第95章 結束，亦是開始
一海里之外，拜倫在甩出【滅國的鐵釘】後臉色微微一白，直接一屁股坐到了食人鯊的脊背上。
一直扶著拜倫的薇爾莉特也側腿跪坐到他的身後，讓他能更安穩地靠在自己身上。
心裡卻沒有覺得自己是在照顧這個同病相憐的盟友，反而由衷覺得比自己還小三歲的拜倫，正在為自己「遮風擋雨」。
而且還真的擋住了！
握著他在暴風雨中連續爆發後有些冰涼的手，忍不住關心道：
「這是你們蘭開斯特祖傳的聖遺物？使用它需要付出很大的代價嗎？」
那些【聖遺物】當然也是有副作用的。
只是有的嚴重，有的輕微。
通常情況下，使用者需要承載它對應的天命，或者說相應的歷史責任。
比如說【聖遺物·世界上第一支火繩槍】的歷史責任：徹底改變了幾千年的戰爭形式，實現了熱武器革命。
使用者這一生都不能再使用刀劍之類的近戰冷兵器，否則必會死於刀劍之下。
鐵錨灣的【查爾斯富豪榜】副作用就比較細微，不過是渴望追求金錢、名利，向著榜上的富豪努力奮鬥罷了。
拜倫看了一眼航海日誌上浮現出來的詳細記錄，用力搖了搖頭，笑著回答道：
「不，沒什麼副作用。恰恰相反，我現在的感覺好極了。」
【滅國的鐵釘】需要履行的歷史責任：就是要讓使用者就此從事滅亡一國，並取而代之的偉大事業。
這東西對良民來說，怕是在一生中剩下日子裡都要惶惶不可終日。
但對拜倫來說，不要說是代價，簡直就是他的本命啊！
「撤，我們趕快撤回鐵錨灣，不要再繼續待在海上。
如果僅僅是弄沉一條船，【滅國的鐵釘】也就不配叫做一級聖遺物了。」
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當下層火炮甲板的水手匯報船隻情況，並且向艦長和超凡者們求援的時候。
艦隊司令諾里奇下達的命令卻是：
「放下小艇，軍官先走。讓最近的軍艦【聖勞倫斯號】靠近接應。」
約克家族的血脈尊貴無比，他完全沒有像灣民海盜那樣與艦同沉的執念。
最重要的是，雖然唯一的兒子被別人殺死在自己面前，但他還年輕，還能生！
『我還知道渴血教團中掌握著一門能讓人永生不死的知識——可以釀造永生之血的儀式【猩紅聖杯】！
如果我得到了這種寶物，一個只能活區區幾十年的兒子又算的了什麼？』
作為約克家族中少數修習了黑巫術，曾經與那個海外教團深入接觸過的成員，他的視野更寬，野心也更大。
不要說是兒子，就算是國王的位置也不能和永生相比。
他又怎麼能跟那些低賤的水手一樣白白死在這裡？
普通軍官隨意拋棄昂貴的戰艦是重罪，約克卻無所謂。
「遵命，司令官！」
聽到命令的心腹水手立刻揭開蓋在小艇上的帆布。
小艇防護得當，沒有暴雨灌進去。
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身份最高的司令、艦長、貴族軍官以及他們的僕從，沿著兩側的腳踏楔登上僅能容納十幾個人的小艇。
由戰艦上的水手轉動滑輪將他們一點點放到海面。
附近的戰艦在收到信號後也開始靠攏接應。
戰艦級別再高，上面搭載的小艇總共也只有幾艘，最多可供幾十個人乘坐。
小艇中那麼一點有限的空間，甚至都被用來飼養家禽，根本不可能容納更多的人逃生。
要問普通水手怎麼辦？
一隻空酒桶或許是他們最好的選擇。
如果運氣好淌過了大浪，能順利靠到其他的戰艦上，說不定能撿回一命。
願造物主保佑他們。
可他們想走，這條戰艦的「新主人」可不答應。
從船艙深處擠出來的無數觸手，將沿途遇到的所有船員都飛速吞沒。
不同於原來只是從夢境帶走獵物的靈魂，現在卻連帶他們的血肉都盡數消融，消化成了自己的一部分。
隨著「克拉肯之觸」的體型越來越大，一層如夢似幻的茫茫白霧也隨之浮現。
讓這條二級艦像是進入了夢境一樣若隱若現。
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「救命——！」
「神，我看到了神，人從海中來，終有一日也將歸於大海，請讓我與您融為一體。」
「我寧願死也不要變成怪物。」
有人直面了超越規格之外的事物，精神崩潰哭喊著跳下大海;
有人認為自己見到了真神，虔誠跪拜成為了對方的一部分；
還有人在絕望之下自殺身亡
但無論他們態度如何，對「克拉肯之觸」來說都完全無所謂，也沒有任何額外的反應。
就在這樣一片混亂和瘋狂中。
水流愈發洶湧地從火炮甲板湧入底艙，衝擊著船底左舷，無情地把戰艦往下風側徹底拉倒。
戰艦高大的桅杆帆桁，先將左舷落在最後方的那條小艇壓進水裡，然後自己也像山崩一樣朝躺倒入水。
一個大浪打過去，本來抗沉性十分不錯，至少還能在水面漂很久的木質船體竟然瞬間消失在了海面上。
像是從來沒有存在過一樣。
「快劃，快劃，登上【聖勞倫斯號】之後立刻返航。」
驚魂未定的諾里奇知道一個不可戰勝的怪物被放了出來。
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就當他們即將靠近那艘距離他們最近的三級艦時。
嘟嘟嘟.
一陣讓他們十分熟悉笛聲，竟突然從對方的船身下響起。
就在脊背發涼的老諾里奇注視下。
一片夢幻的迷霧從三級艦的身邊湧出，無數讓人毛骨悚然的粗大觸手舞動，捲起整艘戰艦拖進了水下的另一個世界。
當他茫然地看向下一艘戰艦時。
不出意料，就好像早已經死去的大法官撿起了笛子，重新吹響了一樣，那種由【牧羊笛】發出的笛音再次響起。
第三艘戰艦也隨之消失在了海面上。
接下來，根本不需要他這位艦隊司令發出命令。
整支艦隊中剩下的幾十條戰艦，再也顧不上身邊就是暴風雨，立刻四散開來向著最近的永夜半島逃亡而去。
作為億萬年前就離開了大海的種族，只有陸地才能真正給他們帶來安全感。
而在他們逃亡的路上，時不時就有戰艦身下響起詭異的笛音，然後又在一片迷霧中整體消失無蹤。
隨著他們漸行漸遠，就當老諾里奇以為失控的「克拉肯之觸」已經被更大的目標引走時。
忽然聽到「嘟嘟」的笛音，竟在自己的腳下響起。
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低頭一看，海面的倒影中一個渾身長滿了觸手的不可名狀之物，正卷著一根牧羊笛，用觸手上生長的口器吹奏著它最熟悉的笛音。
伴隨著笛聲，克拉肯之觸身上那種像洪流一樣的知識，也不斷鑽進他的大腦里。
重複最多的便是：「不守信約，必遭懲罰！」
【二級聖遺物·花衣吹笛手的牧羊笛】效果：吹出對所有心智不健全者的催眠魔音。
那麼如果本身就是心智不健全，或者完全沒有人類心智可言的存在，吹響牧羊笛會發生什麼？
超凡者們都知道，【詛咒之物】伴隨著大規模人員死傷，偏向負面；【聖遺物】寄託著一段重大歷史或英雄事跡，偏向正面。
這根消弭鼠患，又葬送一城兒童的牧羊笛，本就介於兩者之間。
一者是罪，一者是罰。
代表著它最根本的歷史使命：
「不守信約，必遭懲罰！」
當初大法官付出的代價就是需要每七天就審判一位欺詐者。
如今牧羊笛落到了沒有人類是非善惡觀念的「克拉肯之觸」手中，甚至被同化成了它的一部分。
這個歷史使命也自然成了它此後狩獵時的根本行動準則。
優先追逐這片大海上所有犯下背信棄義、過河拆橋、忘恩負義.一類罪行的存在。
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黑廷斯王國是一個島國，陸軍歸屬於各地的領主，才能給他們足夠的安全感。
倒是最強大的海軍針對的是外敵，主要由國王出資組建。
名義上是他個人的私軍，效忠對象也不是國家，而是國王本人，甚至還被冠以「皇家」的前綴。
陸軍還沒什麼，但凡是追隨約克家族造反的海軍士兵，有一個算一個，都背離了參軍時的效忠誓言。
做過前朝的官，領過前朝的餉，再造前朝的反就有了背信棄義的原罪！
相當於迭加了雙層buff。
「不——！」
在諾里奇和滿船貴族軍官的驚叫中，小艇也在迷霧騰起的瞬間消失在了海面上。
堂堂兩位三階超凡者毫無反抗之力。
早已經逃回鐵錨灣的拜倫，站在金鹿號船頭，將這一切盡收眼底。
作為【滅國鐵釘】的一次性主人，拜倫也收到了最終的結果和克拉肯之觸的情報。
深深長舒一口氣：
「雖然不是那麼完美，但鐵錨灣保衛戰終於算是結束了。
這一支海峽艦隊或許有人能逃掉，但數量絕對不多。
而且從此約克麾下的海軍只要進入北海，就必須要提防一個神出鬼沒，不可戰勝的敵人。
艦隊活動範圍受限，海軍部徵召外援，收編私掠船的動議，應該也會很快就提上日程了吧？
期待我們的下一次共事！」
這件聖遺物只是一次性物品，但這場戰役的後果卻會引發一連串後續反應。
一根鐵釘導致了海峽艦隊的覆滅。
但海峽艦隊的覆滅，對此時的約克來說又何嘗不是另一根鐵釘呢？
連鎖反應之下，這場發生在鐵錨灣的大戰，或許既是結束，也是另一場系統崩塌的開始。
(本章完)