第11章 不問蒼生問鬼神
高太后與向皇后在便殿之中，等了約莫一刻鐘，卻並沒有等到髃臣們辭殿的消息。
恰恰相反，她們等來了一紙進奏。
高太后和向皇后，看到張茂則，將宰臣們籤押的進奏文書，送到她們面前時。
她們兩人都很驚訝。
再看文字，卻是宰臣們乞覲太后、皇后言事的請求。
高太后看著，眉頭一皺，便問張茂則：「張都知，可知髃臣，緣何求見老身與皇后？」
大宋百年來，宰臣們在天子尚在的時候，請求面見太后、皇后的例子，太少太少了。
而同時求見太后、皇后，更是幾乎沒有先例。
張茂則低著頭回答：「啟奏娘娘：臣以為，當是為開寶寺貢院失火一事……」
「貢院？！」高太后和向皇后，聞言，都是吃驚起來：「失火？」
「到底是怎麼回事？」高太后頓時就坐不住了。
向皇后也隨之憂心忡忡。
她們當然都知道，大宋貢院在那裡？
開寶寺！
那個皇城東南，鎮守五丈河的皇家寺廟！
那個有著全汴京最高佛塔的寺廟！
宮裡面，故老相傳，當初，太宗重修開寶寺的時候，曾有望氣士，進言太宗：開寶寺，當少陽之位，國姓王氣所在，不可不慎！
如今，開寶寺居然失火！
恰好，大宋之德，在太祖時就已經被定為火德。
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恰逢官家臥疾，天下紛紛。
高太后和向皇后，立刻就緊張起來。
比宰執們想像的還要緊張。
不過，她們緊張的方向，和宰執們擔憂的地方完全不同。
對於深居深宮的太后、皇后來說。
走水失火，燒死再多的人，也只是外面的事情。
太后、皇后既看不到，也感受不到。
但燒了皇家寺廟、王氣所在的開寶寺就不同了。
「阿彌陀佛！」高太后念起佛來。
「菩薩保佑！菩薩保佑！」向皇后也跟著合十拜了拜，然後看向高太后：「娘娘，這可如何是好？」
高太后憂心忡忡的道：「老身早就聽說過，自從元豐五年，日稱大師圓寂之後，開寶寺中諸僧，便已不守清規戒律，喝酒吃肉，娶妻生子，乃至於納妾經商者，比比皆是！」
「定是這等不守戒律的僧人，做了惹惱了佛祖的腌臢事！」
其實，哪怕是在深宮的高太后也知道。
大宋的僧人，不守清規戒律，不是第一天了。
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不知道多少紫衣高僧身後，跟著幾百口人討飯吃！
向皇后也點頭，說道：「新婦也曾聽入宮的命婦們說過，坊間將這些荒僧呼為『沒頭髮浪子，有居室如來』，更有甚者，竟有那放浪銀僧，自稱『偎紅倚翠大師』，洋洋得意，招搖過市！」
太后與皇后，在此刻達成一致。
都是那些不守清規戒律的荒僧，胡作非為，惹怒了佛祖，才會發生這樣的禍事！
必須如此！
也一定得如此！
不然，難道還是禮佛誠心的太后、皇后念錯了經？
在旁侍奉的張茂則一看這個情況，自然是連連附和，然後趁機塞了一點私貨，把大相國寺里那些在東京城裡放貸的和尚也揪出來，批鬥了一番——張茂則的外甥，也在東京城裡操持放貸的營生。
高太后和向皇后，一聽連大相國寺的和尚，竟也都在放貸？！
頓時齊齊念了句：「阿彌陀佛！罪過！罪過！」
慈悲為懷的僧人，不僅僅放貸，竟還使出種種毒辣手段，逼人還貸？以至有人被逼死？
簡直是不可理喻！哪裡還有什麼慈悲心腸？
有這種僧侶把持寺廟，佛祖如何不怒？
難怪近來有司為官家祈福，卻總是沒什麼效果。
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於是，當三省兩府的宰執和翰林學士院的兩位翰林學士，在閣門通事舍人引到便殿，見了帷幕後端坐著的太后、皇后，分班行禮完畢，還未來得及奏事時。
每一個人都發現，氣氛似乎有些不太對勁？
左相王珪，只能硬著頭皮，帶著群臣，持芴上前，奏道：「臣，尚書左僕射、門下侍郎王珪，伏問太后、皇后無恙！」
「老身無恙！」高太后怒氣沖沖的回答。
「本宮無恙！」帷幕後的向皇后，也是帶著怒意回復。
群臣還以為，太后和皇后，乃是因開寶寺貢院失火，燒死了三個與皇室關係密切的大臣而驚怒不已，正欲解釋的時候，就聽著那帷幕後的太后詢問道：「諸位髃臣可知，如今天下僧人之中，可有修為有成、佛法精深、持戒森嚴，可堪領率眾僧者？」
王珪和蔡確，同時抬頭，兩人眼中滿是驚訝。
太后和皇后，這是怎麼了？
倒是在班列中的尚書左丞、門下侍郎章惇，聽明白了高太后的意思。
這位和蔡確同自福建來的執政在心中，搖頭一嘆：「可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神！」
和地方軍州上的監司官員不同。
身處兩府的宰執們，日日與官家相處。
早就知道，皇帝是人不是神。
不僅僅可以被愚弄，甚至可以被戲耍。
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甚至可能，還要不如。
所以，章惇想了想，持芴出列，奏道：「奏知太后、皇后，臣曾聽聞，元豐中日稱僧圓寂後，官家曾命有司尋訪善佛法、明梵文之西僧入京傳法，主持譯經、傳經事，於是陝西轉運司舉自三藏法師求法處而來之西僧金總持應募，經有司考核，確實精通佛法，梵文造詣高深，官家於是詔封『西天三藏法師』賜紫衣，命主持傳法院……」
元豐改制，罷去了歷代以來首相兼任『譯經潤文使』帶職的傳統。
這使得，三省有司對譯經事業的關注，大大下降。
除了章惇沒事幹，常常跑去傳法院裡，與那位番僧金總持談佛外，三省兩府重臣幾乎沒人將此事放在心裡，一時間自然想不起來。
而章惇關注那位番僧，並不是他信佛。
恰恰相反，作為儒門弟子。
章惇對佛、老之事，素來敬而遠之。
章惇結交金總持，是因為那個僧人，曾經在西賊境內多年，還受到過賊酋的重視。
而章惇，素來有志於兵事。
他這是未雨綢繆！在搜集和打探，西賊的軍事、政事、國事細節。
高太后和向皇后聽了都是大喜不已！
日稱僧，是大宋名僧！
慶曆七年，被仁廟迎入傳法院，拜為『西天譯經三藏朝最大夫試鴻臚卿宣梵大師賜紫日稱』。
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更曾出任大宋皇家寺廟開寶寺主持。
高太后和向皇后，前往開寶寺進香時，見過這位西方來的高僧。
確是寶相莊嚴，佛法精深。
如今，聽章惇提起，東京城裡，竟還有一位和日稱僧一樣，自三藏求法處來的高僧，不禁歡喜不已。
高太后和向皇后對視了一眼，然後道：「既如此，老身以為，如今開寶寺失火，或是寺中缺乏高僧以身作則，為眾僧榜樣的緣故！」
「列位髃臣，除此僧為開寶寺主持如何？」
三省兩府的宰執和兩位翰林學士聽了，都是面面相覷。
蔡確心裏面，也多少有些失望。
但，沒有辦法。
就和他總勸自己的妻子，不要去燒香，但總是勸不了一樣。
面對信佛的太后、皇后，作為臣子，他除了服從，沒有其他選擇。
好在，至少，今天開了一個頭。
三省兩府及翰林學士，同朝兩宮！
在大宋，最困難的，永遠是開先例。
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「臣等同奉旨意！」群臣拱手而拜之後，蔡確就趁機持芴出列，奏道：「臣斗膽請奏太后娘娘、皇后殿下：開寶寺被火之事，是否需要上稟官家？」
高太后和向皇后聽了，對視一眼：此事沒有上稟官家？
旋即她們醒悟了過來。
也對！
此事，若是稟了官家，就不需要到她們面前來了。
於是，高太后問道：「諸位髃臣，開寶寺被火一事，可有什麼情弊在內？」
蔡確拱手拜道：「啟奏太后娘娘、皇后殿下：昨夜四鼓，開寶寺貢院走水，雖經開封府都巡檢、殿前司左軍巡使等率部奮力撲救，至天明時，已撲滅大火！」
「然則，水火無情，貢院失火，不僅僅焚毀了貢院省試考卷，也焚死官吏數十人……」
「其中，承議郎翟曼、奉議郎陳方之、宣德郎馬希孟、皆已確定葬身火場……」
「茲事體大，臣等不敢擅專……」
「如今，官家小恙在身，太醫醫官囑託臣等：宜多進喜事，勿進憂煩，以安聖體……」
「臣等愚鈍，不勝惶恐，伏乞太后娘娘、皇后殿下指揮！」
說完，蔡確就恭恭敬敬的俯首再拜。
群臣跟著俯首而拜：「臣等伏乞太后娘娘、皇后殿下指揮！」
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可，在從眾情緒的裹脅下，他們也不得不捏著鼻子，跟著蔡確的節奏起舞。
高太后和向皇后，卻是沒有察覺到這一點異樣的細節。
只有，在高太后和向皇后身邊侍奉的張茂則，不經意的皺起了眉頭，察覺到了異樣。
但張茂則不敢插話，他甚至不敢出聲！
宰執奏事，哪裡有內臣說話的地方？
他要敢出聲，明天就得捲鋪蓋出外了——烏鴉們會很高興，用一個入內內侍省都知的屍體，來向世人證明他們的忠誠和清正！
高太后也保不住他，更不會保他。
因為，此乃祖制！
……
註：兩宋的大寺廟，都會開有質庫，最初是信眾之間互幫互助的一個組織，然後就發展成了類似今天當鋪加銀行加風投的金融實體……
而北宋的僧人，花和尚多，不正經的和尚更多。
當然，這不能怪和尚。
因為北宋朝廷比和尚玩的還花。
和尚的度牒，在宋代，基本充當了今天支票、信用憑證的角色，一般朝廷遇到沒錢的時候，就發一堆度牒下去給人當錢用，正常價碼一張度牒賣個100-200貫輕輕鬆鬆。
所以，也就不要怪，假和尚滿大街跑了。
注2：宋代高僧的象徵，就是朝廷賜予的紫袍僧衣。
注3：日稱僧，是印度高僧，在慶曆年間來到北宋傳法，熙寧、元豐都有日本僧人來到汴京求法，和日稱僧碰過面。金總持則似乎應該是阿富汗來的，他先在西夏那邊當了幾年國師，然後他聽說了宋朝在招募一位可以翻譯梵文佛經的番僧後，果斷跑路到了宋境（他自己說的）。
這個人歷史上一直活到了南宋時期，在很多南宋士大夫筆記里，留過名。
(本章完)