第27章 只能變賣祖宅了
方老太太身體仍舊不適，即便服下了救心丸，心口仍舊還是悶悶的，一揪一揪地疼。
這一年裡，良姜的母親常來府上探望，幫她調理得已經很好了。
可是這一場打擊，令她的病情立即現出了原形。
可是她也不好意思再讓人去找良姜，只能硬撐著。
這幾日最累的，自然就是方乘煦。
方鳶被慣壞了，家中里里外外的事情什麼都不懂，在方老太太跟前多守一會兒便覺得悶，夜裡更是不用說，天黑便回自己房間。
並且振振有詞：「以前母親有個頭疼腦熱的，都是良姜在伺候，我什麼都不懂，留下也沒用。」
方乘煦在外屋榻上湊活了幾夜。
長榻有點窄，翻來覆去的硌得慌。
裡屋方老太太也睡不好，輾轉反側，唉聲嘆氣，老是折騰起守夜的婆子來，卻又不需要什麼。
方乘煦就時常想，白日經管著方府，處理那些焦頭爛額的瑣事，夜裡還要伺候自家母親，良姜這一年來，一定很辛苦吧？
不過短短三日，他剛回上京時，眸子裡的意氣風發與昂揚就逐漸黯淡了下來，鬍子拉碴，顯得憔悴了許多。
下人飛奔通報，佟夫人突然駕臨，方乘煦很吃驚，立即手忙腳亂地命人更衣，出府迎接自然也就怠慢了。
佟夫人得知方老太太生病，也就不好挑理兒，跟著方乘煦先來探望方老太太。
寒暄之後，直接稟明來意。
「昨日我去護國寺里捐燈油，出來時門口有個算命的先生說我將軍府里這個月只怕是要出人。」
「出人是什麼意思？」
「就是說，家裡要少人。」
方老太太勸慰道：「怕是術士見佟夫人您一身富貴，下鉤子想要招搖撞騙吧？他們一貫就是這樣的套路，哄著你心甘情願地掏銀子做道場或者法事，破解災厄。不必放在心上。」
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先生說那些自稱能逆天改命的都是江湖騙子，天意註定的事情怎麼可能更改呢？
除非，家中有女出嫁，隨了夫家的姓，也算是出人，應驗了此話，可以化解災厄。」
方老太太立即就明白了佟夫人突然到訪的來意。
「貴府莫非是要在月底前將婚事辦了？」
佟夫人點頭：「正有此意。」
「可今日距離月底滿打滿算也只有十幾天了。時間也太倉促了些。」
「我來的時候也請先生看過兩孩子的八字，這月廿六，或者廿八，就是黃道吉日，宜嫁娶。」
方老太太也怕拖得時間久了，夜長夢多，心裡贊同，面上卻十分為難。
「我們自然是想昭兒能早點進門，可是如今我生病，昭兒又在坐月子，里里外外就靠乘煦一人張羅。許多事情來不及準備，有些倉促。」
「將軍府這邊就不大張旗鼓地操辦了，一切從簡。方家這邊，按照正常流程走就行，如此就省卻許多麻煩。十來日時間足夠籌備婚事，張羅宴席。」
方老太太巴不得能省銀子：「那聘禮……」
「零零碎碎的小物件也不用張羅了，聘金是絕對不能少的。」
一提起聘金，方老太太又開始心慌難受，哎喲哎喲地叫喚。
下人進來服侍吃藥，半天不順氣兒。
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見到佟夫人將這兩日方家發生的一切都如實說了。
「我才知道，如今方家除了這個空架子，什麼都沒了，還倒欠了良姜幾千兩銀子，哪裡還有銀子拿聘禮？母親您看，這聘禮能不能少點？」
佟夫人一臉的恨鐵不成鋼，有意拽著女兒立即回將軍府，可孩子都生了，方家又將風聲放出去了。
若是嫁吧，又實在憋屈。
佟夫人也不再埋怨，咬牙道：「傻丫頭，方家越是沒錢，這聘禮越非要不可！他家家業是兄弟二人的，聘禮將來卻是你自己的，母親全都給你壓箱底兒。
就算是逼著他方乘煦把房子賣了，這聘禮也不能少。」
佟昭兒委屈地問：「賣了祖宅，我們住哪兒啊？」
「有母親在，還能讓你流落街頭？我跟你父親早就說好了，將西街的那片宅子給你做嫁妝。
你們倆人大婚之後就搬去宅子裡住，到時候你就是真正的女主人，離這一家人遠遠的，管他們怎麼活呢？」
這麼一盤算，佟昭兒立即眉開眼笑。
佟夫人將方乘煦叫到一旁，就將這話說了。
「聘金是非要不可的，這是老理兒，否則白來的媳婦兒婆家沒人會珍惜。
但我將軍府也不稀罕這點銀子，將來如數給昭兒壓箱底帶回方家，而且，給昭兒在京城陪嫁一座宅子。
我們已經是做出最後的讓步了，你方家若是再推三阻四的，也就太不識好歹了，你們自己看著辦吧！」
方乘煦的確沒臉拒絕，一番作難，佟夫人最終又做出讓步，聘金可以再少兩千兩。
她臨走的時候，給兩人定下了大婚的日子，還有一些具體細節流程，又給佟昭兒留下了幾個服侍的下人，一是撐腰，二是幫著佟家籌備婚事。
方乘煦與方老太太將佟夫人的話講述了一遍，方老太太愁眉苦臉地問：「將軍府咱是得罪不起的，人家獅子大開口咱也只能打落牙齒和血吞。可方家如今已經是山窮水盡，咱去哪裡整這麼多銀子啊？」
方乘煦咬牙：「鎮上如今流言蜚語厲害，說話特別難聽，怕是借不到一兩銀子。
這兩日府上日常開支還有您生病吃藥的銀子，都是我尋當初一同中舉的同窗借的。
這聘金，除了變賣祖產，只怕別無他法。」
方老太太嚇了一跳，一旁方鳶更是不幹了：「什麼！賣房賣地就為了給你娶個媳婦兒！大哥，你怎麼這麼自私啊？」
「這銀子還是會還回來的。到時候我哄著阿昭，再贖回不就行了。」
「五百兩銀子她都摳門的很，會捨得拿幾千兩齣來？她佟昭兒這是要正大光明地將方家的所有產業裝自己兜里！大哥，你怎麼比我還幼稚？」
方乘煦吭哧吭哧道：「我的封賞我也已經打聽過，按照慣例，朝廷至少也能賞我四五千兩白銀，綾羅綢緞或者府邸等。到時候我再想辦法籌集一點銀子，總可以解燃眉之急。」
方鳶更加不忿：「盤算的挺好，可一切皆有變數，萬一這宅子打了水漂呢？
原本以為你高攀上將軍府，日後光宗耀祖，我們也能跟著沾點光。如今卻是要傾家蕩產娶回只一毛不拔的鐵公雞！
早知如此，倒是還不如良姜掌家的時候，雖說沒有大富大貴，我也錦衣玉食，日子過得安穩。」
方鳶噼里啪啦一通數落，方乘煦面色赤紅，一聲不吭。
(本章完)