第616章 太空凡爾登
人類帝國向烏蘭諾皇冠星系發動的第一次攻勢，開始於整場遠征正式爆發的三百天後。
當大半個獸人帝國都已被神聖泰拉的鐵拳掃落，帝皇最驕傲的兒子們終於做好了準備，來摘取全銀河僅存的這枚勝利果實了：所有人都知道，率先斬落烏蘭諾王座的那個人必將名垂千古，甚至能夠成為整個大遠征，乃至整個人類帝國奇蹟般的崛起路上的符號，被帝皇的子民們傳頌到千秋萬代。
沒人能抗拒這種誘惑，荷魯斯不能，莊森也不能，就連多恩可能都會猶豫片刻，然後才會堅定不移的放棄掉：追求榮譽是每一位基因原體和阿斯塔特戰士寫在基因列表里的初始設定，沒有人能夠真正的抗拒千萬人的吶喊。
更何況：帝皇已經主動的將這個機會贈與了他們。
不是麼？
那麼，自然要各憑本事，去盡力爭奪勝利者的桂冠，但卻也不能因此而失去並肩作戰的情誼：所以當烏蘭諾星系的攻堅戰正式開始的那一刻，兩條戰線上的戰爭機器是同時啟動的。
在他們身後，站著人類之主與蜘蛛女皇這兩位全銀河最頂尖的靈能宗師，父女二人各自玩弄著亞空間中的規律，連諸神都津津有味地打量著他們展現出來的力量：磅礴的意志讓原本混亂的時間和空間符合了父女二人的心意，從而成全這種無比奢侈的公平競爭。
於是，戰爭就這麼開始了。
按照早在戰鬥開始前就已經討論好的細節，來自於朦朧星域和遠東星域的軍團，同時向獸人的王都派出了自己的第一支先鋒軍：為確保能夠一次功成，雙方不約而同地拿出了自己手中最好的牌，再搭配上最兇殘的戰將。
在烏蘭諾的東方，考斯韋恩率領著三個暗黑天使的騎士團，在數支破曉者連隊的支援下，徑直開入了獸人艦隊的炮口死角：蜘蛛女皇的視線庇護著他們，暗黑天使們得到了寶貴的一步先手棋。
而是星系的另一端，阿巴頓和西吉斯蒙德領導著他們各自軍團的第一連隊，一頭撞上了成千上萬條廢鐵般的獸人艦艇，帝皇降下的的光芒在這些勇士的身側閃爍，而在光芒後方，則是荷魯斯親自坐鎮的十萬名影月蒼狼。
第一艘帝國戰艦在躍遷進烏蘭諾星系的那一刻，便迎來了自己的死亡：獸人艦隊的星堡藏匿在它們賴以為生的天體墓場中，那些早已損壞的軌道炮在難以想像的機械巫術的加持下，成為了足以封鎖一整條小行星帶的死神。
它肆無忌憚地傾瀉著自己惡毒的火力，幾乎暴露在外的離子反應堆讓它能在戰場上隨意移動，異想天開的引擎整流罩更是保護著大批張牙舞爪的太空古巨圾，又接連斬獲了數個戰果，直到忍無可忍的西吉斯蒙德親自坐上登陸魚雷，衝到了這座足有巢都大小的鋼鐵冰川的核心處，身旁只有五十個與他同樣優秀的聖堂武士。
十五分鐘後，整座星堡便徹底的啞火了，就像是死了一般，又過了大約二十分鐘，如沐血浴的黑騎士走出了他的獵場，星堡與上百萬獸人在他身後，因為離子反應堆的崩潰而灰飛煙滅：在黑騎士的身旁只剩下了三十三個兄弟。
失去保護者，剩餘的綠皮艦隊旋即被荷魯斯的狼群撕碎，當黑騎士重返虛空戰場時，人類帝國早已在這一區域占據了優勢地位，源源不斷的艦隊不但擊退了烏蘭諾星系的第一波阻撓者，而且還憑藉著數量優勢，釘死了圍繞著曼德維爾點打造的【灘頭陣地】。
帝國遠征軍在開戰的三分鐘內便將一千名阿斯塔特送入戰場，而在半個小時後，這個數字已經上升到了十五萬人，隨之而來的還有數之不盡的輔助軍以及護教軍，無窮無盡的艦隊一眼望不到盡頭，獸人每擊毀一艘，便會從星系兩端的曼德維爾點裡開出來至少五艘。
此消彼長的拉鋸戰又持續了大約一個泰拉標準時，直到由各個原體親自坐鎮的榮光女王級戰艦和同等數量的機械方舟也陸續駛入了戰場後，殘暴的烏蘭諾野獸們才不得不承認了失敗：在一道無形的強硬命令下，這些綠皮居然做出了一個匪夷所思的行為。
它們有序地撤退了：至少對於綠皮來說，很有序。
星堡、太空古巨圾和上千萬張殺氣騰騰的面孔，慢吞吞地移動到了小行星帶的後方：這些天體被未知的技術牽引著，組成了一道根本繞不過去的防線，而數量驚人的軌道炮、武裝要塞與地雷防護帶遍布在這些互相遮掩的山體間，極大的遲滯了人類艦隊的推進速度。
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人類帝國閃閃發亮的太空殺手們與那些從太空廢船中拖出來，再用鏽蝕艦體焊接而成的古巨圾展開了臉對臉的貼身肉搏，戰艦與戰艦互相撕咬，原子衝擊波與電磁震盪波先後折磨著參戰者們的肉體和靈魂，順便還把本就混亂的公共通訊頻道徹底攪成了一灘漿糊。
在這刺刀見紅的環境中，古典的解決方法再次被奉為圭臬：滿載著阿斯塔特戰士的魚雷在兩軍交火處留下了千百道拋物線，其上的戰士與雷射和炮彈並肩飛行，但凡稍有不慎，便會魂斷長空。
倘若足夠幸運，這些先登死士們還會在半道上，偶遇他們異族的同好：獸人掠奪者們對於此時戰艦之間的距離欣喜不已，它們甚至不需要罐頭們軟弱的魚雷，只需站在古巨圾隨處可見的漏風口上，點燃身後的噴射背包，成千上萬的歐克獸人，便會如同流星般撞向人類帝國的戰艦。
如果這些傢伙福大命大，沒有被艦炮擊中，成為虛空中漂浮的千萬道屍體中的一員，又不會因為強烈的加速度在戰艦上直接撞成一灘肉泥的話，那它們只是稍稍動一下腦筋，在【俺尋思俺手裡的這把砍砍能夠砍碎這坨鐵疙瘩】的想法加持下，輕而易舉地刺破人類戰艦的外裝甲，給那些驚到目瞪口呆的船員們來上一點不愉快的驚喜。
但這種毫無戰術的做法往往沒什麼作用，每一個綠皮登陸者的生存時間都是以秒為單位，進行倒計時的：只是它們對面的那些人類同好們也不怎麼樣就是了，全軍覆沒是最基本的待遇。
幾輪集體跳幫後，阿斯塔特的陣亡人數便超過了四千，其中不乏知名的連隊長和冠軍劍士，在踏上獸人的戰艦後便杳無音訊：那些星堡和古巨圾絢爛的爆炸，便是他們無聲的葬禮。
而如此的冒險行為，自然也會得到豐富的回報：只要有三艘魚雷成功打入了一台古巨圾內部，就能癱瘓這套戰爭巨獸，幾支阿斯塔特小隊便足以在一百萬獸人的包圍下扭轉局部戰場的態勢。
正是憑藉這些英勇無畏，大概率有去無回的魯莽，帝國艦隊在經歷幾個小時的以血還血之後，逐步打開了局勢，踏破了綠皮獸人在小行星帶布下的第二道防線，還屠戮了數以億計的對手，噴灑而出的屍骸讓虛空看起來略顯暗綠色。
但這遠不是結束，距離獸人皇帝盤踞的王冠世界，至少還相隔著上百道同樣堅固的防線，每一道都有著始料不及的秘密武器，以及無數狂呼酣戰的怪物，為烏蘭諾的毀滅增添上血腥的色彩：就像是一副註定將流芳千古的畫作。
【而可喜的是，我們手頭上的顏料估且還算是充足。】
摩根的手指搭在了全息投影儀堅硬的邊緣地帶，沒有修剪的指甲顯得有些狂亂，而指尖的蒼白與汗漬則證明了蜘蛛女皇在過去的一段時間裡，曾頻繁地使用過自己的靈能力量，消耗量之大甚至直接透過了靈魂，對肉體造成了一定程度的負擔：但這一切都是值得的。
無論是占據先機，讓獸人艦隊措手不及的第一波攻勢；還是井然有序，逼迫烏蘭諾的野獸們節節敗退的戰艦配合；亦或是高效冷靜的公共通訊頻道、各司其職的凡人輔助軍將領、神兵天降的支援艦隊和兵源補充：一切都離不開蜘蛛女皇在亞空間中的調度。
她早已輕車熟路，不過太久沒有重複過如此壯舉，讓她一時間顯得有些吃力而已：在指揮了幾個小時後，冉丹戰爭時期的感覺就回到了摩根的身上，就連那些在最前線鏖戰的暗黑天使老兵們，都開始在戰鬥的間隙中，於內心低語著【熟悉的感覺】了。
不知不覺，一百年了。
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鳳凰大君親冒矢石，只有最忠誠的鳳凰衛隊，以及阿庫多納的第二連隊能夠跟上他的腳步：每當莊森站在紛亂如麻，就連摩根看到都會覺得有些眼花的星圖前，憑藉著野獸般的戰場直覺，指出綠皮指揮官的所在時，福格瑞姆的本隊總是當仁不讓的攬下斬首的職責。
莊森的話語為他做指引，摩根的靈能保佑他一帆風順，而鳳凰本人的刀刃每每都能在轉瞬間，擊潰綠皮的一整條戰線：即使綠皮軍閥能夠僥倖逃生，察合台可汗的戰艦也會如鬼魅般現身，確保他的兄弟們的血汗不會白白浪費。
當戰線上的綠皮因為失去頭目陷入到短暫的混亂中時，正面戰場上的極限戰士，護教軍和帝國輔助軍們就會抓住這個瞬間，如重錘般碾碎綠皮們苦心打造的防線：這套無需事先敲定的聯合戰術，此時正以小時為單位，有條不紊的粉碎著歐克獸人在虛空中的國度。
而與戰果相比，他們付出的代價簡直是微乎其微。
【從回收上來的匯報以及推算出的大數據來看，目前的傷亡數字比我們原本預計的要低：我們手裡這幾個阿斯塔特軍團，普遍的陣亡人數不超過五百，唯有極限戰士那裡損失超過兩千人，但對他們的戰線推進沒有絲毫的影響。】
說到這裡，連摩根都不由得滿意的點了點頭，她骨子裡的小家子氣得到了極大的滿足感：星圖上的名號線路與不斷躍出的消息數據版將蜘蛛女皇的面容籠罩在了一層奇怪的光暈中，隔絕了戰略廳里的紛紛擾擾。
而雄獅的聲音是個例外。
「但也不能縱容這一點。」
莊森搖了搖頭，他的聲音因為漫長的戰爭而變得沙啞。
「誰在指揮極限戰士？」
【奧菲歐。】
「這個人靠得住麼？他的性格中有沒有衝動的一面？」
【我都想把這傢伙拐到破曉者軍團里來為我效力了。】
「那就好。」
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「告訴奧菲歐，讓他暫緩他那邊的攻勢，避免第十三軍團的戰線與其他部隊脫節，同時讓他放棄掉那些沒有把握的區域，我的騎士團們會在半個小時內接手：別讓他們現在的損失太大了，這有可能影響到我們之後的戰略部署。」
「全都告訴他，原話！」
【合理。】
摩根點了點頭，被莊森呼喊的侍從立刻跑下去傳話，伴隨著他離去的方向，能夠看到成百上千名接線員正不斷聯絡著散布在戰場各處的主力戰艦，喋喋不休的重複著命令與匯報，遍地嘈雜的聲音仿佛鑽入了求偶期的森林。
而來自於瑞扎和其餘二十多個世界的技術神甫們，則是在守護著他們的職責：無論是校準虛空盾讀數和戰艦火力，亦或是確認接線員們的話語準確性，都讓莊森不得不容忍他們的存在。
只是在私下裡，還能聽到這些歐姆尼塞亞的信徒們正用低沉的聲音詛咒著他們面前的綠皮，尤其是當他們看到那些明眼人都能看出來是粗製濫造的，但無論是效果還是威力，都和他們手中經過聖化的精美造物並駕齊驅的【機械巫術】的時候，仇恨、驚愕、嫉妒以及貪婪的聲音更是此起彼伏。
就比如說與破曉者軍團同行的瑞扎大賢者，當他看到烏蘭諾獸人們把毫無保護罩的離子反應堆就這麼暴露在了虛空中的高輻射環境和炮火中時，其散發出來的怒火甚至讓莊森側目：連摩根都不得不特意勸了幾句，才確保了這個已經為她服役了五十年的可敬長者，沒有掄起自己的機械戰斧，直接衝進交火最激烈的戰場前線。
但是一長串只是聽起來都令人毛骨悚然的二進位代碼，還是避免不了了，連莊森都只能儘量無視這個老東西，反而向身旁的血親詢問起了新的問題：他只關心戰場上的細節，一切有關於數字的問題都是屬於摩根的責任。
這種由來已久的合作模式讓雄獅覺得很舒服。
「輔助軍怎麼樣了？」
【情況可控。】
摩根點了點頭。
【福格瑞姆和察合台可汗的輔助軍是他們自己軍團的責任，我不便插手，不過我聽說白色傷疤的巧高麗斯衛戍軍著實傷亡不小，而至於極限戰士的考斯至高衛隊，倒是有一部分在我的麾下。】
「你是怎麼得手的？」
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「……」
「記得我的話：離他遠點。」
莊森的面色嚴肅。
「盧瑟的部隊呢？」
【你說卡利班獵兵？那明明是盧瑟給你配的輔助軍，不過反正你把他們都丟給了我，我就讓他們和我的女王禁衛軍一起行動了：雖然精銳程度肯定不如我的軍隊，但是安排在那些次要戰場上，還是沒什麼問題的。】
「什麼叫不如你的？」
雄獅皺起了眉頭，雖然他不是很在意這個問題，但是基因原體那骨子裡的求勝欲，依舊讓卡利班人本能的反駁了一句。
【你看那裡。】
摩根懶得爭辯。
【在過去的幾個小時裡，這支被你當做一整個阿斯塔特戰團使用的軍隊編號，其實是我輔助軍中的獵神玫瑰軍團：如果我沒有主動指出這個問題的話，以她們的攻擊速度和戰果，你恐怕直到戰爭結束的那一刻都意識不到這個問題。】
「……」
莊森順著指引看去，接下來的便是漫長的沉默。
「也就是說：我們部隊目前的傷亡沒什麼問題麼？」
【足以支持打下去。】
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【荷魯斯那邊的進度跟我們這裡差不多，甚至更快一點：他正在突破第十一條防線，而我們剛剛才解決掉了第十條防線，雖然在上百條防線的總量面前，我們雙方的進度是半斤八兩的。】
「那也不能鬆懈。」
雄獅眯起了眼睛，他似乎有生以來第一次以嚴肅的態度，開始思考起了有關於荷魯斯的問題：牧狼神的能力在這開戰的幾個小時以來彰顯的淋漓盡致，要知道人類之主的艦隊此時還沒入場呢。
「你覺得我們還需要多久能突破到烏蘭諾的近地軌道？」
【至少五天。】
摩根斬釘截鐵。
【這些綠皮所表現出來的實力終究是不如冉丹帝國的。】
「那你覺得荷魯斯那邊呢？」
【大概……也是五天。】
「那正好。」
莊森深呼吸了一下，慢慢的排空了胸腔里的濁氣，不間斷的指揮戰爭讓他的面容陷入了疲態，眼間滿是猩紅色的血絲，滿頭金髮也失去了昔日裡的光澤：但真正要命的是那張緊繃的瞳孔，此時已經如同蓄勢待發的弓弦般危險。
雄獅沉默了一下。
「我拜託你一件事，摩根：你能答應我麼？」
【不能。】
摩根頭也不抬。
「我希望你能在接下來的一段時間裡接過我手中的職責。」
莊森沒有受到影響，他完全是在自顧自地……囑咐。
【我說了不能！】
「我會前往前線，率領我麾下的騎士團加入戰鬥，我需要一段時間的戰鬥來給我緩解疲勞，讓我的大腦能得到放鬆，不然我沒法以好的姿態迎接接下來的戰鬥。」
【我說了……】
「那就交給你了！」
莊森笑了一下，他快樂無比的轉身離去，拋下身後的詛咒：卡利班人知道這件事情的最終結果會如他所願的，過去的一個世紀裡，情況都是如此。
畢竟……
「你總是這麼的讓人安心，摩根。」
(本章完)