第23章 北境商路，極光詩節
秋夜，星辰點綴，晚風微寒。
萊娜翻身下了冬狼，伸手撫摸它的銀毛，旋即牽著它走進村落。
再度來到晨霜嶺，萊娜明顯覺得，它較以前改變了什麼。
萊娜很快反應過來，答案是路，道路重新鋪設變得開闊，兩旁建起許多新建築。
葉芝上任不過短短几周，卻叫這座無人問津的領地，發生了驚人的變化。
前來迎接的是位衣著考究，舉止文雅的老者，恭敬地道：
「在下是管事德里克，我家主人已在領主府設宴，請隨我來。」
不多時，三人來到領主府。
萊娜望了眼略顯寒酸的宅邸，命令矮人和虎人留在馬棚看守坐騎。
冬狼是種極度危險的冰霜魔獸，相較座狼要強大數倍。這頭冬狼已是二環，需兩人盯守。
馬棚里突然塞進三頭坐騎，頓時變得有些擁擠。
蘿蔔低頭咀嚼著槽里的草料，抬頭瞥見身旁齜牙咧嘴的冬狼，眼神不屑。
旋即，蘿蔔朝著冬狼啐出口水，濺了一臉。
冬狼勃然大怒，被虎人和矮人好一陣安撫，這才冷靜下來。
「不愧是純血的羅蘭戰馬，就是有脾氣哈。」虎人汗顏地說。
「畢竟一匹純種戰馬能跟隨一名羅蘭騎士一直晉升到三環，不睬其他的魔獸也很正常。」矮人擦了擦冷汗。
領主府內。
宴會廳。
萊娜很快見到了晨霜嶺的領主，這位俊美的貴族少年經過這幾日風霜的洗禮，稜角變得分明起來。
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「幾日不見，想不到您還招募了一位德魯伊擔任廷臣啊，葉芝小少爺。」
能擁有罕見的德魯伊作為廷臣，也是貴族實力的體現。
聽見來客突然提到自己，瑞吉蕾芙兩手緊握著法杖，紅風帽下的腦袋垂低，顯得非常緊張。
可是，想到自己代表的是這座晨霜嶺，瑞吉蕾芙又緩緩抬起了頭。
葉芝微微一笑，道：「我的廷臣與我們一道用膳，萊娜小姐，希望您不會介意。」
萊娜哈哈笑道：「當然不會，我吃飯從來不喜歡繁文縟節。」
「我記得，你叫格蕾對吧？」她抬起金曈看向單馬尾少女，又不經意地掃向小紅帽：「還有這位是……」
「瑞吉蕾芙。」葉芝解答，「格蕾，你倆都坐，準備開飯了。」
「好耶！」
格蕾剛才早就覺得彆扭，現在得以解放，拉著緊張的瑞吉蕾芙，入座在長條餐桌邊上。
「我聽說，你是要有新的生意要和我商量，我才會親自前來。」尊位上，萊娜注視葉芝，「不知道具體是什麼買賣，要當面詳談？」
「請先享用餐前點心吧，萊娜小姐。」
傭人端上一碟餅乾，餅乾旁邊放著一小碟奶酪，散發一股奇怪的味道。
奶酪上長出藍色的紋理，細看之下，竟是藍色的霉斑。
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「這是晨霜嶺最新研製出的奶酪，名叫晨霜奶酪。」葉芝解釋道，「雖然氣味不佳，卻是獨特的美味，萊娜小姐大可親自嘗一嘗。」
紅髮狼女再次輕聞，眉頭皺得更緊了些。
「用一塊餅乾蘸取奶酪，這是最直接的吃法。」葉芝示範。
萊娜目光閃爍著強烈的懷疑，以葉芝的吃法照做。
下一刻。
萊娜的金曈瞪大，流露出震驚之色。
入口奶香濃郁，帶有隱約的咸鮮，酥脆的餅乾與順滑的奶酪形成對比，這款奶酪濃郁的口感遠勝其他！
她的狼耳朵下意識地抖動了一下，又拿起一塊餅乾，舀起一大塊奶酪，送入口裡。
強烈的風味在味蕾綻開，這口味溫潤又刺激，最後舌尖竟有一股若有若無的酒香縈繞。
葉芝適時提醒道：「晨霜奶酪，搭配白葡萄酒，干吃也沒有問題。」
萊娜飲了口桌上的白葡萄酒，配合晨霜奶酪享用，直至最後，意猶未盡地嘆了口氣。
這款奶酪若能在市面上售賣，必定能打開銷路！
心中浮現這樣的想法，但萊娜並沒有明說，只是頷首道：
「長了霉斑的奶酪竟然有這般風味，在下漲見識了。」
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「哦？您親手製作的！」萊娜頗感興趣。
很快，一道鹽烤鮭魚被送上餐桌。
這是一道將鮭魚裹在鹽殼裡烤制的經典名菜，當鹽殼在敲擊之下裂開，濃郁的香氣撲向萊娜，鮭魚塊的表皮呈現出誘人的金黃色，令人垂涎。
萊娜吞咽唾沫，叉起一塊鮭魚，送入口中。
霎那間。
她的雙耳豎起，金色瞳孔睜大，臉頰泛起緋紅。
鮮美至極的鮭魚香氣，與淡淡的鹽香交織在一起，實在是生平吃過最為美味的烤鮭魚！
一個貴族，在廚藝上竟然也有著如此出眾的造詣，令人驚嘆！
「拋開廚藝外，萊娜小姐，您能嘗出這道鹽烤鮭魚，與普通的有何不同嗎？」葉芝說。
萊娜愣了愣神，沉吟半晌，道：「伱想說的是……用的鹽不同嗎？」
「和聰明人交談就是省力！」葉芝笑了笑，切入正題，「這種鹽以及方才的晨霜奶酪，正是我想與貴商會合作的兩筆生意！」
萊娜的眼中亮起一簇微光。
貴族為了美味佳肴，不惜掏出大把的金幣。
而有些時候，他們享用的並非是美食，僅僅是由昂貴美食所凸顯出的優越感。
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若是能把它們打造成與地位關聯的貴族美食，更能掙取一筆豐厚的利潤！
萊娜當機立斷，決定與葉芝合作，旋即道：「秘方細節我不會過問，我只想知道，這種鹽到底是從何而來，為何我總覺得非常眼熟？」
「是石鹽蟲的鹽。」葉芝如實道。
萊娜瞪大眼睛：「石鹽蟲？！」
石鹽蟲的鹽巴根本無法食用，葉芝又是如何化腐朽為神奇？！
望著萊娜灼熱的目光，葉芝笑而不語，心道：
「生活玩家是這樣的，盡擱那研究用啥能做菜了。」
晨霜奶酪與石鹽的銷路打開，能很大緩解晨霜嶺的財政壓力，為了長遠合作，葉芝也給萊娜報出了相當優渥的折扣。
宴會氣氛高漲。
葉芝得以了解到先前治療藥水的銷售情況。
這款新型藥水在固化的治療藥水市場裡殺出重圍，但很快又遭到諸多商會的攜手打壓。
再加上其他銷路也不景氣，為了開拓市場，萊娜打算效仿金獅國王，翻越絕嶺山脈。
「不過，我們不是去打仗的，是去做買賣的。」
萊娜飲了口葡萄酒，道：「北境不光有獸人族，還有半獸人以及人類，其中不少部落與金獅王國存在貿易往來。」
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萊娜哈哈大笑。
「你難道不知道商人公會是怎麼起家的嗎？很多生意，都是我們的老本行啊，小少爺！」
葉芝能領會她的意思。
敢來零元購，黑吃黑就是了，奴隸也能賣錢呢。
「此外——」
萊娜的笑意緩緩收起，認真地道：
「這趟前往北境，我也打算調查一番寒潮的消息，畢竟北境那邊也在為寒潮而苦惱。」
「何時動身？」
「下個月，沒準還能趕上北境盛會，極光詩節呢。」
葉芝握住湯匙的手微微顫抖了一下。
「哦？」萊娜微眯眼睛，笑著說道，「您好像對詩歌節很感興趣呢。」
葉芝微笑掩飾內心的震動。
何止是感興趣。
這可是《幻翼》里的冬日活動，事關『吟遊詩人』職業的晉升！
(本章完)