第8章 檸檬蠕行之爪
由於是在野外過夜，弗卡斯和格蕾輪班守夜，篝火噼啪燃燒。
第二天葉芝醒來時，發現雪鴞仍舊站在樹梢上，眼皮緩緩合攏，即將閉眼時卻又乍然睜開。
「好像還真讓你說中了……」格蕾滿臉費解，「這隻雪鴞的生物鐘，真和同類不太一樣！」
葉芝忍不住感慨。
此鳥和我有緣。
都喜歡熬夜！
「對了，出發前我想去打點野味，沒問題吧？」格蕾請示道。
連吃兩天魔獸，味道固然不錯。
但格蕾還是決定自己動手，改變處境！
為此，她借用弗卡斯的單手劍，削出一根長柄木矛，代替損壞的單手斧作為武器。
「可是這附近的野味，都是當地領主的林產吧？」葉芝說，「你可別把貴族騎士給招惹過來。」
在這類似中世紀的西幻世界，肉類來源緊缺。
而林產中的一切野味都歸領主所有，偷獵可是重罪。
「我拿地圖對照過啦，在剛才丘陵和領主封地之間，有一小塊森林沒有被劃入法理範圍。應該是領主為了拒絕清繳魔獸的工作，故意這麼設計的。」
格蕾得意地說：「只要我在那裡狩獵，或者把獵物引到那裡再狩獵，那就萬事大吉了！」
你對法典了解得也太透徹了吧！
「……弗卡斯，伱跟著她一起去，盯著點她。」
「遵命，少爺，還請您留在營地，務必注意安全。」
兩人離去之後，葉芝看了眼樹梢上昏昏欲睡的雪鴞。
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葉芝微微一笑。
格蕾說的不無道理，養一隻貓頭鷹，能肩負起守夜的重擔。
昨天之所以選擇在這裡露營，就是因為營地邊有淡水源和野果叢。
野果叢主要是野生檸檬，漿果都被路過的鳥獸給吃完了，檸檬倒是長得又大又圓。
葉芝收穫了不少野生檸檬。
旋即，葉芝將檸檬洗淨切片，燒火煮開一壺紅茶，將檸檬片放入紅茶當中。
【野檸檬熱紅茶：一星。以野檸檬、優質紅茶為原料製作而成，溫暖香甜，食用後回復提神值（小）】
秋季寒意漸濃，葉芝手捧熱茶，緩緩啜飲著。
茶香飄散。
雪鴞的睡夢被打攪，它撲扇翅膀飛來，好奇地站在葉芝身旁。
「你也要喝茶？」葉芝驚訝。
「咕！」雪鴞畫圈晃頭，很是可愛。
葉芝給它倒了杯熱茶，擺在地上。
雪鴞九十度歪著腦袋，旁觀葉芝喝茶的神態，學著他的模樣吹散熱氣。
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一股冷息從雪鴞的口中呼出。
茶水頓時成了檸檬冰紅茶。
葉芝愣了一下，默默捂臉。
牢大對不起…我想你了。
我能說什麼呢。
自帶製冰，野外神技！
一人一鳥就這麼悠哉喝茶。
不久後，隊員歸來，格蕾手裡還拎著一隻雪兔的長耳朵。
「運氣不太好，就抓到一隻雪兔。」格蕾嘆了口氣。
葉芝點頭道：「辛苦了，留著今晚加餐，我們今晚吃雪兔湯。」
「太好了！」格蕾差點喜極而泣。
「少爺，馬車上的這袋檸檬是從哪裡來的？」
「剛才你們不在，我摘了一點野果。」
「這分明不止一點吧……」
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雪鴞扇動翅膀，跟著馳騁的馬車一同飛行。
葉芝從車窗探出身子，心頭一動，伸直手臂。
雪鴞低頭看了眼葉芝伸出的手臂。
隨後。
雪鴞慢慢下降，把爪子搭在葉芝的手臂上。
雪鴞漸漸收起翅膀，站立不動，環顧左右飛快倒退的風景，眼睛裡充滿驚奇。
格蕾望著貴族少年與雪鴞之間的互動，臉上充滿笑容。
越往邊境，貴族的掌控力越低，遇到危險的概率越大。
時近黃昏。
途徑一處廢棄屠宰場時。
一群四腳站立的羊型骷髏攔住去路。
「弗卡斯，加速衝過去，直接撞碎它們！」葉芝大聲道。
「少爺，車輪好像被什麼東西卡住了！」
「有東西在往車上爬啊啊——」
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「蠕行之爪，真是好噁心的魔獸啊！」
葉芝低頭看去，嘶了一聲。
四五隻血淋淋的斷手，掌根露出一節骨頭，靠尖銳的趾爪在地上移動，還試圖爬上車抓住格蕾。
蠕行之爪，是一種死靈法師以斷手為材料製作的低級不死生物，能夠干一些簡單工作，或在小範圍內攻擊敵人。
「弗卡斯，解下蘿蔔的套繩，讓它去對付骷髏！」
「明白！」弗卡斯解開套繩。
沒有了車廂的束縛，蘿蔔彰顯身為純血戰馬的威風，仰天嘶鳴。
羅蘭騎士之名響徹大陸，而一匹羅蘭戰馬至少是一環起步。
因此，蘿蔔的作戰能力，相當恐怖！風馳電掣間，數具骷髏已被蘿蔔撞成散架！
「原來你家蘿蔔這麼猛啊……」
格蕾目瞪口呆。
「廢話，主要靠它打輸出！」葉芝道，「先把蠕行之爪幹掉！」
車廂停止不動，又有三隻蠕行之爪從角落裡迫近，弗卡斯抽出單手劍加入戰局。
葉芝靈光一現，朝站在車廂頂上看熱鬧的雪鴞大喊道：
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格蕾：「它能聽懂人話嘛？」
雪鴞：「咕！」
葉芝：「我猜，它說它聽懂了！」
話音剛落，雪鴞振翅飛起，扇出一陣凜冽的冰風。
一環法術，冰霜之風！
被冰霜之風波及的蠕行之爪，紛紛覆上一層寒霜，行動變得遲緩。
弗卡斯和格蕾的壓力頓輕，反過來將蠕行之爪逐個幹掉，又配合蘿蔔把骷髏統統敲成散架。
危機解除。
眾人紛紛鬆了一口氣，環顧屍橫遍地的屠宰場。
「地圖上這裡明明是安全區，怎麼會有這麼多不死生物呢？」格蕾問道。
弗卡斯嚴肅道：「死靈法師在進行屠殺之後，會把死者的斷手做成蠕行之爪，以此鍛鍊能力。這裡，恐怕遭遇了死靈法師的襲擊。」
聞言，格蕾打了個寒噤，只覺得四周變得愈發陰森。
葉芝若有所思，伸手摸了摸雪鴞的腦袋，它受用地眯起眼睛。
「剛才，這隻貓頭鷹作用很大誒。」格蕾投來目光。
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「把蠕行之爪收集起來。」
葉芝下令道：「我們離開這裡。」
「遵命。」弗卡斯遲疑道，「可是，蠕行之爪當做材料，值不了幾枚銅幣啊？」
「誰說要賣了？」葉芝說道，「今晚我打算用它來做菜。」
格蕾和弗卡斯當場愣住，冷汗直流。
「今晚吃……會蠕行的斷手？！」
「你們看，這隻斷手有四個趾爪，再結合地點，你們想到了什麼？」
「死者生前只有四個手指？」
「準確來說。」葉芝平靜道，「這是雞爪。」
「？？？」
葉芝仍記得，在遊戲初期，有一位頗具特色的死靈法師商人，出售雞肉、羊肉等食材。
依據對話得知，死靈法師只是商人的愛好，他的主業其實是經營屠宰場。
葉芝曾從他那裡購買過食材，對這位NPC印象深刻，結合地點，能確認就是這裡。
但是那位NPC在一個劇情里領便當了。
葉芝就沒再見過他。
不知道後來有沒有打贏復活賽。
「雞爪雖說被製作成了魔獸蠕行之爪，但本質上還是可以吃的，只需要經過一些處理。」
葉芝微微一笑：「你們放心，我保證會把蠕行之爪處理得當！」
弗卡斯摸了摸口袋，臉色突然一僵。
吃不死生物，好像喝解毒藥沒有用？
格蕾臉色蒼白，極為勉強地笑了笑。
蠕行之爪，能吃？！
是夜。
葉芝端上精心醃製過的料理。
熟透了的蠕行之爪浸在灑滿香料的檸檬汁當中，經過雪鴞法術『冰霜之風』的冷藏，冒著絲絲涼意，風味更顯純正。
「檸檬蠕行之爪，大功告成！」
格蕾：(д╬)
看起來居然還挺好吃的樣子？！
(本章完)