第302章 到了冥界，和回家似的親切
冥界。
死亡之神的領域，唯有亡魂方能入駐。
即使是神祇之中，有權往來於冥界與中庭者，也不過寥寥數位。
名為「墨狄斯」的信使之神，便是其中之一，且司掌著【冥界指引】職權。
暗無天日的原野上，生長著潔白的長春花，浸在冰冷的霧氣中，花瓣凝結露珠，宛如一雙雙哭泣的眼睛，望著穿過花田的兩道身影。
墨狄斯跟在葉芝的背後，見他來到冥界就和到了家似的親切，心中感到愈發地困惑與不解。
區區凡人，怎麼會對中庭之外的位面，如此之了解？
「光明之神曾在一個仲夏的午後，做了一個關於『死亡』的噩夢，祂在夢中來到冥界，看見大地覆蓋厚厚的積雪，又被鮮血染紅。」
墨狄斯心道：
「這則試煉的本質，是光明之神留下的一縷追憶，引領著試煉者的靈魂，飄離中庭，跨過長廊，抵達冥界，其形式就好似人類的『夢境』……」
看向腳步輕快的葉芝，墨狄斯推測道：
「難道他曾以入夢的方式偶然來過冥界？」
凡人在做夢時，有千萬萬分之一的概率，意外穿過長廊，來到其他位面或夢見神祇的領域，然而他們甦醒時必定會將這份記憶全部遺忘。
「不對。」墨狄斯又否定了自己的推測。信手撥彈著手中的七弦琴，哀傷的曲調就像亡靈們的泣訴。
墨狄斯目光閃爍，心底掠過一絲異樣，呢喃道：
「必定是有誰【接引】過他，讓他將冥界的道路早早記下！」
冥界的歧路有上百條，或是通往十二條泛著冰棱與刀鋒的大河，或是通往涌動不熄之火的獄谷。
凡人一旦誤入歧路，絕無可能生還。
而正確的道路僅有一條。
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凡人想要穿過冥界大門，必定要有通曉冥界的「引路人」負責接引。
而擁有該權柄的神祇，除了負責傳訊的信使之神外，還有暗夜與祂的從屬神，智慧的魔法女神，冥界的擺渡人……
墨狄斯想了一圈，最後懷疑是智慧與魔法女神密涅瓦，將冥界之路早早告訴了眼前這位年輕的吟遊詩人。
「稀奇，真稀奇，既是光明之神的後人，又受智慧女神另眼相看！」
墨狄斯不禁對葉芝產生更加濃厚的興趣。
葉芝早就看出墨狄斯不是人。
但他也沒有戳穿，畢竟還指望從這尊執掌旅行與傳信領域的神祇手裡，撈點好東西。
此前在夢境裡，葉芝在黛西的指引下跨過了冥界大門。
對於途中一些岔路所通往的地點，葉芝尚不明確，離開冥界的道路倒是記得門兒清。
這其中也有『天賦·過目不忘』的能力加持。光是冥界林地里岔路就有幾十條，在這裡還不能用飛行手段，沒有這天賦，葉芝早就迷路。
「之前還以為，黛西帶我來冥界，單純是為了好玩，沒想到是為了教導我離開冥界的正確道路，用心良苦……」
葉芝心中唏噓：「錯怪黛西了。」
鑽牙的聲音忽然在葉芝腦海里響了起來。
「有沒有一種可能，她的確只是為了好玩，向你揭示冥界之路，只是順帶？」
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這才是真相！
傳說長春花是光明之神喜愛的花卉，死神作為與祂同處一個時代的神祇，與眾神一樣傾慕於他，而光明之神將能夠生長在冥界的花田，贈送給了死神。
穿過長春花田，葉芝又穿過一片鐵棘樹林，不久，見到了記憶中的門扉。
一座由黑曜石砌成的巨門巍峨矗立，金屬質感的門扉上雕刻著荊棘、獵犬、毒蛇形象，在門縫兩邊各有一雙眼睛，一隻是人類似的眼眸，另一隻則是骷髏凹陷的眼窩。
「那是死神的眼睛！」
鑽牙解釋說：「死神在物質領域顯現的面相，半邊是完好的人臉，另外半邊則是腐爛的面容，象徵著生與死的合二為一。」
「死神和其他神祇的關係怎麼樣？」
葉芝在中庭大陸上很少聽說有崇拜死神的，死神降下的賜福與神跡也寥寥無幾，是一位相當低調的神祇。
鑽牙展示出身為【圖騰】級生物應有的見聞，道：
「以前和光明之神有過舊交，除此之外好像沒有盟友……祂是位天性遲緩的神祇，除非天大的事情，否則根本不會離開祂的宮殿走動。」
葉芝若有所思。
聽上去是位宅女。
值得一提，北境人把病死視作一種恥辱，因為病死的亡靈只能來到冥界，而只有戰死的英靈才有資格前往英靈殿。
「當心，我的朋友！」
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「那便是地獄三頭犬！」
冥界大門前的曠地，趴伏著一頭漆黑生物，猶如噩夢中出現的恐懼形象，肌肉虬結，尾巴如同毒蛇蜿蜒盤繞，閃爍致命的寒光。
龐然巨獸緩緩起身，矗立在涌動火焰的門扉前，它的眼睛上方又睜開一對眼睛，正如『四目魔犬』的古老傳言，共計十二隻眼睛裡閃爍血紅色的凶光，三顆頭顱各自咆哮，朝天空吐出火焰、冰息與雷霆。
「吼——！！」
葉芝之前已經見過一次地獄三頭犬，這回再度直面這股恐懼與壓迫感，倒是有些適應，摩挲下頷道：
「鑽牙，你打得過它嗎？」
鑽牙沉默片刻，銳評道：
「要我說，不如把地獄三頭犬、月光女神的獵犬、噬日之狼、獵月之狼關在一個籠子裡，看看誰會贏！」
葉芝：「……」
西方神話和狗沾邊不在少數，而東方神話，一提是條狗，大家都默認是哪一條。
「拿出你的樂器吧。」葉芝回頭，對著裝出一臉惶然的墨狄斯，傳訊道，「光明之神的試煉，要求我們必須催眠了這頭魔犬，才能穿過冥界大門！」
墨狄斯點了點頭，撥動著七弦琴，故意往樂曲中注入挑釁的情緒，成功激怒地獄三頭犬，讓它憤然地吐出一團火球。
墨狄斯連滾帶爬地避開，灰頭土臉地道：「我，我制伏不了它！」
出現在這段隱藏任務里的墨狄斯，純粹是給玩家增添難度的，而難度總歸是與獎勵成正比。
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牧神潘，曾與光明之神比拼樂器，雙方分別以潘神之笛與七弦琴演奏，起初兩人不分勝負，最後光明之神略勝一籌。
世上的吟遊詩人都認為，光明之神才是最擅長藝術的神靈，就連藝術女神都只不過是祂的附庸，而即便如此，世人也不得不承認，牧神潘的音樂技藝，足以和光明之神一較高低。
葉芝擁有著的潘神之笛，正是他從潘神迷宮中得到的聖物，再加上他藝術神選的身份，兩相結合，演奏出的樂曲，足以打動守衛冥界大門的三頭惡犬！
悠揚的樂曲，宛如仲夏午後和煦的微風，拂過地獄三頭犬巍峨的身軀。
三顆頭顱上兇惡的目光，隨著樂曲的演奏，微微閃動著，逐漸變得平和。
墨狄斯目露驚訝。
『潘神之笛原來在他的手中！』
潘神是一位活躍在舊紀元的神祇，也是首個正式死亡的神祇，潘神之死宣告著動盪時代的到來，而祂的聖物也隨著祂的消亡而不知去向。
由於神祇在物質領域的活動受到法則的限制，墨狄斯雖有心回收潘神之笛，卻也無法大張旗鼓地尋找潘笛的下落。
從另一方面，神祇尋找潘笛所付出的代價，要比得到潘笛帶來的收益還要高昂，不如就讓潘笛留在物質領域，等待命運引領它找到合適的主人。
潘笛是一種排簫，和七弦琴清澈的音色相比，排簫更易引人沉醉。
只見地獄三頭犬對於葉芝的演奏相當滿意，趴在地上擺了個舒服的姿勢，把兩隻前爪揣在漆黑的毛髮底下，一邊聆聽一邊點頭，還忍不住齜牙打了個哈欠。
墨狄斯又氣又覺得好笑，沒想到葉芝這麼輕鬆就能擺平三頭犬，另一方面又對三頭犬的脾氣感到無奈。
「這隻笨狗！又上當了！」
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當然，也不排除這傢伙是故意的——對於識相的人類，地獄三頭犬選擇睜一隻眼閉一隻眼。
守冥界大門而已，又不是守彩虹橋，玩什麼命啊？
墨狄斯搖了搖頭，只聽見牧神午後曲已經演奏到了尾聲。
地獄三頭犬的三隻腦袋，齊齊咧開嘴角打了個哈欠，旋即對著葉芝頷首致意，表示你的小曲兒我很滿意，然後便趴在冥界門扉前打起了呼嚕。
「我們繼續前行吧。」葉芝回頭道。
墨狄斯擺出一副欽佩的神色，心中暗道，他的音樂能力毋庸置疑，就連地獄三頭犬都會被他打動，不過，我得再增大對他的考驗，看看這位光明之神的傳承者，在面對困境時的心性。
如果他能夠通過…墨狄斯瞥了眼葉芝沾著泥濘的靴子…我再額外送他一件能在冥界飛行的寶物，又有何妨？
葉芝在冥界門扉前止步，回望一眼地獄三頭犬，詫異地見到地獄三頭犬睜開了眼皮，眼睛眯起一條縫打量，恰好和葉芝對視。
它的表情一瞬間變得有些尷尬，趕忙閉眼，呼嚕聲更響了些，好像在催促葉芝趕緊離開。
葉芝記得，地獄三頭犬最愛吃的食物，是用蜂蜜做成的甜餅。
「總感覺以後會經常和地獄三頭犬打交道。」
葉芝心情微妙，已經預感到自己日後來冥界會更加頻繁。
「它通常是在冥界一邊看大門，一邊喝西北風，我下次來拜訪的時候，給它帶點陽間的食物好了……」
穿過冥界之門，葉芝感到意識被一陣強光籠罩，天旋地轉之間，出現一道閃爍白光的通道，穿過其中，四周環境再次發生改變。
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「我們這是…回到朱利爾山了？」墨狄斯一副驚魂未定的模樣。
「應該是試煉的第二關。」葉芝回憶著劇情。
七弦琴試煉的第二關，要求試煉者闖過由百眼巨人看守的大門，觸碰一顆月桂樹，就能得到由月桂樹木變換而成的七弦琴。
但這七弦琴仍處在封印狀況，必須在第三關，由九位水澤仙女施加祝福，才能恢復原初的光耀，成為【音樂】權能的象徵。
神祇的權柄往往有其對應的聖物，例如光明之神的【醫藥】權柄由一把纏蛇杖所承載。
「只要得到這把七弦琴，意味著我將來成為神位之時，可以將【音樂】納入我司掌的範疇……」
葉芝不由遐想，旋即輕咳一聲，停止好高騖遠。
先把我之前丟的這柄七弦琴拿到手再說！
轟隆隆——
沉悶的腳步聲自遠方傳來。
葉芝與墨狄斯交換了下眼神，決定朝腳步的方向前行。
在溪流的盡頭，一座山谷中，矗立著和懸崖齊高的百眼巨人。
葉芝不由嘶了口冷氣。
百眼巨人全身密布閃爍的眼睛，就連面部都是如此，口中獠牙森然，身軀猶如一座行走的堡壘，目光戒備著四周。
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葉芝道：「密集恐懼症都快犯了。」
「但我感到山谷盡頭，有著光明神性的氣息，這必定是試煉的指引！」
墨狄斯眼神篤定，遲疑片刻，道：「可是，我們要怎樣繞開這頭百眼巨人？」
「理論上，用剛才對付地獄三頭犬的辦法就行。」
葉芝狐疑地看了眼墨狄斯，道：「你不會又會像剛才那樣，一不小心，就把百眼巨人給激怒了吧？」
墨狄斯訕笑道：「怎麼可能呢？這次保證不會了，再讓我試試吧！」
葉芝心說，這傢伙就是來搗亂的，試試就逝世！
果不其然，墨狄斯的笛聲激怒了百眼巨人，這讓試煉的難度倍增。
「吼——！！」
百眼巨人震怒的咆哮，引發山體的崩落。
轟鳴聲中，墨狄斯向葉芝投去求助的目光，心中期待著葉芝會有怎樣的表現。
然而。
一陣刺眼奪目的強光，好似烈日凌空，霎時間驅走所有陰影，將萬物籠罩在光耀之下。
即使是墨狄斯的化身，在物質領域中也不過是凡俗之軀，忍不住閉目，心中生出一絲詫異。
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可是，祂不是都已經消亡了嗎，這法術從何而來？！
墨狄斯心中充斥著大量疑問，感到雙目一陣灼痛，竭力地睜開雙眼，卻見葉芝早就沒了影！
「葉芝——你！」
墨狄斯瞪大眼睛。
【索爾的閃光】對於百目巨人有著巨大的殺傷性，那巨人痛苦地佝僂身軀，身上密密麻麻的眼睛酸痛流淚。
而葉芝趁著百目巨人掙扎的良機，正大光明地飛過巨人腦門，闖進了山谷之中。
空中只留下葉芝的呼聲：
「你惹的麻煩，你自己解決！我先去前面探路！」
墨狄斯臉色微變，卻見百目巨人已經從目眩中恢復，上百隻血紅色的眼睛，猙獰地瞪向自己！
墨狄斯嘖了下舌，道：
「這是不敬，大不敬！」
百目巨人自然拿墨狄斯束手無策，但墨狄斯想要靠凡俗之軀將他制止，也得下一番功夫。
取出一根笛子，墨狄斯啞然地笑了笑：「我居然被迫拿出本事！」
轟！
百目巨人在笛聲中沉睡，身軀直挺挺向後摔倒。
墨狄斯擦了擦並不存在的額汗，呼了口氣，環顧四周，卻見試煉之地里的景象如霧氣般發生了變化。
「看來他已經拿到七弦琴了。」
墨狄斯嘴角勾起一絲弧度。
「也好，最後一輪試煉，就讓我看看你作詩的本領！」
(本章完)