】四重命途「馴獸師」的克勞爾，他早已在引爆封印之前，馴服了「血屍鬣狗」中最強大的數十頭。
之後，克勞爾再以這些「頭犬」，向下依次「馴服」了其它的鬣狗們，這也是「馴獸師」所慣用的、用以控制整支魔獸族群的方式。
現在，被血屍鬣狗們視為「首領」的克勞爾已經死去，而被克勞爾所加注力量控制的「頭犬」也基本死絕。
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在森林之中，屬於「深淵」的氣息已經消弭了，看情況，應該並不會有新的「淵獸」從封印中湧出，羅修對此還算放心。
……但為什麼，會有「淵獸」出現在「遠古封印」中？
羅修心底有些懷疑地想著，他並不記得，前世時曾發生過類似的情況。
在他的記憶里，施加在「七重深淵」之上的大封印應該相當堅固才對，沒道理會讓「淵獸」從大封印之中逃逸出來、逃逸到更上層的「遠古封印」之中去。
儘管心底還有許多疑惑，但不親身下到那處「遠古封印」之中探明情況的話，羅修也並不能斷言，到底是哪裡出了問題。
而眼下的情境，他也並不方便多停留在邊緣的戰場太長時間，只能考慮之後再找機會過來探測。
羅修於是不再思慮過多其它的事情，而是專注於感知「處刑人」阿法塔克所在的方向。
相比於調查既定事實背後的真相，還是專注於眼前的戰場更為關鍵。
就在「幽影渡鴉」霧夜分化的霧影感知中，「處刑人」阿法塔克，他似乎正準備逃離——在「馴獸師」克勞爾被殺後，阿法塔克就開始向先鋒軍營寨的後方避退。
而「處刑人」阿法塔克的「巨人軍團」中，還有著相當一部分精銳在追隨著他。
滯留戰場上的、數個漆黑先鋒軍的軍團，似乎也得到了什麼指令，隱隱有全體撤離的跡象。
就在主戰場之上，方碑院的術士們，已開始向阿法塔克撤離的方向展開追殺。
方碑院的「戰爭魔偶」，已在先前的戰鬥之中，將漆黑先鋒軍「巨人軍團」的十數名巨人戰士擊殺。
儘管他們為此付出了不小的代價，但總歸是為穩定戰局做出了極其卓越的貢獻。
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同時，邊庭的騎士、還有教會的聖職者們，也已陸續從邊緣戰場撤回，投入到對漆黑軍隊的追擊之中。
戰場的局勢已徹底明朗了，如無意外，這將是紅楓城一方的全面勝利！
羅修駕馭著「黃金天馬」馳騁半空，他俯視著戰場之上漆黑的潮湧向邊緣退去，那正是漆黑軍潰敗的跡象。
而在遠處、在那漆黑潮湧的最前方，「處刑人」阿法塔克的巨輦正向著地平線盡頭高速移動著，將追兵和其他漆黑軍的軍隊，都遠遠甩在了身後。
就在阿法塔克所乘巨輦後方的半空，「黃金天馬」珀伽索斯奔騰的身姿已快成了殘影，牠馳騁的速度已拉到最高。
「處刑人」阿法塔克的巨輦，在羅修的視野中已越來越近、越來越清晰。
但是，就在羅修準備讓珀伽索斯做最後衝刺、如真正流星般飛墜在阿法塔克的巨輦的時候，他下方的漆黑軍陣中，忽然閃出了數道晃眼的光亮。
——轟！轟轟轟！四道深紅光涌從漆黑軍的軍陣中猛然爆發，並向身處半空的羅修爆射！
那是扛著四樽巨炮的巨人，向羅修發起的長距轟擊！
就在同一時間，縈繞「黃金天馬」珀伽索斯身周的飛星，也隨之向那四道光涌激射出去。
——轟！轟轟轟！數股光芒轟然碰撞，在半空綻出絢爛的光火。
從巨炮中爆射的火涌還在持續，愈發密集的轟擊，竟讓珀伽索斯衝鋒的節奏被打亂了數次。
而「處刑人」阿法塔克的巨輦，也趁這時候加快了飛馳的速度，再度拉遠了和羅修之間的距離！
「……嘖。」珀伽索斯背上的羅修眉頭一皺，他的目光往阿法塔克巨輦的前方看去，看見了一大片茂密的樹林。
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羅修已經預見了這點，他的目光同時望向巨輦之後的戰場。
黑壓壓一片的漆黑軍主力，便映入了羅修的視野。
他們不斷留下斷後的小股殘軍，以此拖延紅楓城軍隊追擊的進程。
在漆黑軍主力之後、正緊隨不舍追擊著的紅楓城軍隊，他們和敵人主部隊之間的距離，已越拉越遠。
同時，從下方的漆黑軍陣中，還在不斷向上爆射著深紅光涌，敵人還在死命阻止羅修追擊下去，在拼死掩護他們的統領「處刑人」阿法塔克逃走。
雖然羅修很想親手斬殺阿法塔克，徹底奠定這次決戰的勝局，但在密集的炮火阻擋下，他知道自己已經很難成功了。
但他並不準備就此收手，而是在躲避下方炮轟的同時，開始吟詠起幾道聖術的禱告。
很快地，羅修的掌心便凝聚出金芒流轉的聖術光團。
而在其中光華達到盈滿時，他便將光團向著下方擲去。
光團飛過半空，便向著四周逸散了，化作數股氤氳絲縷籠罩在下方漆黑軍的頭頂。
肉眼可見地、受光芒籠罩的漆黑軍士兵們，他們的舉止忽然變得怪異，各自拿起了武器，便向著周圍的其他士兵們砍去。
——狂亂輝光！
儘管這項聖術只能影響小範圍漆黑軍士兵的心智，但也足夠噁心他們一段時間了。
而在這最後的關頭，也能儘可能擴大追擊的戰果。
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「黃金流星」、「裁決之雷」、「龍雷焚燼」等等技能依次釋放，如摧枯拉朽般收割著敵人潰逃的殘軍。
但即便如此，最前方「處刑人」阿法塔克的巨輦，卻仍未有絲毫要減速的跡象，反而在巨炮的掩護下，首先衝進了盡頭的密林之中！
而未受羅修大範圍攻擊波及的少數漆黑軍士兵，也隨之魚貫湧入了密林，分作數股小部隊展開逃逸。
但大部分漆黑軍士兵，就並沒有這樣幸運了——先前受羅修「狂亂輝光」影響的士兵，堵住了後方一大片漆黑士兵的出路。這讓紅楓城的追兵不久後便追上了他們，並將他們在短時間內俘虜或擊殺。
儘管敵人的統領——「處刑人」阿法塔克最後還是成功逃逸了，但隨他一同逃出的漆黑先鋒軍，卻是十不存一。
而失去了如此大規模軍隊的阿法塔克，在短時間內已掀不起什麼風浪，他對紅楓城的威脅已降到極低。
當目及最後一小撮漆黑軍鑽入密林之後，羅修便撤下了準備釋放的聖術光團。
隨後，他便駕馭著「黃金天馬」回返，中途和安東尼、帕米埃等聖職者們會合，之後便回到了紅楓城前、回到尼爾森城主所在的大營中。
……
半日之後。
「大審判官」貝恩斯、還有「王座騎士」佛羅薩，帶領倖存的「邊庭」騎士們，陸續從邊緣的戰場回返。
在紅楓城前臨時搭建的軍營內部，原本正焦急踱步的尼爾森城主，在看見貝恩斯和佛羅薩平安回來的時候，臉上終於浮現出安心的神情。
他趕忙迎了上去，向貝恩斯還有佛羅薩簡單行禮後，便聽見貝恩斯對他說道：
「……尼爾森。告訴我，這場決戰的結果。」
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「是我們勝利了，貝恩斯大人。」
尼爾森城主語氣高昂地說道：
「我們已將敵人驅出紅楓城外二十三里，這一戰果已遠超我們先前的目標。」
「同時，我們全殲了敵人幾乎全部的軍隊，並擊殺了他們一位『獠首』與一位『統領』！」
「貝恩斯大人，我想我們理應驕傲和歡欣，因為我們剛贏得了一場酣暢淋漓的、足以載入帝國史冊的勝利！」
「……」
「……是啊，我們理應歡欣。」
貝恩斯呢喃著，但他臉上卻並看不見任何「歡欣」的色彩。
「尼爾森，這場決戰，發生了太多意外。」
頓了一下，貝恩斯有些聲音低沉地說道：
「……先是由敵人的『馴獸師』釋放出的詭異魔物潮群，再是自稱侍奉『聖淵』的組織忽然出現……即使我們贏得了最後的勝利，但是我總感覺，新的威脅已經迫近了……」
「……」尼爾森無言，他只感覺面前的「大審判官」，他此時正渾身散發著名為「焦慮」的氣息。
「不過，你說的對，尼爾森。」
忽然間，尼爾森感覺到，他面前「大審判官」身上那焦慮的氣息，似乎一瞬間又消失了，他看見貝恩斯臉上浮現出淡然的微笑。
「這的確是一場酣暢淋漓的勝利，就算存在著新的『威脅』，那也是之後的事情。」
貝恩斯抬起手，輕拍了拍尼爾森的肩膀，囑咐他說道：
「準備一下吧，尼爾森。」
「去通知全軍，我們即將返回紅楓城。」
「——這將是充滿榮耀的凱旋。」
……
(本章完)