第13章 碰面
於生的思維漂浮在一片混沌黑暗深處，與那種從四面八方傳來的重壓感一同湧上來的，還有一種無奈至極與疲憊。
他想過自己在離開那片「異域」之前可能還會有很多波折，甚至想過自己可能還得「死」不止一回，但他猜中了開頭和結局，卻沒猜到這個過程——在黑暗中漂浮沉淪的時間裡，他不由得又回憶起了自己失去意識前看到的最後一幕，回憶起了在那模糊閃過的一瞬間，那對映入自己眼帘的金紅色瞳孔，那些在夜幕中綻放般的華麗狐尾……
以及那個亞音速頭槌。
所以，那個一頭把自己撞死的姑娘到底是誰？她是從哪冒出來的？又為什麼會出現在這片異域裡？
另外……自己與那個怪物搏鬥的時候，身上發生的變化又是怎麼回事？那憑空增長的力氣，敏捷，以及……
那種飢餓的衝動。
自己身上到底發生了什麼？
於生感覺紛繁錯亂的思緒就如旋渦般盤旋在自己的腦海中，而失去了肉體的束縛，這些失控的「念頭」甚至不斷在他「眼前」幻化成了各種光怪陸離的幻象，幻象中又夾雜著許許多多從深處泛出來的回憶——他看到了那個由無數肢體堆積而成的怪物，又看到了那個突然冒出來的，有著狐狸尾巴和耳朵的「頭槌」姑娘，但下一秒，他又看到了一幅油畫，油畫中的艾琳四分五裂地倒在座椅周圍，人偶的肢體之間連接著蛛網般的絲線，一個怪異的陰影則隱隱約約立在畫面深處……
驀然間，艾琳又消失了，在於生的回憶深處又有新的畫面浮現出來——緋紅的雲霞與天空，陽光如水般流淌，浸染著熟悉的老街舊巷。
哦，那是於生出生長大的地方，他熟悉的「界城」，一個不起眼的沿海小城市，他離開那裡已經兩個月了……但不知為何，當記憶深處的畫面泛起時，他卻覺得那似乎已經是很久很久以前的畫面，甚至久遠到了仿佛是另一個人的記憶，冷冰冰地呈現在自己眼前。
所有的畫面都消失了，最終只有溫柔的黑暗籠罩周圍。
於生感覺自己的思維稍稍清醒過來，在片刻猶豫之後，他嘗試著在心底呼叫：「艾琳。」
黑暗中，沒有任何回應。
看樣子在自己「死亡」的狀態下，和艾琳之間的聯繫會被切斷。
緊接著，於生又嘗試轉動自己的「視線」，在這片黑暗中尋找別的物體，以及確認自己的肢體是否存在。
他什麼都沒看見，這裡空無一物，而自己在這裡似乎只是一個漂浮無依的「思維」，並不存在什麼身體。
於生默默嘗試著更多東西。
在之前的兩次「死亡」中，他還沒有任何經驗，幾乎是稀里糊塗便返回了「人間」，但這一次，他開始有意識地感知這個過程，測試著各種各樣的猜想。
他知道，自己這段時間裡一直都渾渾噩噩，陌生的世界，詭異的現象，自身的謎團，死而復生……太多搞不明白的東西塞在一起，讓他毫無頭緒。
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當異域的孔洞偶爾向人打開，普通人在看到那些從孔洞裡泄出的光景的一瞬間，便越過了理性的邊緣，抵達了正常之外的另一邊，這個過程可能是因為乘車時下錯了站，可能是因為下樓時多走了一步台階，甚至可能是因為多翻了一頁書，錯看了一個字，以及……打開了一扇錯誤的門。
但不管原因如何，最關鍵的是，這個過程並非是不可逆的。
根據艾琳透露的情報，這個世界有人在研究異域，有人總結出了異域的規律，甚至有專門解決異域問題的專家們，而即便是普通人，在落入異域之後也有返回的機會。
這片被夜幕籠罩的山谷是一個異域，自己現在居住的梧桐路66號是一個異域，但於生認為，自己最初接觸異域還要在那之前——
在自己兩個月前推開家門的時候，他或許就落入了一個以自己為中心的，名為「界城」的異域。
現在，他要儘可能地探索，儘可能地搞明白這些奇奇怪怪的東西，搞明白與異域有關的知識，然後……從這個不對勁的世界離開。
於是，他睜開了眼睛。
寒冷的夜風吹過牆上的大洞，坍塌一半的屋頂外，是渾濁的天幕。
他坐在破廟的一處牆角里，但並沒有立刻起身，而是保持著剛甦醒的姿勢一動不動，謹慎地感知著周圍的一切，同時努力抓住自己思維中那些正在飛快流走的記憶和「印象」。
他在嘗試回憶自己甦醒那一瞬間的感覺，確定自己從黑暗中返回「現世」的那道界限。
他覺得，這可能是搞明白自己「死而復生」過程的關鍵。
至少，這可以讓他離這些謎團的真相更近一點。
隱隱約約的，他開始回憶起自己甦醒前一瞬間所「看」到的某些景象，他回憶起自己從黑暗中上升，越過一道朦朧的界限，然後又向著現實下沉……可在這之後呢？在「向著現實下沉」到「睜開眼睛」之間呢？在這個短暫的瞬間，發生了什麼？
他好像看到了幾個一閃而過的畫面，很快，很模糊，而其中比較清晰的畫面有幾個……包括自己家附近的小路，還有梧桐路66號的大門前，以及……這個位於破廟深處的牆角。
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這幅軀體純淨而健壯，他甚至能感覺到血管中流淌的磅礴氣力，他聽得很清，看得很遠，手腳充滿力量——儘管前不久他還被一個亞音速頭槌撞得脖子以下截肢，但現在他已經完全生龍活虎起來。
他從牆角處起身，準備呼喚艾琳。
但就在下一秒，他卻硬生生止住了自己的動作。
因為有窸窸窣窣的聲音從牆外傳來。
聽到這個聲音，於生的第一反應就是——那個味道不錯的怪物竟然還追到破廟裡來了？！
但很快他便覺得不對，因為那個怪物的動靜一向驚天動地，而不是像這樣小心翼翼的。
輕輕吸了口氣，於生帶著三分謹慎，慢慢挪到了牆上的破洞前，透過洞口向外看去。
夜幕深沉，但他的眼睛卻看得很清楚。
他看到一個女孩，正小心翼翼地走在破廟的廢墟間。
女孩披著一件破破爛爛的袍裙，那似乎曾是一件華美的衣裙，現在卻只剩下骯髒襤褸的布片，久未打理的白色長髮亂糟糟地披散下來，擋住了她大半容顏，而在女孩頭頂……卻是一對狐狸的尖耳。
但比起那對毛茸茸的耳朵，於生的視線還是更多地落在了女孩身後——那些尾巴。
狐尾，不止一條，但於生從自己的視角很難數清楚那到底是幾條尾巴——而且由於那姑娘看上去實在狼狽，他甚至懷疑那就是一條大尾巴，只是因為太長時間沒有梳洗所以打綹了……
到現在於生當然已經認出來了。
是那個亞音速頭槌。
但頭槌好像並沒有察覺到就在附近的於生，她只是小心翼翼地在破廟的廢墟里逡巡著，時不時抽動鼻子似乎是在分辨和尋找，過了一會，她好像找到了什麼東西，眼睛一亮便飛快地跑向某處。
翻動塑膠袋的聲音在夜色中傳來。
於生睜大了眼睛。
那是他之前被「扔」進這片山谷時帶過來的那一袋廚餘垃圾，被他順手扔在了廢墟裡面。
那裡面都是晚上做飯時扔掉的菜葉蛋殼，還有之前從冰箱裡清理出來的剩飯剩菜。
他扒在牆邊，看到那個有著狐尾的女孩驚喜卻又笨拙地撕扯著塑膠袋，結果不小心把裡面的東西都灑了出來，又看到她毫不猶豫地抓起裡面的一團剩菜，不管不顧便往嘴裡塞——
仿佛已經餓了很多很多年。
於生突然感覺到一股窒息。
他不知道為什麼，但他很難受，他覺得……人不應該被餓成這樣。
哪怕她看上去不太像是個「人類」。
哪怕她曾經給了自己一頭槌——但她當時是想來救自己的。
而就在這時，那個女孩好像也終於察覺到了破廟中有「活人」的氣息。
她蹲在地上，嘴裡叼著一片爛菜葉，驚愕而緊張地扭頭。
於生則站在破廟坍塌的牆角，隔著廢墟與她四目相對。