第416章 晉級決賽，再探協會
阿塔斯飲恨於黑斯廷斯，止步八強。
黑斯廷斯的碾壓級表現，則讓巴黎吉亞的王公貴族為之嘆服。
葉芝倒是不意外這個結果。
只是黑斯廷斯在這場決鬥中所動用的佩劍，令他有些在意。
螺旋劍，真名為「卡拉德波加」，原型來自凱爾特神話。
值得一提，螺旋劍和同樣源自凱爾特神話的「迦耶伯格」齊名，並稱為魔劍和魔槍。
傳說中，螺旋劍中寄宿著天雷，能夠引動雷霆施以裁決。
「既然知道這把劍的來歷，就好辦了……我得在決賽中防一手天雷。」
離開競技場，乘坐馬車返回莊園的途中，葉芝眼神閃爍，暗自思索。
「只要將他擊敗，十字軍的威望將會受到極大影響。」
「而我戰勝享譽盛名的年輕一輩領軍人物，消息傳回國內，對金獅而言也是舉國歡欣之事。」
「問題就在於，我贏了黑斯廷斯之後，教廷那邊不知道還會有怎樣的手段……」
葉芝在馬車中閉目養神。
腦海中，浮現教廷三巨頭，黑斯廷斯，法穆菈，切薩雷三人的身影。
以葉芝推測，那號稱毒藥公爵的切薩雷，多半就是當時在月神試煉上現身的瘟疫騎士。
即是說，切薩雷便是瘟疫騎士的容器。
瘟疫騎士主要依賴大規模病毒作為作戰手段，而不擅長正面拼殺，這在天啟四騎士中是屬於戰爭騎士的權柄。
只要自己成功晉升聖域，就算切薩雷變身成瘟疫騎士，也是不足為懼。
但切薩雷是教皇之子，在教皇國的聖殿中，還有一位必須警惕的人物。
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「教皇國和當年洛林帝國之間，必然發生了些什麼，才導致銀龍女皇喪生，帝國幾乎在一夜之間分崩離析。」
「上一個時代人們的恩怨，在這個時代，也該迎來了結。」
「等拿到黃金之劍，將它帶給狂獵之王時，再詳細過問好了……」
*
楓丹白露，皇室行宮。
銀甲女騎士不安地等候在大殿之外，等候著羅蘭王的召見。
這些時日以來，她追查「拂曉晨星」鑽石並非沒有進展，例如聽從葉芝的安排，在盜賊工會收買了眼線。
但是，維奧萊特沒有想到，那名眼線竟然是由迷霧信徒假扮而成，還坑走暴怒禮器！
維奧萊特心中鬱悶，現在不僅鑽石沒有著落，連暴怒禮器都下落無蹤，怕是要被陛下責怪。
殿門從裡向外側推開。
侍女輕聲道：
「騎士大人，陛下在裡頭等您。」
維奧萊特點了點頭，邁著沉重的步伐走入行宮。
陽光從穹頂照射，映照身披金色王袍的身形，俊美的年輕君主佇立在一座黃金日晷旁，瞥了眼前來覲見的維奧萊特，淡淡地道：
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「啟稟陛下……」維奧萊特臉上帶著一絲羞愧，將自己近些日子以來的行動，逐一匯報，最後又立下保證，「您放心，再給我一些時日，我必定將黑薔薇女士擒來見您！」
靜謐的宮殿裡，陽光里塵靄拂動，金髮男人仿佛沒有聽見她的話語，只是全神貫注凝視著日晷上偏轉的光影，輕聲道：
「我有時會想，一個人時常會有兩幅面孔，一副用來示人，另一副才是真實的自我。」
「但假如自我是軟弱的，不堪的，會讓人想起無力的回憶，一旦被人發現就會萬劫不復……維奧萊特，你會選擇揭下面具，還是改變自我？」
金髮男人抬起明亮的眼眸，靜靜注視著維奧萊特，臉上流露一絲期盼，等待著她的回答。
維奧萊特茫然片刻，遲疑道：
「我……可能沒有完全理解……陛下，在我看來，表里如一，恪守忠誠，才是一個合格的騎士。」
金髮男人啞然失笑，輕輕地搖了搖頭，道：「你就當我沒有說過這些……然後，繼續執行你的任務吧。」
「是！」
「先不著急。」
路易斯的臉龐上流露雍容的君王氣度，振了振王袍，淡淡地道：
「今日賽事，是忍冬花公爵與石心部落的達努決鬥，你與我同去觀戰。」
「陛下果然對葉芝公爵相當關注。」
維奧萊特想起路易斯剛才的話，心想道：
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她在臉上不敢表露出來猜測，謹慎地跟在路易斯身後，兩人一同來到羅蘭競技場。
這場決鬥的觀眾，要比上一場少了許多。
畢竟這場決鬥雙方，有一方是來自獸人部落。
獸人在人類社會格外不受待見。
據說這名達努·石心是背叛萬獸王國的酋長階層，私自出逃到人類社會的。
有線人稱，達努·石心對人類文明非常嚮往，認為人類王國的制度有非常多可取之處，希望帶回獸人王國。
而他參加決鬥大會的理由也很簡單…改革需要金幣，決鬥大會，正是掙錢的好方法。
觀眾減少，氣氛依舊熱烈。
咚！咚！咚！
轟隆的戰鼓聲里，嘹亮的號角長鳴。
緊接著，一頭銅頭鐵皮、好似犀牛的科多獸，身上掛著葫蘆、毯子與工具，緩緩從選手通道的陰影中現身。
科多獸背上坐著一名雙腿盤坐的獸人。
和常見的野蠻而粗獷的獸人不同，這名獸人的身形瘦削，身上每塊肌肉都透露勻稱的美感，兩根透出口腔的獠牙也打磨得光滑鋥亮，脖頸上掛著一串護身符。
砰——
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「幸會，忍冬花公爵閣下。」
「你知道我？」
「當然，冰壺關一役後，您的威名在獸人部落里可謂無人不知。」
達努的眼神複雜，凝望著葉芝，低聲道：
「我明白，那一切，都是由戰爭的發起者咎由自取……不過，能和傳聞中鼎鼎有名的人物相見，也讓我有些感慨。」
葉芝微眯雙目。
冰壺關一役，自己幹掉了少說有幾萬名獸人。
同樣來自獸人部落的達努，卻沒有表露出明顯的仇恨……看來，他與那名發起戰爭的獸人酋長，理念並不相同。
「實不相瞞，我是萬獸王國，大酋長之子，只要我願意，在我的父親死去之後，我可以接任大酋長之位，體會萬人之上的滋味。」
達努咧嘴，露出並不可怕的笑容。
「不過，我看了一本書，發現戰爭或許並非種族之間的最優解……愛，也可以。」
葉芝心情古怪，開口道：「你看的那本書名是？」
「《異種族風俗指南》！」達努義正言辭道，「我從未見到一個精靈作者，竟能將獸人姑娘的體徵描繪得如此真實！」
「正因這本書，我發現人類、精靈、矮人，和我們獸人之間，有著許多志同道合之士！」達努的眼睛好像在發亮，「我想用愛，來改變我那片只知殺戮的故鄉…而我手中的劍，會成為開闢未來的旗幟！」
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一股凜冽的大師意志，從他身上席捲而出！
颯——
理念越是純粹。
意志越是渾厚。
葉芝感受這股強烈的壓迫感，神情微肅，微微頷首。
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原來是愛的戰士…我認可你了！
話說佩倫這廝如此離譜？獸人姑娘居然也不放過？
噢……對他來說，獸人可能還算口味比較清淡的了……
「我有家傳的水系劍法，這些年來，我背井離鄉，遊歷北境，學習與總結無數前輩的經驗，體悟大愛之道，總結出了屬於我的劍法，我將它命名為——」
獸人劍聖目光凌厲，兩手合握巨大的長劍，凜聲道：
「愛如潮水！！」
葉芝差點沒一口水噴出來。
你們自創劍法能不能取個擬人點的名字？
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葉芝無心久戰，掌中凝聚銀色月火，瞬間一把長弓匯聚成形，握在掌心，張弓搭箭，澎湃的銀色光柱驟然轟出！
戰技·月神之弓！
巨浪瞬間在銀色光柱下破碎，化為水元素四下飄浮，威力依舊強勁的光柱繼續轟向獸人達努，只見他眼神冷峻，身形好似流水般輕盈靈活，踏著精妙的步伐避開了月焰的轟擊，壓低身形，徑直衝向葉芝近身！
葉芝早有預料，抬手的同時，金光閃耀的光明七弦琴，飄浮在他的身旁。
達努的眼神頓時變得無比凝重。
他看過葉芝與阿努比斯神選奈芙蒂斯的決鬥，深知這件名為『光明七弦琴』的傳奇樂器，是葉芝公爵開啟領域的關鍵！
「去！」
達努抽刀橫揮，隨劍鋒飛舞的水流中衝出三條凌厲的水箭，射向葉芝的眼、喉、手，試圖迫使他放棄控制七弦琴。
但這七弦琴本就是葉芝的虛招。
對付達努，還無需動用領域，貝希摩斯之刃足矣！
手中長弓瞬間被一陣紫紅色火焰吞噬，待到火焰散去，葉芝手中已合握一柄造型奇特的巨大長刀！
鐺！
達努立刻回劍，招架住葉芝迎頭劈來的大劍，火星四濺，眼神高傲。
「我的劍承載著我的理念，不容許被人輕視！」
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有機會！
達努眼神一凜，迅速前沖，長劍上顯露致命的冷光！
然而。
達努愣了一瞬，發現葉芝的身形竟已憑空消失，原地卻依舊留下一道道凌厲的劍勢！
戰技·狂獵步法！
這些劍勢肉眼無法捕捉，殘留在半空中，鋒芒畢露，達努卻看得清清楚楚，心底滿是寒意。
自己已經踏入葉芝公爵提前布好的陷阱！
錚！錚！錚！
殘留在半空中的劍勢陡然爆發，斬在達努的身軀，瞬間留下密密麻麻的傷痕。
呲——
傷痕血液飛灑而出，達努不禁深吸一口氣，目光落在閃身後撤的葉芝身上，眼底浮現一絲決絕之色。
錚！
頃刻間，葉芝又是三道月光劍連續斬出，在月光神性的加持下，這些劍勢尤為凌厲。
達努則以驚人的速度旋轉，手中的大劍如同旋風般高速揮動，留下殘影，掀起猛烈的罡風！
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咻——
紊亂的氣流匯聚成漩渦，達努置身於漩渦之中，手中巨劍成為致命的風暴。看台四周的觀眾屏住呼吸，緊張注視著愈發狂暴的旋風，為之震懾。
「據說是舊紀元一位獸人劍術的開山鼻祖所創造的劍術。」希露德說道，「獸人的技巧不及人類，但具有力量的先天優勢，那位獸人劍聖便自創了一種僅靠力量就能瓦解敵人的劍術。」
「他這麼轉，不會把自己給轉暈嗎？」格蕾問道。
「會。」希露德點頭說，「紅髮王和那名獸人劍聖大戰七日七夜，最後就是趁劍刃風暴後的虛弱期，將其擊敗！」
格蕾嘀咕道：「聽起來好笨的招式……」
「強大的戰技附帶暈眩的副作用，這很合理！」鑽牙點頭說道。
劍刃風暴的威力驚人，不可正面相抗。
葉芝暫避鋒芒，同樣想到劍刃風暴的後遺症，眼神微動。
用「賜福·強化感覺」來加強劍刃風暴的暈眩影響，能讓達努的戰技提前結束！
這賜福是愛神所給給予的賜福，具有「強化感覺」與「鈍化感覺」兩種用法，葉芝藉由七弦琴施展，信手撥彈出音符狀的微光，落入狂風的風眼。
達努心底默默估算著劍刃風暴的持續時間，突然感到一陣噁心與頭暈感上涌，心中驚詫不已。
怎麼回事？我估算的時間明明還有很久，怎麼這會兒就堅持不住了？
暈眩感愈來愈嚴重。
達努迫不得已中斷了劍刃風暴，步履蹣跚站在場地中央，扶住冒著金星的額頭，用力晃了晃腦袋。
而在這短短几秒的空隙，葉芝抓準時間，劍技無情斬落。
達努深知自己已經失去了戰場的主動權，拼殺下去只會徒增傷勢，長嘆一聲，跳到擂台之外，主動認輸。
鐺鐺——
預示勝者的鐘聲敲響。
看台上，維奧萊特暗自心驚，沒想到葉芝公爵贏得這麼輕鬆，好像沒出汗就拿下了這場勝利！
這場決鬥的勝利，意味著葉芝公爵已然晉級決賽，有資格爭奪黃金劍的歸屬！
「大陸強者如雲，各族中也不乏信念堅定之士。」
路易斯笑了笑，起身道：「回去吧…等到決賽，再來一睹兩名騎士的風采！」
當晚。
葉芝喚上格蕾和希露德，讓她倆隨自己再前往一趟食饗協會。
「等拿到傳說廚具，回來加餐！」
……