第91章 獅與狼
萊昂—莊森。
五個泰拉標準年以來，這個名字經常在察合台的耳畔出現，有時是他的那些泰拉子嗣無意間的談及，有時是迴蕩在走廊間的凡人官員低聲的議論，而更多的時候，則是他的兄長荷魯斯那緩慢、誠懇且嚴肅的訴說。
在凡人與阿斯塔特的話語中，第一軍團的基因原體並非是一位能力強悍的人物，人們輕聲談論他的易怒，稱他遠不如荷魯斯這樣的偉大統帥：無論是他那野蠻的出身、他那孤僻且傲慢的形象、亦或是他在回歸帝國的這些年中從來沒有拿出什麼顯赫的戰績，都成了他們低聲抨擊的理由。
而冉丹戰爭的爆發則是更加助長了這種言論的氣焰：第一軍團是何等強大的武裝，所有人都承認他們曾是所有的阿斯塔特軍團中最強大的一個，哪怕是影月蒼狼的傲慢戰士也會承認這一點。
但是看看現在：曾經偉大的第一軍團在他們原體的率領下，在最遙遠最荒蠻的銀河邊疆拋下了數萬具屍體，還有百倍於此的凡人戰士同樣血灑疆場，但儘管如此，那個名為冉丹的所謂異形帝國依舊沒有被挫骨揚灰，銀河系北部的大量疆土與世界也依舊沒有被收回到帝國的手中。
曾經最強悍最龐大的軍團在短短几年中便威風不再，而比起荷魯斯與基利曼在銀河系各地的高奏凱歌，比起第十一軍團在面對冉丹帝國時的捷報頻傳，莊森和他的子嗣甚至連一份言辭詳盡的捷報都拿不出來。
人們只看到了：這個卡利班人率領著他的軍團一次次地要求更多的輔助軍與物資，再一次次地消失在最偏僻的黑暗之中，每當他們歸來的時候，便會傷痕累累，損兵折將，數百萬的輔助軍再次消失，完全沒有其他軍團酣暢大勝的模樣，如此的慘狀自然成為了卡利班雄獅能力不足的最好佐證
至於那個前線所有人都語焉不詳的冉丹？不過是一個異形的政權而已，在這些年裡，荷魯斯、基利曼與多恩的軍團已經剿滅了無數這樣的褻瀆文明，在銀河的西部與南部大把大把地收割著勝利與榮耀，又何曾像第一軍團那樣的狼狽？
如此繁多的話語在察合台的耳邊不斷地迴響著，甚至他最欽佩的荷魯斯都曾在私下的談論中低聲地評價著自己的兄弟：影月蒼狼的基因原體把費魯斯和基利曼的指揮才能與自己相提並論，至於莊森，牧狼神承認他會是一個很好的前線指揮官，但僅此而已。
「他沒有跨越星區與星系的眼光，他的精力與怒火往往會被一個世界上的小事所牽絆，然後在一件完全得不償失的問題上花費自己寶貴的時間與力量。」
當提及他的兄弟的時候，荷魯斯如此評價。
察合台姑且相信了這個結論，畢竟在他父親的這個偽善帝國中，他最能信任，也唯一想信任的，也就唯有荷魯斯了。
但在真正看到莊森的第一眼，察合台可汗便將所有的記憶與固有印象碾碎成了隨風飄揚的粉末，讓自己眼睛所看到與確信的一切來形成真正的認知，哪怕是他所尊敬的荷魯斯的言論，也不會成為妄信的根基。
而在看到莊森的第一眼，這位來自喬戈里斯的大汗便知道了，他是什麼樣的人物。
那些凡人，他們的想法果然錯的離譜。
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荷魯斯的狀態有些奇怪。
這位影月蒼狼的基因原體在他幾乎所有的兄弟與朋友面前，都是最真摯的人物，他喜愛用笑容、爽朗與共同的話題去對待他所面對的每一個人，讓自己始終被縈繞在信任與熱情的漩渦之中。
荷魯斯宛如太陽，他的身邊永遠都不會缺乏溫暖與和睦，這就是他一直以來努力經營的景象，至於這是為了模仿他那位生來便萬丈光芒的基因之父，還是有著自己的心思與考量，荷魯斯自己都不願去多想。
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喬戈里斯的大汗不由得皺起了眉頭，現在的荷魯斯給他的感覺並不像是親切的兄長，而是那種——他最討厭的——君王。
而更可悲的是，荷魯斯並沒有作為君王的完美天賦，他更像是一個刻意在模仿自己的父皇的太子，努力在強大的兄弟面前維護著自己那重要且脆弱的威嚴。
現在的荷魯斯讓他不喜歡。
但是察合台不會指出來，當然不會。
「你遲到了，兄弟。」
荷魯斯向前一步，伴隨著他的腳步，莊森也停止了前進，兩位基因原體保持著大約兩米左右的距離，維持著一種莊重的氛圍。
荷魯斯笑了笑，儘可能地真摯。
「我還以為你不會來，畢竟，你已經很久都沒參加兄弟之間的聚會了，上一次，我還想讓黎曼魯斯與伱見一面，自從你回歸以來，你們兩個一直都沒有見過面。」
「戰事緊急。」
面對荷魯斯的長篇大論，卡利班的雄獅只是簡單的回應了幾個字，他就仿佛自帶某種低壓氣場，把荷魯斯的和煦自動抵擋在自己的精神世界之外。
牧狼神攤開胳臂，看起來完全沒有受到血親兄弟冷言冷語的打擊，他露出了一個足夠和藹的笑容，甚至讓莊森都抓不出問題。
「你可以與我們聯繫，莊森，你是我們的兄弟與一份子，你的軍團與我的軍團都是為了大業而效力的，你沒必要把一切責任抗在自己的肩上，獨自面對銀河中最荒涼的戰爭。」
「並肩作戰？」
卡利班雄獅的臉上露出了一抹笑意，那並非是什麼和煦的笑容，而是一種宛如野獸嘲弄獵物的慵懶作態。
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「在銀河中最偏僻的角落，無人在意，無人知曉，只有無聲的流血與無數的犧牲。」
荷魯斯頓了一下，他沒有立刻回答。
「如果我們的父親下達了命令，那我會率領影月蒼狼前往任何地方，對抗任何對手。」
話音落地，兩名原體不約而同的一起安靜了下來，一種沉重的氣息在他們之間慢慢的凝固著，就仿佛下一秒，兩名軍團之主便會拔出刀刃，相向為敵。
時間不知道過了多久，也許是幾秒鐘，又也許是一分鐘，在原體的感官中，這都是足以稱得上是漫長的時間。
然後，在某一刻，伴隨著某種默契，荷魯斯與莊森一起晃動著身軀，笑了起來，在這種笑聲中，兩名基因原體擁抱著問好。
「歡迎回來，我的兄弟，你從銀河的血腥深淵中返回，理應休息一下了。」
荷魯斯輕輕拍了拍莊森的肩膀，這並不是一種貨真價實的擁抱，他的語氣輕柔，蘊含著讓任何人都無法質疑的真摯。
而莊森已經收起了笑容，他用一種最平淡的語氣回饋荷魯斯的深情厚誼。
「我從未返回，荷魯斯。」
「我從未離開那裡，從未離開我的軍團，我的精神一直在那裡，這一點不會改變。」
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當察合台看著莊森向他走來的時候，他隱約間仿佛想起了什麼。
對於這個兄弟，他並不陌生，在他的記憶里有著和他一樣的人。
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而在那些最盛大的宴會中，往往會有一批最特別的客人，他們很少前來，卻總是讓人印象深刻。
那是一群野人，一群用獸皮、骨箭與奇異的紋飾將自己包裝起來的野人，他們被分配在最尊貴的位子上，靠近首領與長老，但是這群奇異客人的身邊卻又會自然而然地形成某種真空，沒人願意靠近他們，他們也混不在意，只是喝酒，或者講述一些他們自己的故事，在下一個黎明到來之前，他們便會靜悄悄地離開。
草原上的居民雖然同樣野蠻，但他們會吟唱古老的長生天歌謠，會雕刻精美的首飾與金墜，會用描述著傳奇故事的掛毯裝點自己的氈房，但是這群人不同，完全不同，他們坐在那裡，就仿佛林子裡的野獸生出了手腳與五官，來到了文明的社會。
察合台曾打聽過這些人，他被告知，這些人是林子中的獵人，他們是部落中不喜歡草原與文明的那一批，他們整日整夜地泡在林子裡，或者是因為首領的命令，或者是單純的喜歡那裡，總之，他們一直待在深林中，就發了瘋，變得與他們曾經狩獵的野獸一模一樣，便再也不想離開森林，回到真正的族人與文明中來。
只有最苛刻的任務與首領的號召能讓他們暫時的返回文明世界裡，他們會默默無名地做好自己的任務，然後再一次消失。
當察合台成為大汗後，他尊重著這些乖僻的邊緣人物，任憑他們待在喬戈里斯最後的森林之中，也沒有將他們吸納入自己的子嗣與軍團，察合台本以為，他再也見不到這樣的人物了。
但現在看來，銀河比他想像的更神奇。
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福格瑞姆拉來了一把椅子，讓三名原體的峰會變成了一場四兄弟的會談。
不知道是巧合，還是切莫斯鳳凰那無聊的小心思，四把椅子的擺放倒是頗為奇妙。
牧狼神與獅王的椅子被擺在了中間，但是荷魯斯與福格瑞姆自己的椅子又有一點相對靠前，如此以來，反而是福格瑞姆距離荷魯斯更近一些。
不過除此之外，切莫斯鳳凰倒也沒什麼格外的動作，四名兄弟坐在一起，彼此之間互相介紹與問好，察合台與莊森之間的氣氛難免有些安靜，但是荷魯斯與福格瑞姆的豁達天性讓談話總體而言還是很愉快的。
他們的話題在戰爭、家鄉、銀河與各自的子嗣之間徘徊，阿巴頓、阿拉喬斯與阿庫多納的名字被一再提起，但是比起其他三位原體進來有些平淡乏味的征程，莊森的故事顯然更有吸引力。
「我最聰慧的子嗣，塞詹姆斯，曾經前往過與冉丹的戰爭第一線。」
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「他跟我講述過與冉丹的戰爭：漫長、慘烈、就仿佛看不到盡頭，在荒涼空繆的星系彼端只有越來越多的異形軍團，拉鋸戰會從一個星系延續到另一個星系。」
莊森的目光同樣集中在牧狼神的身上。
「別繞圈子，荷魯斯，你想說什麼？」
牧狼神的眉頭有些不安的跳起，福格瑞姆輕輕掃視著這有些尷尬的一幕，伸手取來了一瓶好酒，他拿起幾個杯子，挨個為自己的兄弟們斜酒，而在這短暫的停頓里，荷魯斯眨了眨眼睛，想好了接下來的話。
「我只是有感於這場戰爭的格外慘烈，我的兄弟，我曾有幸與極為最古老的暗黑天使並肩作戰過，但是據我所知，他們已經在這場戰爭中接連殉國了。」
「所以，你想說什麼？」
第一軍團的基因原體沒有絲毫的妥協，他直勾勾地盯著自己的兄弟，就仿佛心中的某塊軟肉被無情的戳中了。
他似乎被激怒了，卡利班人那奇異的自尊心因為荷魯斯的某句無心之言而痛苦。
荷魯斯停頓了一秒，氣氛似乎有些尷尬。
察合台看到福格瑞姆笑了起來，切莫斯的鳳凰舉起了自己的酒杯。
「荷魯斯只是想幫助你，莊森，他只是有些難以開口，我們是兄弟，兄弟之間渴望互相幫忙是理所應當的事情，事實上，不只是荷魯斯，如果你需要的話，我也會帶著我的子嗣鼎力相助。」
「我不需要。」
莊森看著那伸過來的酒杯，他同意舉起了自己的杯，極為勉強地碰了一下，卻是一口都沒有喝。
「我不需要幫助，荷魯斯，感謝你的好意。」
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荷魯斯微笑著，他沒有半點的難堪，牧狼神的口中訴說著一些歉意的話語，同樣把自己的酒杯伸向了莊森，這一次，獅王回以淡然的笑容，品了一口。
「你沒必要這麼執著，我的兄弟。」
牧狼神繼續說著，他展示著連莊森都有些動容的風度，就仿佛剛才的那些尷尬完全不存在一樣。
「銀河中不只有一場戰爭，大遠征也遠遠沒有看到盡頭，你沒必要在一場戰爭中消耗掉自己全部的心血。」
「這是任務，荷魯斯，帝皇的任務，他把銀河的東部託付給了我。」
「是的，我知道，這是任務，銀河的東部是你的職責所在，但是就像我們說過的，帝皇託付給你的不僅是需要捍衛的疆土，還有召集其他兄弟的……需求。」
【權力】一次在牧狼神的唇邊流轉著，但他最終沒有說出來。
「從一開始，這就不是一場只能單打獨鬥的戰爭，莊森，我的兄弟，也許，你不用單純的使用第一軍團的力量，你也可以嘗試著把信任託付給其他人，在塞詹姆斯那裡，我聽聞過其他人的功績，莫塔里安和他的戰士盡了他們的義務，白色疤痕與第十九軍團也付出了鮮血與犧牲。」
「還有那些凡人，莊森，我的子嗣曾向我提及一位名為摩根的凡人，她似乎在你的軍團中服役，並在這場戰爭之中立下了足以傳唱的功績，可惜，這場戰爭的細節並沒有更多的傳入我們的耳中。」
莊森沉默著，他的沉默是變幻的。
在最開始，那不過是一種屬於貓科野獸的慵懶氣息，但當荷魯斯提及到了某位特殊的凡人的時候，莊森的臉龐有了一瞬間的凝固。
他張嘴，似乎有些不甘。
「是的，荷魯斯，與冉丹的戰爭與勝利並不是只有我一個軍團在出力，還有……其他人。」
「這就對了。」
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「你就應該坦誠一點，我的兄弟，無論是察合台還是莫塔里安，他們的子嗣與軍團的確在這場戰爭中流血，也許功績不如暗黑天使那樣重要，但是你的軍團的確需要更多的盟友與支援。」
獅王沒有立刻回話，他沉默地咀嚼著荷魯斯的話語，眼睛眯起，散發著一種有些危險的視線。
「那你呢，荷魯斯。」
「如果我邀請你的幫助，你的軍團會來到銀河的東北，付出犧牲麼？」
荷魯斯面不改色。
「我有自己的任務，莊森，我的下一個目標是與察合台與莫塔里安一起剷除某個盤聚在德魯恩星系的靈能異形。」
「但是如果你發出了邀請，而我們的父親也批准了它的話，我一定會鼎力相助。」
莊森沒有回話，沒有譏諷，也沒有笑。
他安靜著，與荷魯斯安靜地對視。
直到福格瑞姆為自己續了一杯酒，然後舉起滿滿當當的酒杯，插入了話局。
「你們為什麼要為了這些事情而糾結呢，我的兄弟們。」
「別這麼嚴肅，雖然我們彼此之間都有繁重的任務堆在肩上，但是並不是所有的兄弟現在都像我們一樣繁忙——你知道我是在說誰，對吧，荷魯斯？」
兩個原體同時笑了起來。
「黎曼魯斯……」
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福格瑞姆把玩著髮絲，如同講述睡前故事一般，慢慢的解開狼與獅之間的凝固。
「我們的那個芬里斯兄弟現如今正在摸魚，他的任務進度已經讓泰拉很不滿意了，明明只是一個口袋帝國而已，但是他直到現在都沒有完成懲戒它的任務。」
「杜蘭。」
莊森緩慢的說出了這個詞。
「我已經得到了泰拉的指令，摩洛這裡的事情一結束，我就會帶著我的軍團，告訴一下黎曼魯斯，效率與態度的重要性。」
荷魯斯笑了起來。
「你會喜歡魯斯的，莊森，我的兄弟，我向你發誓，你們有著一些共同點，儘管無法很好地體現出來，但是在某些方面，你們真的非常相像。」
「也許，你們會一見如故。」
莊森沒有更多的回答，倒是福格瑞姆掃了眼荷魯斯，一種找樂子的心態涌了上來。
接著，他的語氣就像是似乎發現了某些小問題。
「泰拉直接給你的任務，還是我們的父親在摩洛上給你的任務，莊森？」
「是泰拉的指令。」
「嗯……那你和父親在摩洛上又說了什麼？」
伴隨著福格瑞姆的問題，荷魯斯不由得豎起了耳朵。
切莫斯的鳳凰看到了這一幕，嘴角不由得勾起，果然，當他提及到這個問題的時候，荷魯斯那淡然的心態就有些破防。
他的牧狼神兄弟總是無法容忍其他人與帝皇更為親密。
福格瑞姆感到了一種惡劣的愉悅感，他慢慢的依靠在椅背上，並不在意莊森的回答。
莊森的嘴角蠕動著，他的眉毛揪起，最終擠出了幾個毫無誠意的字詞。
「一些瑣事而已。」
這兩章停緩一下劇情，順便把幾個原體的形象固定與加深一下。
值得注意的是，此時還是大遠征的前半段，所以原體的性格可能與後來的大叛亂時期有所不同，對彼此的看法也正處於一種摸索的階段。
下一張開始，就要到戰錘宇宙的經典劇情貓狗大戰了，大戰之後再接上德魯恩的一小段劇情，就是冉丹戰爭的高潮與十一軍團的隕落，而當帝皇失去一個軍團的時候，他就會迎回自己的女兒。
(本章完)