第270章 考核
在「執刑官」柯羅斯、還有「隱匿長老」巴伯侖都撤退之後，紅楓城終於恢復了短暫的寧靜。
貝恩斯、佛羅薩帶領支援的騎士們先回去了，收拾因柯羅斯入侵而一片狼藉的邊庭；方碑院的兩位通識者、還有術士們則先留在城牆上，對城牆做著最後的修復工作。
之後，羅修便讓安東尼、馬伊耶夫等教會的「輔祭」們，帶領聖職者們全城巡戒。雖然「執刑官」柯羅斯已經撤退，但他帶來的「黑牙」、「獠首」們應還有部分殘黨留在城中，清剿他們正是「聖裁所」的工作。
安東尼他們接受了任務，隨後便帶著聖職者們下了城牆，往紅楓城大街小巷執行巡戒去了。
而羅修則和休伯爾特先行返回教會，進行另一件更重要的事情。
——對羅修晉升「五重命途」資格的考核。
……
紅楓城教會，光輝教堂內部。
因大祭居所已遭損毀、尚未重建完成，休伯爾特對羅修的考核，便在聖務廳內進行。
留在教會的聖職者們，被禁止靠近聖務廳五十米內的範圍。此時的聖務廳及其周圍，便只有羅修、和休伯爾特兩個人。
「說是考核……呵呵。羅修，其實『考核』早就已經開始了。」
休伯爾特坐在一張豎椅前，雙手輕按在面前拄地戰錘的錘柄上，面露溫和地緩緩說道。
果然……「高等執事」休伯爾特其實早就到了，那應該是一天、不，兩天前的事……羅修心想著，他輕輕點了點頭，回應休伯爾特說道：
「我已經感受到，我觸及了那道『門』，那應是我邁入『入聖』的契機。」
「我知道。」休伯爾特點了點頭，「從你之前和『執刑官』柯羅斯的戰鬥之中，我就已經看出來了。」
「羅修，你的成長有目共睹。」
「大主教也讓我轉告你，若你真能夠晉升『五重命途』、成為『入聖者』，等紅楓城這裡的情況稍微穩定一些後，你就到松原城去一趟，大主教和其他教區的主教們都想見你一面。」
「好的。」羅修點點頭，語氣真摯地說道，「我很榮幸。」
在聽見休伯爾特向他傳達這些的時候，羅修是有些興奮的。他的功績的確得到了那位『大主教』的認可，這說明自己在『聖庭』的教區一級、終於有了些認可度。
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「但是，羅修。」
忽然間，休伯爾特話鋒一轉，說道：
「對你的考核，並不會因大主教的認可而放軟。我會驗明你的功績，驗明你的實力、驗明你的信仰、再最後確認你是否有晉升的資格。」
「……」
當休伯爾特這樣說的時候，羅修臉上的表情也隨之變得鄭重起來。
「好的。」羅修點點頭，神色肅穆地回應道：
「我會證明自己。」
「很好。」休伯爾特微一頷首，他隨即將手伸入懷中，取出了一枚刻繪有複雜金紋的黑質盒子，並將它擺放到了一旁的桌面上。
「這就是『黑曜之鑰』。羅修，你的『晉升之路』就擺在你面前。」休伯爾特緩緩說道。
這一次，羅修沒有回應，只是專注地直視著休伯爾特的眼睛。
他聽著休伯爾特繼續說道：
「而對你的考核，羅修。你立下的功績無可置疑——自你來到紅楓城之後，你發展紅楓城教會並令其存續至今；你多次粉碎了敵人『黑牙』和『獠首』們的入侵，並一舉擊退了漆黑公國的先鋒軍；你協同『邊庭』和『方碑院』逼退『執刑官』柯羅斯和『隱匿長老』巴伯侖……如此種種，你已為聖庭立下了足夠的功績。」
「我來到紅楓城之後，也已先調查了你是否如傳聞般卓越。事實證明傳言非虛，你沒有辜負我們的期待。」
「這是我應該做的事情。」羅修以謙遜的態度回應休伯爾特說道。
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「但除了『功績』之外，你的『實力』也同樣關鍵。」
「即使你已經能觸碰那扇『門』，即使你能從『執刑官』柯羅斯手底下逃出生天，但我依然需要確認，你已在【光輝】的命途中行走了多遠。」
「……」
之後，休伯爾特便不再言，只是以平靜而深邃的眼神看著羅修。
羅修明白休伯爾特的意思，之後、就是讓他展現自己「力量」的時間。
他於是抬起手臂，掌心向上地攤開了手掌。
他掌中浮現出一枚縈繞淡金的光團，其中的光亮愈發明晰，也愈發璀璨。
之後，他再將自身幾乎全部的靈性、都灌注入這一枚散發著金色光芒的光團之中。
——嗡，嗡！陣陣如鼓浪般的震盪，便從羅修手中的光團向著周圍迅速席捲開來。
休伯爾特便猛地感受到，從羅修身上同時傳來了劇烈的、澎湃的靈性涌動！
那感覺無比濃郁，又無比純粹。休伯爾特挑了挑眉，專注感受著從四面八方向他包裹而來的靈性涌動。
自上一次為羅修通過考核之後，他的確又更變強了不少——他駕馭靈性變得更加精純了。這一次，他的靈性不再具有之前那樣濃烈的侵略性，變得更加沉穩而收斂，卻也更加致命。
羅修·卡洛斯，他的確已經達到了、『聖庭』之上對超凡者晉升『入聖』的要求……
休伯爾特緩緩點了點頭，他再次表示了對羅修的認可。
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「我認可你了，你的確有再更進一步的實力。」休伯爾特緩緩說道。
之後，休伯爾特臉上浮現出溫和的微笑，做出了和羅修之前同樣的動作。
——嗡！遠比羅修之前更強烈的靈性涌動，便以休伯爾特為原點、向著周圍散發了。
羅修感覺到，有一張細密的、無縫的靈性之網，已將他重重包裹。
這就是最後的審核了……羅修心底不免泛起了些緊張。
針對於「信仰」的考核，向來是他最感到危險的。
何況之前他並沒有機會長時間地離開休伯爾特視線，捏碎「猩紅魔晶」以阻斷休伯爾特大部分感知。
但也並非完全沒有辦法——羅修也早已為此準備了後手。
「那麼，這就是最後的考核了，羅修。」
休伯爾特緩緩說道：「這是檢驗你是否保持著崇高信仰，是否保持著對『鑄日須臾』唯一忠誠的考核。」
「……」
就在休伯爾特說著這些的時候，羅修已在腦海中打開了自己的人物面板。
除去早期分配給「神性」的大部分點數外，此時的羅修，還有著近150點自由屬性點數！
那是近一個月時間裡、從專長『光輝審判』的特性、以及各項擊殺獎勵、任務獎勵等等之中的積累。
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並無遲疑地、在休伯爾特問出問題之前，羅修將全部的自由屬性點數都加在了「抵抗」屬性之上！
他的「抵抗」屬性隨即一路飛漲，從168點突破至308點。
這和當時的休伯爾特為自己進行成為『主持大祭』考核時，自己藉由「猩紅魔晶」短暫提升的「抵抗」屬性已經差不多相等了……
何況我還開著「沉思者之囚」，就算休伯爾特張開了『靈性之網』，又為他自身施加了辨析靈性、看穿心靈的聖術，那也無法真正看透我……
羅修心想著，他表面依然保持著平靜，等待著休伯爾特問出問題。
休伯爾特並未察覺到，在這片刻時間裡、羅修做的小動作。
他於是向羅修問道：
「——羅修·卡洛斯，我問你。」
「你是否能夠保證，你將永遠是【光輝】忠誠的子民？」
「是的，我保證。」
羅修平靜淡然地回答著休伯爾特的問題。儘管此乃謊言，但他的靈性在「抵抗」屬性的作用下，並未產生明顯的顫動。
休伯爾特聽著羅修的回答，他的臉上也並未浮現什麼異常的表情，只是微微點了點頭。
蒙過去了……羅修心底長舒了口氣，稍稍放下心來。
短暫等待後，他聽休伯爾特接著向他問道：
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「是的，我保證。」
「……」
「你是否能夠保證，你將永遠遵奉『聖庭』的教義、並擁護『聖庭』的權柄？」
「是的，我保證。」
「……」
當三個問題問完，且羅修都鄭重回答完後，休伯爾特臉上浮現出滿意的笑容。
在他的靈性感知里，他並未察覺到羅修的靈性有任何異常。
雖然有一些輕微的、隱伏在底層的靈性躁動，但在休伯爾特的經驗里，那很多時候是由於緊張導致的，尤其是在這樣的場合——這在能被接受的範圍之內。
「我相信你的虔誠，羅修。」休伯爾特說道。
感受著周圍籠罩自身的靈性還並未散去，羅修於是回應休伯爾特說道：
「我很慶幸。但其實，休伯爾特大人，我仍然記得我們第一次見面時，我曾向您說過的話。」
「我曾說過——我的虔誠應該有目共睹——而若是表面上的那種承諾，於我來說，那並不如秉承真正光明、善念與正義之心、並堅守住眼前神聖的事業更為重要。」
「這也是我一貫以來奉行的準則。」
「很好，很好。」休伯爾特點點頭，面露微笑說道，「呵呵，這也正是我認可你的原因。」
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「你的信仰已得到了證明。羅修，對你的所有考核已經結束，你通過了。」
「……」
「……」當聽見休伯爾特說出最後一句時，儘管早已預見到結果，但羅修還是長長地舒了口氣。
之後，他感受著休伯爾特的靈性涌動在緩緩消散，那施加在身上的強大威壓正逐漸淡化。
在這一過程中，休伯爾特說道：
「羅修·卡洛斯，我認可了你——你有晉升『五重命途』，成為『入聖者』的資格。」
之後，他將桌上的紋金黑盒推到羅修面前，羅修伸手接過。
「這是『黑曜之鑰』，我將他轉交給你。」
「羅修，等你準備好進入『靈性之海』、並打開屬於你的那道『黑曜之門』的時候，就來找我。我會護持你完成晉升的。」休伯爾特最後說道。
「好的。」羅修點了點頭，隨後鄭重地向休伯爾特致謝道，「感謝您，休伯爾特大人。等我準備好之後，我就去找您。」
那就在今天……羅修心想著。
現場晉升容易招致不必要的懷疑，但半天之後就還好。羅修也要做些最後的準備，以確保自己的晉升萬無一失。
終於，在時隔四個月之後，他也將真正跨入、那屬於「入聖」的門檻。
羅修心中充滿期待。
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紅楓城外圍，漆黑軍營地。
「隱匿長老」巴伯侖先行撤退了，他不久後便看見，「執刑官」柯羅斯果然無功而返。
而他帶進城中的「黑牙」和「獠首」們，也只帶回了寥寥幾人，一望而知遭遇了一場屈辱的挫敗。
那些活著回來的「黑牙」和「獠首」們渾身是血，他們臉上也掛著極虛弱、疲憊的神情。
就連柯羅斯身上也千瘡百孔。他的衣物已被大片撕碎，裸露的肌膚也烙上了明顯的焦灼傷痕。
當看見柯羅斯這般模樣的時候，巴伯侖嘿然一笑，他臉上皺紋咧開一道又一道，說道：
「我早就說過，你會遭遇失敗的，柯羅斯。」
「說真的，阿法塔克對這座城市久攻不下，你並不能全怪他。」
「……」柯羅斯的表情瞬間變得陰鬱。
「哼。那是因為，我們之前遭遇的那個『聖執事』出現了。」
「如果不是他，我早已殺了邊庭的『王座騎士』和『審判官』，順帶連教會的『主持大祭』都能一併解決掉！」
「……但失敗就是失敗，柯羅斯。」巴伯侖搖了搖頭。
「如果你一開始就按我說的做，那根本不會碰上那個『聖執事』。而且，帕薩羅也能早日完成『死亡』的獻祭。」
「那篡奪了【原初之母】的一縷稀薄神性，吸食死亡孵化出的『死誕神嗣』若能完整降世的話，就算再來十位『聖執事』，也根本無法阻擋我們……」
「現在，呵。『死靈主教』帕薩羅沒向我們傳來消息，我們需要做好最壞、也是最極端情況的打算了。」
……
(本章完)