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第521章 灃水信

2024-10-31 11:36:26
  第521章 灃水信

  女子頭髮單系在後,嘴唇微微乾裂,是缺少休息和梳洗的樣子,但她眸色很凝重,將一組案卷遞給少年。

  「怎麼了?」裴液問道,「有什麼發現嗎?」

  謝穿堂默然:「你先看。」

  裴液接過遞來的案卷,細密繁厚得稍微出乎他的意料,他翻了兩頁,微訝抬頭:「怎麼還有『賀長歌』的口述,我們抓到這個人了嗎?」

  謝穿堂搖搖頭:「這部分是那位【桐君】遞給京兆府的。」

  「……唔。」

  裴液點點頭,低頭仔細看去。

  ……

  ……

  和太平漕幫一樣,在牽扯到此事之前,灃水塢就只是一個最正常的江湖幫派。

  或者說它比太平漕還要明朗得多,自然得多。並非誰派了個心腹來攢集人手,它就如陳刃重所說,真真正正地生於八水之上,成長於水手們的號子中,吃的是走南闖北的飯。

  賀長歌是真正的水上大豪。

  凡在八水上討生活的好漢們,二十六般本事,一十三樣行當,不論高低惡善,不管拜的哪路祖師爺,到了江面上,第一記住的總得是【奇蛟】的名號。

  「山莊」只要不頒新規矩,水上行事就得依賀大俠的行規。

  而賀大俠的行規大伙兒都敬服。

  賀長歌確實不是丘天雨一樣遠來的孤客。

  他的父親是上代天子城下江水之主,名列鶴榜,放諸天下亦有聲名的【四水修蛇】賀烏劍。賀長歌人生的前二十四年就在父親身邊長大,甚至身歷了唐荒之戰中的漕運輸送,看的是雲波詭譎、波瀾壯闊,見的是將軍皇子、英雄奇俠。

  直到二十年多年前的那個夜裡,父親一去無蹤。

  那是個春天的雨夜,花木土壤都很軟暖,和父親身上那道帶血的劍傷一樣濕潤。

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  「……」

  賀長歌那時怔然地披著睡衾起來,什麼都還沒準備好,只下意識去看那道血傷——十分筆直,不算深,也不在要害……下一刻他悚了下意識到,這劍只要再左傾一個十度的斜角,貫穿的就是父親的心臟。

  「至少十年之內,我不會回來找你,你也不必找我。」賀烏劍重新換了一身衣服,擇了把劍提上,「別沾惹這件事,明日你就離開長安吧,去長江,去洞庭……總之,八水不是江湖的地界。」

  賀長歌此時茫然抬起頭來,才捕捉到他的第一句話:「什、什麼,十年?」

  「至少十年。」父親戴上了斗笠,回頭認真地看著他,「我走之後,不會有人找你麻煩,帶上你娘,離開長安,凡有水處,總有賀家一份吃食。」

  父親的瞳子泛黃而冷,確實像一雙蛇瞳,在春夜的雨中有些發亮,從此也就是賀長歌對於父親最深刻、也最後的印象。

  父親走後,賀長歌沒有離開長安。

  這是他從小生長的地方,十幾年來跟在父親身後巡視八水,每一片葦盪都是記憶,那些鷗鷺都和他親近。

  他把母親送去了南方,自己留在長安城下,守著他的基業和抱負,準備面對到來的一切。

  然而正如父親所言,確實沒有事情朝他而來了,或者說……根本沒人顧得上他。


  在父親離開後,長安城裡掀起了滔天巨浪——很多人都記得那一場血動,只是如今全都緘口不言。

  ——皇后竊據麟血,意欲謀逆,鳳池動盪,朱紫牽連。

  賀長歌和所有天子城的百姓一樣旁觀了這件事,他從中聽見了父親的名字,也就由此確定他確實很久都不會回來了。

  只是他沒想到,這個時間不是十年,甚至也不止二十年,直到母親病逝,都沒能再見到父親一面。

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  八水一瞬間仿佛和他毫無關係,綠林大幫、船塢水會,各據山頭,父親留下的基業幾年內就被瓜分蠶食殆盡。一個二十四歲的年輕人,一切都只能從頭開始。

  於是賀長歌就從頭開始了。

  他在灃水之上修建了第一座船塢,招募了第一批信得過的兄弟,那時候他們什麼都沒有,只有一艘船,一身武藝和一腔壯志。

  那時他想,父親一定也就是這麼開始的。

  然後就是七年風雨蹉跎,兄弟們死生聚散,「灃水塢」的旗子終於插在了八水之上,打通了黃河西東。那時就是他們第一次向南而下了。

  把船開到天涯海角,比起盤桓八水、來往黃河,實在是一件太激動人心的事,宣告此事的時候,整個船塢都呼喊著賀塢主的名號。

  賀長歌的輕嘆被記錄在這裡,墨跡在紙上已有些乾癟。

  「和刃重第一次出船就是在『南金風』上,那時候我們拿出所有的錢攢了這樣一艘南北通行大船,每個人都口袋空空,但是在整個灃水上多麼有頭有面。」

  一晃,就是十五年過去了。

  從此灃水塢蒸蒸日上,南下的船沒有一個比他們做得好,船工和水幫間的名聲總是他們首屈一指,【奇蛟】賀長歌的名萬也聲威漸隆,已是八水上的寥寥幾個名字之一。


  太平漕幫是丘天雨的工具,灃水塢卻不是賀長歌的墊腳。

  裴液很清楚地看出,這確實是他心血所投的基業。他們在「南金風」上南來北往了十五年,裴液這時忽然理解了陳刃重那些沉默的眼神。

  那麼……為什麼呢?

  既然是半生所許的事業,是兄弟們聚義一堂的二十多年,何以自己點燃楊家渡的沖天火焰,豈不是將灃水塢的信義與基業連底燒去?

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  「什麼?」

  謝穿堂翻出一張小紙,遞給他。

  「十多天前一枚短箋遞到了灃水塢,箋首空白,沒有署名,用的是江南最好的梅青紙。」

  「……」裴液緩緩接過。

  低頭看去,極簡短的一句話,極慵散的語氣。

  【人家看見你們了,回身殺了他吧,死得有用些。】

  「……」

  就是在「南金風」第一次南下成功回來的時候,在灃水塢真的隱隱成為灃水上最大一座山頭的時候,一封信遞在了他的桌上。賀長歌那時才明白了父親那句「總之,八水不是江湖的地界」。

  你以為可供自由闖蕩的天地,原來一直只是人家後院的池塘。

  「墨質很優異,合『豐肌膩理、光澤如漆』之語,乃是河北道的『奚墨』。」謝穿堂坐在石凳上,端起茶潤了潤有些乾裂的嘴唇,「這種墨不算太難買到,但嬰兒拳頭大的一方,便值銀百兩,而像這種成色的,往往在三百兩以上。」


  「筆痕傾斜先輕後重,書寫時其人應是倚躺,未曾坐起,隨手取了紙筆寫就。」

  裴液蹙眉:「紙筆當在桌上,豈能在躺臥處隨手取得?」

  「自有人托盤奉來。」

  「唔……」

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  「香?」裴液微怔。

  「你聞一聞。」

  裴液將紙貼近鼻翼,仔細辨認著……很快他眉頭微挑,果然除了墨香與紙香之外,還有第三種隱約將殘的香氣。

  「這是……什麼?」裴液離開奉懷後也聞過一些香氣,除了常見的三兩類外,還有在許綽的小樓和馬車裡所聞的獨特調香,然而就算加上泰山醫樓里的藥薰,也未能將這種香氣容納其中。

  偏偏……它又好像有些熟悉。

  「並非單一香料,它是一種複合的配方。」謝穿堂低聲道,「其中最明顯者是龍腦,而時隔一旬仍有留香,唯交趾所貢的品種了。這種香不是常人能買到了,能用者一定是皇親國戚、朝廷命官,而且必為三品之上。」

  「但這也……不只是龍腦。」

  「對,還有藏紅花、雪蓮花、麝香、藏寇、丁香、冰片、檀香木、沉香……」謝穿堂道,「也許裡面還加了金銀和甘露丸。」

  裴液怔然。

  「這個配方叫【藏香】。」謝穿堂看著他,「我近些日子常去神京幾大佛寺遊逛……這是用來供佛的。」


  「……」

  裴液一瞬間知道她在說什麼。

  那輛出現在小巷的黑色佛繪車輦,一個甚至占不了半頁卷宗的模稜線索,也許許多人都已經忘了,但她一直刻在腦子裡。

  謝穿堂冷而亮的雙眸看著他,輕聲道:「賀長歌說,他們之前和這位貴人傳消息,都是遞往幻樓。」

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  ……

  ……

  天色將暗時,裴液已經梳洗罷頭面,換好了衣裝。

  他很謹慎地帶上了一切能帶的東西,包括自己的貓和玉虎。這個時間楊真冰坐在石桌前吃晚飯,顏非卿則依然舉書坐在躺椅上,只不過椅子上套了一層皮罩子。

  「人氣十五日方散。」那天顏非卿淡聲道,「今天是幾號?」

  裴液對這種做作的男人也無話可說,只有私下和楊真冰討論他是不是從小既不拉屎撒尿也沒挖過鼻孔。

  崔照夜來得比約定早了小半個時辰,而今日也沒有長孫玦了,裴液掀簾上車,車內收拾得極為整齊,桌上平放一迭劍冊,旁邊焚著清香,崔照夜正端雅地坐在對面。

  裴液早見這位少女生得好看,今日更是打扮得宛如仙子,尤其她拾起那份高門養出的舉止之後,頗有不在俗塵之感,令裴液都不大好意思從容直視,怕顯得像盯視她的美貌。

  人家早說清河崔氏是皇李之下第一姓,想來即便在將去的幻樓之中,這位少女身份也足夠尊貴。

  「裴少俠。」崔照夜拈起袖子,輕輕為他斟上一杯茶,「我這兩日又重新琢磨了【劍態】的修法,寫了本小冊,等從幻樓出來我拿給你。」


  「啊,好,辛苦。」

  崔照夜顯然知道這時他心緒不在劍態上面,認真道:「我稍微打聽了下,聽說這次幻樓宴來的人中有頗多驚人的名字,比以往要熱鬧不少呢。」

  「怎樣算驚人呢?」

  「嗯……」崔照夜微微偏頭想了想,「比如,像『顏非卿』、『李鳴秋』這種的,或者……像『許綽』這種的。」

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  「自然。」崔照夜點頭,忽然道,「裴少俠雖然入京一月有餘,卻一直在案件與書劍之間奔波,好像倒沒和神京名士們有過什麼接觸呢。」

  「……」裴液微怔,確如少女所言,他雖入了神京,忙的卻一直是自己的事情,和底層的幫派廝殺、在小院裡讀書練劍,那些所謂的神京魚龍,這座大城所謂天下英傑薈萃的繁華一面,他其實還未曾真正接觸過。

  崔照夜笑:「人家說,神京一半風流都在幻樓,雖然有些誇張,但裴少俠今夜至少可以去看一看了。」

  裴液緩緩點頭。

  今夜是個好天氣,夜幕像塊精緻的布料,星星很繁密清晰,夜色從車窗外流動過去,裴液才意識到這馬車跑起來竟然幾乎沒有聲音。

  「那……」裴液猶豫了一下,有些心虛般,「崔姑娘,我請教你一個問題。」

  「啊,裴少俠請說。」

  「那,許館主……為什麼不能去幻樓啊?」

  「……」

  一時安靜,崔照夜看著他,眨著眼睛。

  裴液搓了搓手。

  崔照夜終於忍不住掩嘴而笑,裴液摸摸鼻子,跟著「哈哈」了兩聲。

  「裴少俠要是想知道許先生的事情,只有自己去問她。」崔照夜笑,「從我這裡試探的話……我是很願意告訴裴少俠啦,不過許先生要是怪罪下來,裴少俠得護住我才是。」

  「你身份這麼高,也怕她嗎?」裴液驚訝。

  「嗯……」崔照夜沒有說話,緩緩向前湊了湊,認真盯著他的臉。

  裴液下意識退了退:「……怎、怎麼?」

  崔照夜輕嘆一聲:「罷了,我瞧裴少俠現下還是遠鬥不過她,小女子還是先明哲保身吧。」

  她雙手合十:「不過照夜會一直等著公子的,等您能收我做個身邊書僮的時候,我就幫你想辦法對付她!」

  「……什麼亂七八糟的。」

  「裴少俠,你知道在我眼中,你現在像個什麼動物嗎?」崔照夜看著他。

  裴液茫然,蹙眉猶豫了一下:「……潛淵之龍?」

  「是籠中之兔。」少女輕嘆,眼中頗有些痛惜,「不過照夜會努力保護你的!」

  「……?」

  (本章完)


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