第5章 黎明救贖（一）
【一切在一個月前就開始失控了。】
【最先開始的是磁旋流，它在這個世界的南方造成了至少12000公里的破壞帶，接著就是全球範圍內的電力與供水系統的停轉，殺死了成千上萬的居民。】
【起初，我們以為這不過是自然災害以及邪教徒的藉機發難，但實際上的情況比我們預想的要糟糕得多。】
【在接下來的七天裡又連續發生了三起事故，無法解釋的大風暴已經席捲了整個世界，破壞了所有的電力網與通訊設施，食物和飲水的分配也受到了影響，人民已經開始了大規模的騷亂。】
【還有地震，最強烈的地震！黎明星最大的巢都已經被地底的裂隙所徹底吞噬，還有三座城市接連消失在了數百米高的海嘯中，而且……機械教的賢者已經推斷出大氣層遭到了嚴重的侵蝕，致死的輻射馬上就要席捲整個世界。】
【在過去的一個月里，我們已經失去了四分之三的人口，社會秩序徹底崩潰，情況已經無法挽回。】
【鑑於如此情況，我，承蒙帝皇之意志守護黎明星的總督：康拉德—瓦爾加，正式宣布放棄這個世界。】
【我們已經在最後的通訊平台上發布了撤離的命令，這個世界上的所有人都在湧向行星首府卡雷納，這裡的基礎設施強大而寬闊，足以容納他們所有人，但是我們缺少艦隊！撤離的艦隊！】
【為此，我在這裡發出求援的信號，任何人，任何的帝皇的子民，任何與我們相距不遠的遠征艦隊，我懇求你們，暫時轉移方向，拯救同為帝皇之子民的黎明星！】
——————
「而我們正是為此而來。」
以一名千子戰士的平均水平而言，哈索爾—馬特認為自己已經足夠尊重這些可悲的凡人，將事情講得儘可能的通俗易懂了。
在黎明星的總督通過星語者發出了那封絕望的求援信後，他與這個可悲的世界幾乎立刻就得到了帝皇的仁慈：
第十五【千子】阿斯塔特軍團的遠征艦隊在消息發出後的第十七個小時便給出了答覆：他們恰好正穿過這個星區的邊緣，而軍團的基因原體，來自普羅斯佩羅的馬格努斯——在大多數情況下，也是樂於幫助凡人的。
得益於無數強大靈能者的輪番指引，第28遠征艦隊幾乎是眨眼間便承載著整個千子軍團來到了黎明星的近地軌道上，而這裡的情況比基因原體想像的還要差：甚至就連發出求救信的帝國總督本人也已經在混亂的人潮中失去了訊息，千子軍團只能獨自處理眼前這個世界上的種種麻煩。
如果換成兵多將廣的暗黑天使或者影月蒼狼軍團的話，情況也許還會好一些，但是千子軍團卻正如其名一般：在經過了那場名為血肉異變的悲劇後，他們只有大約一千名戰士倖存，而短短十幾個泰拉標準年的時光並不足以讓這個軍團再次強盛起來。
想到這裡，哈索爾—馬特便不禁在心中長嘆了一口氣，如果不是人手實在不足，他一個亮羽學派的新星也不會來干疏散村落這種瑣碎的雜活。
「聽著，凡人，我再說一次，最後一次。」
馬格努斯的子嗣努力讓自己保持冷靜，他眯起眼睛，觀察著眼前這個老頭：衣衫襤褸、抖若篩糠、渾身上下唯一有些價值的物件就是那根雕刻著細長毒蛇的拐杖，哈索爾能看到他的瞳孔深處閃爍著恐懼與十足的抗拒，那是凡人在面對帝皇天使時的正常表現，還有痰，從嘴角流下的抑制不住的黑痰……
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「你現在回頭看，看看這座山，你們以前世代居住的地方，它並不像看起來的那麼平靜，它是一座死去的火山，而現在，伱們這個世界的地磁聚變已經讓它重新活躍了起來，重新變成了一座活躍的火山，真正的，火山！」
「你知道這是什麼意思吧？凡人。」
「現在瞧瞧你身邊吧，你們這裡可是有五百多人：農民、鐵匠、婦女和兒童，還有二十多棟房子，貧瘠的梯田，而這個地方與外界唯一的聯繫就是一條鐵路，它顯然已經壞了。」
千子的胳臂伴隨著他的指尖指向了那埋藏在山坡間的廢品：那道所謂的鐵軌已經破破爛爛，它像是一條已經腐爛的蛇一般彎曲在村落的下方。
而在這腐爛之物的上方，天空已經顯示出了某些不妙的情況，任何視力正常的傢伙都能看見那縈繞在山頭的氣體正逐漸轉化為某種病態的黃色，在它們身後則是層層迭迭的浮起的火山灰，甚至還有閃電與風暴夾雜在其中。
這個破爛地方在最多十個泰拉標準時內就會被摧毀殆盡，而他卻還在這裡和這群蠢貨玩著無聊的語言遊戲。
焦躁在不斷侵占著哈索爾的大腦。
但他不能動手，他們只有五個人，沒法帶走所有的蠢貨，而且作為一名阿斯塔特戰士，某些無法言說的準則在制止他對這些手無寸鐵的帝皇子民發難。
「你看到那些氣體了麼？那些火山灰、雷霆與風暴，它們會殺死你們，殺死你們所有人，你們的家園會炸開，連一丁點的殘渣都不會剩下。」
「而現在，承蒙我主馬格努斯的仁慈，你們可以登上風暴鳥，跟我們一起前往安全區域，比如說卡雷納或者其他什麼地方，離開這個世界。」
「真正離開的應該是你們！」
在哈索爾面前，那個顫顫巍巍的老人緩慢地舉起他的拳頭，握在半空中，以作為對阿斯塔特的回答。
「現在，你們……咳咳……應該離開，我們會守在這裡，守在我們的家鄉與田野！」
他不斷地咳嗽著，乾瘦的身體接二連三地吐出黑褐色的濃痰，數量之多甚至讓人懷疑他是不是把五臟六腑一同吐了出來。
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哈索爾幾乎要抑制不住自己的憤怒。
「再這樣下去，你們都會死在這裡，而我和我的人奉命帶你們撤離……別讓我再說相同的話，那些風暴，它們會殺死你！」
「不，恰恰相反。」
「風暴是恩賜，我們所有人等待了一輩子的恩賜，它將帶領我們，面見偉大的風暴之主席坦，我們將侍立於它的左右，享受永恆的寧靜與快樂。」
這愚蠢透頂的言論讓馬格努斯的子嗣不由得瞪大了眼睛，而當他看到相同的堅持出現在了所有凡人的眼中的時候，他的怒火加倍的翻騰著，竟變成了某種最荒唐的笑意。
他不由自主的笑了起來。
「風暴之主？侍立？你們在相信一個粗鄙的神？為了一個雜耍笑話獻上生命？」
「不許你侮辱我們的信仰！」
凡人，所有的凡人，在他的這句話落地的那一剎那間便陷入了歇斯底里的狂怒之中，他們的面孔猙獰著，用著最惡毒的詛咒來款待這位瀆神者。
但馬格努斯的子嗣不在乎，他轉過身，走向了風暴鳥與他的戰友們。
「情況如何？」
有人在問他。
「他們不想離開，我們走吧。」
哈索爾擺著手，在大笑之後，他的心情還是因為這根深蒂固的愚蠢而糟糕。
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其他的千子戰士倒也是見怪不怪，但他們很快就提出了新的疑問。
「那我們的任務怎麼辦，他們肯定會死在這裡的。」
「那就讓他們去死！」
哈索爾的厲聲呵斥在他的小隊裡造成了一瞬間的安靜，直到他的副手示意他看一下天邊：又一架風暴鳥正在搖搖晃晃地準備降落。
「啊……」
千子的心情開始變好了，尤其是當他看見那銀髮青瞳的女士從風暴鳥上走下來的時候，哈索爾乾脆和自己的小隊一起坐了下來，等待著任務的完成。
果然，像這種事情還是交給摩根女士來做吧，她從未讓人失望。
哈索爾如是想到。
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關於摩根女士的名聲，早在來到黎明星之前，哈索爾便有所耳聞。
據說她來自大漩渦南部，也就是極限戰士的家園五百世界更西北的地方，在一支由行商浪人所組成的遠征艦隊發現了她的家鄉之後，她便作為當地王公的子嗣加入了帝國的軍隊之中。
某些傳聞說她的出身其實並不真實，但那些傳聞伴隨著這位凡人的出色表現而被自然而然地看做是充斥著嫉妒的流言。
這位摩根女士很快就證明了她是一位天賦異稟的靈能大師與能力出眾的實幹家，她在不到一個泰拉標準年的時間裡就從無數凡人中脫穎而出，成為了急缺人手的千子軍團所選中的隨軍官員。
哈索爾一向對凡人的事情不感興趣，他自認為是更高一等的生命體，但在與這位摩根女士共事了五十多天後，他不得不承認，有時候她的確可以讓人期待一下。
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當他們低著頭，排隊走向風暴鳥的時候，千子還是忍不住地在摩根的耳邊低聲詢問。
「你是怎麼說服這些蠢貨的。」
「使用一些最為愚蠢的手段。」
她說的模糊其詞，但是哈索爾也沒有選擇多問：不知道為什麼，在面對這張不太會笑的臉的時候，他總能感覺到某種懼意。
他認為這是錯覺。
馬格努斯的子嗣保持著傲慢與戒備，他冷眼旁觀著自己的部下與這個凡人寒暄，而另一架風暴鳥上的那些傢伙幾乎已經對她馬首是瞻——這才過了五十多天，真是辱沒了軍團的名聲。
就在這位亮羽學派的新星感到憤憤不平的時候，他的通訊設備開始響起。
「你那邊情況如何，哈索爾？」
是黑鴉學派的阿里曼的聲音。
「已經完成了……在我們的那位摩根女士的幫助下。」
思索片刻，哈索爾沒有冒領這份功勞。
「我想也是，畢竟是摩根。」
阿里曼先是平淡的感慨了一下，隨後，他的語氣略微急促了起來。
「那你們就快點回到卡雷納，這裡現在急需人手，我們需要全面修改整個世界的撤離方案，兩位基因原體現在需要所有力量的幫助，無論是你，還是摩根女士。」
「……兩位？」
哈索爾捕捉到了某些信息。
「是的，兩位。」
阿里曼先是肯定了這一點，然後便用一種漫不經心的口吻繼續訴說，哈索爾能聽到他的身邊充斥著嘶啞的命令與嘈雜的人群流動的聲音。
「佩圖拉博來了，還有他的鋼鐵勇士。」
(本章完)