第7章 量產型魔法戰工具人
笑過，溫特斯還是善意提醒艾克：「古籍中對魔法師的描述肯定有誇張，不過既然宮廷法師能給皇帝當御用打手，一定也有真本事。
也許他們才是魔法師，施法者只不過是量產的魔法戰工具罷了。」
「魔法在戰場上一定有大用處。」艾克雖沒上過戰場，但顯然是個堅定的陸軍政策支持者:「宮廷法師可是[瘋皇帝]理查最信任的劊子手。」
「全聯盟也找不出像宮廷法師那樣厲害的施法者。戰場上，施法就是個擴音筒。」
艾克沒理解溫特斯的意思。
「這可不是我說的，這是泰勒將軍說的。」溫特斯模仿泰勒將軍的公鴨嗓：「擴音術好啊！臨陣指揮效果絕佳！小軍鼓都快被淘汰了。好好練擴音術，亂七八糟的無用戲法少搞。」
「聽聽陸軍頭號人物如何評價施法者——無用戲法。」溫特斯生出一個滑稽的想法：「若是有便攜火種，燃火系法術就可以淘汰。若是有人發明擴音工具，施法者說不定都會失業。」
「你們可都是陸軍的眼珠子！」艾克下定決心問溫特斯：「你可知道[八年人事]？」
「什麼意思？」
「軍職人員晉升，首先要定年——熬軍齡，其次要什麼？
「其次要定缺——有位置。」
「許多學長，就算熬夠軍齡也升不上去，越往上越難。但是施法者只要軍齡足夠就一定能晉升。畢業八年一定能升到少校，畢業兩個八年一定能升到上校。就是這個意思。」
「這不公平。」雖然是受益者，但溫特斯還是這樣認為：「這是亂政。」
他從沒聽說過「八年少校」，即便聽說過，他也不是很在意。
他自幼對這方面無感，也不熱衷於「當大官」，甚至不是很喜歡念軍校。
他更徜徉在齒輪、發條和傳動軸的世界裡：擺弄些小機械、用木棍做小模型、照著古籍復原物件……
溫特斯成為軍人，是因為他不可能走上其他道路。
他出身軍人家庭，走上父輩的職業道路如同呼吸一般平常。
甚至連他也想像不出來[當木匠、當鐵匠的溫特斯]是什麼樣子。
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溫特斯嘆了口氣：「燃火類魔法不是控制火焰，而是用魔法代替火焰實現效果。沒有燃料，就沒有火。像石頭這類玩意，就算把宮廷法師叫過來，它也不會燃燒。
因此燃火系法術極度依賴鍊金材料，而加速系法術拿點硬物就行，音系法術甚至不需要施法材料。若是以命相搏，不等我掏出施法材料，你就一劍把我解決了。」
「怎麼會？」艾克笑著說：「剛才不是燒了我的頭髮，若是真打，你把我頭髮引燃不就贏了？」
這個下流的點子給了溫特斯一些啟發：「或許難度比較大，但是可行性還是有的。」
他越想越覺得有意思：「真是骯髒的想法，我要記在我的法術書上。這下，你也有獨創法術了。就叫[阿克塞爾的毛髮燃燒術]，如何？」
「這就是法術？也太兒戲了！「
「為什麼不算？一條胳膊、一把劍，都能分成無數種招數。你想到一種燃火類法術的獨特用法，為什麼不算發明法術？」
「那就叫毛髮燃燒術好了。」艾克應付道。
「有了思路，剩下的就是實驗和練習。得找點真正的頭髮來練，你要不要捐一點給我？」
「那我要是把頭髮都剃光，這招還能用嗎？」
「那……」溫特斯想了想：「……那就只能用回我的老套路。一發閃光術，掄著劍上去砍。」
艾克輕輕笑著：「我真的很想成為施法者，哪怕是最蹩腳的施法者也行。不為『八年少校』，也不為別的，我就是喜歡魔法。」
溫特斯能理解艾克所說的想法，誰在年少時沒有伴著成為騎士和魔法師幻想入夢？
當他得知他是施法者時，也曾興奮地徹夜難眠。
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但若是想引火，不說火苗，至少也要有一點小火星才行。
連火星都沒有，又要如何生火？
「要是你真成為施法者，說不定還會覺得不過如此。」
「你再仔細講講，究竟是什麼感覺。」
「很痛，真的很痛，就像經受酷刑一樣，那種你想像不到的折磨。」溫特斯的臉有點紅：「但是又有一點點成癮性，退出施法狀態，精神上會很有一點空虛。」
「成癮，又很痛苦？」艾克問。
「是的。」
「不矛盾嗎？」
「不矛盾。」溫特斯的臉更紅了：「若是沒有某種補償，誰能頂得住使用魔法帶來的折磨？」
「歸根結底，還是很爽的嘍？」
「那倒也不是……」
「是不是因為你的需求比較特殊？」艾克愈發狐疑。
溫特斯勃然大怒：「當然不是！」
「算了，不用明天，就今天。」艾克緊緊抓著溫特斯的胳膊，神情嚴肅：「一會下課，你就帶我去找那位[克利斯蒂安]教員，我現在覺得……我很可能是一條漏網之魚！」
(本章完)