第524章 佛前會
樓中果然客多。
這個時間客人們早已齊了，若非新入境的稀奇者，大多人還是往一起去聚。
裴液沒見過所謂禮佛，此時只跟著崔照夜一路上行，這樓寬大得確實有些超乎想像，當登上七層後，向前轉過一個長長的廊道，眼前景色頓時豁然開朗。
樓中間不知挖空了多少層，宛如一個巨大的天井，但這時沒有彩燈舞伎了，輕緩隱約的誦經聲倒開始飄蕩在空中，佛像在四面的高壁上環繞著，裴液抬頭大略掃了一圈，沒有見到那所謂的「主人」。
但卻第一次見到其他的客人了。
豁然開朗之感也在人物上，當先見得就是一身艷烈的紅衣，火燒一般、朱丹一般，就立在他們正前方單手扶著圍欄，周圍也無人與談。
那顯然是位高挑女子的身形，散發隨手拴系，身後負著一方修長的匣，比尋常劍匣要明顯長上些許。
聽見腳步她回過頭來，臉上是張霸道的蟒面。
裴液正微怔去看，崔照夜已朝她低頭一笑，扯著少年往別處走去。
出去好幾丈外崔照夜才停下步子，將少年放在了闌干旁。
「……怎麼了？」裴液極小聲道，「你認得她嗎？」
崔照夜偷瞥去一眼：「這有什麼不認得？誰都看得出來，只沒人敢猜罷了——都知道她這次是要試刀當年【刀鬼】，你給她指破了令她打不成，豈不找你事。」
裴液怔：「……她是誰？」
崔照夜看他一眼，小聲笑道：「裴少俠真是不識天下英雄——那正是白鹿宮本代【刀鬼】，如今鶴榜第四的和紅珠。」
「唔……」
崔照夜笑了下，便拉他去看另一處臥於樑上的劍客，但裴液從怔然中回過神來，卻是先攔道：「這位【刀鬼】前輩，今年多少歲了？」
「……雖然你叫聲『前輩』也值當，不過人家才三十二三的樣子，算是極為、極為年輕的當代江湖神話啦。」
裴液聞言卻鬆口氣，自語道：「那果然還是不如明姑娘。」
「……」
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面具自然是面無表情。
片刻後這張蟒面才移開目光，垂眼去看樓下。
裴液固然沒生出冷汗，心肺也是此時才開始跳動，旁邊崔照夜的聲音這時傳入耳朵：「哎呀少俠，這裡又沒有隔音陣式的。」
「……現在我已知道了。」他平靜道。
「這人看起來很在意明姑娘。」他在心中和黑貓小聲道。
這時他按照少女剛剛的指示去看，那樑上劍客正沒個正形地倚躺著，衣擺和一條腿一齊垂落，布裹的劍放在肚皮上，說不上昏沉還是愜意地眯著眼，手握一枚酒葫蘆往嘴裡倒著。
臉上卻是戴了一張和藹可親的大黃狗面具，頗有幾分市井滑稽。
崔照夜笑道：「這人使劍的，裴少俠認不認得？」
裴液蹙眉看了片刻，搖了搖頭——使劍並不比使刀的在裴少俠面前多幾分薄面，他心想這人即便脫光了自己也不一定猜出，何況裹得這般嚴實。
「哈哈，少俠不認得我卻認得，這是南國劍客周是色，劍用得很好，我還給他寫過劍評呢。」崔照夜笑，「走，咱們去給他戳破了！」
裴液還在想怎麼打招呼的事情，少女已扯著他來到梁下，抬頭笑道：「周是色，現在喝醉了一會兒就不用丟人嗎？今日的劍客很厲害，你一定要墊底啦！」
「嗯~~」樑上人慢悠悠地伸了個懶腰，更顯邋遢，「蛾眉使我讒，芳姿令我憂……崔小姐，你又胡說了。」
「怎麼，你近日劍術有什麼精進嗎？」
「非也非也。」周是色醉眯著眼，唱戲般吟道，「周某今日，不出劍。」
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「無事殼裡住，有肉才伸頭……崔小姐若能與我一張香箋，約在黃昏之後。」周是色摘下面具，側傾過臉來，卻是張五官清俊，而鬚髮糟亂的面容，自以為溫柔地一笑道，「我為美人出劍一回又何妨？」
崔照夜笑道：「滾。」
「唔~」周是色哀吟一聲，躺回樑上，「今日一共幾個美人，大美人不敢問，小美人讓我滾……」
「歡閣里都是美人，大小男女都有呢。」
「那些豈是美人，那是可憐人啊……」周是色長嘆一聲道，「不碰，不碰……唉，世胄躡高位，不如飲美酒！」
他舉酒又飲。
「這是我最喜歡的劍客裴液，介紹給你啦，以後見到記得問好。」
「知道了。」周是色含糊應道。
崔照夜回過頭來，裴液眉頭微蹙，低聲道：「『歡閣』是什麼？」
崔照夜頓了下，似乎看見少年面具下乾淨俊朗的面容，她猶豫一下，打岔般笑道：「裴少俠問這個幹什麼，可不許學壞哦。」
裴液認真看著她：「是不是鯉館那些人？」
崔照夜也斂了表情，輕輕點了點頭。
而後有些擔憂地看著他。
「唔……」裴液若有所思，忽而偏頭笑，「你那是什麼表情？——又不是崔姑娘做的事，崔姑娘在我心中人很好的。」
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她顯然從什麼地方聽說過一些這位少年的過往，一定都和以命搏惡有關。
「啊，我已經長大很多了。」裴液笑，簡直有些赧然，「你不要亂打探以前的事情……誒，那邊還好多人呢。」
裴液這回主動把目光向周圍掃去時，入眼而奪目者確實更多了。
明燭光里，一襲身材頎長的道袍帶著白鶴面，以鶴羽簪發，立在闌干旁閒適地與人對談著，間或從手裡拿一片黃金或一枚玉石吞下。
——裴液一定看清了，那絕不是丹藥或者什麼相似之物，就是實實在在的黃金白玉。「是道家全真一脈。」崔照夜在旁邊順著他目光看去，「全真派內修內丹，是玄門正宗修行；外煉外丹，只做各類日用輔益。但後來他們苦心研得了【丹田橋】這一物質，使得許多物質可以避開人體，直達經脈樹，再輔以特定功法，從此外丹便也成一修煉之道……書上說服黃金、吞白玉，也唯有於他們身上可以見到了。」
裴液頗感神奇地看著：「那崔姑娘知道他是誰嗎？」
「嗯……」崔照夜點著下巴想著，「全真神丹常來神京售賣，在城裡的弟子倒是不少，至於能來幻樓的……不會是【赤雪流朱】寧朝列吧？」
裴液顧不上問這人有何厲害，已被他對面那人吸引了目光，那是個只著一身青袍，氣質溫雅昳麗的年輕男子，他戴了一隻頗有趣的雞面。只遠遠看去，就似已想到他禮貌而溫緩的語聲——可能因小染風寒而有些薄弱，但一定是認真地看著你。
這人沒有修為。
崔照夜顯然也一時認不出來了，而隨著目光放去，認不出來的人顯然更多：
一位佩劍的年輕修者倚在柱下的陰影里，衣裝款式極簡，臉上帶著一張神秘的玄蛇之面，整個人也仿佛一道影子，裴液見他第一眼，劍感就無比活躍的跳動起來。
一位玄衣公子安靜地立在闌干前，他的面具竟是冰冷的鐵鑄，乃是一張威冷的虎面。他顯然有些年輕得過分，但這威嚴的裝扮在他身上卻絲毫不顯失當，只烘托出難掩的尊貴。他也確實在這樣的場合中都足夠鶴立雞群，身邊空無一人，淡眸只不時瞥一眼他人。
更奪目的則是一張龍面，其色暗紅如楓，衣著貴綢佩玉，正搖著扇子朝樑上周是色走去，步伐很輕快，面具下的神情似乎也是在笑。
……
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這些公子小姐前來寒暄時裴液便安靜地立在少女身後，一言不發地四顧，說不上是神秘還是乖巧。崔照夜自然也含笑不語，不會在這時透露他身份，於是竟有人問她這樣氣質純真的小僕是從哪裡找來。
尤其當鐘磬敲響，佛會開始，各色點心開始推了上來，崔照夜很精心地挑選了幾樣好吃的並掌分給他，落在人眼裡更是頗有得寵之感。
就是在這時裴液回過頭，再次見到了那位年輕的探花郎，誦經聲正漸漸渾厚起來，他正坐在一蒲團上發怔地看著裴液，見少年回過頭才醒了下神，偏頭望向下面燃起的香燭。
但很快目光又移到那位雞面文人身上。
盧岫面具也已拎在手中，正在很遠的地方與另一仍戴著面具的公子交談，裴液不知道這位探花郎是被人認出還是本就沒被允許偽裝，稍微猶豫了下，便朝他走了過去。
裴液一來便明白了他為何坐在這裡——盧岫自是修者，但這清弱讀書郎身無修為，一個時辰來攀樓跑腿、處處討意顯然負擔甚重，只到了這時才有個空閒歇歇。
「我叫裴液，你莫叫破我。」裴液在他旁邊坐下，遞他一枚點心，「兄台貴姓？」
「……就叫徐夢郎吧。」這位男子確實唇紅齒白，髮絲被薄汗沾在額上，抬手做了個揖禮，「幸會。」
或許現在這棟樓里確實只有裴液身份氣質與他相近，裴液覺出他好像放鬆了些。
「崔小姐對你真好。」徐夢郎猶豫了下，有些羨慕地看著他小聲道，顯然剛剛少女笑著把點心捧給他的樣子被這書生捕捉。
「啊……我們是朋友。」裴液有些猶豫道，他自不能直接說「我們不是你們這種關係」，但除此之外要解釋清楚又有些麻煩。
「我知道，」徐夢郎點點頭，又往崔照夜那邊看去一眼，「我是說……崔小姐人真的很好，竟願意和你『做朋友』。」
朝裴液笑了一下。
「……」裴液沉默，然後笑著搖搖頭，「她願意與我做朋友，我才和她交朋友；我早在修劍院見過盧岫，她平日不理人，我也懶得和她交朋友——你明白嗎？」
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「大家都一樣。」裴液緩緩道，低頭端起一壺清茶斟給他。
「……哈哈哈。」徐夢郎忽然低頭而笑，「人人生而自尊，本非他人施捨……多謝你，裴公子，倒是挺久沒人和我說這麼質樸通暢的道理了。」
「你先誤會我，我本來也沒想和你們讀書人講道理。」裴液笑，他看向下面，這時候梵音愈盛，一些罕少的樂器也響了起來，天井下卻莫名響起一種隱約的、沙沙的聲音。
「但是些廢話。」徐夢郎將茶仰頭一口飲盡，低聲道，「裴公子，夢中朱紫、一生抱負、二十年寒窗……因為一張臉面，就能盡數拋卻嗎？」
他偏頭一笑：「那我何不家中種地。」
裴液挑眉：「怎麼，你不理盧岫，探花之位就沒有嗎？」
「哈哈哈……」徐夢郎偏頭壓死了聲音，「豈是我理不理，我但凡獻媚不熱烈些，連考場都不必進了……哈，倒也多虧生得不錯。」
裴液確實不解：「何意？」
徐夢郎挑眉看他：「裴公子好像不生在大唐。」
「鄉巴佬，初來神京。」
「神京這些日子鬧得多歡，但凡看看國報呢。」徐夢郎望著闌干輕嘆，這雙柔美的眼第一次顯出淡冷的神色，「『公薦』不廢，誰能越過世家做官？」
「……」裴液一瞬間想起來了。
其實他上學看報，與許綽、與方繼道、與長孫玦交談，從修文館的士子們中間走過，一直都在耳濡目染，只是武事一直更緊，他從沒想過這些事情罷了。
應試者科舉前應四處拜謁身份高貴者，遞送文章，這叫做「行卷」；考官不以試卷論高低，而在考試前就已參照達官貴人、文壇名流的意見，按「德才聲望」列出應試者名次，這叫「公薦」。
不是不約而同的習俗，這就是明文正舉的制度。
裴液想起了初入京時和朋友們聚餐那夜，齊昭華向他講述的那些話，這時他才明白女子輕嘆時的心緒。
「但是，裴液，你覺得這是我的錯嗎？……為什麼我要去賦詩游宴？」
「為什麼我抱著這身『妍皮痴骨』松不開？為什麼我和那半百士子想要走進那些衙門，就得先練這一身諂媚之皮？他又是在什麼上面輸給了我？」
「恩君說，像我這樣的人……天下有一百萬。」
「……是這樣。」裴液默然一下，「你們文人的處境，看來確實艱難很多。」
「武人若不入門派，又有什麼分別？」徐夢郎挑眉看他。
「嗯？我們修者也得抱世家的腿嗎？」
徐夢郎笑：「你都跟著崔小姐攀到這裡了，卻說自己不懂嗎？這算是神京最高的聚宴了吧。」
裴液沉默一下：「你不知道我是來做什麼的？」
「這誰能知道？」
「……一會兒我便做給你看。」裴液輕嘆口氣，卻是安靜看著天井，面目收斂了起來。
那是一枚巨大的白蛇頭顱，攀著樓緣浮上來，嘴裡叼著一頁經文，剛剛在他們這一層露出半枚明黃的眼瞳。
(本章完)