第575章 收棺
賽後開拓者的更衣室一片歡騰。
當記者們湧入房間，又要將阿甘圍住時，甘國陽指了指坐在角落裡的彼得洛維奇，說：「他今晚貢獻了絕殺，生涯的第一個絕殺，你們應該去採訪他。」
甘國陽很樂意將聚光燈讓給自己的隊友，雖然今晚他才是球隊逆轉獲勝的關鍵，但致命封喉的一球畢竟是彼得洛維奇貢獻的。
彼得洛維奇最近的狀態和表現越來越好，越來越穩定。
本場比賽在關鍵時刻，貝爾曼沒有上霍納塞克，而是使用彼得洛維奇，正是對他作用的肯定。
雖然他在防守端、對抗能力上依舊有許多缺陷，他的進攻、傳球都不夠穩定，但他有一顆足夠大的心臟，以及一擊必殺的本能。
本場比賽他不僅貢獻了絕殺上籃，全場10投6中，高效拿下14分，其中包括兩個重要的三分球。
他是聯盟中少數面對喬丹時毫不膽怯，明知不是對手卻勇往直前，就是不服的後衛。
他值得上一次頭條，獲得一次專訪。
面對圍上來的記者，彼得洛維奇表情鎮定，絲毫沒有窘迫和慌亂，能有條不紊的回答記者們的提問。
在歐洲他是星中之星，對這樣的陣仗早已習慣，他甚至覺得這一刻來的太晚了。
在被記者問到，為什麼他的表現越來越好時，彼得洛維奇說：「感謝教練的信任，以及感謝阿甘的耐心和幫助。他是我遇到過最了不起的球員和領袖，他真的無與倫比。曾經我進入聯盟的目標是超越他，現在我只想，接近他就好。」
彼得洛維奇度過了在NBA的艱難時光，他正在找尋到屬於他的賽道。
隨著賽季的深入，開拓者東歐三人組發揮越發穩定，他們都是斯拉夫的天才球員，對籃球有著獨到的理解和天賦。
彼得洛維奇是球隊重要的替補，他的綜合能力比波特、霍納塞克要差，但得分爆發力強，攻擊性十足，並且很有領袖氣質，經常能打對手一個出其不意。
薩博尼斯沒有成為人們理想中的第二個比爾-沃頓，但他高大、強壯的身材，靈巧的雙手和機敏的籃球智商，使得他成為了阿甘身邊優秀的攻防輔助手。
他和阿甘並不是互補關係，而是可以互相替代。
薩博尼斯可以說是一個除了身高體重之外，各方面都弱化版的阿甘。
反倒是迪瓦茨，才是和阿甘互補，兩人風格截然不同，技戰術側重點也很不一樣。
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在擊敗芝加哥公牛後，波特蘭開拓者進入了一個快車道。
2月17號，開拓者前往底特律，客場大戰東部第一的底特律活塞。
活塞隊本賽季更換了新的球館，離開承載了冠軍回憶的銀頂中心，搬到了全新的奧本山宮殿球館。
活塞隊的老闆比爾-戴維森在球隊取得成功後，給球隊的投入是越來越大。
聯盟第一架專機，豪華的陣容，還有這個能容納22000多名球迷的現代化綜合體育館。
為了這座球館，戴維森自掏腰包，贊助了9000萬美元。
要知道，像這類綜合體育館，一般都是市政公共財政支出，老闆們往往牽個頭，從銀行等金融機構借錢，或者向民間進行集資，自己出的錢並不多。
比如唐建國要為開拓者興建新的球館，他出鏡率最高，新聞上哪哪兒都是他，可他其實快要破產，一分錢都拿不出來，全是市政、銀行出錢，他再賣掉開拓者未來5年的季票，從球迷那兒籌集一筆資金，最終湊出了球館建設費用。
從這點上能看得出來，比爾-戴維森要慷慨的多，自從1974年買下底特律活塞後，戴維森就傾注了很多心血在這支球隊上。
最早活塞的主場科博競技場只能容納10000名球迷，戴維森不滿意，將主場搬去了巨大的銀頂中心。
戴維森還為活塞球員提供最好的訓練設施，最先進的後勤管理體系，並帶來了最早的球員專機，以及先進的，現代化的奧本山宮殿。
甘國陽和開拓者球員一進奧本山宮殿球館，明顯能感覺到這裡和很多老舊的NBA體育館截然不同。
這裡不僅新，而且裝修設施都有一種現代化的感覺，球館裡還提供180套豪華套間，位於觀眾席的頂端。
這些豪華套間一經推出，它們的季票立刻銷售一空，一些有錢的球迷甚至花錢長包，一年租金在35萬美元以上。
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從奧本山宮殿開始，這種豪華套間立刻成為北美職業體育場館的標配，90年代新建的各類綜合體育館都會配備豪華包間，而且在結構、設計上，和奧本山宮殿的大差不大。
從這點上來說，奧本山宮殿球館，活塞老闆比爾-戴維森是推動NBA走向現代化、奢侈消費化的重要動力，為NBA的擴張和發展做出了積極貢獻。
當然，這並不影響活塞隊在聯盟的聲名狼藉。
在1989年奪得總冠軍後，活塞的聲勢達到了頂峰。
球隊正式被冠上BAD BOY的名號，在奧本山宮殿的每個夜晚，黑色骷髏旗都會在場上飄揚，警告客場球隊，他們是兇惡的球場海盜。
底特律活塞靠著粗野的防守，憑一己之力扭轉了聯盟的打球風氣。
正是從底特律活塞開始，NBA從一個進攻型聯盟，向著防守型聯盟轉型。
和湖人、凱爾特人相比，活塞並不是天賦最高的球隊。
他們到目前為止沒有展現出像湖人、凱爾特人那樣的賽場統治力。
但正因為活塞天賦不是最高，球市也不是很大，球隊也沒有什麼底蘊，所以他們向很多資質普通的球隊展現了一條通往成功的捷徑——打球打不過，你可以打人啊。
過去60、70年代，NBA打人順便打個球屬於常態，一直到現在，哪怕在斯特恩的主導下暴力事件越來越少，球場越來越平和，基本上每個比賽日，還是會有小的球場衝突發生。
只是過去球場衝突不是為了贏球，單純因為球場環境惡劣，球員素質低，聯盟大環境不好。
底特律活塞不一樣，他們是第一支將球場暴力作為贏球手段，並系統塑造了一種暴力贏球文化的球隊。
所以查克-戴利和比爾-戴維森一樣，是開創性的人物，將防守和非籃球手段完美融入到比賽中，以彌補天賦上的不足。
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而活塞之所以在擴張選秀二選一中，留下了里克-馬洪，讓維尼-詹森被挑走，就是因為他們要保留足夠的前場力量，來對付阿甘。
這場東西部榜首大戰，自然萬眾矚目，聯盟總裁大衛-斯特恩再度來到現場督戰。
他來底特律的原因很簡單，就是防止暴力事件發生，開拓者和活塞之間的「戰鬥」實在太多了。
但另一方面，球迷們非常期待兩隊相遇，然後大打出手，並能看到阿甘大開殺戒。
大部分球迷就是想看熱鬧，常規賽的勝負對很多人而言並不重要，激烈的場面才是群眾們追求的。
隨著活塞離開銀頂中心，阿甘「銀頂殺手」的綽號也將成為歷史。
奧本山宮殿對他而言將是新的戰場，也是未曾開墾的處女地。
不過這場雙方打得還算中規中矩，活塞震懾於阿甘恐怖的戰鬥力，整場比賽在動作上都比較收斂。
活塞採用車輪戰，派出蘭比爾、特平、馬洪、薩利、羅德曼等人輪番上陣騷擾對位甘國陽，並不停進行包夾。
如今的活塞隊有著全聯盟最傲人的前場資源，從高大骯髒的站樁中鋒，到靈活多變的前鋒，從強壯全面的大前，到長腿長臂的蜘蛛人，活塞隊可以說應有盡有。
這一切都是為了對付阿甘，順便也能伺候一下喬丹。
活塞的包夾比公牛更加兇猛，手上動作大，身體對抗激烈，很多球員都會吃不消，被擾亂進攻節奏。
今晚甘國陽的進攻感覺一般，外線投籃的手感好像在對陣公牛時都用掉了。
加上活塞對他進行嚴防死守，所以甘國陽改變策略，不停給隊友傳球、跑戰術。
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雙方的比分犬牙交錯，一直打到第四節決定勝負的時刻，特里-波特和彼得洛維奇各命中一個關鍵三分，一舉奠定了優勢。
隨著阿甘在最後階段連續蓋掉伊賽亞-托馬斯的跳投和梅爾文-特平的上籃，開拓者鎖定勝局。
95:91，開拓者贏了活塞4分，兩隊常規賽戰成了1:1平手。
比賽結束時，雙方沒有握手擁抱，而是直接從球場回了更衣室。
活塞隊從上到下都清楚，波特蘭人今年將再度成為西部冠軍的熱門候選。
在活塞隊的衛冕道路上，喬丹和阿甘已經成為了最大的阻礙。
連克活塞和公牛這東部兩大強敵，開拓者繼續在客場高歌猛進。
2月19日，他們在客場輕鬆擊潰新澤西籃網。
2月20號，客場背靠背，他們加時賽戰勝克利夫蘭騎士，取得了客場的四連勝。
雖然在克利夫蘭開拓者出現了一些疲勞的苗頭，整場比賽他們的外線命中率都很糟糕。
但依靠堅韌的防守，以及薩博尼斯、甘國陽在關鍵時刻連續的前場籃板球，開拓者還是涉險過關。
NBA的旅途是疲憊的，再強大的球隊也會被連續的客場賽程折磨的狀態全無，輸掉一些不該輸的比賽。
上個賽季開拓者在客場吃盡了疲勞和傷病的苦頭，因為他們替補席實在是缺人。
一旦某個球員陷入傷病、體能危機，或者今晚阿甘的狀態不是特別好，他們就會在客場輕易輸掉比賽。
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在沒有損失89賽季核心球員的情況下，他們一躍成為了全聯盟陣容最為深厚的球隊。
經過大半個賽季的磨合，開拓者擁有一套穩定的10人輪換陣容。
像克里夫-羅賓遜這樣充滿天賦的三四號位搖擺人，在開拓者都撈不到太多上場時間。
開拓者的進攻天賦相當充沛，在三號位上他們更需要防守和輔助，所以桑德斯登場時間更多。
如此長的板凳席，如此深厚的陣容輪換，讓開拓者在常規賽有了極大的容錯能力。
在結束了東部四連客後，回到波特蘭進行休整的開拓者繼續他們連勝的勢頭。
從2月17日一直到3月10日，開拓者連戰連捷，一鼓作氣取得了15連勝的超強衝擊波。
在這波連勝中，開拓者連克雄鹿、馬刺、爵士、小牛、湖人、太陽、子彈等強隊。
一直到3月12號，開拓者才在客場加時賽惜敗給了丹佛掘金，結束了他們全明星賽後的連勝腳步。
在這場對陣掘金的比賽之前，來到丹佛的甘國陽去往卡爾文-奈特開的殯儀館，參加了一場葬禮。
奈特本賽季被印第安納步行者隊簽下，但飽受傷病困擾的他只打了14場比賽，在確定自己無法繼續參加高強度的比賽後，決定退役，離開了NBA賽場。
退役後，奈特正式開啟了他的第二人生，回到丹佛生活，成為了一名牧師，並在阿甘的支持下開了一家屬於自己的殯儀館。
這場葬禮很悲傷，一個孩子因為先天性心臟病發作，在未成年時便夭折，離開了這個世界。
奈特用熟練的儀式，和深沉的勸慰，盡力安撫了悲痛欲絕的父母，幫助這個孩子走完了凡世的最後一程，他在墓地旁的樹上掛了孩子生前最喜歡的玩具，當它們在風中飄蕩時，仿佛受到了靈魂的撫觸。
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孩子的父母認出了阿甘，他們感到很意外，甘國陽安慰他們說：「你們的孩子一定會去一個更美好的地方，沒有病痛。他會生活的很好，有新的，快樂的人生。」
葬禮結束後，甘國陽避開媒體的侵擾，坐著奈特的林肯靈車回酒店。
「謝謝你桑尼，沒想到你會來，你撫慰了他們，稍稍減輕了他們的痛苦。」
「我只是做了應該做的事，畢竟殯儀館也有我一份。你的儀式做的很不錯，穩重肅穆，你的送葬天賦比籃球天賦要更好。」
「我認為，在這方面，你的天賦比我更強，你很會安撫人的心靈，我期待有一天你也能成為一名優秀的入殮師，我想你一定會是最好的，和你在球場上一樣。」
甘國陽笑了笑，道：「送葬這項工作，我已經在做了。這個賽季，我會將所有球隊都埋葬，早早和他們說晚安，我會儘量乾的漂亮。」
奈特咽了下口水，他知道甘國陽不是開玩笑。
賽季到目前為止，確實沒有球隊能阻擋開拓者。
他們的陣容太好，實力太強勁了，簡直所向披靡。
雖然當天晚上，開拓者就輸給了掘金終結了連勝。
但接下來開拓者又取得了8連勝，並以9勝1負的4月戰績完成了常規賽的收官。
最終他們取得了69勝13負傲人成績，追平了1972賽季洛杉磯湖人創造的聯盟歷史最佳戰績記錄。
他們幾乎摸到了70勝的門檻，但最終為了保證核心陣容的健康，放棄了對記錄的追求。
因為季後賽和總冠軍才是波特蘭開拓者唯一的目標，否則常規賽的努力都是泡影。
帶著所有系列賽的主場優勢，4月下旬，開拓者正式開啟了他們1990賽季的季後賽征程。
為了這一刻，甘國陽已經等了一年時間。
而開拓者的新人們也將迎來季後賽的考驗。
開拓者的首輪對手，正是實力不俗的丹佛掘金。
(本章完)