第35章 奢侈的理想
天色逐漸昏暗。
路去病滿臉疲憊的走在回學室路上，沿路所遇到的學子們紛紛行禮拜見。
他只能勉強擠出一絲笑容來，跟這些人回禮。
走進了屋內，他終於不再偽裝，愁眉苦臉的坐在了床上，頓時泄氣。
「累啊.沒想到，管理一個縣學竟是這般困難。」
「難怪過去那些祭酒都喜歡鑽進別院裡不出門呢！」
「有些事，不理會還好，一旦要理會，那麻煩就越來越多了。」
聽著路去病的抱怨，劉桃子放下了手裡的書，「明日就可以領牌？」
路去病看向了他，「足月就可以參與應試，若是你想足月就應試，明日確實可以離開縣學。」
「可你真的要現在就去嗎？」
「你也可以等滿四十日啊，多準備上十日，不是很好嗎？」
路去病嚴肅的解釋道：「縣中諸事，散吏可沒有受到什麼波及，名額是有限的，這次的應試定然會非常激烈.」
「你我雖是好友，可在這種事上，我是不能幫你的，你確定明日就離開縣學嗎？」
劉桃子點著頭。
「明日就走。」
路去病忽然沉默了下來。
「好吧，你也有自己的想法，我就不勸阻了。」
「桃子兄，你想吃點酒嗎？」
「不吃。」
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「那這樣吧，我雖不能幫伱開口，但是卻能幫你再複習一二。」
「我過去也曾見過應試，知道他們考什麼。」
路去病拿起了一旁的書，「我就先替他們考考你，若是未能通過，你就再多留十日，如何？」
「好。」
「一言為定！」
次日。
天色還不曾明亮，如披著一層淺黑色的絲綢緞。
半空之中能看到孤星閃爍。
風吹起落葉，落葉經過了幾次旋轉，翻過律學室的牆，輕輕落地。
前院裡，有四人站在正中間，其餘學子站在周圍，安靜的旁觀。
路去病手持生牌，滿臉肅穆的向他們逐一發放。
劉桃子站在正中，人高馬大的，左右之人都下意識的拉開了些距離。
路去病將表明『畢業生』身份的生牌遞給了他。
他的臉色頗為複雜，卻又什麼都沒說。
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「再過兩日，你們就能前往縣衙參與應試了。」
「願諸位都能通過應試，不負這數十日的艱辛。」
「等通過了應試，也希望諸位能做個好吏，以良善待人，勿要做出有失道德的事情。」
路去病朝著他們微微一拜。
四人回禮。
劉桃子拿起東西便要離開。
「桃子哥！」
當即有人開了口。
周圍的學子們趕忙走上前，圍在桃子的身邊，眼裡多為不舍。
縣學跟外頭是兩個不同的世界。
哪怕當下的縣學裡已經沒剩下什麼老人，可桃子的壯舉代代相傳。
他親自動手，建了個溷藩。
從那天開始，學室的情況就變得不同了。
向來忍氣吞聲的律學室抬起頭來，捏緊了拳頭，再也沒有人敢闖進學室逼他們脫衣獻舞了。
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當下的局面，一切來自反抗。
老生們對新人們說起這個人，稱他為律學室之肝膽。
可現在，這顆強壯的肝膽要離開了。
除卻不舍，眾人的心裡還都有些惶恐。
這如夢般美好的生活，不會隨著肝膽的離開而消逝吧？
劉桃子看了眼眾人，「且用心讀書。」
「唯！」
劉桃子再次往外走，路去病跟在他的身邊，其餘三位要離開的學子跟在他們身後。
律學室眾人一路跟隨，將桃子送到了縣學門口。
路去病揮著手，「好了，且都回去讀書吧！他又不是一去不回！」
新祭酒下了令，眾人不敢不從。
路去病卻跟著桃子出了門，兩人朝著東城門走去。
「桃子兄啊，你我相識的時日雖短，可我早已將你視為摯友。」
「我平生從未見過你這般勇猛之人，有你在身邊，也壯了我的膽魄。」
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路去病的話斷斷續續的，前言不搭後語，不似他平日裡能言善語的風格。
桃子始終不言語，只是聽著他的嘮叨。
兩人就這麼走到了東城門，路去病終於停下了腳步，他眺望著遠處。
「桃子兄，就此暫別，往後若有時日，便來縣學看看我。」
劉桃子輕輕點頭。
「對了，縣衙那裡的情況很是複雜，那跟縣學完全不同。」
「你要當鄉吏，那也得是鄉野缺人，從縣散吏里徵召才行，不然就得在縣衙候命。」
「縣中官員倒是好說，跟你沒有什麼交集.主要是那些職吏，這些人兇狠跋扈，殺人不用刀，有的是辦法來折騰新人。」
「你定要當心，不可魯莽，可不能再唉，反正你多加小心，別得罪了他們。」
說起縣衙，路去病憂心忡忡，在他看來，縣衙那陰沉可怖的氛圍是極難能容納桃子這般人的。
他正說著話，桃子卻抬頭來，望著上方，一言不發。
路去病的視線隨著桃子看向了上方。
冷風吹來，城門上掛著的一顆顆頭顱隨風搖擺。
從城門的一側到另外一側，此刻竟是掛滿了頭顱。
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路去病也被這血腥一幕弄得說不出話來。
還不等他開口感慨，桃子便快步走出了城門。
桃子認出了那些人頭裡的一個，那個食肆的小廝。
走出了城門，桃子邁開大步，朝著家的方向前進。
他的速度比以往還要快了不少。
若路喋喋還在，那是絕對追不上的。
道路上空蕩無人，整個世界都是別樣的寂靜，時而有惡鳥發聲，從天空掠過。
雜草生長的頗為兇猛，一度占領了官道，道路上坑坑窪窪，兩旁時而能看到被人丟下的雜物。
桃子走的是小路，這條路是很少有人敢走的。
猛獸出沒，盜賊橫行。
兩旁樹木的枝葉糾纏在一起，蓋在了小路上頭，兩旁的灌木叢里時不時傳來各種響動。
隨著桃子大步經過，灌木叢里不知驚出多少獸。
忽然間，桃子停下腳步，他一個大跳，落在左側的灌木叢邊，伸出手來，一把從灌木叢里抓出個人來。
桃子的手直接蓋在了對方的頭上，幾乎是將對方直接給拔出來的。
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那人吃痛，「桃子哥！是我！是我！」
劉桃子看清了來人，這才放手。
張二郎捂著頭，「桃子哥險些將我的頭給揪下來」
「你在此處做什麼？」
張二郎頓時警覺，他看了看周圍，「桃子哥，我是特意來等你的，小武說你今日要回來，一大早我就藏在此處」
劉桃子皺了皺眉，拉著張二郎鑽進了密林之中。
「出了什麼事？」
「幾天前，我阿爺丟了。」
桃子一愣，沉默不言。
張二郎繼續說道：「跟我媽，還有我大哥一樣，都是一人在家，然後便找不見了。」
「我先前懷疑是那個綠眼的胡吏做的，就特意去找他。」
「似乎不是他。」
「他跟著我去了我家，還四處查找，找出了些驢糞來。」
「桃子哥，我似是闖禍了。」
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「他還問了些別的，問你是什麼時候離開家去縣學的.雖沒明說，可我看他的意思，像是要對桃子哥不利！」
「所以我就盯著他！看他去了次縣城，回來時帶了兩個健仆！」
「但到次日，那兩人就不見了。「
「那胡吏也就極少出門，總是喝的爛醉。」
「可有外人再次前來？」
「不曾。」
劉桃子眯起雙眼，沉吟了起來。
張二郎更加慌張了，他哆嗦著說道：「桃子哥，我真不是有意的」
一隻大手再次蓋住了他的頭，桃子揉了揉他的頭。
「無礙。」
「二郎，你今年多大？」
「我不記得了，應當是不到二十。」
「你大哥與我同歲，你今年還不滿十五。」
張二郎愕然，「原來如此。」
「二郎，你想當里吏嗎？」
「啊？我不認字，也能做吏嗎？」
「學著也不難，或者，你有別的想法？往後你想要做什麼？」
聽到桃子的詢問，張二郎瞬間愣住了。
他從未想過這個問題，似乎也從不曾有人問過他這個問題。
想做什麼？
出船，打漁，拿魚跟人換些吃的換不掉的想辦法存起來？
「我不知道.」
「我想.我想不失蹤。」
「別像我阿爺阿媽大哥那般就好」
(本章完)