第285章 接戰！（5k）
紅楓城外圍，沙礫平原之上。
呼嘯的罡風獵獵地吹著，無垠的沙礫地上只依稀看見幾株瘦弱的樹木。天邊偶爾掠過幾隻孤獨的飛鳥，它們的鳴聲已被遠方逐漸涌至的黑潮蓋過。
漆黑軍陣中。
柯羅斯遙望著視野盡頭要塞城牆的輪廓，嘴角不禁上翹起微妙的弧度。
他已經算準了，差不多這個時候、「死誕神嗣」就會因飢餓而陷入強烈的狂暴，會不惜一切代價衝到地面之上「覓食」——祂將散播死亡，將以紅楓城的平民、超凡者們為食糧，無須太長時間，就能將半座紅楓城化為「死城」……
在那之前，城中唯一的「入聖者」——【光輝】的「淨罪聖執事」休伯爾特必將被死誕神嗣羈束，與祂陷入一場不死不休的決戰。
而在僅有休伯爾特一名「入聖者」的當下，他也無法阻止祂那強烈的吞噬本能。對柯羅斯來說，最好的結果就是休伯爾特被死誕神嗣當場殺死、吞噬，這將省去柯羅斯很多的麻煩……
這一結局在柯羅斯看來已是註定。柯羅斯甚至為此特意偵察了一圈紅楓城周圍，知道雖有「入聖」的【至高】之人在往紅楓城趕來，但他絕對來不及插手眼前的危機。
柯羅斯對此相當放心。
之後，對眼前的這座要塞城市，就無需付諸太多的武力，就能唾手獲得。
至於進城之後該怎麼處理那隻已飽餐了一頓的「死誕神嗣」，柯羅斯自有他的方法。
柯羅斯這樣興奮地想著，他看見遠方要塞的城牆上已升起熊熊的烽煙，並不以為意。
而就在他如此暢想的時候，他旁邊傳來了巴伯侖有些疑惑的聲音：
「……我覺得不對勁，柯羅斯。」
「怎麼了？」柯羅斯轉頭看向巴伯侖，卻看見他臉上少有地浮現出了疑惑的神色。
巴伯侖抬起手臂，張開手掌，掌心緩慢地凝聚出一枚球形的輪廓，那上面浮動著幾枚灰色、黑色的點，它們正逐漸黯淡、消散。
「紅楓城中的『神性』反應，已經變得極其稀薄了，柯羅斯。」巴伯侖緩緩說道。
「……什麼意思？」柯羅斯有些不解，「你是說，『死誕神嗣』並沒有在預定的時間降生？」
「……」巴伯侖沒有回答他，只是繼續眉頭緊皺著凝視手中的球形，久而久之，才又緩緩說道：
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「怎麼可能。」柯羅斯搖了搖頭，他有些尖銳的嗓音似乎因發笑而顫了顫，「僅靠休伯爾特一個『聖執事』，怎麼可能這樣快完成淨化？」
「我們不是早就預測過了，巴伯侖。那座城市裡，這樣短的時間內、只可能有休伯爾特一位入聖者。」
「你擔心『死誕神嗣』被淨化？不，不可能的，我覺得更可能是他們用了某種遮蔽了氣息的手段——」
「你還記得在錫納城的時候，『祖靈主教』桑多斯侵入教會，教會的法比昂主教拉起的『無光之籠』嗎……哦，我忘了，你沒有去過錫納城。」
「……」
柯羅斯這樣說著，語氣中的自信絲毫未減，但巴伯侖也找不到反駁他的理由。
因為柯羅斯說的，的確是有可能的——紅楓城那裡的確有可能做出這樣的舉措，以避免對外暴露自身正處在危機之中，而「聖執事」休伯爾特也的確有可能掌握那份「無光之籠」的權柄。
一這樣想之後，巴伯侖也頓時覺得合理多了，他緊皺的眉頭也緩緩舒展開。
「或許你是對的，柯羅斯。」巴伯侖淡淡說道，「希望是我想多了。」
這場短暫的對話很快結束了，他們身後遮天蔽日的軍隊依然在往紅楓城的方向緩慢而穩定地推進。
然後，雖然巴伯侖能夠用柯羅斯的話說服自己。
但他心頭總有種不祥的預感，這種感覺令他煩躁萬分，卻怎樣都揮之不去。
……
半小時後。
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預想之中的，那城中死霧瀰漫的場景並未浮現，恰恰相反——
紅楓城的軍陣早已列陣城前，嚴陣以待。而在城牆之上，邊庭和方碑院的四名「四重命途」的超凡者也正眺望著他們，完全沒有半點、因「死誕神嗣」降生而陷入危機的跡象！
「柯羅斯……」巴伯侖斟酌了一下，再一次開口說道：
「……我還是覺得不對勁。」
「……」
這一次，柯羅斯並沒有反駁。
因為他也感覺到不對勁起來。
除了教會的「主持大祭」羅修·卡洛斯、還有那個「聖執事」看不見人影外，其他所有紅楓城的高位者，幾乎都出現在了柯羅斯的面前！
而他們的臉上並未掛著驚慌或絕望，恰恰相反，那是一張張充滿了昂揚戰意的臉龐。
柯羅斯的手不禁撫上了下頜，想要思考，他耳中便忽地傳來了一陣又一陣嘹亮的號角聲——
嗚——嗚！——紅楓城的軍陣之中，霎時吹響了衝鋒的號角！
伴隨而起的還有如怒濤拍岸般的陣陣鑼鼓聲，他們在前的軍陣已開始移動、向著漆黑軍的軍陣發起了衝鋒！
邊庭的數十名禁衛騎士、還有上百名征戰騎士，帶領著數千名騎兵從兩翼包抄了過來，而正中央則是流露出狂熱戰意的守城軍軍陣，他們身著半身皮甲，手持簡制盾牌和長劍，便向對面的漆黑軍悍不畏死般的衝來！
而在紅楓城高聳的城牆之上，上千張弓床弩被整齊地推出，並向外猛地射出了一道又一道灼熱的火幕！
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很顯然，紅楓城早已為漆黑軍的進犯做好了充分準備，不等他們站穩腳跟，就先向他們發起了攻擊！
無暇思考他們的底氣到底從何而來，柯羅斯眼中閃過一抹黑光，將手伸入懷中，取出了一片彩色的面具。
將面具佩戴之後，柯羅斯抬起手臂，從他身上頓時向外激散出無數道流轉漆黑光芒的絲霧。
以他為原點，一片濃郁的黑霧從半空之中降臨了，它籠罩著周圍上千名普通的士兵，暗影如綿絲般湧入了他們的身體。
肉眼可見地，受暗影纏縛的那些士兵們，他們的身體開始不斷扭曲、變形，雙眼已覆上一層好戰的、狂熱的深紅。
這正是柯羅斯作為「暗影軍師」最主要的能力之一——他能夠強行讓本非超凡者的普通人強化至接近超凡者的水平，代價是失去理智，並極大幅度縮短他們的壽命。
而這一「強化」的領域存在一定的範圍，範圍內接受強化的目標數量越多，則平均提升的能力就越低，而所需支付的代價也就相對更低些。
與之相對的，如果「強化」的目標數量越少，則強化的程度就越徹底，若是受強化的目標底子足夠好的話，柯羅斯甚至能將他從普通人、一躍「拔苗助長」成四重命途強度的超凡者。
受柯羅斯「催化」成超凡者的士兵們，他們頓時發出如野獸般的嘶吼，隨後向對面衝來的紅楓城城衛軍對衝過去。
——轟！第一輪前線的軍陣已然碰撞，空氣中頓時瀰漫起濃郁的血腥味。
受柯羅斯強化的上千名狂化士兵，已殺入了對面的城衛軍軍陣中，將十數名率先接觸到的士兵撕成了碎片。
但很快地，柯羅斯就發現不對勁起來。
和他強化過的士兵交戰的城衛軍，他們竟對同伴的身死無動於衷，臉上甚至浮現出更加狂熱、更加好戰的光芒！
那些城衛軍的數量，甚至是已強化過的狂化士兵的兩倍有餘，雖然狂化士兵很快殺死了對方上百人，但更多的城衛軍竟反過來將他們淹沒！
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——那些「城衛軍」們，他們也擁有著遠超普通人的體魄與力量！儘管柯羅斯能感覺出他們還並非超凡，但卻已能和狂化士兵們相抗衡！
「……紅楓城什麼時候訓練了這樣的軍隊？」柯羅斯有些疑惑地呢喃著，他抬起手臂，準備再強化一波周圍的士兵，以填補被那兩三千人的「城衛軍」所消耗的兵力。
儘管每一次「強化」都將消耗柯羅斯大量的靈性，但戰局顯然已超乎了柯羅斯的預料。
然而，就在他剛抬起手臂、那濃郁的黑霧就在半空之中隱隱閃動的時候。
忽然間，柯羅斯視野的邊緣瞥見了一瞬耀眼的金光，心有所感的他頓時中止了強化，轉而從腰間取下了那柄蛇形的錐刃。
——鐺！他剛屈指輕輕彈擊一下錐刃，召出的漆黑鍾幕便爆出一連串耀熠的金光！
一柄戰錘已從高天之上如流星一般飛至，將柯羅斯的鐘幕砸出了幾道明顯的裂痕！
而緊隨著飛來的戰錘而至的，赫然便是教區的那位「聖執事」！
——「淨罪聖執事」休伯爾特！他已出現在了柯羅斯的面前！
他騎乘著一隻顯得虛幻的、披覆鎧甲的白色雄獅，擲出的戰錘已回到他的手裡，眼中迸發出灼熱的金芒，以蔑視的姿態俯視著下方的柯羅斯。
與之相對的，柯羅斯眼中閃過了相當明顯的震驚和惶惑。
他沒有想到，「聖執事」休伯爾特竟然真的出現在了他面前！他沒有和「死誕神嗣」陷入鏖戰，就這樣先出現在了他面前！
「你怎麼……怎麼……」柯羅斯有些猶疑地、脫口而出地問道，「你不應該在和『死誕神嗣』決戰嗎？你不應該出現在這裡！」
「……」
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休伯爾特聲音平淡地回應他，說道：
「祂的確降生了。但很不巧，祂已經被我淨化了。」
——吼！就在休伯爾特說話的同時，他座下的虛幻白獅已發出陣陣嘶吼，在休伯爾特的操控下向柯羅斯俯衝過來！
而在從天沖降的過程中，白獅的手爪已凝聚出一柄散發璨金光芒的、不可直視的巨劍。
那巨劍便在柯羅斯的頭頂當空劈下！
就在柯羅斯的注視下，他眼中靈性的流動，仿佛在剎那之間靜止了，而周圍原本還在呼嘯盤旋的風聲，也在同一瞬間歸於靜謐。
無形的、但卻足以斬斷一切的劍波，便向著柯羅斯飛快地激飛而來！
柯羅斯眼前一黑，他本已下意識地屈起手指，身後一樽「狂厄」的魔偶已向前衝出，擋在了他的身前。
——轟！！！
黃金的光芒頓時爆發，柯羅斯的視野瞬間被一片耀眼的金芒給完全占據。
魔偶的精鋼表壁結結實實地吃下了休伯爾特心獅的斬擊，它的表面頓時破開一大片光滑的斷口，內里的齒輪軸承等等細件便如沙漏般向外涌了出來。
就在柯羅斯的注視下，替他擋了一擊的魔偶頓時化為廢鐵，重重地坍倒在了沙礫地上。
「你在發愣什麼？柯羅斯？」巴伯侖的聲音，從柯羅斯的身後傳來了，「就算眼下的情境偏離了計劃，他現在也只是一個人！」
「遲則多變！柯羅斯！謹記遲則多變！」
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柯羅斯也從極度震驚的心境之中回神，再看向對面休伯爾特的時候，眼神中重又浮上了一層深邃的光芒。
雖然不知道，眼前的「聖執事」休伯爾特說的到底是不是真的，但已離得這樣近卻還是無法感受到「死誕神嗣」的氣息，休伯爾特多半並沒有在說謊。
但在柯羅斯這樣想的時候，更大的危機感，已在柯羅斯和巴伯侖的心中同時涌生了。
「聖執事」休伯爾特絕無可能自己一個人淨化「死誕神嗣」，這恰恰說明了另一種可能——
就在紅楓城中，已出現了他們所不知道的「第二位入聖者」！
但這未知的敵人還沒有出現，眼下的休伯爾特，在柯羅斯和巴伯侖同時在場的情境下，明顯處於落單的狀態。
柯羅斯眼中閃過狠戾，他再一次屈指彈了下手中的蛇形錐刃，先前鍾幕便迅速淡化、消散了，新的鐘幕很快出現在休伯爾特的頭頂，並迅速地往下墜落！
下一刻，休伯爾特便被鍾幕所籠罩，柯羅斯毫無遲疑地再彈了下蛇形錐刃，讓鍾幕表面飛快地凸起無數尖銳的錐刺！
無數的錐刺，向休伯爾特的身軀飛快地生長、突刺，一道道鮮紅已從鍾幕之內飆濺。
但濃郁的、刺眼的黃金光芒，也隨之在幕內涌生了——「聖執事」休伯爾特避開了要害，並及時地張開了數道守護的結界，將更多的錐刺阻擋在了結界之外！
隨後，他揮動戰錘，調集全身的【光輝】靈性於握錘之手上，向著鍾幕的表面猛地砸出！
——轟！！！一面的錐刺盡數斷裂了，其後的鐘幕也浮現出一大片缺口，休伯爾特的身形，便從那缺口之中迅速地閃現了出來。
而就在休伯爾特脫離的一刻，周圍的「狂厄」魔偶已集聚在那周圍，向休伯爾特發起了一輪爆發的轟擊！
無堅不摧的鋼鐵重拳、蘊藏毀滅靈性的光束等等，便向著休伯爾特這唯一的目標轟至，但休伯爾特並無退卻，只是抬起了左手。
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——轟！！！以休伯爾特為原點，一道澎湃的、充滿靈性威壓的氣浪猛地爆發而出，將周圍全部的魔偶悉數震飛了出去！
那是「聖執事」休伯爾特所掌握的，「拒絕」的權柄！
就在柯羅斯的視野中，休伯爾特的身軀輪廓已覆上了一層耀眼的金芒，那光芒甚至讓休伯爾特的五官輪廓都難以被辨別，整個人就像是閃閃發光的金人。
而在休伯爾特的身周，數道圓環就盤旋、籠罩在那兒，它們「拒絕」著觸碰到的一切，異質的靈性根本無法接近！
柯羅斯臉上，那狠戾的神色變得愈發深邃了，心中不由變得焦躁了起來。
他舉起匕首，想要一次性召出剩餘全部的鐘幕，想要嘗試破開休伯爾特「拒絕」的圓環，一勞永逸地解決掉他。
但他的想法並未能付諸實施，半空就先傳來了另一陣空靈的嘯鳴。
一道散發耀金光芒的身影，隨後便降臨在了柯羅斯的面前，他起手就是兩道散發輝光的十字，將半空尚未凝聚的鐘幕靈性驅散！
忽然而至的攻擊，讓柯羅斯不禁後退了一步，直到眼前的光芒消散，他才看清來的人到底是誰。
隨後，柯羅斯瞪大了眼睛。
剛出現在他面前的、起手就是壓迫性極強聖術的人，他毫無疑問是「五重命途」。
但柯羅斯怎樣也沒想到的是——
出現在他面前的，竟然是教會的「主持大祭」，那個「羅修·卡洛斯」！
——他竟然就是紅楓城的第二位「入聖者」！
……
(本章完)