第一百八十九章 永夜將至
新晉解元，每個省每三年便有一個，無論如何也談不上考中解元便能讓巡撫、總兵等大員與有榮焉，最多接見，勉勵一兩句，而如今新鄉省的巡撫、總兵等大員，竟然親自來到鄉下，登門造訪，向陳實道賀。
這場面，讓村里人既驚又駭，摸不著頭腦。
陳大官人不是要落草了麼？怎麼眨眼間便中舉了，而且還是拱州省第一？關鍵是，沒參加秋闈大考，怎麼就第一了？
李天青正在陳實院中煉丹，幾個官差連忙進入院中，見他在忙，便沒有打擾。
這幾日，李天青業已煉就五十多爐還魂丹，早已是輕車熟路，雖然外面傳來陳實中舉，高中解元的聲音，卻絲毫沒能撼動他的心靈，依舊沉穩無比的將這一爐還魂丹煉成，這才起身。「敢問是陳實陳解元嗎？」一個官差見他年紀不大，氣度不凡，問道。
「在下李天青，泉州人士。」
李天青道，「陳實出去了，應該快回來了，諸位大人不妨先到院裡小憩，等候片刻。」「不敢不敢。」
外面傳來新晉巡撫的聲音，笑道，「下官等人在外面等候陳先生便是。」
李天青詫異，走出陳家，躬身道：「李天青見過巡撫大人，見過諸位大人。」
新晉巡撫上下打量他，道：「你是泉州李家的李天青？我聽間你是李家的福星，石船上所有人都不知蹤影，唯獨你存活下來。李孝正大人遇害一事，我也聽聞了，令人扼腕嘆息。本府姓徐，名堅，字忠孝。這位是崔大人，負責新鄉省的邊軍調動，是新鄉總兵。」
他逐一介紹，李天青上前見禮。這些新任命的新鄉官員，也往往是來自十三世家，不過還有四位並非來自十三世家。李天青博聞強識，聽四人的名號，便知他們雖然不是出身十三世家，但也是出身小一些的世閥，並非白身。
一個官員是新鄉省的提學官，笑道：「李公子，閣下也在拱州秋闈的榜上，是個好名次。閣下排在第四名，是經魁。」李天青不以為意，道：「這舉人，是怎麼排的？」
提學官笑道：「自然是西京排的。排在你前頭的，第一位是陳解元，第二位是嚴亞元，第三位是徐經魁。閣下能排到第四，已經是看在泉州李家的面子了。恭喜李經魁！」李天青聽到這裡，便知這拱州舉人的名單，是按照十三世家來排的。
至於陳實為何排在十三世家之前，他也不甚清楚。
這時，陳實偷瓜歸來，懷中還抱著兩個圓滾滾的西瓜，是帶給李天青和黑鍋的。巡撫徐堅連忙率眾迎上前去，笑道：「陳解元，下官前來道喜了，恭喜閣下高中解元！」其他官員也紛紛上前道賀，陳實錯愕萬分，把兩個西瓜交給李天青。
待到眾人你一言我一語將此事說清，他才算聽明白，惶恐道：「學生隻字未寫，寸功未立，如何敢做拱州和新鄉的解元？惶恐，惶恐！愧殺我了！」新鄉御史夏明冬笑道：「噯——，陳解元文才武略，拱州、新鄉，前五百年，後五百年，不做第二人選！你做解元，正是西京識人有術哇！」
眾人你一言我一語，吹捧陳實，誇獎他的文才和武功，饒是陳實知道自己明明沒有參加秋鬧，也被他們誇得飄飄然。
巡撫徐堅打量陳實家，道：「陳先生清貧，竟居住於這偏遠貧寒之地。下官在新鄉省城有一處宅子，只三畝地，一直荒廢著，也是疏於打理。陳先生若是不嫌棄，便贈與先生。」
陳實正欲推辭，徐堅按住他的手，笑道：「陳老弟，我那宅子荒廢也是荒廢，不如讓它利用起來。所謂寶劍贈英雄，閣下少年英雄，我恨不得與你八拜結交，身家性命都願意賦予你，更何況區區一棟荒廢的宅子！」
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高大人笑道：「有了丫鬟歌姬，豈能沒有可用的奴僕？我家中有幾個懂眼色的，也送到府上。」
馬大人也笑了起來，道：「我素來好口腹之慾，正好家中有幾個好廚子，陳解元若是吃得慣新鄉菜的話，我便也送到府上。」「陳解元出行，豈可沒有寶輦？我有良駒四匹，乃蛟龍種，送到府上！」
「咦，我家裡空閒了一輛彩雲輦，乃嶺南富商所贈，在家裡閒著也是閒著，便贈與陳解元了！」
陳實還未來得及說話，眾人便你一言我一語，為陳實添置了一棟宅子，宅子中美人奴僕車輦馬匹等等一應俱全。
鮑提刑甚至打算送給陳實一座農莊，也不大，在城外有著千畝良田，帶著百戶佃農。每年光收租，便足以養活那棟宅子和嬌妻美妾。「諸位聽我一言！」
陳實被堵得無法說話，突然高聲道，「我不愛這個！」眾人安靜下來，各自看著他，心中惴惴。
陳實臉上突然露出笑容，道：「但諸位大人抬愛，我卻之不恭，只好收下了！」眾人哈哈大笑，主賓盡歡。
徐巡撫又與陳實敘舊言歡，宛如多年的老相識，一席話說開，眾人都十分滿意。「我們村比較窮，便不留諸位大人了。」陳實笑道。
眾人會意，各自告辭，陳實殷勤相送，將他們送到村口，徐巡撫連忙道：「留步，留步。」陳實留步，揮手作別，眾人依依不捨。
送別他們，陳實回到家中，李天青清洗丹爐，準備繼續煉丹，見他歸來，冷笑道：「陳實，我高看你了，原來你與這些世家也並無區別。貪財，好色，好奢華之物！你必會被他們侵蝕，變得如他們一般市儈！」
陳實笑道：「玉堂主說，要依附在這世道上，與之共存。我如今的作為，不是依附在這世道上麼？」李天青氣道：「玉堂主是上貢錢財給拱州的官員，求得紅山堂的活命機會！你呢？」
陳實試探道：「新鄉的官員上貢錢財給我，不是依附在這世道上？」
李天青痛心疾首道：「你不是依附這世道，你就是這世道！你和這世道同流合污了！你如今心中還有堅持沒有？還有原則沒有？玉堂主可是有堅持有原則的！」
陳實坐在躺椅上，向後躺下去，扇著蒲扇，笑道：「我收了他們的宅子，該殺他們的時候還是會殺，怎麼就沒堅持沒原則了？你以為我收了錢，就不殺人了？我那是打不過！」「你！」李天青瞪大眼睛，說不出話來。
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這段時間，他煉丹技巧大有長進，煉出的還魂丹品階越來越高，覺得自己十兩銀子一爐丹，要價有點太低了。不過陳大善人已經跟他訂下了百爐靈丹，他即便想漲價，也須得煉完這百爐靈丹再說。
過了不久，徐巡撫等人派人送來省城宅邸的地契，陳實收了，卻沒有去省城居住，而是依舊留在黃坡村。城裡他一個人也不認得，而家裡卻有朱秀才、乾娘，還有黃坡村可愛的村民。
單單是狗子每天撒歡四處亂跑，城裡都沒有地方。
徐巡撫見他遲遲沒有去城裡居住，便讓那些丫歌姬住在宅院中，殷勤打掃，也沒有催陳實。
這日，陳實如往常一般修煉三光正氣訣，突然體內靈丹由黑轉黃，從黑色金丹，變成黃澄澄的金丹，心中一喜。「總算突破到金丹五轉，沒有上等的靈，還是比李天青要慢幾天。」
就在三天前，李天青已經修成金丹五轉，陳實只有小廟裡兩座神龕上都有靈坐鎮時，才能趕上紫玉神胎的進度，如今其中一座神盒空置，修煉速度就不如李天青了。「去哪裡捉一個強大的邪.」
他正想著，突然黑鍋汪汪的叫嚷起來，陳實心中微動，抬頭看天，只見天空流火，太陽在緩緩的閉合雙眸！「天黑，又提前了！」
陳實心中一驚，從老柳樹下站起身，只見正在村外勞作的村民扛著叉子鋤頭等農具，一路小跑往村里趕。天黑，再度提前了一刻鐘！
陳實仰望，兩輪太陽上方的月牙，也變得比從前大了一些。他心裡突突亂跳，有了一個不太好的想法。
「倘若、倘若有一天，太陽永遠閉上眼睛，無論白天黑夜，只有月亮，會發生什麼事？」自第一次天黑提前以來，一共發生了三次類似的天象，天黑共計提前了三刻鐘。
雖然天黑提前三刻鐘，但是白天並未提前到來。也就是說，黑夜，延長了三刻鐘。
此消彼長的話，西牛新洲的確有可能進入永夜！所有人，只能在夜間出沒，邪祟橫行！
「那時，發生的災難，是災級還是厄級？或者是...滅世？」陳實晃了晃頭，把個不祥的想法趕出腦海。
但緊迫感油然而生，他覺得，永夜在將來的某一刻，可能會變成現實。若是不能儘快提升修為，只怕永夜降臨，自己毫無求生的可能！「天外真神，才是最大的災厄！他的變化，往往是滅世級別！」他心中暗道。
此次天黑雖然只是提前了一刻鐘，看似不長，但是帶來的影響卻是極大。白天縮短，夜間變長，邪祟更加活躍，甚至連黑暗之海中的魔怪入侵，也比從前更加兇猛。陳實帶著煉好的還魂丹去縣城賣藥時，便聽到消息說，有魔怪登陸，襲擊新鄉省邊軍衛所。還有消息說，魔怪衝破衛所，進入村鎮中，死了不少人。
而且，月光的強度也在上升，月亮比從前更加明亮，月中邪氣讓邪素的實力也大大提升，屍體邪變的速度更快！干陽山還好，有陳實坐鎮，但偶爾還是有路過的邪祟作惡。
出了干陽山，鬧邪祟事件便更多。一時間，城裡和鄉野都是人心惶惶。
李天青在家裡煉丹，陳實則帶著黑鍋走街串巷，去一個個村鎮賣符，兼誅邪除祟。每次誅邪除祟，他只收五兩銀子，價格很低。
他如今賣了很多還魂丹，並不缺這幾兩銀子，主要就是想魚肉父老鄉親之前，不能讓父老鄉親被邪祟弄死了。這日，陳實走在前方，黑鍋坐在木車裡，木車跟著陳實駛入香河鎮。
這個鎮子在干陽山東南，有一條發源自干陽山的香河，婉轉流淌，向東注入大海。
香河鎮因河而命名，鎮上產一種香魚，據說是海中魔怪的幼患，是魚的形態，每年秋分時魔怪幼患會逆流而上，順著香河進入干陽山的冰泉灣過冬，並且在那裡長大。來年春天，便會順流而下，回歸大海，在黑暗之海中變成吃人的魚怪。
香魚的味道極佳，入口有一種異香，滑嫩且沒有魚刺，魚肉結實彈牙，十分爽口，是老餐們的最愛。陳實來到鎮上時，正逢香魚上市的時候，空氣中瀰漫著一股魚香味兒，讓人食指大動。
這時，他看到一個年輕僧人手持銅缽，向那些沿街的商鋪化緣。年輕僧人走來，身後還跟著個妙齡少女，頭戴面紗，遮住臉龐。那僧人化緣只討齋菜，不吃肉食。
「師叔，又要到飯了！」
無塵和尚欣喜萬分，端著銅缽從一家酒樓走出，笑道，「店家好心，還施捨了饅頭和花卷，剛出鍋的，軟乎乎.....陳施主！」他抬頭看到陳實，不由怔住，急忙向陳實眨眨眼，示意他趕緊溜走。
妙齡少女的聲音傳來，笑道：「陳施主？既然來了，何不一起用膳？無塵，你再去向店家要一份兒。」
陳實看著無塵和尚硬著頭皮走入酒樓，感慨道：「堂堂大報國寺的高手，竟然淪落到化緣討飯的地步。姑娘怎麼稱呼？」「應如夢。」
妙齡少女打量他，笑道，「大報國寺的僧人，化緣討飯，也是一種修行。無塵從前缺少這類修行，跟著我，正好修修他的心。」陳實轉過身來，直面她，沉聲道：「魔也修心麼？」
——整晚沒睡好，樓晃得跟隨時要散架一樣，樓下樹木倒了一排排的，颱風太可怕了。還好，人平安，就是斷水了。