第1章 拖龍骨，走跳板
痛！
難以言說的痛！
拜倫感覺自己仿佛被一根鐵錐貫穿了胸膛，冰冷、虛弱，似乎有什麼寶貴的東西正從破洞中飛速流逝。
以至於每一根神經都在劇烈抽搐著，發出不堪重負的哀嚎、尖叫。
可他本人卻根本醒不過來，被魘住般陷入了一段漫長的夢境。
而且在那個夢裡，竟有兩個自己，以及兩段截然不同的人生。
第一個自己出身孤兒院，圄於現實卻懷揣著一個環遊世界的夢想。
可惜才剛剛工作了沒幾年，不等攢夠旅費，就突然罹患一種罕見病——漸凍症！
從上肢開始一點點失去全部的身體機能，短短數年就不能動彈，不能說話，不能吞咽，乃至不能自主呼吸。
直至肉體化作囚禁靈魂的牢籠，孤零零一個人無助又絕望地死去。
另一個自己雖然在出生的時候就失去了母親，卻有嚴格而慈祥的父親，以及一個關係和睦的大家族。
一個雖然被間歇性精神疾病困擾，卻在大多數時候都英明和藹的伯父；
美麗溫柔對自己像親生兒子一樣的伯母；
經常帶著自己打獵，練習劍術、騎術、航海術的堂兄；整天一起追雞攆狗不務正業的青梅竹馬；
還有許多團結友愛的家族成員；忠心耿耿的封臣、附庸、守護騎士.
令人著惱的是，這夢境中的兩段人生就像隔著厚厚的毛玻璃，從一開始就模模糊糊。
好似霧裡看花，讓拜倫無論如何都回憶不起任何細節。
只是依稀記得，自己似乎是在不久前的一場巨大變故中遭受重創。
腦海中構成人格的龐大「記憶宮殿」，憑空缺失了至關重要的一塊，陷入連鎖式塌方。
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他現在就像一艘失去了【錨】的小船，在破碎的記憶洪流中隨波逐流，無所適從。
除了根深蒂固的本能和常識之外，就連自我認知都快要模糊了。
不知過了多久，拜倫的腦海里只剩下了一個記憶最深刻的畫面：
在一個暴風雨之夜。
腳下是一艘船艏安置著藍色巨龍【船首像】，體型堪比山嶽的巍峨巨艦。
這一生的父親滿臉焦急地對自己說著什麼，卻只能看見嘴巴一張一合，根本聽不清任何聲音。
隨即冰冷刺骨的幽深海水便徹底淹沒了一切.
拜倫下意識覺得這或許就是那場變故的關鍵。
可越想用力抓住，這些記憶流失地就越快。
「我到底是誰？那個暴風雨之夜發生了什麼？家族的其他人又去了哪裡？」
就在這時。
嘩啦！
一大盆冰涼的海水潑到了他的臉上，讓他猛然從夢魘中驚醒。
卻全然沒有注意到，在自己睜眼的瞬間，大海一樣蔚藍色的右眼中，有微不可查的光芒一閃而逝。
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以一個十分狼狽地姿勢躺在一艘木質帆船的甲板上！
幾個衣衫襤褸滿臉兇相的水手，正居高臨下地站在自己面前。
為首者是一個身高兩米，腰間掛著水手彎刀、燧發短火槍，渾身瀰漫著冰冷血腥氣的魁梧男人。
他拎著一隻酒瓶狠狠灌了一大口朗姆酒，十分不耐煩道：
「你們這些豬玀不要躺在甲板上裝死。
船長養的那些寶貝們，可不喜歡吃一動不動的屍體，都起來，別給我們找麻煩。」
聞言，縮在人群里的拜倫心頭一沉，隱晦地掃視四周。
半人高的舷牆上刀斧和槍彈的痕跡十分新鮮，露天甲板上一門門金色的青銅火炮尤帶著濃濃的硝煙味。
甲板的縫隙里殘留著沒有擦乾淨的污濁血色.
目光所及，一個個衣衫襤褸卻體格健壯的水手，正忙著重新捆綁斷裂的帆索，修補海戰後破損的船身，或者救助傷員。
而在這艘帆船的桅杆頂端，還高高懸掛著一面黑底配騎鯊白骷髏的海盜旗！
毫無疑問，這是一條剛剛經歷過一場慘烈血斗的海盜船。
船尾方向最多不過一海里的地方，朦朧的乳白色霧氣中，一艘飽經炮火摧殘的破爛商船正熊熊燃燒著沉入大海。
似乎是在發動了一場一度反攻海盜船的頑抗之後，依舊沒能逃過被洗劫、屠殺的厄運。
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那是血洗敵船一個不留的標誌！
理論上，為了震懾那些膽敢反抗自己的商船，這項血腥的處刑會被海盜堅決執行，幾乎沒有例外！
結合那個海盜頭目的話，拜倫心臟頓時咯噔一跳，意識到了大事不妙。
「我成了一群海盜的俘虜？還要被拿去餵什麼寵物？」
身邊那些在劫掠中倖存的商船水手們，大多都是在海上闖蕩多年的老海狗，危機感比他更敏銳。
也更清楚這一支活躍於北海海域，名為【食人鯊號】的海盜團伙是何等的兇殘暴戾。
不顧身上血淋淋的傷口，一個個連忙跪地求饒：
「『碎骨』先生，下令反抗的是船長，我們都已經投降了，求求你，不要殺我們！」
「饒了我吧！我是鵜鶘號的炮手，我是技術船員，我願意加入食人鯊號啊！」
「.」
為首的海盜，同時也是這條海盜船的大副「碎骨」麥爾斯，根本不為所動。
又給自己灌了一大口從商船上搶來的朗姆酒，露出一個陰冷瘮人的笑容：
「實在不巧。
你們船上除了那位據說為貴族服務過的廚師，靠著背刺你們船長，獲得了一個證明自己價值的機會外。
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廢話少說，那些小東西應該已經等急了，送他們下去吧！」
說完揮了揮手，一群凶神惡煞的海盜立刻上前將快要嚇尿了褲子的俘虜們，從甲板上拖了起來。
被海盜毫不留情地宣判了死刑，許多水手頓時精神崩潰。
「你們這些海上的蛆蟲，還有那個卑劣的叛徒都不會有好下場的！」
「我祈求傳說中幽靈船帶走我的靈魂，海上的亡靈終有一日會向生者復仇！
神不會寬恕你們！」
「.」
有的破口大罵，有的發出詛咒，有的則抓緊時間向神禱告。
走在拜倫身邊的老水手牙齒都在打架：
「萬萬能的造物主啊！我們就不該聽船長的命令，在這個時候出海。
黑廷斯王國的王位戰爭跟我們這些小小的水手能有什麼關係？
就算是紅薔薇的蘭開斯特家族戰敗，我們鵜鶘商會也只是他們附庸的附庸。
有您的大能庇護，成功上位的白薔薇約克家族也一定不會對我們怎麼樣的」
一直搞不清狀況的拜倫，也終於從這些水手臨死前的情緒宣洩中，漸漸拼湊出了事情的始末。
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附近的島嶼國家黑廷斯王國，以紅白薔薇為紋章的兩大家族，已經打了整整三十年王位戰爭。
前段時間這兩支擁有王位繼承權的大貴族，又一次帶著各自的附庸在陸地和大海上殺得血流成河。
而在五天之前的深夜裡，一場罕見的強暴風雨突然襲擊了雙方海戰的戰場——北海最南端的多佛爾海峽。
白薔薇和紅薔薇的王位之戰也由此徹底決出了勝負。
原本占據著黑廷斯王位的紅薔薇蘭開斯特家族，所有男性成員都在暴風雨中消失！
就連前代國王亨利六世乘坐的一級艦【藍龍王號】，也沉沒在了大海里。
原本依附於蘭開斯特的那些大小貴族和商人，擔心會受到新國王清算而不斷出逃。
有的逃往了北海沿岸大陸上的其他國家，有的則乾脆去了如火如荼的海外殖民地。
這艘鵜鶘號商船帶著一位蘭開斯特黨克勞福德勳爵的部分家產，兩天前從黑廷斯出發。
目的地則是南方的殖民地班塔安群島。
卻在這裡意外遭遇【食人鯊號】，突然就被這一幫兇殘的海盜給劫了，逃亡之旅也就此戛然而止。
而拜倫自己則是【鵜鶘號】路過當初那座戰場——多佛爾海峽的外圍水域時，從海里撈起來的一位「失事者」。
包括已經與船皆亡的船長在內，誰也不知道他的身份。
此刻稀里糊塗地和鵜鶘號船員一起做了海盜的俘虜。
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耳中聽著這些信息，拜倫的雙眸漸漸有些失神。
腦海里那些漂泊不定的混亂記憶，似乎也因為這幾個單詞獲得了錨定。
一張張或清晰或模糊的面孔漸漸浮現在他的眼前。
特別是一片血火交織中，一枚熊熊燃燒的紅薔薇紋章顯得格外醒目。
溫馨、孺慕、愛戀、悔恨.種種濃烈至極的情緒上涌，讓他的心臟忍不住陣陣抽痛。
「啊——！」
耳畔，一聲悽厲慘叫聲突然震動耳膜。
拜倫身體一抖，重新回過神來。
猛然抬頭，就看到海盜船上血腥的處刑已經開始！
在海盜船的船艏樓上，一群身材魁梧的兇悍海盜正合力拖著一根結實的長繩，從右舷跑到左舷。
一個赤著上身的水手，也被他們拖著從水底穿過長滿了鋒利寄生藤壺的龍骨，又被從另一側狠狠拽出水面。
整個過程就好像千刀萬剮，給他渾身添上了無數血淋淋的，深可見骨的恐怖傷口。
那個水手剛剛慘叫一聲，不等喘上一口氣，就又被從水下拖向了另一側。
來回兩三次之後身體便破破爛爛不成人形，連船艏附近的海水都泛起了一片濃濃的血色。
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更讓人毛骨悚然的是，似乎是受到血腥味的召喚，海面上陡然升起一大片好似刀鋒一樣的黑色鯊魚鰭！
它們在海面上畫出道道白線，眨眼間便蜂擁而至。
顯然這便是大副麥爾斯口中【食人鯊號】船長豢養的寵物了。
同時，船舷上又伸出了一根長長的木板。
一群揮舞彎刀的海盜驅趕著幾個被捆住雙手雙腳的商船水手，一點點挪動到了木板盡頭。
還不忘在他們身上開出一道道血口。
無論是祈禱還是咒罵，水手們最終全都一腳踩空，慘叫著墜入翻湧的浪花。
一陣血腥的爭搶過後，就全都消失在了海面上。
看到同伴一個又一個葬身鯊口，絕望在剩下的水手中間蔓延。
這種只能眼睜睜等待自己被處刑的無助，簡直讓人發瘋。
有些見識的老海狗們已經意識到，這群海盜不是對他們單純處刑，而是在舉行一種極端殘忍的血祭儀式！
「比起那個像過家家一樣的橡膠小子，這才是海盜的真面目啊！」
站在那些水手最後，臉色同樣難看的拜倫，下意識道出了一句讓旁人，甚至他自己都有些摸不著頭腦的話。
就被海盜粗暴地推到了那一根狹長的跳板上。
腳下咫尺之遙，就是翻湧的血色浪花，和數十張利齒森寒的血盆大口！
聞著刺鼻的血腥氣，拜倫的頭皮一陣發麻。
如果不出什麼意外，他怕是再也沒有機會找回自己的記憶，發掘丟失的真相了。
(本章完)