第47章 摧枯
戰爭爆發了。
這本應是一場毫無預兆的偷襲，一次毫無波瀾的殺戮，一輪毫無懸念的碾壓。
如果防禦者不是暗黑天使的話。
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說起冉丹與帝國的淵源和戰爭，那可是一件稱得上是漫長的事情。
早在歡愉王子的初啼吸乾了靈族帝國之精髓與生命，並將紛爭時代的千年風暴暫時吹散一空之際，人類帝國便開始在帝皇的偉岸雄心下邁向了星辰寰宇，渴望再次建立橫跨銀河的偉業。
此即為【大遠征】，一切輝煌與勇氣的往昔回影之體現。
但帝國的遠征並非是一項靜態的事業，當人類的雄心再次燃燒之際，在銀河的無數個角落之中，同樣有著新興的國度與種族在伸出自己的試探與觸角，它們不斷地壯大著自身，吞噬著血肉，渴望成為萬里銀河的新主人。
而冉丹帝國，就是其中最危險，最強大也是最團結的一股力量，它們從自己在銀河西北邊陲的母星出發，眨眼間便將銀河北部的大量星區與世界收入囊中。
直到人類帝國的大遠征進行到大約三十年的時候，冉丹的軍隊征服了一個名為莫爾斯的星系，擊潰並奴役了那裡成千上萬的人類居民，並驅使他們建立著巨大的戰爭衛星，為了進一步的南下做準備。
在冉丹帝國看來，這不過是它們向銀河中央推進的又一小步。
但這一次，情況不同了，被冉丹所奴役的人類，並非是它們之前所遭遇並屠殺的那些孤苦伶仃的往日遺孤。
他們是帝皇的子民，他們擁有著全銀河最強大的保護者。
泰拉的憤慨與怒火很快燃燒到了這裡，而伴隨著這股毀滅意志而來的，是比毀滅本身更可怕的第一軍團。
雖然彼時，【雄獅】尚未回歸，但第一軍團依舊是所有阿斯塔特中最強大的一股力量，他們集結了一支足以令人星辰戰慄的可怕大軍：差不多五萬阿斯塔特戰士，以及一支包括有一百艘主力艦，還有整整三艘榮光女王級戰列艦的懲戒艦隊
慘烈的進攻與殺戮持續了數個泰拉標準月之久，第一軍團付出了包括一萬名阿斯塔特戰士，五十多艘主力艦以及榮光女王級戰艦【憎惡典範號】在內的巨大代價，將冉丹帝國原本用於南侵的艦隊與軍團通通消滅殆盡，就連冉丹軍團的王牌：那顆巨大的戰爭衛星也在【憎惡典範】號的捨身一擊下土崩瓦解。
對於兩個如日方升的帝國來說，這都是前所未有的損失。
冉丹的鋒芒就此隱入了銀河北部的塵埃之中，而帝國則轉為南下，向著銀河的東南方向擴張著疆域。
但是一切並未結束，莫爾斯的慘敗是冉丹帝國從未遭受過的重大打擊，這足以讓它們對人類帝國產生永恆的憎恨與敬畏。
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與此同時，冉丹帝國也在盡力觀察著這個可怕的對手，它們的尖兵隱藏在荒蕪的星霾之中，搜集著人類帝國與帝皇的一切。
越是搜集，它們越是恐懼、越是驚愕、越是堅定。
帝皇之強大，阿斯塔特之善戰、人類帝國擴張之迅速讓冉丹的統治者們幾乎是夜不能寐，它們親眼目睹著，帝國是如何用三十年的時間，從區區的泰拉一隅擴張到銀河的中心，蠻橫的打斷了冉丹的擴張。
而在冉丹矢志於復仇的三十年中，人類之帝國已經建立起了橫跨銀河的霸權，從神聖泰拉到奧特拉瑪儘是帝皇的子民，這個只屬於人類的復興政權也許在一些方面不如冉丹，但它的體量已經足以讓任何對手感到絕望：對於所有種族來說都是足以動搖根本的損失，在泰拉的執政者們面前不過是讓眉頭微皺的數字而已。
無形之間，一個名為【帝國】的巨大陰影已經籠罩在了冉丹帝國的頭頂，宛如死神的低吟，催促著整個冉丹帝國的掙扎。
一個共識最終在冉丹統治者之間達成：只要完成這場復仇，只要讓帝皇的野心與國度淹死在血泊之中，無盡星河的王冠、千萬寰宇之權柄就註定將永遠屬於它們偉大的種族。
為此，它們將不惜一切。
而與此同時，冉丹的尖兵們也在盡力搜查著有關於第一軍團的一切，但是這個強大的對手就宛如消失了一般，他們的征伐與功績隱藏在了無盡的陰影之中。
最終，冉丹的軍官們只拿到了那些更為光鮮亮麗的軍團的資料：影月蒼狼、極限戰士、又或者是帝國之拳，以此為依據，它們建立著戰術的構想，而一個險惡的計劃也迅速被提出：通過獨特的技術，冉丹的戰艦完全可以仿照人類戰艦所發出的信號訊息，達成以假亂真的結果，只要善用這一點，在戰鬥中贏得先手，甚至破壞掉人類帝國各個艦隊之間的信任，便是輕而易舉的事情。
諸如影月蒼狼和極限戰士這個軍團已經被證明了很少會防備自己的友軍，這是信任與阿斯塔特超人地位所混合的結果，冉丹的軍官們確信，在充斥著模仿技術的先手進攻面前，它們能夠讓這些強大的軍團將會在虛空中飲恨。
至於暗黑天使，雖然一直沒有得到這些對手的資料，但是既然同為所謂的阿斯塔特戰士的一員，想必他們之間的差距也不會特別大。
那些暗黑天使，應該也不會對友軍有著太多的防備。
在這樣的認知下，所有的計劃最終得到了敲定，所有的文件最終得到了准許。
在整整三十年的準備後，在人類帝國掀起大遠征的第六十年，冉丹帝國的軍團與艦隊衝出了銀河北部的國疆，成千上萬的戰艦如同星際之間的滾滾鐵流，碾向了無數人類的世界與家園，製造著空前的血腥與殺戮，無數的人類帝國之艦隊在頃刻間覆滅，傳達著冉丹帝國之宣告：
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這一次，它將終結一切。
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【匯報損失。】
【操縱者】的聲音是極度的嘶啞，伴隨著讓任何生物都無法忍受的尖銳與靈魂的嘯鳴，但即便如此，艦隊之中的任何生物都不敢暴露出半點的難受。
先鋒指揮官充斥著敬畏的匯報陸陸續續地傳來，【戰帥】只是安靜地聽著，它沒有憤怒，因為憤怒在它的戰鬥藝術中是無用的體現。
【……一群蠢貨。】
在知道到底發生了什麼後，它不禁開始咒罵起了那些坐在後方的大人物，所謂的暗黑天使根本不像它們所說的那樣，這些該死的對手在面對友軍的時候沒有一星半點的猶豫與詢問。
為了得出這個結論，它可是損失了一艘主力艦，數艘戰艦和上面的精銳先鋒，戰艦的損失倒是不算什麼，在曼德維爾點之外尚有一支龐大的艦隊，但是戰士的損失是不可原諒的，比起人類帝國，冉丹的戰士本就稀少，在它麾下的就更少了。
它手下的【霸主】不過只有幾千個，普通的冉丹戰士的數量也只是達到了六位數而已，剩下的空缺完全是靠各種各樣的奴隸來填充，甚至連它腳下的這顆戰爭衛星之上，都沒有更多的冉丹戰士。
【不需要管他們，繼續前進，打通前往目標世界的通道，我需要讓我的戰士在最短的時間裡奪取它，這個星系不是我們最終的目標，現在，去執行！】
無人敢於違抗【戰帥】，冉丹的先鋒艦船刺破了友軍的殘骸，向著星系的更深處瘋狂撲去，而暗黑天使的戰艦也沒有做更多的抵抗，他們依靠著更勝一籌的速度，邊打邊撤，在他們身後中一支龐大到讓任何人都足以感到恐懼的扭曲軍團。
一艘又一艘冉丹的戰艦開始從曼德維爾點之內現身，這些裝滿了尖刺與連枷的恐懼艦船由成千上萬的奴隸所驅使著，發射著毀滅性的放射電磁轟炸，在虛空之中留下了大片大片不詳的黑影。
一艘帝國的護衛艦很快被擊中，它甚至連爆炸都沒有發生，便在一陣詭異的扭曲與崩解中墮入了黑影內，再無聲息，它上面的一名海軍上校，兩萬多名水手，與十多個暗黑天使就連一句遺言都沒有發出。
但這一切都沒有打斷暗黑天使的節奏，他們繼續著自己的戰鬥，戰鬥兄弟的犧牲既沒有帶來恐慌，也沒有產生悲憤，就仿佛一切早有預料，鮮血只是冰冷的實驗儀器中流淌的清水。
他們在抵抗，頑強的、靈活的抵抗，但這樣的抵抗又是如此的蒼白：冉丹的艦隊已經張開了巨口，數十艘足以與帝國的戰列艦相媲美的無情機器陸續現身，它們的周圍簇擁著十倍、百倍的小型戰艦，組成了足遮蔽世界的大艦隊的先鋒。
而在它們身後，才是冉丹艦隊真正的核心力量：一個行走的、生來就是為了製造殺戮、毀滅與血淚的天體，一顆被投入戰爭與死亡的龐大衛星，它是一個徹頭徹尾的改造產物，由一顆小衛星與無數的褻瀆科技所組成，當它穿過那扇巨大無比的曼德維爾點的時候，這場匆忙的戰爭便迎來了它無可置疑的結局。
但即便如此，戰鬥仍未終結，無論是暗黑天使的抵抗，還是冉丹艦隊的湧入，都在有條不紊的進行著，直到一段足以稱得上是漫長的廝殺之後，當最後一艘冉丹的主力艦沖入薩比斯星系的時候，暗黑天使的抵抗終於崩潰了。
剩下的戰艦似乎潰逃了，甚至連帶著那些停留在近地軌道上的戰艦一起逃入了星系邊緣的陰影之中：在之前，抵抗仍在繼續的時候，他們正不斷地往地面上投放著空投倉，看起來，是打算在地面延續自己的抵抗。
但在【操縱者】看來，一切毫無意義。
【卡門。】
它呼喚著自己的養子，自己麾下的軍團中最強大的【霸主】。
【帶著我們的先鋒部隊和消耗部隊，登陸，擊潰，奪取，不要浪費時間。】
【找到那個地方，打開它，開啟那道遠古的星門，這是你的責任與使命，我最可靠的孩子，去完成它。】
【你知道的，我腳下的這顆殺戮行星雖然強大無比，但它又是多麼的緩慢，我可能需要一段時間才能抵達，在此之前，我需要你在前線決定勝局。】
它停下了，又接收了前線所傳來的最新的信息，才繼續開口。
【那些人類的戰艦已經放棄了守衛那顆行星，在那上面只有著被拋棄的守軍，先鋒告訴我，上面不過是一些可悲的懦夫，還有八百名所謂的暗黑天使。】
【這不是一個困難的任務。】
【八百名暗黑天使……呵，又能做到什麼？】
(本章完)