第325章 暗夜教派決定了，由你來當廚師長！
「葉芝閣下，怎會突然想要調查【喚潮秘教】？」
克蘭通過短訊術，依靠魔網，與葉芝遠程交流道。
總感覺，每回和葉芝公爵一起行動，總會遇見災難……
雖然每次，葉芝公爵都能展現出超強的執行力，化險為夷，但這種情況已經不是一兩次了，因此克蘭對葉芝總有種莫名的敬畏，仿佛葉芝很容易被捲入與神祇相關的事件。
克蘭撿起掉地的菸斗，夾在手中深呼吸，冷靜分析，喃喃自語。
「但願，這是我的錯覺……」
很快，葉芝的短訊術傳回，解釋道：
「喚潮秘教的事，我有所耳聞。這個秘教吸納人類，通過儀式將他們轉化為魚人，為天理所不容，已經成為獅心王的心腹大患…我於公於私，都想將那秘教一舉剷除，所以聯繫你，想與你一同調查。」
「原來如此！」
克蘭放下菸斗，雙眼在繚繞的霧氣間泛著微光，欽佩道：
「您身上不僅流淌著高貴的血液，還擁有為公義而戰的騎士美德！」
鋤強扶弱，斬邪除魔，這些正是被騎士們所認可的正義之舉。
雖然大多數時候，騎士代表的是貴族們的利益，但其中同樣不乏，為保衛弱小而戰鬥的無畏之人。
在克蘭看來，葉芝絕不僅僅是名才華橫溢的吟遊詩人，更是金獅王國當代最為優秀的騎士之一！
畢竟，堂堂公爵，竟願意身赴險境，親自調查危害一方的秘教，這本就是那些庸碌貴族們所無法比擬的！
聽著克蘭的感慨，葉芝坐在書房裡，手指輕敲書桌，思緒發散。
不論是西方的騎士，還是東方的俠客，亦或是牛仔與武士，身上或多或少都有共通之處。
用一句話做總結，便是為了珍視的事物而戰鬥。
這趟行動，若能剷除掉為禍一方的喚潮秘教，對沿海平民而言，也是一樁幸事。
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「當然！」
克蘭頓了片刻，改換一種述說的語氣，緩緩道：
「喚潮秘教的根據地，普利茅斯，是一座沿海的小漁村，當地的漁民經常能從海底打撈出黃金，但據我的調查，這些其實是由魚人賞賜給人類的，帶有災禍的寶物。而賞賜的代價，便是是人類需要加入喚潮秘教，捨去人皮變作魚人，從而擴大對於魚人之神的信仰……」
葉芝瞭然點頭。
幻翼里的這段劇情，其實是縫合了克蘇魯神話的名篇《印斯茅斯的陰影》，講述的是深潛者與舊日支配者大袞的故事。
而深潛者，其實就是後世奇幻作品中，魚人的原型。
這位魚人之神，葉芝也有印象，屬於低等神力，信仰僅流傳於魚人一族，和人魚之神互相仇視，導致魚人和人魚總是一見面就不死不休。
理論上，葉芝也是能把魚人燉成魚頭湯的，但是過於獵奇……魚人的坐騎，例如一些胖頭魚、娃娃魚、跳跳蛙，用來燉湯，倒是十分美味。
葉芝琢磨著，要是配合暗夜教派搗毀了喚潮秘教，興許還可以靠著給暗夜女神獻上食饗之禮，換取賜福——
月亮女神的賜福已經有了，多個暗夜女神的賜福，也是合情合理！
克蘭繼續道：「每年，普利茅斯當地的漁民，就會向居住在沿海的魚人王，活祭一名處女，以換取魚人王賞賜的黃金……儀式的內容黑暗且殘酷，但當地的領主平庸且無能，直到今年這件事才被揭發。」
「紙是怎樣沒包住火的？」葉芝詢問起細節。
克蘭道：「因為今年，被獻祭的那位少女，她在要被活祭之前自己逃生了……」
葉芝怔了怔神，評價道：
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「是啊，很不可思議，一個柔弱的少女，竟能在孤立無援的情況下，從全村的監視中逃出生天。」克蘭遺憾道，「可惜，我也沒能查出更多的細節。」
「找到那名少女不就行了嗎？」
「這正是難題所在！」克蘭嚴肅道，「救下那名少女的，是審判庭的獵魔審判長，冥狩·法穆菈！」
葉芝心裡咯噔一下。
冥狩·法穆菈，教廷里不亞於黑斯廷斯的狠角色，準確來說，她比黑斯廷斯更加難纏。
黑斯廷斯為教廷效力，純粹是享受聖戰的愉悅，簡稱戰鬥爽。
而法穆菈，一個偏執的女人。
曾經撫養她長大的女巫由於被審判庭裁定為有罪，被法穆菈親手射殺。
在教廷的高層人員里，法穆菈也是排得上名號，目前想來應該是六環水準。
葉芝謹慎地道：「我若沒記錯，法穆菈，就是那名率領【獵魔之槌】編隊的審判官？」
「是的。」克蘭苦笑地道，「我和獵魔之槌的成員打過交道，老實說，我寧願和帝國的典獄長做朋友，也不願接近那幫劊子手。」
獵魔之槌，是和黑斯廷斯麾下【翼騎兵隊】同樣有名的超凡軍隊，惡名遠揚，有著板甲、連枷、鐵面的統一穿著，並且是一支裝備了魔導火繩槍的熱兵器部隊。
葉芝記得，在喚潮秘教的劇情中，的確出現過獵魔之槌的身影。他們以雷霆手段血洗了普斯茅斯，當地的平民無一生還，引起了當地領主對於教廷軍隊私自進入領地的抗議，不過那名領主後來很快就死於自殺了。
沒想到，竟然是由法穆菈親自率隊…葉芝微微皺眉…這女人在劇情里是個難纏的反派，一身黑皮衣、釘靴、鐵面具、寬肩風衣，整個一抖S女王。
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「從獻祭儀式上逃生的那名少女，被法穆菈救下之後，就被嚴密監管，我無法打探出更多有用的信息。」克蘭道，「所以，我打算親自前往一趟普斯茅斯……」
頓了片刻，克蘭遲疑地開口道：「你要與我同行嗎？公爵閣下？」
葉芝還得潛入暗夜教派，因此拒絕道：
「我會單獨行動，有情況再與你聯絡，非常感謝，克蘭先生。」
不知為何，克蘭鬆了口氣，笑道：「您太客氣了，我隨時等候您的消息！」
切斷短訊。
葉芝把玩著手中的千變面具，眼神閃爍，冷靜分析。
「暗夜教派、喚潮秘教、獵魔之槌，這三方勢力會在普斯茅斯展開爭鬥……暗夜教派的目標，應該是【海洋之心】，法穆菈也很有可能正在找尋這件寶物。」
「但是，海洋之心是海神三叉戟的一部分，這件寶物與我非常有緣……」
「既然黛西讓我潛入暗夜教派的內部，那我不如借用暗夜教派的力量，挑撥暗夜教派與獵魔之槌開戰，我也好從中渾水摸魚。」
「等道暗夜教派的大祭司，和法穆菈爭鬥之時，我再想辦法拿到海洋之心！」
「這樣一來，不僅能完成詭術師的晉升儀式，還能獲得喚潮之杖，並且同時削弱暗夜教派與獵魔之槌兩方的勢力……一舉三得！」
葉芝算是明白了，詭術師這一職業，就是要和坑蒙拐騙、陰謀詭計相掛鉤，連晉升儀式都格外複雜！
「問題不大。」
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「只要能偽裝成暗夜教派的廚師長，憑我的手藝，不怕拿不下暗夜教派的大祭司！」
*
地下神殿，紫色帷幕隨風輕拂。
燭火微弱，空氣中瀰漫著幽蘭的清香，戴著面紗的女祭司，侍立在帷幕之外，低聲道：
「大祭司，已經探查到海洋之心的下落，就在普利茅斯沿海，那位六環的魚人王手中。」
紫色帷幕半遮半掩間，一道若隱若現的身軀，慵懶倚靠著香枕，聲音如夜風般低柔。
「既然如此，那便準備動身，前往普利茅斯……」
迷迭香的氣息使人目眩神迷，更為誘惑的是那隱約可見的身影，縴手抵著額頭，帷幔後的面容即使在黑暗中也引人遐想。
祭司低聲道：「但是暗夜中有條毒蛇，已經糾纏上了我們，您也知道，她非常的棘手……」
「呵，法穆菈。」
絲綢的質地聲輕輕響動，那道身影緩緩起身，纖長的手指撥開了帷幕。
暗夜教派的大祭司，身著一襲紫色長袍，質地華麗而柔軟，貼合著玲瓏身段，手腕和頸部佩戴精緻的紫水晶，隨著步伐輕輕晃動。
瑪歌莎·苔絲，鼻樑高挺，紅唇飽滿，眉毛修長，彎起的弧度平添幾分威嚴與神秘。
「海洋之心，是獻祭給暗夜女神的祭品，我等勢在必得。」
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「法穆菈若敢阻礙我等計劃……我自會出手對付！」
同一刻，她那深紫色的指甲，指尖隱隱凝聚起狂暴的暗影。
祭司不寒而慄。
大祭司在暗影魔法上的天賦萬中無一，可怕的是，有時就連她本人都無法控制這股躁動的力量。
這位喜怒無常，冷艷而高貴的大祭司，在暗夜教派是一言獨斷的存在，有著不可抗拒的威嚴與誘惑。
「還請大祭司息怒。」祭司低頭道，「我會繼續打聽法穆菈的動向……此外，教派里還有些事宜等待您來決定……」
紫色帷幔的掩映下，瑪歌莎在床邊交迭起修長的雙腿，紫色長袍散發迷離的清香，淡淡地道：「等用完晚餐，再與我聊這些。」
「我要向您匯報的事情，正和飲食相關……」祭司侷促道，「就在今日，原先擔任教派里廚師長一職的食饗師，被查出是迷霧教派混入我派內部的細作。」
瑪歌莎微微蹙眉。
「那名細作，蟄伏几日了？」
「兩日，應該是昨日迷霧信徒靠易容偽裝成原先那名廚師長，今早就被識破，但原先那名廚師長也已不見蹤影。」祭司請示道：
「現在，教派里的廚師長職務尚有空缺，需不需要再從教派本部，抽調一名合格的食饗師過來？」
瑪歌莎思考片刻，輕輕頷首，道：「這樣也好，暗夜女神的大祭上，少不了食饗師的參與……只是，這次必須嚴格審查身份，不能再出差池！」
祭司道：「您放心，除非是迷霧女神親自施展幻術，否則絕不會再有迷霧信徒混入進來！」
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「我會給你也準備一份食物的。」瑪歌莎向著祭司柔聲道。
女祭司臉色一變，冷汗噌噌滑落，聲音已經變得顫抖：
「謝、謝大祭司……」
大祭司是煉製毒藥的高手，而在烹飪上同樣遵循著煉製毒藥的手法，其廚藝……一言難盡！
「對了，這次記得挑選一位食饗造詣夠格的廚師。」
瑪歌莎叮囑道：「雖不求能讓暗夜女神滿意……但至少也要讓我滿意！」
*
晨霜嶺，劍冬堡。
距離格蕾返回龍之鄉，已經過去接近一周。
這期間，黑騎士再次於絕嶺山脈上的棋盤顯現神跡，並讓她的愛馬法蘭，載著希露德前往她的神殿，助力她消化在北境歷練的經驗，以求突破六環瓶頸。
黑騎士表示，這次希露德「閉關」的時間，大概在兩到三個月。
「她的天賦，在我見過的所有騎士中也是數一數二的，所以晉升六環也是水到渠成。」黑騎士道，「倒是你，葉芝……」
「我怎麼了？」
「以你的天賦，其實不適合修煉戰技，可偏偏一年多的時間，就從一環晉升至五環。」黑騎士讚嘆道，「當真是奇蹟啊……」
葉芝：「……」
明明是誇我，可為什麼高興不起來呢？
希露德畢竟是黑騎士的神選，在黑騎士幫助下，相信閉關結束之後，就能踏入大師的領域。
屆時，在大陸頂尖強者中，希露德也可占據一席之地。
葉芝同樣產生一絲緊迫感，當務之急，是先完成黛西所定下的晉升儀式！
二月下旬，大霧天，黛西不期而至。
「我已經想好，怎樣讓你混入暗夜教派了。」黛西一本正經道。
葉芝好奇道：「什麼辦法？」
黛西道：「讓你以食饗師的身份，擔任暗夜教派的新一任廚師長！」
葉芝：「……」
寄湯來咯？
(本章完)