174、生羽丹
十餘名黑衣衛正左手舉著火把，右手按著腰刀，在曲折複雜的窄巷裡快步疾行。
幽暗的高牆灰瓦之間，只有火把搖曳的橙黃光亮尚存一些暖色，而火把之外的世界，是黑白的，冰冷的。遠方傳來轟鳴與喊殺聲，劉家大宅里似乎正有一座座房屋正在倒塌，一條條生命消逝。
黑衣衛不知道發生了什麼，也顧不得發生了什麼。他們來到一處宅院門前，兩名負責軟禁靖王的黑衣衛拔刀阻攔：「何事來此？」手持火把的黑衣衛們腳步不停，為首一人舉起一枚腰牌：「奉師爺之命，誅殺靖王及其親眷，讓開！」
黑衣衛們徑直衝入院中，只見小小的四合院中空無一人，東西廂房大門敞開，唯有北戶正屋房門緊閉。一名黑衣衛上前抬腳踹門，卻發現房門已經被人從裡面用重物頂住。
他抽出腰刀，怒喝一聲：「把門砍爛！」
一刀劈去，糊了白紙的木門便豁開一條巨大裂縫，黑衣衛透過縫隙看去，只見屋內靖王、世子、郡主正一人拎著一把椅子。「徒勞！」
黑衣衛正要劈下第二刀時，卻聽身側有瓦片碎裂的聲音傳來，他驟然轉頭看去：「誰？！」
只見一名戴著面甲的甲士，手持長刀從遠處房頂奔襲殺來，一路上甲士每走一步便有瓦片寸寸碎裂。下一刻，遠方朝陽終於穿透層層烏雲，一抹白色快速撕裂天際，甲士來到東廂房屋頂，縱身一躍！
最後方的黑衣衛倉促舉刀格擋，可這從天上劈來的一刀勢若千鈞，竟是先斬斷刀，再斬斷黑衣衛的頭顱。餘下黑衣衛相視一眼，為首之人沉聲道：「行官！你們攔住他，我去殺靖王，靖王不可活！」
說罷，他繼續劈砍木門，十餘名黑衣衛朝甲士揮刀阻攔。
可這甲士不管不顧，繼續朝正屋門前衝撞。卻見他來到刀牆之前時，竟生生擰轉身子，以身上甲胃硬接刀鋒。
四柄刀鋒在鑄鐵甲片上割過，帶出一抹抹燦爛的火星如匹練。所有刀鋒都被甲片擋住，沒有一柄能傷及重甲下的身軀。剎那間，甲士以肩膀撞開刀牆與黑衣衛，只見他來到劈門的黑衣衛身後，一刀刺出！
哧的一聲，黑衣衛身體驟然僵直，脖子高高仰起！
刀鋒從他腰後刺進，從木門內刺出，驚得屋內白鯉與世子都嚇了一跳。
甲士如狼似的回頭凝視著身後的黑衣衛，面甲森然可怖，他一寸一寸將手中刀鋒拔出來，隨後一抖刀刃上的血跡，抖出一捧血霧。黑衣衛面色一肅，一齊圍攻上來。
屋內，白鯉與世子同時看向靖王：「父親，是千歲軍的人嗎？」
靖王搖搖頭：「千歲軍尚且殺不到這裡來。我先前另有安排援手，但這個人，並不是我安排之人。」三人俱都有些疑惑，這劉家深宅之中，會是誰突然伸出援手。
白鯉忽然說道：「陳跡。」
世子遲疑了一下：「陳跡怎麼會出現在這裡？應該不是他吧。」
請刷新本頁！
世子驚疑不定：「爹，我們要不要出去幫他？」
靖王想了想：「雲溪將桌案拉開，與我出去撿一柄掉落的刀，支應他一下。」
然而就在兩人拉起擋住門的桌案時，門外卻傳來面甲下沉悶的聲音：「別出來。」白鯉驚呼：「真的是陳跡！」
世子轉頭看她：「這都能聽出來？」
此時，陳跡在面甲下重重喘息著，身上的甲冑上多了十餘道刀痕，若沒這一身重甲，恐怕他早已遍體鱗傷。陳跡手掌攥緊刀柄，提刀不退反進。然而就在此時，一名黑衣衛在人群中冷著眼，抽冷子一刀劈出！
那刀鋒快極，陳跡硬是剎住腳步向後退去，刀鋒從他面門劈過，將頭盔上的白纓與頭盔下的面甲一齊劈開。噹啷兩聲，面甲一分為二掉落地面，露出面甲下陳跡的面容來。
白纓輕飄飄落在地上，被風一吹便散了。
黑衣衛以扇形將陳跡圍在院中，其中一人冷聲道：「你已力竭，現在棄刀我們當你沒來過。」陳跡提起刀來：「力竭了再說。」
他身後響起拉桌案的聲音，靖王、世子、白鯉拉開房門衝出來，一人拎著一把椅子站在他身旁。「你們...」
陳跡話音未落，卻見屋頂飛下一高大魁梧身影，如閃電雷霆般在每一個黑衣衛胸口按上一掌。
世界仿佛停頓了一瞬，一瞬之後，骨裂聲噼啪作響，餘下七名黑衣衛同時倒飛出去，摔在牆上後彈落地面，再無氣息。「馮大伴！」白鯉驚呼一聲。
陳跡長長吐出一口濁氣來，拄著刀撐住身子，馮大伴轉身拱手作揖：「王爺見諒，微臣來晚了。」白鯉趕忙拽著陳跡的臂甲左右轉了轉：「受傷了嗎？」
陳跡笑了笑：「還好馮大伴來得及時，沒有受傷。」
世子與白鯉鬆了口氣：「你怎麼會混在劉家甲士里啊？」陳跡解釋道：「機緣巧合。」
請刷新本頁！
馮大伴細聲細氣回答道：「密諜司六位生肖齊至，解煩衛與千歲軍已殺進劉家大宅，象甲營來不及馳援，虎甲鐵騎被馮先生領去了北方萬歲軍的埋伏之中。王爺放心，白龍大人算無遺策，可保萬無一失。」
靖王卻沒有勝利的喜悅，只是長嘆一聲：「這麼多年，終於塵埃落定。」馮大伴問道：「王爺，您在此歇息片刻？」
靖王搖了搖頭：「不歇了，去送閣老最後一程，他應該在等我。」...
宗祠前，一條長長的血路蔓延至大宅門外，如猩紅扭曲的地毯，以血肉織就。劉師爺缺了一隻胳膊，粗重喘息著倚坐在宗祠門前。
白龍信步踏過，白色的靴子已經染成了紅色，乾淨的白衣也濺滿了血星。他來到宗祠門前，沒有多看腳邊的劉師爺一眼，只是看著劉閣老擦拭一塊塊牌位的背影。劉閣老將自己父親的牌位放回正龕上，又取下一副牌位，用袖子掃去浮塵。
身後的廝殺與哀嚎，仿佛都與他沒關係了。
白龍輕聲道：「閣老，劉家傾覆非你之錯，不必自責。」
劉閣老一邊擦拭牌位，一邊笑著說道：「成王敗寇，也沒什麼好自責的。三十一年前，我劉家田畝橫貫三州之地，到得十年前，只能龜縮在豫州一地苟延殘喘。十年前我便知道，這一日遲早會來，只是沒想到，會以這種窩囊的方式。那位毒相大人啊，竟是連個轟轟烈烈的體面都不願意給劉家。」
白龍想了想說道：「景朝這些年礪戈秣馬，劉家這些家底還有大用，不能浪費。稍後我可能還要借一下您與劉家宗族的項上首級，拿去勸降虎甲大營與豫州兵馬。」劉閣老輕笑一聲：「你勸降我劉家兵馬，不怕埋下隱患嗎？」
白龍的龍紋面具沒有表情，看不出喜怒哀樂：「那是內相大人該考慮的事情，與我這馬前卒無關。」劉閣老將手中牌位放回正龕里，環顧打量著宗祠：「可惜了。」
此時，門外傳來金豬的聲音：「王爺。」
劉閣老轉頭看去，只見解煩衛讓開一條道路，容靖王走進劉家宗祠。他看著靖王沉默許久：「你我翁婿再下一局棋吧。」
「好。」
「劉師爺，取一副棋來，」劉閣老吩咐道。
請刷新本頁！
宗祠里沒有適合的桌子，他便只能將棋盤擺在一張凳子上。胳膊上血滴在了棋盤上，他用另一手去擦，卻越擦越髒。劉師爺為難道：「老爺，我..」
劉閣老溫聲笑道：「不礙事的，坐旁邊休息一下吧。」劉師爺誒了一聲，退至門邊靠著門檻坐下。
靖王拈出一枚棋子落在染血的棋盤上，唏噓道：「沒想到我與岳丈最後一局棋，竟是在這般環境裡下的。」劉閣老笑罵一聲，落下棋子：「莫惺惺作態了，若沒你，我劉家也不至於落得如今這地步。」
靖王眼睛看著棋盤，頭也不抬的問道：「岳丈，阿意是劉家殺的嗎？」
劉閣老一怔：「是。阿意嫁給你之後太后要她離間你與陛下，哪知她一心對你，根本不願插手這些是非。」
靖王平靜道：「太后為一己之私，便讓雲溪沒了母親.....所以後來劉家又安排阿靜嫁我，也是存了要離間我與陛下的心思？」劉閣老慢悠悠道：「不，是阿靜自己想要嫁你。她求了我七天七夜，我才同意的。」
靖王拈著棋子遲遲沒有落下：「您當初並不同意？」
劉閣老笑道：「我怕我那歹毒的妹妹再把她也殺了。王爺，你該不會是為了阿意，才要陷我劉家於萬劫不復的吧？」
靖王沉默許久：「不是。這些年我朝稅課銀糧秣，三成入國庫，七成入世家，若再不治弊，這江山的最後一口氣也要沒了。劉閣老看向宗祠之外，只見數不清的人頭攢動，正等著他們將棋局下完。
他一時間有些唏噓：「王爺，我想過其他人可能會背刺劉家，卻沒有想過你，你可知為何？」靖王說道：「不知。」
劉閣老笑了笑：「因為我以為你是個聰明人，明白唇亡齒寒的道理。仁壽宮裡那位是怎樣的人，你比我更清楚。劉家走了，下一個便是你。你且看看門外那些人，他們不是沖著我來的，而是沖著你來的啊！」
靖王不動聲色：「我與陛下親如手足。」
劉閣老朗聲大笑，像是聽到了天大的笑話：「皇帝需要手足兄弟嗎？罷了罷了跟臭棋簍子下棋有何意思？」說罷，他揮掉棋盤上的棋子，起身走至門口。
劉閣老踮腳扯下門楣上的挽幛，又拉著挽幛回頭踩在染血的棋盤上。他站於高處，將白色挽幛從房樑上投過，打了個死結。而後，他低頭看向靖王，笑著說道：「王爺，你且留在這人間看看我說得對或不對，我在黃泉路上等著你。」
話音落，劉閣老將挽幛套在自己脖頸上，踢倒了棋盤與凳子。
門檻旁的劉師爺單手撐地，一言不發的向劉閣老磕了三個響頭，而後一掌拍向額頭，生生將顱骨拍裂。就在此時，一聲悽厲哀嚎響起：「父親！」
靖王回頭看去，門外那條血路上，靜妃跌跌撞撞奔來。
她穿過人群，抱著劉閣老的大腿想要將其摘下房梁，奈何她力氣太小，根本抱不動。
靜妃哭紅了眼眶回頭看向靖王，一下下拍打著他的胸膛：「王爺，何至於此啊？何至於此！」
靖王低聲道：「劉家罪孽累累，罄竹難書。你且看看為你兄長陪葬的那些女子，她們又何罪之有？這豫州被劉家奪走田畝的百姓，又何錯之有？」
靜妃泣不成聲：「可我又做錯了什麼？他們讓我欺瞞您盜取火器，我不肯，他們便殺我腹中胎兒。我傾慕您，想像姐姐一樣與您長相廝守，您卻借我的口誘導劉家謀反。這都是你們男人的事情，我只想生兒育女相夫教子，我有什麼錯？」
靖王沉默不語。
倒是門外金豬忽然說道：「靜妃夫人，這些年您杖殺的丫鬟，沒有一百也有八十了。」靜妃怒目相向：「你們這些黨又有什麼資格說這種話，你們殺得人還少嗎？」
金豬縮了縮脖子，不再言語。
靜妃鬆開靖王衣襟，踉踉蹌蹌朝門口走去。
她從袖子裡掏出一隻木盒子來，隨手擲於門外地上：「王爺，生羽丹我給您求回來了，您往後保重。」說罷，靜妃驟然一頭撞向宗祠樑柱，歪歪倒下。
門外木盒子砸在地上摔成兩半，一枚渾圓的白色丹藥滾落出來，沾上了血。