第42章 老朋友
常規賽輸球對水鍾隊來說不算太大的挫折，相反這有助於他們發現問題，找到對策。
從11月中旬開始，到12月下旬，水鍾隊一共打了7場比賽，取得了6勝1負的戰績。
除了輸給華盛頓老鷹外，舊金山其它學校都不是水鐘的對手。
甘國陽在後面四場比賽中數據有所下滑，他的前場籃板變少了。
為了應對訓練有素的對手，甘國陽減少了前場板沖搶，更多投入到退防中。
維持聯防的穩固，減少對手的反擊，是甘國陽頭等重要的任務。
在進攻端，甘國陽遭到了更多的包夾，為了避免失誤，他減少了低位進攻次數。
富蘭克林承擔更多的進攻任務，分擔甘國陽的得分壓力，也讓對手的防守更不好應對。
在大部分學校進攻都走團隊路線的情況下，水鍾隊早早踏上了職業球隊內外雙核的模式。
雖然號稱雙核，但甘國陽在作用和人氣上遠超富蘭克林。
隨著比賽的增加，他在灣區，乃至整個加州的名聲都在增大。
在客場體育館或者凱扎爾體育館作戰，對甘國陽的名氣無疑是一種巨大的浪費。
從第四場比賽開始，在黃邵華的努力下，球隊的比賽得以在舊金山大學的戰爭紀念體育館進行。
這裡在加座的情況下，可以容納5000名觀眾，收門票是一筆很可觀的收入。
人們從四面八方趕來看比賽，不僅僅是舊金山本地人。
有從薩克拉門托來的，有從洛杉磯來的，甚至有從隔壁內華達州來的。
開三個半小時的車也在所不惜。
他們中很多一部分是在美國生活的華人，要到舊金山來親眼目睹一下這位東方生化戰士。
甘國陽在比賽中沒有讓這些遠道而來的球迷失望，他用專注、統治性的賽場表現，為球隊贏得勝利，為自己贏得歡呼。
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據說在休斯頓、在波士頓、在賓夕法尼亞，有和甘國陽一樣有天分的年輕大個子，目前他們還無法在賽場上相遇。
除了賣票之外，學校還售賣有甘國陽簽名的鴨舌帽、T恤和海報，他簽名的一個威爾遜籃球在一場比賽開始前拍出了500美元的價格。
比賽前還會有學生在體育館門口擺攤銷售中餐點心，以籌款支持球隊的訓練開支和裝備購買。
剩餘的資金部分存入中華奮進基金會，作為華人團體的活動、權益資金，部分作為補貼發給水鍾隊的球員。
甘國陽理所當然可以多拿一些，這些錢可以說都是因為他才掙的。
他沒有客氣搞什麼平均主義，不過他拿到錢後，一半交給甘有為，另一半都拿來請客吃飯，花個清潔溜溜。
對於未來的比賽，學校也做出了規劃，如果能打入CIF全州錦標賽自然是最好。
無法進入全州錦標賽的話，下個學期他們還能打其它邀請賽，到別的州，俄亥俄、印第安納甚至佛羅里達打比賽。
總之，在籃球市場發達的美國，你有一支實力不錯的球隊，有一個鼎鼎大名的球星，是不愁沒比賽打的，也不愁掙錢，多的是人願意為看比賽而消費。
在當時，NBA不是美國籃球的全部，連美國籃球的大部分都算不上，只是還算有點影響力的一小部分而已。
就在12月，NBA總裁拉里-奧布萊恩召開新聞發布會，宣布：「我們剛剛簽署了聯盟歷史上最大的電視轉播合同。」結束了NBA賽季開始後一個多月沒有電視轉播的囧境。
奧布萊恩沒有說謊，這位因水門事件而歷史留名的政治人物，最清楚撒謊帶來的毀滅性後果。
但沒撒謊不代表他真實反映了情況，NBA的這份新轉播合同是4年8800萬美元，電視台在談判中直言不可能給超過1億美元的價格。
年均2200萬美元的合同價格，和上一份合同最後一年的價格是一樣的，一分錢都沒有漲。
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而且年限只有短短四年，到1984-1985賽季結束，看得出電視台不是很看好NBA未來的發展。
作為對比，剛剛結束罷工的MLB獲得了一份1.84億美元的合同。
NCAA大學橄欖球聯賽，合同金額達到了2.6億美元。
NCAA大學籃球聯賽合同金額同樣在上漲，而不是原地踏步。
更不用說已經坐上四大聯盟首把交椅的NFL，他們的新轉播合同是21億美元。
NBA的合同連NFL的一個零頭都不到。
在這樣的大環境和對比下，奧布萊恩嘴裡的「歷史最大」有多少水分，明眼人都能看出來。
在新的轉播合同中，CBS電視台常規賽的轉播從之前的41場縮減到了28場。
球迷在電視上一年只能看28場NBA比賽轉播，NBA官方給出的解釋是：Less is more（少就是多）。
他們會給球迷奉獻最好的比賽，而不是那些無聊，沒什麼看頭的比賽，以保持聯盟在球迷中的良好形象。
這個理論有多少自欺欺人的成分，只能去問問NBA高管們自己的內心了。
電視轉播的減少，也導致甘國陽在閒暇時間很難看到NBA比賽的現場直播。
直到12月25日，聖誕節，NBA傳統的聖誕大戰，電視台轉播了籃網對陣尼克斯的比賽。
學校放假，甘國陽可以在家看比賽直播。
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通過電視鏡頭能看到，現場很多座位都是空的，因為兩個球隊實在沒什麼人氣明星。
比賽時間安排在東部時間的下午，甘國陽看比賽的時候，是太平洋時間的中午。
甘有為在廚房忙完，找到正在看電視的甘國陽，道：「國陽，我這裡有點東西，你幫我送回去。」
甘國陽奇道：「東西？什麼東西？」
甘有為拿出一個大鐵盒，交給甘國陽，打開一看，裡面裝著一沓高級餐廳優惠券，好多張超市購物卡，三塊手錶，兩卷高級領帶，還有一套萬寶龍的金筆套裝。
「爸，這些都是什麼東西？是你買的？」
「不是，是有人送的，舊金山大學的人。」
「舊金山大學？他們送伱這些幹什麼？」
「當然不是送給我，是送給你的。你從來不收別人東西，就轉交給了你叔，再交給了我。我把這些都收起來，你有空一併給人還回去。」
自從甘國陽出名後，想給他送東西的人不計其數。
記者，經紀人，球探，還有大學的籃球招生人員，都想通過送禮拉近關係。
不過甘國陽知道，吃人嘴短拿人手軟，只要好好打籃球，未來他不會缺錢，根本用不著拿人東西落下口實。
對於送禮這種事，美國人中國人都一樣，本人不肯收，那就曲線救國，走親人路線。
甘國陽最親的人當然是他父親甘有為，可甘有為也是個耿直實誠的人。
甘家菜館通過甘國陽打出名氣，他靠自己的廚藝賺錢攬客，是靠本事吃飯。
收他人贈予的財物，性質就變了，甘有為知道這樣會給兒子帶來麻煩，堅決不收。
於是有的人再迂迴，找到甘有堂，托他轉交給甘有為，於是東西還是到了他手裡。
甘有為當然不會用，又怕每天和兒子講煩擾他打球學習，乾脆將東西都收羅起來。
到了聖誕節放假，全都給甘國陽，讓他去處理掉。
了解前因後果後，甘國陽很贊同父親的做法，可這些東西他應該交還給誰呢？
想了一會兒，甘國陽想到了卡普-拉文先生，他打了個電話給卡普-拉文，約好下午在羅尚博球場碰個頭。
尼克斯和籃網的比賽還在進行，但甘國陽沒什麼興趣看了，實在沒什麼看頭。
離開時他突然想起什麼，對甘有為道：「爸，我晚上不回來吃飯了。」
「你晚上不回來了？有約會？」
「不是，我一個老朋友請我吃飯。」
「行吧，你注意點，別亂玩。」
看著兒子離開，甘有為心裡嘀咕，「老朋友，你來美國才多久，就有老朋友了？」
他不知道，甘國陽說的這個老朋友，真的算是「老」朋友。
(本章完)